阿澈继续道：“他在武夷山造了这个园子，供自己居住，但友人来访，均赞不绝口，纷纷邀请他为自己家造园。公子难以推辞，便造了两所，岂料来求他造园者越来越多，公子看此事他擅长，兼可顾及生计，也就决定每年接两单做做。但也仅两单而已，公子生性淡泊，不逐暴利，凡事又精益求精，每接一单便反复推敲，力求做得完美，也是极耗神的事，所以一年两单已是极限。不过量虽不大，所获收益也足以养活我们这些人。”
抚州离武夷山不近，林泓本欲谢绝，但来者再三恳请，说：“主人说先生胸中自有丘壑，故能出心匠之巧，他人望尘莫及，不可替代。所以主人特意嘱咐我等务必请先生前往，若先生拒绝，我等也不必回去了，主人不会再收容我们这样无能之辈。”
林泓见他们态度诚恳，且主人亦是知名文人，与父亲曾有往来，最后终于答应，但表示因异地不易监察工程，自己只前往抚州几日勘测地势，构图设计，对工程稍作估算，具体营建事宜还请主人另行安排。
既接下这桩事务，林泓每日午后又多了一些筹备测算之类的工作，常在书房中对着地图写写画画，或是计算大致的物资所需。有一次蒖蒖见他写得很是疲惫，便提出他口述，自己来执笔记录。林泓犹豫一下，之后居然同意了。
蒖蒖记录须臾，忽闻林泓提到“椽桷”一词，有些不敢确定怎么写，遂开口问林泓，林泓起身过来，想从她手中接过笔写给她看，岂料那时蒖蒖正在抬手，他伸出去接笔的手陡然覆在了她扬起的手上。
这是他们之间第一次直接的肌肤接触。蒖蒖感觉到林老师的手很凉，回首看他，他已倏然将手收回，蒖蒖下意识地望向他缩回的手，发现了一个奇异的景象。
“他手腕以上，竟然起了鸡皮疙瘩。”蒖蒖百思不得其解，后来对阿澈讲述此事，“是我的手很冰凉么？应该不会，我还觉得他的手比我的还凉呢。”
阿澈哈哈地笑弯了腰：“我觉得，公子碰到你的手的感觉跟碰到老鼠差不多。”
避过了蒖蒖的追击之后，阿澈正色道：“说真的，公子爱好洁净超过常人，不止是对你，他跟所有人都会避免肌肤接触，若是不慎碰到，他会反复洗手。我们习以为常了，平素相处，都尽量离他远一点，你日后也多留意吧。”
蒖蒖答应着，有些明白林泓何以早过了弱冠之年还不娶妻了。他好洁成癖，从不与人混用贴身之物与餐具，每次用膳皆独处一室，一人正襟而坐，默默地品尝一道道膳食，又如此惧怕与人肌肤接触……蒖蒖暗自叹息，这种性子，只怕是注定会孤独终老的吧。
筹备数日后，林泓带着阿澈前往抚州，说做完勘测之事就回来，临行前给蒖蒖精心安排了练习任务，每日用何种食材练刀工，何种技法练烹饪都写得清清楚楚，每一餐他规定了一道必须要做的菜，其余则交给蒖蒖自己发挥，还不忘让辛三娘监督。
辛三娘暗自窃喜，非但烹饪之事，其余家务也使唤蒖蒖去做。蒖蒖知道她对自己心存芥蒂，倒也不计较，做得过来的尽量做，实在太多了就耍个花招混过去，辛三娘发现了，每每扬声斥责：“公子好心收留你，教你厨艺，还不收你学费，让你好吃好住的，你为公子多做点家务事不是应该的么？就这么一点小事都推三阻四，可见好吃懒做惯了，若到别人家还能做个侍妾，偏偏我们公子又洁身自好，留着你，倒像是请了一尊菩萨让我们供奉。”
这些话蒖蒖听了也并不反驳，倒是两名老园丁听不过去，常劝辛三娘：“人家是小姑娘，公子待她都很客气，你说话还是厚道一点，别太伤她脸面，毕竟低头不见抬头见的。”
