秦落在慎刑司被处以了黥刑——在额心刻了一朵黥梅盖在了那道伤疤上。
此印一旦烙上，便是一辈子无法抹灭的耻辱。
从慎刑司出来后，宫里的女官和小宫女们都指着她额上的黥梅指指点点。
“听说就是她打了广陵王妃！”
“不仅如此，她还毒害了广陵王妃的母亲，也就是她的婶婶。”
“啧，秦少傅家真是作了什么孽，养了这么一只小白眼狼。”
“就是，连自己婶婶都可以杀的人，还要什么脸面。”
“啊！她朝我们这边看过来了，好吓人！”
“……”
没过多久，远在边境戍守白虎关的建安王独孤叡收到元顺的家书时，已是两个多月以后，得知秦落出事，不顾母亲安排在他身边的亲信阻拦，星夜兼程赶回了建业城。
一回皇宫，率先去了宣室殿，跪在雪地里为秦落求情，皇帝一直不予理会。
第二日，第三日，直到第四日……
中官令来到掖庭，找到秦落，并对秦落道：“阿凰姑娘，你去宣室殿看看建安王殿下吧。”
秦落难得一次动容，停下手上涣衣的动作，站起来，问道：“建安王殿下怎么了？”
中官令连忙道：“殿下为了替阿凰姑娘求情，触犯圣颜，已在雪地里跪了四日。”
秦落闻言，再也顾不得那么多，连忙离开了掖庭，飞快往宣室殿的方向赶去。
再次见到那个身影，不知是因为寒冷还是因为其他什么，秦落的鼻端莫名一涩。
独孤叡在雪地上叩了一首，道：“父皇，儿臣想求娶秦落为妻，求父皇成全。”
秦落走上前，在独孤叡身后隔着一段距离，跪下，往雪地上磕了个头，扬声道：“陛下，罪女秦落，不嫁建安王。”
独孤叡回身，看到身着粗布浅青宫袄的秦落，眸子里闪烁着惊讶与不可置信。
还记得出征前见她时，她还是那个不可一世的秦家贵女，不过几月不见，她却转头将自己弄得这般狼狈。
独孤叡道：“我找人调阅过大理寺的卷宗，看过你的供词，上面疑点重重，秦落，你为何不为自己辩解？”
秦落面无表情的说：“人确实是我杀的，我无力辩解。”
只是她未杀伯仁，伯仁却因她而死。
秦落又磕了个头，道：“陛下，罪女秦落不愿嫁建安王。”
未久，宣室殿的门打开，一个小内侍走出来，道：“大家说，秦落，你是个识大体的，回吧。”
“谢陛下隆恩。”秦落磕头谢恩，然后起身离开了。
身后传来小内侍宣旨的声音：“奉天子谕:命建安王即日返回边境，无诏不得回京，钦此。”
雨后初霁，好不容易放晴，掖庭需要换洗的衣服骤然增添了不少，小宫女们又开始忙碌了起来。
秦落洗好自己的那堆衣服，端着木盆走到竹篙前，有条不紊地晾起了衣服。
直到身后传来一声脆生生的：“姑娘！”
秦落一时以为自己出现了幻听，怔地停下手上晾衣的动作，不由在心里自嘲了一声。
“姑娘！”
秦落确定自己没有听错，回过身，果然看到身着还是那身在秦府当丫鬟时穿的鹅黄衣裙的蓼兰、挎着一个深降色的包袱站在她面前。
蓼兰连忙跑到秦落面前，拉起秦落的手，小心翼翼的捧着，看到秦落手被冻的紫红紫红的，不禁掉了眼泪：“姑娘，你受委屈了。”
秦落抑制住见到蓼兰的喜悦之情，问道：“蓼兰，你怎么来这里了？是谁送你来的？”
蓼兰抬手擦了擦眼泪，笑道：“姑娘曾与奴婢提起过建安王曾说，若是有难处，就去建安王府找一个叫元顺的总管，姑娘出事以后，奴婢曾悄悄去过建安王府，让元顺总管帮奴婢告知建安王殿下姑娘的处境，并留意殿下回来的日子，建安王殿下回来后，让元顺总管去了一趟秦府，给奴婢赎了卖身契，然后，就让我来这里照顾姑娘。”
