半年后。
尽管严嵩跟嘉靖保证, 东南剿灭倭寇的一仗绝对赢, 但严嵩和胡宗宪都不知道，军队内部的贪腐已经到了极其严重的地步, 严嵩和胡宗宪管不住下面的人，这一仗还是败了。
皇上钦点胡宗宪抗倭, 这一仗，也是狠狠地打击了嘉靖的脸面，助长了清流的气焰。
黄昏已过。
只有几盏悠悠晃动的烛灯，点点黄色的影子投在后面黑暗的墙上, 在幕布上跳跃。
她未束发, 他亦未束发。
殿内的地很干净, 萧诗晴赤着脚走在殿内。
惹动朱厚熜心的, 不止她那双在暗夜里发亮的盈盈的眼睛, 还有少女如凝雪般的肌肤，以及白净玲珑的脚丫。
她的眼睛比烛光更明亮, 瞳仁宛若一洼小泉, 隐约颤动着。
她轻轻走到嘉靖身边坐下，她挨他很紧，头发也垂下来, 散落在了他的身上，乌黑的发与乌黑的发交缠在一起, 分不清谁是谁的。
嘉靖忽然伸出手, 扣住了她的手。她的手很小, 他的手掌能正好将她的握在掌心里。
萧诗晴垂眸, 蜷着手。
他的掌心温暖干燥。
嘉靖忽然悠悠轻吟：
“宿夕不梳头，丝发披两肩，婉伸郎膝上，何处不可怜。”
声音带着温柔的暖意。
萧诗晴听懂了这句词，不自觉低下头，脸红了。
少女的羞怯惹的朱厚熜更加心痒痒，他低柔地笑了一声，将侧脸贴在她脸上，摩挲着。
他身上总有淡淡的药味。
男子身上厚重古朴而清新的气息萦绕在她的鼻尖上，她不觉留恋这种味道。
他揽住了她，大手包裹住了她的肩，萧诗晴微微一歪便靠在了他的肩上。
他侧拥着她，轻轻摇着，也不说话，她随着他的节奏晃着，两人就这样静静感受烛光的夜晚，仿若身置的不是辉煌空旷的宫殿，而是归农回家后，平民百姓的小木屋。
他将她整个人抱在怀里。
她窝在男子的怀里，也不觉拥挤。
古朴厚重的气味依然萦绕着鼻尖。
他的怀抱异常安定，仿若亘古不变，在这里，她可以安心下来，抛去世间一切烦恼，紧紧依偎着。
她知道，他满心温柔的欢喜。
她却只想在这怀抱中永久地死去。
只因，她在听到抗倭失败的消息后就明白，这已是最后的舒适。
朱厚熜的声音还恍然响在她耳边。
“如果有一天，你真的离开了，朕会去找你。”他揽着她的肩道，“朕不管穿越多少年，跨过多少山水也要找到你，把你带到朕的身边，让你永远永远，都不离开朕。”
这话却令萧诗晴疑惑起来。
她只觉得仿佛在哪儿听过。
嘉靖如此喜爱修道，而她穿越之时，也是因为那个道士……
她恍然一惊，又想起那个玉佩，冥冥之中，她总觉得嘉靖和那个道士有联系，莫非……
她猛然坐起来惊讶地望着他，男子却依然闭着双眸，恍若未觉。
自从爱上严世蕃，她便不再追寻穿越的原因，不想，待在嘉靖身边的日子，却让原本混乱的线索，渐渐变得明朗起来。
***
萧诗晴和嘉靖都明白，如果胡宗宪倒了，就更会让徐阶也就是裕王势力壮大。离嘉靖的退位之日也就不远了。
东南的抗倭大事依然在继续，但从那场败仗以后，嘉靖凡是军国大事无不询问于徐阶，只有裔醮符箓、庙堂祭祀等事，才由严嵩负责。
胡宗宪尚未卸任军职，由于胡宗宪在打倭寇，嘉靖不会动严世蕃，倭寇的死日，就是严党的死期。
