平声叙述，桓娓音色低沉，却字字掷地有声，不容置喙“尔等俱是自恪儿乃平州王时便进了府中，忠心耿耿，做事勤勉，已约十年光阴。你们的好处我都看在眼里，记在心中，因此绝不会亏待了你们。年长者，如阖伯等，自当予金银归乡，颐养天年。年少者，若仍想继续留在归桑，我也定会为你们觅得个好去处，必不使你们受了委屈。无论如何……这么多年，辛苦各位了。”
最末一句话音尚未落，桓娓起身，矜重诚挚的向众人福身下去。立时手足无措的跪了满堂，府中人俱是一副欲哭无泪神情，却只默然哀切的看向桓娓。
一时间鸦雀无声，仿若空室无人。终有侍女忍不住小声的啜泣起来，由此为开端，此起彼伏的传出叹声，哭声，不绝如缕。我立在一旁，心中纵有万语千言，却只是半句也不得言说。许久，仍是阖伯在一片呜咽中首先勉强发声“老奴自王爷与公主幼时便曾有幸侍奉过王爷，最是明了王爷与公主姐弟情深。这些年来，无论王爷还是公主，对我等的体恤与照顾……点滴恩情俱在我等心头。公主若说自己不是这王府主人，便是否认了这么多年与我们的主仆之情啊。”
老泪纵横，阖伯不住摇头，哑声道“老奴与大伙儿晓得公主性格，虽是心软，却是认定一事，便绝不回头。老奴斗胆，看王妃神色，便知王妃也劝不得公主回心转意……我等不会令公主为难。一切来处，一切去处，悉听公主安排。我们大家伙儿……便最后，再整整齐齐的给公主磕个头，算作对公主，对王爷，数年来的恩惠之报罢。”
口呼安好喜乐，齐身拜身顿首，望去是一众起起伏伏，透出伤感切身的脊背。耳不忍闻，徊肠伤气，我敛了目光看向桓娓，见她同样是凄然泪下，只怕低回不已，来日睹景伤情。
待抚慰毕几名尤为难过的侍女过后，天色已然已近傍晚。桓娓匆匆自府内走出，广旗正领我之命告辞走远，她也不问，与我一同坐上宫中轿撵。
一番布置后，我依礼端庄典雅，步步从容，声声清脆的迈入宫殿之内。已按位到场的胡汝朝臣，后宫中各嫔妃，及桓娓桓婕等公主王爷等，俱各得体同我见过。我径直走至桓钧烈面前，礼节一丝不苟“凉鸿帝姬萧月穆，见过胡汝皇上。愿皇上龙体康健，愿胡汝国泰民安。”
“帝姬请起。”亲切抬手请我起身，桓钧烈面上如沐春风“帝姬身承凉鸿胡汝两国友交大任，不遗余力为两国百姓谋福，为两国国事谋惠。此等功劳，实令胡汝感激。国家将兴，必有祯祥。相信胡汝与凉鸿定能携手，一共笑看天下海内澹然。”
“幸蒙皇上恩典，望达皇上玉言。”我眉心不知缘何，轻轻一跳，却只按部就班的接下话去“月穆已将凉鸿国书呈上。盼胡汝与凉鸿永互为好，世代相传。”
过后便是两国礼官使臣当众宣念本国国书。桓钧烈在金案上亲自印盖胡汝国玺，我与殿内众人一同俯身拜下。
繁冗事项俱完美完毕，悬于我胸口的石头才终于落下。至尊席处落座，桓钧烈领酒说毕贺词，宴席方正式开始。
胡汝不比凉鸿泛夜，无那些酒席上的束缚礼数。第一杯酒由桓钧烈引过后，坐在下方的曾与我有过交情的臣子等，便上前来向我一一敬酒。
军营中有官职得以参加此次宴会的将士们暂且不论，我再一次微红着脸颊端起酒盏抬头，一眼望见竟是赵厚幽与董闰噙着笑并立在我面前，不禁又惊又喜，险些将美酒洒泼出来“赵大人，董将军！”
“一别须臾，帝姬可还安乐？”
笑着关怀一句，董闰神清气爽，再不见初见时颓靡模样。
我轻笑“托二位大人的念怀，我一切都好。瞧两位样子，便知邢州与定山定是蒸蒸日上，欣欣向荣了。”
看出我心中并无芥蒂，赵厚幽微笑“多亏当年王爷与帝姬倾力相助，才还两城百姓一个安稳尘世。为着这份恩情，为着与帝姬相交情谊，我与阿闰本应一人敬帝姬一杯。但我方才见帝姬已饮了不少酒水，恐帝姬伤身宿醉，便大胆略过那些繁文缛节，与阿闰共同敬帝姬一回罢。”
“这便是咱们的交情最妙之处了。至少是眼下。”扬眉而笑，我三人相识朗笑，碰杯仰头，一饮而尽。