自己这一次真的是欠了他一个很大的人情。
秦落强忍眼泪，很是关切的问蓼兰的近况：“蓼兰，你在秦府过得好吗？他们可有为难你？”
蓼兰朝秦落笑了笑：“姑娘，奴婢挺好的，就是姑娘在这里受苦了。”蓼兰想起还在秦府时，秦瑄对她明里暗里的警告，蓼兰觉得身上的伤口又隐隐开始疼了起来，想到此，蓼兰有些不自在的扯了扯袖子，尽量不让秦落看到她手上的淤青。
秦落见蓼兰似有难言之隐，可又觉得不能逼迫她说，要是蓼兰愿意说时，她再问她好了。
将蓼兰带到自己住的屋子，其他小宫女觉得秦落煞气太重，所以都不愿意跟秦落住，秦落倒是乐得个清净，如今蓼兰来了，这间小屋子终于有了丝热闹的痕迹。
那个叫段秋心的小宫女依旧还是会隔三差五的带着人来找秦落的茬，只是秦落不愿意理她，她也只能热脸贴冷屁股，怎么来，怎么走。
也有人看不过眼：“这个段秋心仗着自己是司宝司段司珍的远房外甥女，便在掖庭狐假虎威，真是够了。”
时间长了，那些在暗地里叫秦落“哑女”的小宫女也懒得来找秦落的茬，也不看秦落的热闹了。
只是蓼兰每次都会气鼓鼓的：“姑娘就任那姓段的欺负了去？”
秦落若无其事道：“全当是条恶犬，与狗计较什么。”
蓼兰听完，瞬间不气了。
☆、虎落平阳（下）
斗转星移，转眼间又到了长宁十八年，正值小雪。
这一年好似进入了小冰期，寒冷更甚往年。
秦落和蓼兰糊了几张纸，给破洞的门窗黏上了，然后将青袄搭在被子上，熄了一旁小案烛台上的蜡烛，钻进了被窝里缩着。
两人都睡不着，便聊起了天，当说到独孤叡时，秦落明显顿了一顿。
因为蓼兰问她：“姑娘，你觉得建安王殿下是一个什么样的人啊？”
秦落思虑良久，却答非所问：“他教我收余恨，勿嗔怨，莫痴候，苦海回身，早悟兰因。”
蓼兰有些疑惑道：“姑娘，这句话是什么意思？”
秦落说：“这句话的意思是说：那个少年郎他教会我把余生的恨意藏在心底收敛起来，不要一昧的怨恨他人，更不要痴念一个人的温柔，就傻傻的付出等候，因为到最后，回过头时发现，并没有什么人会在原地等你，趁着年华正好，还能从苦海中抽身，早些领悟兰因絮果这个道理。”
蓼兰有些苦恼的嘟囔道：“姑娘这么一说，奴婢更不明白了。”
秦落轻轻一笑：“不必明白，只是人生苦短，除了大情小爱，还有别的东西，值得你去珍视。”
这丫头总是说的快，忘得也快，没过多久，便兴致盎然的跟秦落提议道：“姑娘，你不是曾说，欠建安王殿下一个大情么，边境不仅多沙尘，夜里肯定寒凉，不如姑娘亲手为殿下做一对护膝，就算是还了殿下一个人情，如何？”
秦落无奈道：“你这丫头说的倒是轻巧，做护膝要的氅子从哪里来？”
蓼兰笑嘻嘻的道：“这个就交给奴婢好了。”
蓼兰使了银子，暗地里托人从宫外夹带进来一块灰鼠氅子，灰鼠氅子的皮毛虽不上等，也不如紫貂名贵，但胜在厚实保暖。
蓼兰拿到氅子后，决定一分为二，一块给秦落做个手围和护额围脖，因为一到冬天，秦落手上的冻伤越发严重了，围脖御寒，护额不仅可以御寒，还可以遮挡秦落额上的黥梅。
另一块就让秦落做一对护膝给建安王。
蓼兰心里盘算满满，却不知一场小祸即将临头。
这天，秦落洗完衣服，去拿了两个窝窝馕回来，准备和蓼兰一起吃晚饭。