为了保证严党的寿命，严世蕃告诉胡宗宪不能全部剿灭倭寇，胡宗宪自然答应。
但萧诗晴对此还是提心吊胆。当晚，她便梦到了严世蕃。
梦中她在一片荒野，枯木萧索，草叶凋零。那似乎是沈链的墓地，她曾经去过的。
夕阳很淡，很淡。
树枝是黑的。乌鸦嘶叫着飞到树上，拍着翅膀后停稳。
面前缓缓出现一个人影，那是她再熟悉不过的，随着他的出现，周围的荒野渐渐褪去，四周的场景成了北镇抚司的诏狱。
她仿佛看到了他被囚禁在虚幻的诏狱，等待着斩首的圣旨。
“应钤！”
她叫着，泪水已经从眼眶中涌出。
那男子深邃的眼眸，喑哑的声音回荡在世界间：“诗晴！”
她猛然醒来，却发现天已大亮。
宫外太监的声音在耳边传来：
“皇上，大喜啊！”
“东南军报，倭寇全部被剿灭了！”
什么？萧诗晴的心宛若被重击，她踉踉跄跄地下了床，想也没想，就直奔出了万寿宫。
***
内阁值房里，张居正的身影正背对着她。
“张居正！”
萧诗晴来到门边，气喘吁吁地叫他的名字。
“萧姑娘？”
看到她，男子却并不觉得吃惊，见萧诗晴脸色苍白，额上尽是汗水，抿了抿唇，道，
“我知道你想问什么。”
男子不紧不慢，
“这确实是我的密令，虽然严嵩传信给胡宗宪说倭寇不可全剿，但我密令戚继光俞大猷违抗军令，暗夜渡河，剿灭了全部倭寇。”
“还记得你初次见我时，我说得那句话吗？你我虽萍水相逢，但张某与贪官污吏素来势不两立。”他一字一句，定定注视着她，
“拿百姓的性命开玩笑，命令军队不剿灭倭寇，妄图拖延严党存活时间……这只会加速他们的灭亡。”张居正摇头。
“我求求你放过严世蕃，你去求求皇上，让他放过严世蕃……”
可萧诗晴在也忍不住，走上前，拽住他的袖子猛地摇晃起来。
“为什么？”张居正脸上带起些微的冷笑，“以他的那些所作所为，难道不该死吗？难道因为他与你有着些微不足道的感情，就可以逃过审判吗？”
“我告诉你，在大明朝，从来不是势大之人能存活得更长，而是谁能让百姓过上太平生活，谁才是最终谁胜利者。”
***
明嘉靖四十一年，徐阶发动邹应龙弹劾严世蕃，再也没有任何人能保住严党，因为谁都已看清，在胜利的天平向何处倾斜。
嘉靖下令将严嵩革职回乡，并将严世蕃发配雷州，同年，徐阶升任内阁首辅。
严党倒台的日子终于来临，满朝庆贺。万寿宫外，李芳与嘉靖也正微笑着交谈：
“主子，严党已灭，您就再也不用担心萧姑娘还留有念想了。”
“是么。”
道袍男子嘴角虽满是笑意，琥珀色的眼瞳却隐隐有着担忧。
他了解萧诗晴的性子，不到最后关头不放手，若到了最后关头……
果然，下一刻，便听一个小太监急匆匆走来：“主子，大事不好了，您快去万寿宫看看吧！”
“怎么了？别把芝麻大点儿弄得火急火燎，慢慢儿说。”李芳在一旁蹙眉。
太监已经尽量压抑语调，可内容还是触目惊心：“萧姑娘给徐阁老上了请罪书，自请被斩，现在，满朝文臣都跪在大殿，请求您的决断呐！”
什么？
她果然要做出这些事来吗……
嘉靖眼瞳慌张神色闪过，迈开步子便往万寿宫赶，李芳和那小太监尽管尽力在跑，却仍追不上主子的步伐。
“萧诗晴，你要做什么？”
一进万寿宫，便看见满朝文臣齐刷刷跪在龙椅前。
