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    少年又大声道:“诸君恐怕还不认识鄙人。鄙人刘翰飞。适才所说那个潦倒的诗人就是鄙人!当我被欺骗的时候,我还在大骗子那里当他的书吏。现在你们不是要我说出那骗子的姓名来吗?哎!……”
    景墨看见司马鹰扬的面容越来越灰白,好像要和他的帽子下面的头发一样了。他的双手握着椅背,咬紧牙齿,好像有什么说不出的痛苦。难道刘翰飞的话和他真有关系?
    那少年略略停顿,又说道:“也罢!我暂时留他些面子,只把那篇他从我那骗走的诗集告诉诸位。那就是刚刚堪行的的《听松诗选》——”
    “哎哟!……”
    刘翰飞的话还没有完,“哎哟”一声之后,有一只椅子直向刘翰飞的头部飞过来。
    咣当!
    椅子落在阶石上,那少年还在呵呵地冷笑。景墨回头瞧那飞椅子的人,居然就是主人司马鹰扬。众客都离了原座,乱成了一团。有的人还正待上前排解,忽见鹰扬跨前两步,举着双拳,从齿缝中迸发出怒吼:“你这无赖!……你——你这畜牲! ……”
    骂完这一句,鹰扬的身子已然支撑不住,上身晃了几了晃,向后一仰,便跌倒在地上。原来他因为不堪羞辱,已昏晕过去了。于是人群更加大乱,不少人都奔过去搀扶。
    一个面容较佼好、身材苗条的少女突然从后面出奔来,这正是鹰扬的女儿司马纯熙。她本在里面书房中陪女亲戚们,因为客堂中忽然喧闹,忽然静寂,便走出来瞧瞧。
    谁知道这一瞧之下,竟忽然看见她的父亲倒在地上,便急忙忙俯下身去,紧紧地将他抱起来。她的粉扑扑的脸上满显着惊惶和忧惧,但她只轻轻地唤着“父亲”,不多说一句话。
    这时来宾中有一位兵科给事中关牢之,拿了一块冷手巾覆在鹰扬的额角上,老头这才渐渐地苏醒过来。
    只见他的眼睑张动了,瞧见他正枕在他的女儿的怀里,便重新让眼睛闭拢,流出两行眼泪。景墨看见老者无恙了,心里略松了一松,才想起站在风头浪尖的刘翰飞。可是自己回头一瞧,刘翰飞早已趁着众人纷扰的时候,悄悄地溜出去了。
    第二天,是正月二十九日。
    景墨把小蛮送给自己的羊肉汤重新加热了,与夫人南星一起品尝,就着外面买的卷蒸,全当着是早餐了。
    然后,又在家里和夫人南星谈起昨晚上司马家的意外事件。南星平素是仰慕鹰扬的诗才的,听了景墨的故事,便认真地表达她的意见。
    南星说:“我不相信。这本最新出版的《听松诗选》,前天我已经读过。据我的眼光看,从释义,到手法,典故,背景,情感。把这些都串起来,再加上自己感觉,也分明都是司马鹰扬的手笔。我认为这里面也许另有玄机。”
    景墨道:“是,我也是这样看的。所以昨晚上我从司马家出来后,又去看过聂小蛮。聂小蛮也是很欣赏鹰扬的作品和人,所以很关心这件事。他也认为司马鹰扬平时的操守很严正,不像会有这种很不合理的举动。不过鹰扬受了刘翰飞的诬辱,当时怎么一言不发,却用武力对付他?那也是一个疑点。”
    “所以,聂大人的意见怎么样?”
    “他对于这回事,虽然不敢轻言相信。不过也不像你这样子坚决地否认。”
    “我看此中一定有某种曲折。你既然是鹰扬的诗友,排难解困,也有义不容辞的任务。你得想法子搞清楚,这刘翰飞终究为了什么才这样侮辱这位老诗翁。”
    “是。回头我计较再去看看聂小蛮,跟他商量一个办法出来。”
    于是景墨先写了要交档的记录,到了酉时,才穿好衣服,准备去看聂小蛮。杂役送刑部通报进来。景墨站住了随意翻一翻,忽见新发案件中有一行写道,金陵新近发生凶杀案一起!
    景墨大惊,心中就起了不好的预感,连忙看下去。
    “一道巷德仁里甲号住户刘翰飞,忽于昨晚上被人谋杀。据房东是一名姓谢的女屋主人说,翰飞昨晚归家时已过了亥时。他曾和她交谈过几句。今天早晨有下人送脸水进去,忽发现他已被人谋杀。
    “谋杀的情状很惨烈 。就现场观察,死者像是被人用一个石鼓蹬击死的,故而死者的脸部血肉模糊,其状惨烈。死者的身上衣服完好,翡翠和戒指等物也完全没有遗失。不过他的书桌抽屉有两只开着,内中的纸件很杂乱,似乎有什么人翻动过。
    “死者现在二十五岁,还没娶妻,以前一直在司马鹰扬家当书吏,在十天之前辞职。这案子现在归衙门通判冯子舟承办。进展详情,容后续报。”
    这段记录引起了景墨厉害的注意。刘翰飞昨晚上到司马鹰扬家去闹了一场,怎么当晚就被人杀死?就常情论,司马鹰扬岂不是处在嫌疑的地位?不过自己回过来一想,又自觉发笑。天下事往往有意外的凑巧。自己只凭着片面的推想,就冒昧地武断,那不免有失冷静的态度。
    景墨放下了刑部通报,准备还是去找聂小蛮讨论一下。不过,事情真凑巧,到了聂小蛮的馋猫斋,小蛮说他已经接受了冯子舟冯通判的请求,预备往一道巷德仁里去察勘一下,两人于是分别坐了轿子前后赶去,谁知道景墨这顶轿子走得颇慢。
    等景墨赶到那里时,聂小蛮正和那短阔身材,头戴小翅乌纱,身着大领补子服,脚踩黑靴的冯子舟站在门口谈话。
    冯子舟招呼景墨,并告诉景墨他已查勘了半天,所得的唯一而渺茫的线索,就是一个名叫凯南的巡街捕快,上夜午时不到,看见一个女子提着一个包裹从德仁里走出去。唯一引起他注意的,那女子的头颈项间披一条黑狐狸的围脖,既没有看清面貌,也不知道是不是从发案人家出去的。他觉得这案子茫无头绪,当然只能请小蛮帮忙。他又说明大理寺的到得很早,刘翰飞的尸身已经移送到验尸所去。
    景墨问聂小蛮道:“你已经察验过那尸体没有?”
    聂小蛮摇头道:“没有,我也才到。尸体在午前已被府衙里的仵作们给移出去了。”
    冯子舟说:“我早先来时,已经把尸体验过一回。那人大概是打破了脑壳死的,死得很惨,面目和额角给重物打击成肉酱一般,血肉模糊地很可怕。你们假如要瞧,明天上午辰时以后,尽可以往验尸所里去看。现在地板上的血还没有洗掉,我们可以先瞧一瞧。”
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