唐泉书垂眸应声，又向元珠玑介绍：“这是赵总旗。小少爷今后就在他的麾下当值，万事都可找他。当然，若是超出赵总旗职权，您也可以来找我。在下定当竭尽全力。”
元澈摇头道：“千户大人唤我元澈即可，我说过，在北镇抚司，我只是个小旗。”
唐泉书笑着点头：“好的，小少爷。”
元澈：“……”
唐泉书走后，赵总旗便抬眼看他。这人眉眼端正俊朗，却偏生歪嘴笑着，怎么看都不是正经模样。元澈颇有些紧张，不敢言语。
赵总旗看了他一阵，问道；“姓甚名谁？”
元澈说：“元澈。元稹的元，清澈的澈。”
赵总旗怪哉：“谁是元稹？”
元澈说：“唐朝的一个诗人。”
赵总旗点头，又问他：“今年几岁？”
元澈说：“十八。”
赵总旗又问：“可练过什么功夫？”
元澈摇头：“只扎过马步。”
赵总旗挑起眉头，颇为为难：“这可不行，总得要有些自保能力。来，我教你一招。”
说着，他们二人走至院间。赵总旗从身后半拥着元澈，一双手在他肩上游移，正徘徊着往下走去。元澈有些躲避，他觉得很痒，便嗔着不想学了。
赵总旗说：“别动。我从身后抓住了你。你现在握住我的胳膊。”
元澈照做。
赵总旗又说：“你不好挣脱，需要攻击我的下盘。首先用尽全力，踩我脚尖。”
元澈照做，泥地上多了个小坑。
幸亏赵总旗躲得够快。
他又说：“挺狠啊。现在你就可以趁机挣脱禁锢，然后攻击敌人胯下。不要留情，能下多重手就下多重手。”
元澈说：“这不好吧，太狠毒了。”
赵总旗反问：“你还想不想活？”
元澈只好照做，那棵桃树便少了一块树皮。
幸亏赵总旗躲得够快。
他长吁了一口气，解释说：“这叫天地无极断子绝孙上下纵横脚。你记住了吗？”
元澈磕磕绊绊地念了一遍，点头说应该记住了。
赵总旗说：“恭喜你，现在你是一名合格的锦衣卫小旗了。”
元澈颇有成就感地笑了笑，晃得赵总旗有些眼花缭乱。
他抱拳说：“在下姓赵名昀字云中，以后你就跟着我混了。幸会。”
元澈也照葫芦画瓢：“幸会。”
☆、诏狱
北镇抚司的桃树很高，如庭盖般遮阳挡雨，挺拔得像个俊俏的少年。
微风拂过，勾引走了几片轻佻的树叶。树叶如浪子般在空中打着旋儿，落在了廊桥上，被经过的皂靴踩得瘫软稀烂。
元澈无所事事，端坐在廊桥的木梯上，两手撑着下巴，仰头望着桃树。枝桠上正停着两只知了，他们臃肿肥胖的身体艰难地重叠着，光天化日之下正行那苟且之事。元澈故意使坏，拧下一颗革带上的铜扣掷去。知了振翅逃了，有些慌不择路，险些坠落在地。
元澈扯着嘴，怎么也笑不出来。
廊桥上人来人往，各方人员都正司其职。元澈给路过的小旗让路，难免听到他们的低声絮语：近来诏狱事务繁忙，又有几个大案要办了。
“这次牵扯到中书省和兵部，动作太大，又不知道有多少人要人头不保。“
“不管如何，诏狱刑罚都是要走一遭的。这些大人细皮嫩肉，也不知挨得住几下？”
“文人胆子都小。那兵部侍郎之子王笑之，一听到要下诏狱，便一头撞死在了铜门上。唉……也算是风流一世，到头来成了个笑话。”
“你看诏狱里鲜血淋淋的郑明仁，怎么也是个硬骨头。他也算得王笑之的恩师，怎得教出这么个胆小鼠辈。”
“你可少说点。换做你，保不齐得尿裤子……”
小旗交谈的声音渐行渐远，逐渐听不真切了。
元澈怔神片刻，心不在焉地转身欲走，却一头撞上了一人的胸膛。他还未及抬头，便听到了一个熟悉的声音：“怎得这般魂游天外？若是在北镇抚司撞到不该撞的人，十个脑袋都不够你掉的。”
他抬头，就见赵云中歪嘴笑着看他，眼中荡出的是不经修饰的勾引。同僚曾好心提醒过他，切莫与赵云中接触过密，特别是他这种长得俊俏的。若是把话说开了就是：赵云中是个登徒浪子，遇见合眼的都想发展发展关系。
而元澈并不想和他发展关系。
他正要逃开，却见到了赵云中手上捏着的一枚铜扣，顿时又不动了：“怎么在你手上？”
赵云中说：“直接砸在我脑袋上了，你说怎得在我手上？”
正说着，他又亲自把那枚铜扣摁回了元澈的革带上。元澈后知后觉地拉开与他的距离，有些躲闪地低着脑袋。
赵云中也不在意，十分自然地去拽元澈的手，试了两次才抓牢：“别躲。今日我带你去练练胆量。”
元澈不明白：“胆量……如何练？你别带我去什么奇怪的地方。”
赵云中说：“诏狱可曾去过？”
元澈顿时要把手抽回来，他不想去。赵云中却不管他，说：“我是总旗，你不能不听我的命令。再者，你是小旗，诏狱也迟早要去。”