那个仰靠着椅背的郎中，听到这里，他又用力猛吸着他嘴角间的烟锅；他忘却了他这锅烟，熄灭了已有好久。
一声声“咳——呃——咳——呃——”的难堪的干嗽声，仍在室中光线较暗的一角间，不时轻轻发出来。
这时候，天色明明是在晴朗的白昼，而这一房间之中，却散下了一场阴雨似的可怕的凄暗！这种无形的凄暗，使每一个人的神经上，都感到了一种冷水直浇似的感觉！就在这种压抑的感觉之中，只见那个面白如纸的女人，正自屈着她的震颤的纤指，在做成一种计算的姿势；只听她凄声计算着道：“你——你们记清楚，这——这这是三——三条性命了！”
她又努力说下去：“我哥哥虽然不很争气，但是天性所关，自从经了这可怕的事变，他像顿时老了十年；不久，他的头上就有了白发！还有我——啊！还有我自己——”
说到“我”字，一种过往的可怕的辛酸，使这女人扁扁她的嘴，几乎又要放声大笑。她在一种气息不连的抽噎声中，一字一呃，一字一逆地说：“那时候，我看到了那片惊心的木片，我想到睡在这泥土下的父亲，死得那样的惨！我只觉天地都颠倒了！从此，我已变成无父无母的孤女；从此，我已不再有保护我的人；从此，我失掉了世上最爱我的老父！——
“我猛扑到了我父亲的身上——那个土堆上——我不想什么！我只想拥抱住我可怜的父亲的身子——我用我的指甲，尽力刨着那泥土！”
这可怜的年轻的女人说到这里，她忽然震颤地，平伸着她的手背向上的两只手；她把她的手向左右缓缓挥动；同时，她的滞定的瞳仁，凄凉而又僵直地向着四周缓缓看过来，她这表情仿佛表示：这室内正有一千个人，而她却要伸出手来让这一千个人看。
只听她凄厉地呼喊道：“啊！你——你们看！你们看我的手指哪！——”
郎中随着她的呼声而凝视她的手指时，只见她的十个指甲上，虽然也像别的有钱人家妇人一样，涂着悦目的蔻丹；可是，细看这些指甲，分明不像别的女子那样的光洁齐整；那样子，分明是曾经脱落以后，重新长起来的！
啊！这是她当时刨那义冢上的泥土的成绩啊！
这郎中感到他的肌肤上，起了一阵虫子蠕行似的感觉。他又静听这女人述完她这悲惨故事的最后一节：“啊！那时我还只有十五岁啊！在以后的五年中，我的家，差不多是完全消灭了！——我做梦也没有想到：好好一个家，会毁灭得那样快——真比大风卷去还要快——那时候，我只剩下了一个哥哥，我们相依为命。而我哥哥又是那样不争气！他因失了管束，赌钱、烂醉，无所不为！不多几时，挥霍尽了田地屋子。在我二十岁的那年上，可——可怜哪！我被我的哥哥，骗到了金陵，轻轻推进了火坑！——
“我那狠心的哥哥，他袋起了卖掉同胞亲妹子的一笔钱，从此，一去七年，音讯全无！——直到最近，我方始又见到他。”
这女人一阵战栗，猛然伸手掩着面！接着，她又缓缓放下手来，凄声长叹说：“嗳！我的命，太苦啦！在那火坑里，我又受尽了嘲笑、侮辱、作践，种种忍受不下的磨难！天保佑我！还好，不到一年，我嫁人了。啊！我嫁人了啊！——”
说到“嫁人”两字，这女人忽而举起她的含着万分幽怨的眸子，像燕子掠水那样，蓦地掠到了室隅那个青年的惨白如纸的脸上，凄凉地停留了几秒钟；她这灼热的眼光，顿使那张奇异的“白纸”，迅速被映上了一重奇异的红色。
在这一刹那间，这青年的眼角间，呈露出了一种异常痛苦的神情；这神情，正像一个爱花如命的人，眼看到他一盆最心爱的“暖室里的蔷薇”，生生受到了暴风雨的摧残，而竟无法加以挽救似的。
那个郎中，拿下了他口角中的熄灭已久的那锅烟，暗暗点着头。他在想：“嗳！一支回忆的毒箭，穿碎了一颗心；而那箭簇，又带伤了另外一颗心！”
连着，又见这女人，把她狠毒的视线，猛扫了那个病人一下；她无力地仰着脸，发出了一声绝望的惨呼：“我——我的天！我——我哪里想得到呀！我竟会嫁给了仇深如海的杀父的仇人！”
这可怜的女人，说完了她最后的一句话；同时她也用尽了她全身最后的一分力。她像一个大病初愈的人，一口气，奔驰了上百里的路程。她伸手抚着头，身子一连几晃；仿佛这憩坐室中的地板，已变成了狂风大作的长江中的一只小舢板。
“啊——呀！”这时忽有一个比蚊鸣更轻细的惊呼声，不自禁地，从邱公子的口边吐出。他分明想要抢上前去，搀扶那个摇摇欲倒的女人。但是，当他一眼看到斜对面的两条冷酷的视线时，他像猛然醒悟似的，并没有这样做；甚至，他连预备动作的姿势，也像泥塑那样强制停住，而并没有表现到外边来。
而那女人呢，就在邱公子将动作而不曾动作的一瞬间，她似乎已感受到了一种无形的催眠；只见她的身子前后几晃，酒醉那样摇摇地，向着邱公子怀内直扑了过去；而结果，她却颓然倒入了贴近邱公子身旁的一只椅子里。
以上的动作，分明隐藏着一种细微而不易觉察的情感的暗流，暗暗在磨擦出一种灼热的火花来。这在那个郎中的冷眼之中，看得已非常清楚。因之，这时有一个新的想法，走进了他冷静的头脑。他想：“从多方面观察起来，显见这一双男女，他们在某种过程上，必已具有相当长的暧昧历史；甚至，这女人在未嫁王熙德之前，她和这青年，先已培植着一种感情的蓓蕾，那也说不定。”