二人点了点头，石落升道：“隐星教就是当今的武林圣地，教主沈南星也是当今武林第一人，只是不知道这个沈南星和师父您那天从山洞出来时说的那个沈南星是不是同一个人？”
祖庆之没有回答：“这个暂且不说，本座后面自然会提到。三百多年前江湖上最大的门派叫天罗教，天罗教下面又有三个不同的分支分别是逐日、追月和隐星三宗。天罗教一家独大，树大招风，后来引起武林其他门派的嫉妒，有一年各大门派趁着老帮主仙逝，新教主还没继位，各宗派宗主又不在帮内的时机，联手围剿天罗教。那一役，教内弟子死伤殆尽，天罗教从此衰败。后来这三大分支为了自己的利益分别成立了逐日、追月和隐星三教。但是逐日和追月两教在独立之后，又再次遭到各大门派的联手围剿，在随后的一百多年里逐渐衰弱直到不为人所知。只有最弱小的隐星教不受人关注反而逐渐的壮大起来，一步步发展到了今天这个地位。”
说到这里祖庆之有些失落：“二十五年前，逐日教传承到了我的手上，之后的十年我为重建逐日教到处奔波，最后我找到了隐星教当代教主沈南星，原想让他看在同门的份上帮助我重建逐日教，没想到这卑鄙小人表面上答应了我，却把我骗到武陵山，逼我交出当年天罗教教主的信物和逐日教的镇教神功，我没答应，他就连同隐星教的三位长老一起出手，把我困在了这个山洞里面。若不是山洞里还有几颗枣树充饥止渴，我早就死在里面了。”
说到伤心处祖庆之情绪有些激动：“好了，这些成年往事就不多说了，说说武学上的事吧。逐日教原本就是天罗教三大分支之首，天罗教覆灭之后，那些幸免于难的天罗教众大部分都加入了逐日教，天罗教大部分武学也因此被逐日教继承了下来，包括天罗走空拳、天罗独孤掌以及断刀刀法这三大绝技。但是天罗教的镇教神功天罗心经，却被分成了三份。我们三大分支各得了其中一份。这些年下来，这三份天罗心经也分别成为我们三大教自己的镇教神功，分别是逐日教的烈火逐日、追月教的月衍无声以及隐星教的浩瀚星辰。现在我们被困谷底，当务之急是要先出去。我从今日起就传你们烈火逐日。烈火逐日共有十三层功法，前面几层相对简单，越到后面越难。两年时间你们差不多就能练到第七层，到了第七层，水下的压力就不会对你们有什么影响了。此外桓楚是使掌法的，我就传你天罗独孤掌，落升是用刀的，我也传你断刀刀法。”
石落升和姜桓楚二人大喜，连忙跪下拜谢。
祖庆之于是将烈火逐日的口诀一句句的传授给二人，传一句解释一句，再传以种种附于口诀的变化。二人先是硬记住口诀，没有听明白的，祖庆之在逐字解释，直到此刻二人才真正领悟到了上乘武学的真谛，不由得欢喜赞叹，情难自已。一老二少，在这谷底不知不觉就过去了数月。
这天两人的烈火逐日都练到了第四层，祖庆之也分别开始传授二人掌法和刀法。天罗独孤掌施展出来或至阳至刚，或至阴至柔，招式飘忽不定，令人难以捉摸，而且威力奇大。断刀刀法舍佛弃魔，离经叛道。招数精奇，不在以力碰力，其绵绵之中似亦有阴阳之道，有刚猛亦有柔和。
断刀刀法像是为石落升量身定制的，施展的时候没有像使天刀刀法那样畏首畏尾，学的越多越觉得断刀之中的变化无穷。连一旁教导的祖庆之都不禁感叹，石落升是学习这套刀法的好材料。
才一个月的工夫石落升就已经把断刀刀法练熟，此时的石落升再与姜桓楚拆起招来，姜桓楚接不住石落升五十招。倒不是说天罗孤独掌不如断刀刀法，实在是这套刀法和石落升契合度太高，石落升不仅一学就会，而且还一练就精。姜桓楚看着原本和自己差不多的好友，武功突然之间突飞猛进，嘴上直嚷嚷说祖庆之偏心，缠着祖庆之教更高深的功夫。
祖庆之对石落升的进步速度也很是惊讶，转身走进了自己的山洞，出来的时候丢给石落升一把刀道：“落升，你用这把刀再和桓楚比试一下。”
石落升从刀鞘中抽出刀来细细一看，从外表看这把刀平淡无奇，比一般的刀短了不少，刀尖的部分不知道被什么利器斩断过，这分明就是一把断刀。咦？断刀，难道石落升想到这里抬头用询问的眼神看着祖庆之，祖庆之默默地点了点头。
石落升拿起断刀，再次使出断刀刀法与姜桓楚拆招，这一次只用了不到三十招姜桓楚就落败了。
