正院的厅堂。
檐下风吹灯摇，大雪漫天。门窗紧闭。厅堂内灯火煌煌，堂中一尊青铜兽型火炉里，木炭燃烧得正旺。
曲阳翁主坐在铺了莞席的上首，面前一方长案，甄明廷和甄柔一起跽坐在对案。
厅堂内只有他们母子三人，所以交谈无须顾忌。
曲阳翁主是一位三十八岁的美妇人，但见她云髻雾鬟，蛾眉淡扫，虽然只穿了一身家常的衣服，十分简约，却掩不住那一身皇室宗女特有的雍容华贵之气。只是此时，她满面怒容，一双和甄柔相似的美眸，射出凌厉的冷芒，道：“……所以你执意来下邳，是因为甄志谦不肯退婚？”
话音甫落，甄明廷蹙眉道：“伯父最疼阿柔，怎会让阿柔受如此屈辱？”他转头看向甄柔，“阿柔，伯父来信说了，他已写了退婚书交给楚国来使。不过……”
话锋陡然一转，甄明廷一拳捶上长案，咬牙切齿道：“薛家也欺人太甚！”
果然如此。
阿兄虽然和母亲一样护她，却对甄志谦极为信从，根本不相信甄志谦会骗他。
不过也不怪阿兄，自己前世又何尝不是呢？
甄柔深深垂眸，掩去对阿兄盲目信从的无奈心绪，只让自己沉浸在前世阿兄和母亲双双被软禁，自己当时那种害怕、无助、愤怒，更甚至服毒自尽的恐惧情绪中。
是了，还有薛钦背情弃爱的恨意里……
甄柔闭眼回忆道：“母亲、阿兄，你们应该知道，我恨薛二郎娶他人，所以我绝食哭闹过，后来染上风寒，高烧不退，昏睡了一天一夜。”
甄柔是农历八月生的。自从她与薛钦订婚后，每年农历八月，薛钦都要来彭城小住二月。起初是楚王为报救命之恩，方让薛钦年年过来。经年累月下来，两人互生爱慕，薛钦来得更频繁了。
他们作为母亲和兄长，是一路看着甄柔情窦初开，与薛钦互许终身。
可谁能想到，似情根深种的薛钦有一天会这样？
即便是他们，想到薛钦往年对甄柔的细心呵护，至今都难以相信他会另娶他人。
何况是甄柔本人呢？
甄明廷顿时眼睛喷火，双手狠狠握拳，才能让自己强忍下来。
曲阳翁主眼中的怒火却是一熄，深深的悔意和自责漫上。她悔恨自己看走了眼，任由二人亲近，才让小女儿情伤至此。不过她一向好强，即使在儿女面前也一贯如此，于是闭上眼睛，掩去这一刻的脆弱。
甄柔知道她的话，会让母亲和阿兄难受，可是她没办法，她不知道如何劝阿兄违逆甄志谦，只有让阿兄心疼她，为了让她安心，亲自前往建业退婚。
“……昏迷这两天，我做了一个梦……”甄柔将前世的遭遇化作梦境逐一道来，“……我缠绵病榻半年之久，母亲和阿兄怜惜我，一直在庄园里陪我……三年后，齐侯之子曹劲攻打徐州时，才知道伯父并未写退婚书，他骗了我们所有人……后来伯父将阿兄和母亲软禁了，我被耿奉送去到了建业楚王宫，与薛钦为妾。”
说到这里，甄柔停了一停，神情似有惧怕。
甄明廷着急问道：“然后呢？”
虽然仍旧难以相信甄志谦会欺瞒他们，但以他对甄柔的了解，甄柔对薛钦用情至深，且甄柔看上去倒是娇弱乖巧，其实是那宁为玉碎不为瓦全的性子，极有可能情殇之后大病一场，就长时间的缠绵病榻。
眼下听甄柔说起她生病、庄园避世的种种，甄明廷不由得竟也被代入了进去，认为甄柔极有可能那样，便不禁心切知道甄柔后面的选择。
果然如他所料，就听甄柔说道：“被抬进楚王宫为妾那日，我一把火烧了宫苑，然后自己也葬身……”
“好了，阿柔，别说了！”一语未完，曲阳翁主骤然打断。
语气严厉，甄柔下意识睁眼，才发现自己竟是泪流满面。
原来，她是这样害怕死亡，她害怕再一次服毒自尽，然后葬身火海。
“阿娘！”看着对案而坐的曲阳翁主，甄柔突然叫了一声，便是绕过长案，一下扑进了曲阳翁主的怀里。
曲阳翁主固然性子骄傲，但是面对怀中放声大哭的幼女，她也只是一位心疼女儿的母亲。
“好了，阿柔，别哭了。”同样的话，再次说出，却只有温柔软意。
母亲的怀抱，总是那样温暖，充满了神奇的力量，似乎可以抚平一切伤痛。
曲阳翁主的怀抱，终归不是陆氏可以比的，甄柔这一次再没了算计，她真切的哭了起来，像十岁以前那样唤着阿娘伤心道：“阿娘，您一定要让阿兄去建业退婚，我再也不要体会一遍那种孤立无援的滋味！我不要给薛钦当妾……毒药真的好苦，我害怕……我不想死……我不想啊！阿娘……”
甄柔一声又一声的“阿娘”唤着，曲阳翁主只觉得心里阵阵绞痛，她有一下没一下轻抚着甄柔的背，感受着手心下瘦到可以明显摸到骨头的背，心里又是一阵如针扎般的难受。
她本来体态丰润的女儿，短短月内瘦成这般模样！？
曲阳翁主是个护犊性子，也不管是否情有可原，一时竟是连向来交好的陆氏也怨上了。当下，也不管是否会伤了甄志谦和陆氏夫妻的面子，只要让甄柔顺心满意便是，她立即对甄柔抚慰道：“放心，为娘明日就让你阿兄去建业退婚！”
甄柔抬起头，泪眼婆娑的看着曲阳翁主，不能自抑的哽咽道：“阿娘，真的么？”
可是阿兄和曾经的她一样，向来视甄志谦为父，他会不禀告甄志谦一声就擅自而为吗？
此外即便阿兄同意了，可如今有耿奉在，他势必不会让阿兄去建业的。
知女莫如母，曲阳翁主一见甄柔的神情，便知甄柔的想法，她嘴角微扬，无声一笑，目光遥望远方，语声泰然的轻缓道：“阿柔是担心耿奉会阻难么？”她继续抚着甄柔的后背，“本来我也不信甄志谦会不退婚，不过听阿柔你梦中场景，我认为甄志谦倒有几分可能真会如此。不然，岂会派耿奉来这里？”
听到曲阳翁主这样说，甄明廷不赞同的唤道：“母亲。”
曲阳翁主自不会理会甄明廷，她继续道：“为了以防万一，还是得把耿奉调开。所以，明日我就带你启程，去你们甄家的家庙，让耿奉护送我们。”说到这里一停，直接乾坤独断道：“明廷，你就立马前往建业退婚！”
“还有，不许向甄志谦通风报信，不然就当没我这个母亲！”了解自己的儿子，曲阳翁主索性再下一挤重药。
面对强势的母亲，甄明廷几欲再劝，终归在曲阳翁主的注视下，幼妹甄柔的无声祈求下，重重一叹，无奈应道：“儿子听母亲的就是。”
如是，说动阿兄为她退婚一事迎刃而解。
甄柔破涕而笑，环着曲阳翁主的手紧了一紧。
她深深地吸了口气，满足一笑。
还是母亲最好。