刚走到屋门口，便听到屋内传来了段秋心的声音，秦落脸色一沉，将窝窝放在了随身携带的布袋里，抬步走进去，见到段秋心带着好几个人在她们屋子里翻箱倒柜。
蓼兰可能是被她们欺负了，正缩在床角那里，可怜巴巴的望着门口，看到秦落进来，泪眼婆娑的唤了一句：“姑娘……”
段秋心听到蓼兰的声音，回过身，看到秦落进来，拿着秦落还没做好的护膝丢到了地上，得意洋洋的指着秦落，道：“秦落，你好大的胆子啊，宫里严禁夹带，你竟敢私藏这玩意，你就不怕我告诉掌事姑姑吗？”
秦落的声音里没有一丝波澜的道：“捡起来，还给我。”
段秋心好似听到了什么不敢置信的事情，故作惊讶道：“什么？”
“哈哈哈！”其他几个小宫女也跟着段秋心奚笑了几声，好像听到了什么特别好笑的笑话。
秦落冷着脸，一字一句的道：“捡起来，还给我。”
段秋心一脸傲慢的抬着下颌，抬眼睨着秦落，一副不可一世的模样道：“我偏不！”说着，抬脚，准备在那护膝上踩几脚。
“啪——”
秦落抬手，甚是清脆的给了段秋心一记耳光。
段秋心惊愕不已，压根没有想到秦落竟然会打她，其他几个哪里见过这幅情景，吓得连忙往后退了几步。
说时迟那时快，秦落趁段秋心还没来得及伸手去捂被打疼的脸，直接抬脚给了段秋心一绊，又趁段秋心还没摔在地上的空隙，弯腰拾起那块护膝，然后飞身闪到一旁，冷眼旁观。
“哎哟！”段秋心因为秦落这一绊，差点将门牙给磕掉，因为实在太疼，悲恨从心起，她一个好好的黄花姑娘，还没嫁人就因为和人打架磕掉了门牙，这可实在是丑到丢脸到姥姥家了。
段秋心气的直拍地，恨声叫道：“秦落！”
段秋心挣扎着正想起来，秦落拿着手中的护膝，直接抬脚，一脚踏在了她的后脖子上，段秋心越挣扎，秦落就踏的越重，就像要把她的骨头给踩碎一般。
“哎哟！”段秋心痛苦的喊了一声，咬牙切齿地道：“秦落，你知道我是谁吗？你就敢这么对我！”
秦落反问：“那你知道我是谁吗？就敢三番五次的找我麻烦！”
段秋心哼道：“我管你是谁，我只知道有一句话说的好：‘没毛凤凰不如鸡，虎落平阳被犬欺’！”
秦落冷冷睥睨着被她踩在脚下的段秋心，道：“你乐意把自己比作恶犬，我不管你，但我乃定北侯嫡女秦落，今虽落魄，但也容不得尔等这般肆意欺辱！”
段秋心又哼了一声，道：“此一时，彼一时，呵！你以为你还是以前那个高高在上的秦家贵女吗？若是秦无冀还在，我的确得让你三分，没有秦无冀，你秦落什么都不是！”
秦落抬脚，就在段秋心以为自己就要松了一口气时，秦落直接一脚踩在了她的手背上，狠狠地碾压了起来。
段秋心顿时痛的嗷嗷直叫：“你们这几个是死了吗？还不过来把她给我拉开！”
那几个宫女闻声而动。
秦落抬头，面无表情的看着她们，道：“你们要是敢过来，代价就是断手折脚，但不包括其他可能，你们可要想好。”
她们听完，瞬间畏缩，面面相觑。
段秋心气极：“啊！”
秦落移回目光，冷冷地看着段秋心，道：“那又不知尔可听过这句话：‘百足之虫，死而不僵’。我秦家是中落了又如何，我母舅一族乃关内侯叱奴氏，深受皇恩，世代戌守梁州，就连当今陛下也不得不敬我叱奴家三分，也只有尔等不怕死之徒，敢一而再再而三地来找我的晦气，我忍你们一次两次，但并不代表我会容你们三次四次！”
段秋心只听说秦落之前在御前，后来因为毒害自家婶母，而被陛下贬到了这里，并不知道秦落身后的势力如此之大。