罗德叫醒尼禄，把他的胳膊搭在肩上，扶着他站起来。
尼禄已经极为衰弱了。他没有力气说话，双腿打着晃，眼前总有一团黑雾。
头领拽步晃到他们面前，手上提着一些羊毛毯和肉干。
“你们自由了！”他大发善心地说，“这算是我给你们的送别礼。”
尼禄冷嗤一声。这声嗤笑似乎耗尽了他的力气，他头晕目眩，腿脚晃荡一下。
“噢！瞧瞧这个倔强的孩子！”头领笑着说，“不过……谁在年轻时能没有一点脾气呢？！”
罗德瞟一眼不远处的商船，带着漠视的眼光抬手一指，“叫你的手下扯掉那些丝绸，潜伏的兵船们最喜欢海盗大摇大摆地展示战利品。”
头领目光炯炯，“我敢用性命打赌，你绝对是个经历过海浪的人！你一定有一段满沾盐粒和鱼腥的过去！”
罗德轻蔑地一笑。他很不驯顺地扬起头，高挺的鼻梁有极英朗的侧影，那线条刚极易折了。
“都是些垃圾般的过去，”他神色冷峻地说，“不值一提！”
头领若有所思地盯着他，面具之下的两只小眼放射出可谓犀利的精光。
他放缓语气，以认真的口气自我介绍道：“我叫韦尔巴。”
他在罗德的胸口上捶了一拳，“真希望有一天能再见到你！”
罗德面色冷漠。
“他可不想再见到你！”尼禄本着仅有的意识，气恼地喊一句。
头领戏谑地笑着，不住地调侃道：“快瞧瞧这头小绵羊吧！他还挺会咬人的呢！”
……
很快，所有的海盗撤到了商船上。海浪使两艘船渐行渐远。
尼禄支撑不住了，眼前一黑跌坐在甲板上。罗德搀扶他进了船舱。
船舱里有海盗残留下来的鱼腥味和酒气，这气味就象被文火熬煮过一样浓烈冲鼻。
罗德屏着呼吸，打开舱窗通了风。
尼禄躺到床上，裹着厚实的羊毛毯。他觉得自己干涸的身体在渐渐充盈，枯萎的血管逐渐圆润，脚底也慢慢有了一点温度。他四处分散的、混乱的意识，在一点点回拢。
罗德喂他喝一点热水，给他端来一碗热乎乎的粥。
尼禄恢复一些生气。他扭过脸，睫毛在眼睑处投成浓重的黛色，使他更显得病弱了。
“那是什么？”他小声问。
“麦片粥。”罗德用勺子搅拌几下，发出沉缓的声响。
“有蜂蜜吗？”尼禄期待地问，“我只会吃加了蜂蜜或奶酪的燕麦粥。”
罗德瞧他一眼，眉宇间流动一种令人臣服的硬气。他调笑道：“这个是用粗糙的大麦熬的，更没有什么蜂蜜奶酪！但您现在最需要这个！”
他深邃的脸部被光线照亮，黑单衣敞开到锁骨，露出一截脖颈。他黑发黑衣，和身后的幽暗交融一体，他整个人都揉在黑暗里，明亮的只有他的脸庞和手里的白碗。
而他的红唇是黑白视野里唯一的色彩。
尼禄盯向他的眼神逐渐呆滞。
“其实这个味道也不错……”罗德舀起一勺，以一种引诱的口气说：“粥里还有肉干粒。”
“肉干？”尼禄想到那个头领说过的话，怔忡一下，“不会是人肉吧……”
“就算是人肉，您也必须得吃！”罗德笑了笑，眼里亮亮的，那类似于狠厉的光泽了。
“因为您要活下去！”他不容置喙地说。
罗德将勺子凑到嘴边，赭红的双唇开合，试探性地尝了一小口；接着，他的黑眼珠动了动，一副思索而回味的神态，好象他是在品葡萄酒而不是尝粥；最后，他才放松了表情，将那口粥咽了下去，突出的喉结滚动一下。
尼禄紧盯他的喉结，象被他引导了一样，也不由自主地吞咽一下。