龙椅旁的女子闻得充满震怒的熟悉声音，缓缓转过身。
“皇上。”她的眼神定定，声音一字一句，非常干脆利落：“我想死，请您成全。”
“你想死？”他嘴边带上冷笑，“朕偏不让。”
说着，看了看殿中跪满的文臣，徐阶赫然在第一个，高拱、张居正都在。
朱厚熜的声音已接近怒吼。
“这是你和朕之间的事情，你莫要拿他们来压朕！”
他知道，徐阶这么做，这是为拔除严党最后这一条臂膀，他们这些人，若不将严党完全斩草除根，心里是不会踏实的。好可恶的一群人，他们竟然连晴晴也不留给他……
“皇上，”徐阶已不紧不慢地开口，
“萧诗晴给内阁上了请罪书，经过我内阁集体探讨，萧诗晴犯下死罪再难赦免，我大明向来有奉公守法之德，请皇上将其治罪。”
最前方的萧诗晴注视着嘉靖：“其一，严党祸国殃民，搜刮百姓财产据为己有，民女身在严府多年，所食所用皆是从百姓和朝廷手里搜刮来的，如今严党被诛，民女自然与其同罪。”
“其二，《百官行述》回到京城后，落在了民女手里，民女并没有将其交给圣上，而是交给他人，是对圣上不忠。犯此二罪，无论圣上如何心存善念，民女都应领罪伏诛，内阁徐大人所言符合大明律法，请皇上明断。”
朱厚熜冷笑。
萧诗晴将请罪书交给徐阶，逼迫自己将她定罪，自己若不同意，便是公开与朝廷作对，如今徐阶势头正盛，他的背后就是裕王，是啊，自己老了，连最后一条臂膀也被自己亲手折断了……
……晴晴，你竟然敢逼迫到朕的头上来了。你这是在拿他们警告朕这个搜刮民财的始作俑者吗……你真当朕不敢吗……
“请皇上明断。”
徐阶起身后再次跪了下去，身后的朝臣也皆效仿。嘉靖苦笑间，仿佛已经看见了自己的儿子站在殿前，遥望着那把龙椅……
不、不。
不……
尽管内心有一千万个不愿意，但他还是艰难开口：“萧诗晴，你就那么想离开朕，那么忘不掉严世蕃吗……”
萧诗晴静静眨着眼睛没有说话。实事都已经摆在了他面前。
“好、好。”
咬牙切齿一连说了几个“好”，朱厚熜点点头，身子踉跄着向后颤抖，一下跌坐在龙椅上，
“那朕成全你……”
“皇上圣明，此罪女一诛，大明必定能迎来光辉盛世。”
“盛世？”嘉靖泛起冷笑，额上的青筋凸了起来，连身子也在颤抖，“我告诉你们，不要以为有几个两袖清风之人在，就能换来大明的太平，任何人都救不了我大明朝！”
目光倏然转向女子，“萧诗晴，你不是想死吗？来人，将她拉下去，和严世蕃一并发配雷州！”
声音重合着悠远的钟声，一声一声击入人心。
很快就有士兵跑进来，站到了萧诗晴身侧：“是！”
少女扬起微笑，缓缓转身，离开了龙椅前。
她身边擦过无数众臣，眼神一一在他们身上停留。她看到了徐阶，看到了张居正蹙眉看着她的复杂颤抖的眼神……
别了，大明朝。
我既已同奸臣一并堕落，就应同他一并被处死。这不仅是对大明朝，也是对那些曾被剥削的百姓的交代。
鎏金的光芒刺得她视线晕晃，萧诗晴最后望了一眼这大殿，毅然决然出了殿门。
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明天大结局。