一日夜里，蒖蒖被烟雾呛醒，睁眼发现窗外火光摇曳，不时有惊呼声传来。
蒖蒖立即披衣而起，见园外较远处火光冲天，园中后院养牲畜的茅舍也着了火，大概是火星被风吹到茅顶上所致。蒖蒖忙随着老园丁取水救火，所幸茅舍火势不太大，扑救一番后火焰已消除殆尽。
明火消失后辛三娘才捧着一个盛满金银细软的包袱从林泓房中出来，见了蒖蒖等人连声道：“好在公子出发前把钥匙给了我，否则若火烧起来，这些家财真的就烧得干干净净了。”
此时明火虽灭，但茅舍仍浓烟滚滚，辛三娘被呛得猛咳几声后蓦然惊觉：“呀，公子的画！不知有没有被熏黑。”
说着便奔向书房。蒖蒖亦跟着进入书房，辛三娘见那洛神画像暂时无恙，而烟雾仍不断侵入，遂把手中包袱塞给蒖蒖，自己伸手去摘那挂着的画。
蒖蒖看看那沉甸甸的包袱，走到门外观察火起的方向，略一沉吟，忽然疾步奔向后院，牵出院中蓄养的毛驴，自己骑了，带着包袱一路小跑奔向山下。
辛三娘闻声回顾，发现蒖蒖带走包袱，追了一段，见蒖蒖已没了踪影，气得捶胸顿足，又哭又骂：“这该死的丫头，我早知她不是好人，如今果然带着公子的财物跑了……”
辛三娘让园丁连夜下山报案，园丁见园外火势未减，又担心园内再度起火，不敢擅离，一人驻守园内，一人往外扑附近的火。幸而次日是雨雪天气，两人一直忙到次日午间，见园外火势已被控制，才有喘息之机。辛三娘还在催促瘫倒在地的两人赶往镇上报案，捉拿蒖蒖，却见蒖蒖骑着小毛驴，手提包袱，不慌不忙地回来了。
辛三娘迅速迎上去，一把从蒖蒖手里拽下包袱，一掂包袱，顿感轻了许多，打开一看，果然见钱财少了大半。辛三娘气血上涌，怒道：“作死的丫头，我们忙着救火，你却抢了钱去逍遥！”
扬手就要打蒖蒖，却被园丁拦下，劝说道：“哪有明目张胆抢钱去用了还敢回来的，暂且听听她怎么说。”
蒖蒖从毛驴上下来，拱手谢过园丁，然后对辛三娘道：“我是去镇上买重修园林的材料，顺便包了十多位工匠半年的工期。”
辛三娘斥道：“我们只是茅舍着火，重修需要的材料很少，又哪里用得着十几位工匠半年工期？”
蒖蒖道：“我看这火是从附近几家士大夫的园子里蔓延过来的。此处风景秀丽，风水又好，火灾之后，他们必不会任园子荒废，想来也不差钱，会很快重建。而建筑所需的砖瓦椽桷等材料须往镇上买，且数量有限，好几家园子着火，颇有一些受损严重，同时重建，所需材料和木工、瓦工、泥水工都会短缺，所以我连夜下山，迅速买下大批材料，并找到工匠谈好工期，付了订金。因为量大工期长，他们给的价格都很合算。”
转向两位园丁，蒖蒖又道：“二位跟随林老师多年，也常做木工活，对工程很了解。还望二位与我商议，定好维修方案和价位，若有人来请，我们就包工包料，接下这活。重建维修，主人家自有图纸，也不必劳烦林老师。若他有空，能指点一二最好，若不想插手，工匠自己干活，烦请二位稍加监工便是。”
园丁很诧异，问蒖蒖：“姑娘小小年纪，怎么对这些工程及经营之事这般清楚？”
蒖蒖道：“经营是跟我母亲学的。每逢变故，她就会迅速判断接下来会有什么食材短缺，然后在别人行动之前先行备好，这样我们就掌握了先机。至于工程，前些天帮助林老师筹备造园之事，也听他说了一些，所以知道何处有建材和工匠。此番与工匠洽谈，他们听说是为林老师做事，都很乐意，说跟随问樵先生做过多次，他为人和善，又很慷慨，跟着他还学到了一些别处学不到的技艺，因此都一拍即合，迅速签下文书，收了订金。”
