谢吉祥低声问赵瑞:“一会儿是否要把人带回皋陶司?”
苏红枣如此枉死,皋陶司一定要查,她的死很可能与同兴赌坊有关,顺藤摸瓜,可以查到许多别的线索。
所以此番前来,赵瑞一开始就已经做好了挖坟的准备。
苏红枣没有家人,没有亲朋,孤零零被埋在乱坟岗,倒也无人可以替她做主。
即便惊扰亡魂,也算是替她洗冤,倒也功过相抵。
再说,赵瑞从来没怕过这些。
他扭头,看了一眼有些担忧的谢吉祥,用手中的折扇轻轻拍了拍她的手背:“无妨,无辜者枉死,理应替她伸冤。”
一行人下了马车,钱老八就很懂事地领着他们去找老张头。
北郊义庄的老张头是个独眼老者,他一直眼睛满是阴翳,似乎什么都看不见,另一只却又很年老昏黄,蒙着一层雾气。
他个子很矮,弯腰驼背,手上拄着个拐棍,看样子脚上也不利落。
“老八啊。”老张头只搭理钱老八一个人。
钱老八跟他嘀咕两句,他才用那双大小不一的眼睛看向赵瑞。
只随便看了一眼,谢吉祥就听他嘀咕一句:“彩衣狗。”
赵瑞微微挑眉,这老头即便只剩一只眼睛,眼力也比钱老八强。
不过,彩衣狗不彩衣狗的,反正赵瑞现在也不在仪鸾司,就假装他骂的是周指挥使吧。
钱老八也听见这一句,忙拽了拽他的袖子,低声安慰一句,才说:“老张头,你给大人说说那新坟的鬼哭是怎么回事?”
一说起鬼哭来,老张头的脸色骤变。
他哆嗦了一下,最后还是强撑着说:“老八过来给那女人挖坟,最后还给立了个木牌,已经很是隆重了,他们走了,我就去烧纸,烧的都是白纸坊的好黄纸,绝对没糊弄。”
后面两句是对钱老八说的。
钱老八有点尴尬,不停提醒他:“说要紧的。”
老张头不为所动,继续念叨:“我不仅给烧了纸,还上了三炷香,很给面子了,以为这不过是个轻松差事,结果到了傍晚,我刚吃完晚食,就听坟堆那一阵阵的呜咽哭声。”
这义庄就在乱坟岗前面,后面有什么动静都能听见,往常要是护城司发现死了个流浪汉,都是直接拉来给老张头处置,老张头胆子自来不小。
但也经不住那整夜凄惨的哭声。
老张头说起来,都忍不住抖一抖:“一开始我想过去看看,我这辈子在乱坟岗混大,还没见过鬼,这鬼是什么样子,还真是很好奇。”
“可我刚一动心思,就感到房顶上扑簌作响,出门一看……”老张头白了脸,“出门一看,
发现房顶上都是乌鸦。”
三更半夜的,后面就是一阵阵鬼哭声的乱坟岗,眼前则是成群的乌鸦。
那一只只乌鸦在月色下紧紧盯着他,好似在看什么好吃的肥肉。
老张头连屋子都不敢进,连滚带爬跑了一个来时辰,这才跑到了棋子胡同。
他想让钱老八出面解决这事,无奈钱老八不信,还给了他几十个铜子,看在钱的面子上,老张头决定忍了。
赵瑞问他:“第二日可有动静?”
老张头有些犹豫,他没有立即回答。
钱老八急得不行,拽了拽他胳膊:“我的张大爷,您倒是说啊。”
老张头抬头看向赵瑞,问:“这话护城司不能知道吧?”