搁下酒盏，正有一名小太监端着木制托盘走来，其上却搁了一只白瓷小碗。略有疑惑的见赵厚幽道谢后接过，转身又递与我，我垂眸看了眼碗中汤食，抬眸听赵厚幽解释道“此汤非我亲手所制，因此味道如何厚幽也不知晓，大抵是酸辣或是酸甜。下官依稀记得曾听王爷提起，帝姬喜食海味。因而便请膳房以鲜鳙鱼头、嫩豆腐、净冬笋、榨菜鸡蛋香菇等，配以葱姜醋油等佐料，为帝姬奉上一碗醒酒汤。希望能略解帝姬酒意不适。”
感激欣然，我心间一暖，弯了眉眼“赵大人如此用心，我实在万分感动感谢。”
“但凡能对帝姬玉体有益，我二人也算不负王爷所托了。”接过话去，董闰与赵厚幽对视一眼，再次向我行礼告退。我颔首谢过，心头因此一言又是温暖又是酸楚，半晌方停了不住搅动汤羹的羹匙，一口口将这热汤咽下。
推杯换盏暂落一段，殿中渐入歌舞助兴。我瞅着桓娓正同一名妃嫔说话，知道那便是她曾提过的桓钧烈的宠妃梓妃。又转了眸子看向桓婕，却恰逢她一脸志得意满，志在必得的望向我这边，与我目光相接又立时换了神情，眼神挑衅张扬。
与她冷淡对视片刻，我收回目光，再次向桓娓那处看去。这回她又在瞧桓婕了。无奈浅叹，我只得当先起身，向桓钧烈歉意道欲去更衣，便暂时离开这喧闹国宴。
华服美则美矣，却实在单薄。我将双手拢在一起轻轻呼气，夜色中隐约可见白雾弥散。
“……帝姬怎一人在此处？”
正昂着头眺望那皎洁明月，冷不防身后传来奇怪探寻问声。心道一声到底来了，我茫然惊讶的回身“略有些气闷，出来透透气。您是……”
“本宫乃宫中梓妃。”
和气回话，梓妃盈着笑与我各自行礼，这才又启唇道“适才在席间，见向帝姬敬酒之人来来往往，总未见帝姬歇过，便可见帝姬为人亲厚，得人爱戴。”
“梓妃娘娘过誉了。”羞赧着谦让几句，我打量着梓妃样貌形容。领如蝤蛴，齿如瓠犀，鬓发如漆，其光可鉴。金霞华衣，锦绶束腰，裙幅斑斓，饶是在夜色之中尚有夺目华彩。
今日入宫路上，桓娓便已同我说过。这梓妃之家世背景并不如何雄厚，若较之宫中个别嫔妃甚至是落于下风，但却因体贴入微而颇得桓钧烈宠爱。我原听桓娓语中所言，只以为梓妃相貌或非如何百里挑一，但必是雅致舒心，令人悦目。今次得以接近而观，却着实暗暗惊艳。这般和然贴心的性子，竟配了堪比汪谷珊所有的妩媚美艳。且梓妃体态丰腴，风姿绰约，更透出别样的万种风情。此等风韵，纵不是花中魁首，却也堪称绝世无双。
许是饮了酒的缘故，今晚的神思格外游离。好一阵子，我才在梓妃身边的宫女轻轻碰出的声响中悬崖勒马，回过神来。
歉意微笑，我瞅瞅左右无人，上前一步凑近梓妃“月穆这几日俱居于开元王府中，与娓公主朝夕相伴，曾几度听闻娓公主夸赞娘娘风姿。今日终于有幸一睹。”
谦逊展颜，梓妃若有所思，我抬眸意有所指的看了眼她的贴身宫女“今晨，月穆得皇上圣旨召入皇宫。商议毕两国国书事宜后，皇上提及了与凉鸿结亲之事。”
神情微变，仍未言语。片刻，梓妃才略偏了头，对那宫女使了个眼色，回头与我分开些距离“关于此事，本宫多少听说。皇上似有令胡汝公主和亲凉鸿之意。”
“结亲二字，既是相结，便自然是双重稳固最好。”她既抛出言语试探，我便顺水推舟解答她疑问“胡汝公主为凉鸿皇后固然稳妥……凉鸿帝姬若同时为胡汝皇后，想来更是亲上加亲。”
身处深宫高墙之中，即便清心寡欲如淑妃，如闵贤妃，尚被岁月磨砺的生出除自保之外的心思。何况桓钧烈尚且年轻，他为胡汝皇帝既然不久，则梓妃为后宫妃嫔之日也自然不长。若论她毫无争宠晋位的念头，我大概可信一半；可既桓娓身在开元王府，都能得知桓钧烈有意立梓妃为后的消息，便知此事在宫闱之中已是人尽皆知。梓妃坐上皇后宝座便罢，倘若这位置旁落他人之手——无论这他人是胡汝后妃还是他国帝姬——梓妃今后的日子都不会好过。一名半个身子都已坐上中宫之位的妃子，如何会有皇后与嫔妃容得下她呢？
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