园丁们都认可蒖蒖的决策，辛三娘仍是意难平，质问蒖蒖：“若那些受灾士大夫另找建材与工匠，那我们岂不蚀本？”
“不会的，”蒖蒖道，“我们定价一定要公道，如此任他们测算，另去远处买材料和聘工匠，花费只多不少。”
果然未过多时，便有人上门来询问重建园林之事，说往镇上找工匠，工匠们均让他们来问樵驿洽谈。蒖蒖与园丁估算好方案与价格，来者也很快接受了。有两家原本想另找材料和工匠，询价之后一算，的确花费只多不少，最后也来问樵驿下单。
蒖蒖随后请工匠调查火灾原因，得知是其中一家园子主人欲模仿林泓，设地炉为卧室供暖，建设不当，火炉位置设在卧室之中，引燃帷幔家具所致。好在居住的人及时逃出，周围受灾的园子基本是别墅，常居者不多，所以未致伤亡。
蒖蒖查看卧室地砖之下构造，见下面有纵横交错的砖块垒成的烟道，地面方砖便是砌在烟道之上，而地炉灶口设于厨房外，烟道通向卧室，燃炭之后热气便沿着烟道通过卧室，再从隐于一角的烟囱中排出。
蒖蒖便对园丁道：“那这建造地炉的活儿咱们也可一并接了吧，任不懂的人胡乱建造，也是莫大隐患。”
附近富室豪门听到风声，无论家里是否经历火灾，都来请问樵驿代为建造地炉。蒖蒖测算之后发现，接下这些单之后，所雇工匠的工期早已排满，只怕还要延期聘请。
这些工程的订金辛三娘已收到手软，看着订单上硕大的数目，终于对蒖蒖露出了笑脸：“你这鬼丫头，还挺机灵的，这次所得，够我们园子一两年的支出了。等公子回来，我跟他说，让他抽一两成给你。”
蒖蒖一搂她的肩，道：“三娘这么说就见外了。此番若能挣点钱，就当是我给老师备的谢师费吧，不用给我抽成，老师继续让我学艺，三娘你每日对我笑笑，我就心满意足了。”
辛三娘又道：“你做得虽不错，但事关重大，好歹应该先与我商议，别默不作声地带着钱跑，害我差点报官让人把你抓起来。”
蒖蒖反问：“若我先与你商议，你会答应么？”
辛三娘想想，笑着如实答：“不会。”
林泓完成抚州园林勘测之事后回到问樵驿，蒖蒖前去迎接，路上把此间发生之事告之，并自请擅作主张之罪。林泓入山时便发现火灾痕迹，顿时微锁眉心，听了蒖蒖的话并未表态，既没夸赞也没斥责，只是健步如飞，直朝书房走去，直到推开书房门，见洛神画像完好无损，依旧挂在原先的位置，方才暗暗舒了一口气。
第六章 春盘
辛三娘笑吟吟地将近日账目呈给林泓看，夸赞蒖蒖举措盈利颇多。林泓默默翻阅后却道：“将账目重新核算，去除成本和征税抽解款额，所得利润皆返还给受灾之家。”
闻者皆惊愕，不明白他为何竟将这可观的利润拱手让人。林泓见众人均沉默不应，遂解释道：“这等灾祸，我们不应趁人之危，借机牟利。”
蒖蒖不满道：“我们的定价并未超过平日市价，所获利润是大量进货和长期雇佣工匠谈下来的差价，就算我们不做，受灾之家自己购货雇工匠，也不会比这价低，怎能说我们趁人之危牟利。”
林泓道：“如今受灾者大多与火起原因无关，受的是无妄之灾，本已损失惨重，重建修缮，又是一大笔花销。无论我们定价是否合理，赚这灾难钱总是不妥的，不如将利润返还给他们，稍减其损失，也算襄助邻里，行了一桩善事。”