祖庆之有些激动地问道：“落升，你在用这把刀的时候有什么不一样的感觉吗？”
石落升认真的想了想：“并没有感到有什么特别的异样，不过有一点就是我出招的时候，似乎都不需要过脑，下意识就使了出来，而且招与招之间的衔接一气呵成，没有任何停滞。”
祖庆之有些兴奋地道：“没想到啊，现在就算你没拜我为师，我也会收你为徒。这把刀的来历你们已经猜到了，没错，它就是天罗教历代教主的信物，断刀。”
“断刀的来历没人知道，但是它第一次出现就是在天罗教创教教主罗昊辰的手中，当时它就已经是一把断刀，但是罗教主就凭着这把断刀横扫整个武林，创立了天罗教。”祖庆之继续说道：“根据教史记载罗教主就和这把断刀有一种特殊的联系，这种联系可以让持有者在使用时发挥出更大的威力。因此这把刀也成了历代教主身份的象征。但是除了罗教主之外，之后的历代教主虽然也都是才华惊艳之辈，却没人再和这把断刀有这种联系，包括我在内。断刀在我们手上和一把普通的刀并没有什么区别，后来断刀的象征意义也就大于了它的实用意义。”
“现在你和创教教主一样与断刀有这种特殊的联系，我就把这把刀传给你。从今天起你不仅是逐日教的弟子，也是天罗教的弟子，希望有朝一日你能像罗教主一样，重建天罗教和逐日宗。”
石落升恭敬的接过断刀道：“师父放心，弟子立誓这一生一定会重建天罗教，不负师父授艺之恩。”
姜桓楚也道：“师父，弟子也会帮助落升重建天罗教的。”
祖庆之又对姜桓楚道：“桓楚，为师当时收你为徒其实是有私心的，沈南星是天下第一大教隐星教的教主，我现在孤身一人，纵然武功略胜于他，但是想找他报仇也是千难万难，收你为徒主要是想借助你齐国皇子的身份，一来可以帮我重建逐日教，二来也可以帮我报了私仇，现在告诉你这些，你不会怪为师吧。”
姜桓楚道：“弟子不敢，师父的事就是弟子的事，无论是重建天罗还是找沈南星报仇，弟子都责无旁贷。”
祖庆之道：“好，好。阴差阳错收了你们二人为徒，但是总算没有看错，从现在起，为师会更加严厉的指导你们，习武的目的是为了实战，你们的实战经验还是太少，从现在开始你们不用再相互切磋，以后的对手换成我，你们联手一块上。”
石落升、姜桓楚脸色同时一僵。
祖庆之已经出招，左手走空拳，右手孤独掌分别攻向了二人，嘴中还说道：“我只用两成的功力，你们尽可放手施展。”
石落升反应极快，身体迅速后退，姜桓楚则用孤独掌与祖庆之展开对攻。祖庆之没有理会姜桓楚的攻击，直接把攻向石落升的拳一拳打在姜桓楚的掌上，姜桓楚站立不住，往后退了三步，祖庆之的右掌又攻到了面前。
眼看姜桓楚就要被击中，祖庆之却掌锋一偏，一掌击向了右侧前来偷袭的石落升，石落升偷袭不成，也不在躲闪，断刀直接向祖庆之的右掌削去。祖庆之右掌往刀身一拍化解了石落升的攻势。姜桓楚这时也是一招势大力沉的大须弥掌攻向了祖庆之的后背，祖庆之不慌不忙身体微侧，一把抓住姜桓楚的手腕，朝石落升丢去，姜桓楚全力一击的大须弥掌就变成了击向石落升，石落升原来劈向祖庆之的刀也换成了姜桓楚，两人手忙脚乱的各自撤招，这时祖庆之趁着空档连出两拳打倒二人。
祖庆之看着沮丧的二人道：“你们的实战经验太少了，桓楚是齐国皇子，平时实战的机会很少，有什么危险也是身边的人出手打发了。落升虽然是军人出生，但战场上遇到的大多也是武艺一般的寻常将士，缺乏和高手实战的经历。以后你们每天和我实战两个时辰，要抱着杀死我的决心，你们也不要心存侥幸，我虽然不会杀你们，但是也不会让你们好受。你们不努力提升自己，我就会让你们每天都过得很痛苦。”
两人听到每天要被虐两个时辰脸色都不太好看，但是转念又一想，祖庆之说的确实也是自己现在存在的问题，不由得也充满了期待。
就这样又过了半年，两人的烈火逐日也练到了第六层巅峰，但是二人都不着急下水试探。祖庆之也想着离开之后还有很多事情要处理，不会再有这么多的时间专心教导二人，也就不催促。
此时的石落升不仅练成了整套的断刀刀法，祖庆之顺带着也把天罗走空拳和天罗独孤掌也一并传授给了石落升。姜桓楚的孤独掌法也已经有了小成，现在两人合力能和祖庆之五成功力斗个五十多招。