赵瑞很笃定:“不能。”
老张头才支支吾吾说:“我……我前夜没回来,在护城司门口蹲了一晚,早晨直接去报官了。”
他是守尸人,不能长时间离开义庄,更何况彻夜不归,所以这话必然不能让护城司知道。
若是没了这份差事,他就无家可归了。
赵瑞看了看他,这才道:“护城司不敢找本官麻烦。”
老张头这才松了口气。
能听的都听完,赵瑞便让老张头领着他们去苏红枣坟上。
老张头又犹豫了。
赵瑞正要说什么,就听身边的谢吉祥开口:“老丈,昨夜没有鬼哭吧?既然没有,可能鬼已经走了,没什么可怕的。”
老张头刚才是直接从窝棚里出来的,瞧着昨夜应当睡足,他前日没回来,昨日报官,护城司查了一天,又把钱老八叫过来“交代”几句,老张头肯定怕护城司晚上要过来查案,便只能留在窝棚里。
不过看他神色,并没有特别的惶恐和害怕,昨夜这里应当很安静。
“对……昨夜确实没有动静,”老张头道,“不过这几日乌鸦变多了,很是讨厌。”
这么一说,老张头的精神又好了点。
“唉,我带你们去吧,”老张头一把拽住钱老八,“老八陪着我。”
钱老八:“……”
我真是做了孽。
一行人直接进入了乱葬岗。
这一片说大不大,说小不小,坟堆倒是都很整齐,一排排的很密实。
每个坟堆前都插了一块木牌,上面写着年日时辰,有的有名字,
有的没有,只孤零零写了日子。
发现谢吉祥在注意这个,老张头便道:“写的是入土的日子,超过十年还没人寻,就挖出来烧了,给后人腾个地方。”
这话很残酷,却也很现实。
谢吉祥冲他点点头,道:“你辛苦了。”
这个荒凉而阴森的乱葬岗,其实被老张头打理得很整齐,他显然没少下功夫。
一行人走了几步路,就从一行坟堆前拐了个弯,又接连路过七八个坟冢,便看到两三只乌鸦立在坟堆上。
除了乌鸦,坟堆上还有些血迹,乌鸦时不时啄一下,也不知道在啄什么。
校尉们上前驱赶乌鸦,只听“呀、呀”的粗厉叫声响起,乌鸦们惊飞而起,扑腾着飞翔天际。
赵瑞站在木牌前,看上面写的天宝二十一年,七月十八,红鸳。
“就是此处?”他问。
老张头叹了口气:“就是此处。”
赵瑞冲身后的校尉挥手:“动手。”
一瞬间,校尉们便集中在坟堆前,开始迅速挖坟。
老张头一开始有些惊愕,不过在这乱葬岗,见的事也不少,便默默退到一边,不停念叨着经文。
赵瑞把谢吉祥拦在身后,待到坟冢全部挖开,便跟她一起戴上面罩。
包裹着尸身的草席被抬出来,放在边上的空地上。
谢吉祥同赵茹上前,低头看着单薄的草席子。
夏婉秋上前两步,用树枝掀开草席。
“这……”真容现出,众人皆是惊叹。
只见此刻安静摊在草席里的,是一个年轻的书生。
苏红枣不见踪影。
作者有话要说:赵瑞:呵呵,我吓哭过的鬼,比你们吃过的盐还多。
谢吉祥:倒也不必如此吹嘘。
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第78章 定风波03更新:2020-10-20 12:58:27
说是年轻书生, 其实也不尽然。
他只是看着像是个书生罢了。
不过可以肯定的是,他已经死了许久,久到无法分辨清晰面容。
久到脸上的骨肉都已分离, 腐坏的烂肉丝丝缕缕挂在脸上,之所以说他是年轻书生,是因为从他的身形和骨骼来看, 此人年纪应当不会超过三十。
并且,他身上的道袍还未完全腐坏,能隐约看出是书院道袍的样式。
只有书院的学生, 才会如此打扮。
不过, 赵瑞的脸色略有些难看。
原本他们以为,苏红枣死后哭坟, 是因为什么特殊原因导致。若非他们亲自走了这一遭, 过来挖坟取尸, 也无法发现苏红枣早就被人掉包。
哭坟并非有什么冤屈,不过是调虎离山罢了。
换过来的这个人绝对死亡超过三个月。
腐败成这样, 也肯定一直在地下掩埋, 昨日才匆匆运来跟苏红枣的尸体替换。
赵瑞顿了顿,抬头问一脸惶恐的钱老八:“你能确定, 死者就是苏红枣?”
钱老板有些愣神。
被老张头拽了一把才回过神:“我能确认, 前几日她来棋子胡同的时候, 我亲眼见过她,面容身形都一般无二, 当时她死在棋子胡同的时候,我也在场啊。”
钱老八仔细回忆:“我确定当时那个人就是大人说的苏红枣,并且已经死了,她尸体都僵硬了, 死了好几个时辰,不可能再复活吧?”
钱老八如此说着,不由自主打了个哆嗦。
万一苏红枣死而复活,从坟墓里爬出来,去找他怎么办。
就在他在那臆想的时候,老张头狠狠抽了他一下。