蒖蒖与辛三娘虽不大舍得，但见林泓态度坚决，也只好听从，将账目重新核算，找受灾者修改契约，将所得利润还给他们。
而林泓善举并不仅于此，他还查看山中林木被焚毁情况，自己出资购树苗，以待气候合宜时植入。以致辛三娘看着账簿连声哀叹：“原本以为大赚了一笔，如今看来，咱们赔得不比半个园子被焚毁的少呀！”
见到林泓善行，受灾者无不感恩，有人辗转将此事报与武夷山所属的建宁府知晓，建宁府又告知福建路转运使，转运使说，每逢天灾人祸，常有商贾囤货居奇，将必备品翻倍出售，令受灾者雪上加霜。林泓义举理应受嘉奖，将上报朝廷，免其两年赋税。而近来建宁府风干物燥，火灾频发，年后雨水多，预计易生水灾，自山中火灾之日起一年内，为受灾者提供平价灾后重建物资及相关修缮工作者，亦将免征税抽解。
消息传来，不仅问樵驿中人，几乎所有建宁府建材商人及工匠都笑逐颜开，额手相庆，常有人来问樵驿致谢。立春前一日，便有一位蒖蒖雇佣的瓦工顾七叔从山下来，特意带了两大块新鲜五花肉送给蒖蒖，见园中雅致洁净，自己也不进来，就站在篱笆外，将肉递给蒖蒖，再三表达谢意。
蒖蒖推辞，他迅速退后，坚决不收回。蒖蒖便收下鲜肉，对顾七叔道：“无功不受禄，七叔既然送我礼物，那我也回赠一礼，不过不是实物，只是一个小小的建议。”
顾七叔问是什么，蒖蒖道：“听林老师说，年后雨水会增多，山下河川水流湍急，乘船渡河，船会不时晃荡，甚至有倾覆之险。所以我建议你或者家人去买猪肉时，不妨顺便买下肉铺里的猪脬，多囤一些，晾干保存。待雨水多时，就将猪脬吹气充实扎好，几个连成一个可围住腰的环，带到河边售卖，卖给舟子或要渡河的人。如此，他们带着猪脬渡河，即便发生险情也不会溺水，而七叔你，也可挣一笔零用钱。”
猪脬即猪膀胱，柔韧有弹性，可充气成气囊。顾七叔一听大喜，连称此事可行，道谢之后又看着蒖蒖赞道：“姑娘真是既会做生意又会做人。”左右一顾，见无人接近，又压低声音对蒖蒖道，“恕我直言，问樵先生自然是知书达礼、聪明过人，但对钱财也看得忒淡了，不怎么爱经营，平日待人也是客气有余，但不易亲近。幸好姑娘来了，先生不会的，姑娘都会，与先生真是天生一对。我们都等着喝先生和姑娘的喜酒呢。”
蒖蒖双颊一红，轻声道：“七叔可别说笑，我只是来向先生学艺的。”
顾七叔笑道：“学艺学艺，学成一家又有何妨！”
见蒖蒖红着脸半晌不言，他哈哈笑着告辞，依旧下山去了。蒖蒖目送他远去，想着他的话，心中竟有几分欢喜，然而迅速忆及母亲，又是一阵黯然。身后这瑶池琼林，短短月余，已令她有家的感觉，不免心生依恋，但她也从未忘记此行目的，到来即是为离开，有母亲之处才是故乡。
每逢立春，国人必以时鲜做“春盘”，或自己食用，或馈赠亲友。问樵驿中春盘也是立春必备菜肴，这日前夕，林泓向蒖蒖细述春盘起源，说晋朝时春盘是大蒜、小蒜、韭菜、芸薹、胡荽拼成的“五辛盘”，立春食用，以五辛发五藏之气，时至今日，春盘内容日益增多，已不局限于五辛，还可选用萝卜、春笋、蒌蒿、水芹、白菜、蓼等新春时蔬，切丝拼盘，以青、红、白、黄、紫等色喻春景春色，以薄如茧纸的面皮包裹成卷，送入口中，在这微雨梅花，清寒未消的时节，先以唇舌感受时蔬带来的春意。
这面皮蒖蒖跟师姐学过，自己取了面粉和水，揉成湿面团，握在手中翻覆朝下，粘在手心的面团缓缓下坠，蒖蒖朝抹了油后烧热的锅里一摁，旋即提起，面团依然弹回手心，而锅底已留下薄薄一层面皮，受热度灼烤，边缘逐渐翘起，待中心灼干即可取出，置于盘中，用湿棉巾覆盖，原本干脆的薄面皮吸了水气会很快变软，便可用于裹蔬菜丝了。
林泓略带笑意，看她玩得不亦乐乎，待她做完厚厚一叠，再问她：“你会滴酥山么？”
蒖蒖说不会。林泓把切好的各色蔬菜丝整齐地置入一面大银盘，沿着边缘，按颜色排列成圆形，中间留出的空位与边缘呈同心圆状。然后林泓取出几块凝固的奶酥，隔水加热软化，再度洗净手后将呈半流质的雪白奶酥捧在手中，转至一个约与圆心同等大小的银盘边，素手起伏转旋，让酥自指间溢出，或滴，或沥，或淋，落下的酥随之成点状，线状或片状，堆积在银盘中心，转瞬间一座惟妙惟肖的微缩雪山逐渐成型，峰峦叠嶂，秀峻多姿。
林泓让蒖蒖把酥山置于外间任其凝固，洗净手后采了一些梅花与松枝，精心修剪，点缀在酥山雪峰上，然后再将酥山放置在春盘中间，这春盘看起来宛如春田花海与雪山相映，顿时有了山河天下的气象。
第七章 山海兜
立春之日，蒖蒖早早地做好春盘，邀辛三娘、阿澈、园丁等人共享，而林泓弹琴归来后，依然独自前往书房，一人进膳。
蒖蒖将他早晨做好的酥山春盘奉上，却还是怀着一线希望劝他：“三娘阿澈他们都在堂中聚餐，说说笑笑，很是欢乐。老师不如同去？”
林泓摇摇头，不为所动。
“老师……”蒖蒖看看他面前孤零零一人份的餐具，说出了自己思量许久的猜测，“你一人进膳，是因为没有喜欢的人相伴吧？”
林泓蹙眉一顾她，目中微芒若寒星一现。
蒖蒖似不曾知觉，看看画上洛神，又去厨房另端一漆盒至书房，对林泓笑道：“这一盒，是我为洛神姐姐准备的春盘，感谢她一直在此陪伴老师，庇佑我们。”
林泓没有应对，但还是默许蒖蒖将漆盒中的春盘取出，奉于洛神像前。
这春盘中仍有五色蔬菜与薄面皮，配有蒖蒖用鱼、肉加盐、酒、香料及酱曲、酒曲酿制而成的醢，咸香合宜，以佐春卷。春盘中央有一个蒖蒖以琼酥点成的小动物，雪人一般圆锥形的身体，头似圆球，耳朵也像两个更小的球，上面有用干果仁嵌出的圆眼、尖鼻和弯弯的嘴。
蒖蒖见林泓盯着春盘，神色有异，赧然道：“我第一次点酥，手艺不好……本来想点只仙鹤，但酥滴下来我看没腿，就想点个天鹅好了，但一不留神身体点得太圆了，天鹅长长的脖颈也不知道怎么做……然后准备改成猫头鹰，结果也不太像……或者，洛神姐姐可以把它看成一只小熊……”
“出去。”林泓打断她，冰冷的语调，目色也如阴云掠过一般沉郁。
“我做得是不是太差了？”蒖蒖惴惴不安。她在林泓面前做失败的菜品并不少，有些比这小动物还糟糕，但从未见林泓露出如此严酷的表情。
“出去！”林泓一指那“小熊”之下的数层肉片，喝道：“立刻，带着你的豚肉和春盘出去！”
小熊之下，蔬菜之中，是多了几层薄切的猪肉片，即林泓所说的豚肉，正是顾七叔送来的五花肉蒸熟切成的。蒖蒖苦练许久刀工，这些肉片切得均匀整齐，肉质与油脂分布纹理漂亮，摆盘蒖蒖也煞费苦心，一层层如花瓣簇集。蒖蒖想过林泓或许会对点酥不满，却万万没料到这肉质新鲜、刀工细腻、摆盘精巧的肉片会激怒他，原本，这是蒖蒖为他预备的惊喜，在浦江，每年秋娘和女弟子们均会在春盘上压豚花，荤素搭配，令时鲜更显丰美。
在林泓愤怒的迫视下，蒖蒖手忙脚乱地将春盘搁回食盒，匆匆送回厨房，而林泓召唤阿澈的声音又清晰地传至耳边，他在下令，要求阿澈迅速取水来清洗书房，并焚香除秽。
她精心准备的佳肴，原来在他看来竟是秽气。
蒖蒖撂下春盘，恍恍惚惚地出了厨房，只见面前景象如水中幻影，开始在目中漾动。她感觉到泪珠快要坠下，于是不顾辛三娘的呼喊，迅速奔离了此地。
毫无头绪地狂奔一气，待眼泪流尽，蒖蒖才发现自己不知不觉地来到了山崖边，林泓弹琴之处。她筋疲力竭地在亭中坐下，面对千山万壑，逝水流云，心底一片苍凉，只觉自己家破人散，而今又被老师厌弃，偌大天地，真是再无容身之处了。
极目处远岫含黛，足下山岚氤氲云生烟，蒖蒖自温暖房间奔出，此刻衣衫单薄，枯坐良久，逐渐感到寒意浸骨。她抱膝而坐，正在瑟瑟发颤，忽然一件斗篷从天而降，犹带兰室温香，将她罩在了春天里。
她侧首以顾，阿澈在她错愕注视下迤迤然坐在了她身边。
这个清俊的少年比她还小两岁，但现在看她的目光带着兄长一般的善意：“快回去吧，山里冷，说不定还有野兽，可别做了野兽的春盘。”
蒖蒖瞪了他一眼：“你和三娘都这样骗人。若有野兽，你和老师还会天天来这里？”
阿澈笑道：“就算没有野兽，遇到坏人也惨呀。你道人人都和公子一样良善？”
“唉，”蒖蒖长叹，“老师今天看我的眼神，似乎也想把我碎尸万段。”
“人总有一些禁忌不能触碰，对公子来说，豚肉是一条，洛神是一条，你拿豚肉供奉洛神，正好两条都犯了。”阿澈道，“公子认为豚肉能令人暴肥而召风，又耗心气，所以从不食用。他以前虽未向你明说，但你一直没发现他从未吃过这种肉么？”
蒖蒖回想林泓饮食，确实一向只觉得他偏爱素食，但没留意到他对豚肉忌口。又想到以前凤仙所言：“你眼中的蜜糖，他看来可能是砒霜，不见得我们觉得好的，他人也一定喜欢。”顿时深感自己冒失，向阿澈叹道：“这回的确是我错了。”
“那我索性说了吧，这不是你第一回 犯错。”阿澈笑道，“你上次把公子的青铜花瓶绿锈刷干净了，公子就默默地在心里吐了一回血。”
见蒖蒖很是讶异，浑然未意识到此中问题，他耐心解释：“公子用的那四方瓶，是出土的古铜器，入土年久，受土气深，因此长满铜绿。然而那铜绿可杀虫，可防腐，用来盛水养花，瓶里的水不易变质，所插的花可保多日鲜妍，如同在枝头一般，蓓蕾很快绽放，但凋谢较晚。而你把铜绿刷掉了，这功效也就会衰减许多了。”
蒖蒖这才明白，为何林泓那日看见刷干净的铜瓶全无喜色。又是一声愧疚叹息，再问阿澈：“你怎不早些告诉我？”
“公子让我别提了，”阿澈道，“他说你是满心好意地为他清洗花瓶，虽然犯了错，但是无心之失，若因此受斥责，肯定会很难过，所以就此作罢，让我也当此事没发生过。”
见蒖蒖低首不语，阿澈又道：“公子不喜欢多说话，也不太会问别人的感受，但他虽然不问，却会将自己心换作他人心，设身处地地看事情，所以能忍便忍了，不能忍的就发发火，回头想起你的好来，估计叹叹气，又系上袖子为你做饭去了。”
蒖蒖想笑，又觉得很是心虚，轻声问：“老师会这么快原谅我么？”