然而，1279，正是虎狼南侵，战乱频仍之时。海丰，也成了虎狼蹂躏之地。先是潮阳剧盗陈懿、刘兴屡屡劫掠，再是蒙元南侵灭宋，大营就驻扎在距海丰三百里外的潮阳。厓山宋军征发沿海船只，潮阳元军也干着同样的事，以蒙元虎狼之性，海丰的境况可想而知。
再往后，文天祥屯兵南岭，以拒元军，并清剿沿海盗匪。先斩刘兴，再驱陈懿，广聚义兵，海丰一度成为抗元前沿。之后陈懿怀恨，充当带路党，引元兵突袭，致使文天祥于海丰五坡岭被擒。
三个月后，同样在海丰，一位宋朝重臣的投海，引发一场聚义风暴。
风云际会之时，一位从深海浮出的王者，就此开启了铁血之路。
三月初八，丙辰，海丰银屏山，摩天寨，雨后初晴。
厚重的岗松木门大开，一级级狭窄的山道石阶被雨水冲刷得干净滑亮。山道两侧每隔五阶立一执旗手，持五色彩旗，山风呼啸，彩旗招展，远远望去，颇有一番气象。
寨厅之内，两排交椅一溜排开，一排十八，两排正好三十六。正**着两位少年宋帝画像，画像之下，是三张高大的枣色酸枝交椅，正中及右侧皆空，左边交椅上端坐一人：天庭饱满，国字脸堂，剑眉朗目，鼻直口阔，颌下短髭刚硬黑亮，眉宇间透着一股与年纪不相称的威仪——正是明威将军、虎翼第二军都虞侯、漳州团练副使、带御器械江风烈。
此时的江风烈身着大宋从五品绯袍，头戴乌纱翎帽，腰环玉围，佩官印锦囊，正襟危坐，年纪虽轻，仪态俨然。
两排交椅基本都是空的，只在江风烈下首，左排交椅第一把坐着一位年约五旬的瘦削老者，黑发黑须黑袍——没错，就是黑袍。三月的海丰已相当炎热，人皆着短衣薄衫，这老者却着秋冬季穿的夹袄袍子，仿佛不知寒暑。
黑袍老者敛眉阖目，静坐如钟，枯瘦的拇指拨动着一串紫檀珠，一颗颗珠子已被摩得油光滑亮，似乎永远数不完。
不知多久，当！钟声响起。
江风烈扬眉，目光如炬；黑袍老者开目，精芒如针。
“来了。”
钟声响个不停，高亢的通报声次第传入寨厅。
“南安主溪峒主李梓发，应召聚义。”
“南安黄贤，应召聚义。”
“南安唐仁，应召聚义。”
“赣北胡文可，应召聚义。”
“东平叶秀荣，应召聚义。”
“钱塘章文秀，应召聚义。”
“英德……”
每一位豪杰入寨，皆由一长髯紫衫中年接引。无论是江风烈还是被引进的各方豪杰，都对这长髯紫衫中年极为敬重。
随着不断通报声，一个个豪杰入厅，参拜二帝神像后再落座，三十六把交椅渐满。来者多有相识，或彼时闻名，一时间互相拜会，“久仰”、“如雷贯耳”之声不绝，寨厅一时人声鼎沸。
当还剩下最后两把交椅时，一声洪亮通报传来：
“香山马南淳、厓山赵猎，应召聚义。”
听到赵猎的名字，正与群豪谈笑风生的江风烈皱皱眉，旋即将此人抛诸脑后，自与诸豪叙话。
黑袍老者一直跟在江风烈身侧，见状微皱眉，拨紫檀珠的拇指一顿，不知何处闪出一灰衣人近前躬身。黑袍老者低声说了一句，灰衣人顿首，退下，很快消失于人群。
在座群豪中闻马南淳之名，近半转身：
“香山马二来了，不知他那位兄长来否？”
“未闻通报，想必没来。”
“马二可是经历了厓山之战，正好向他细询战事。”
“正是正是，行朝可是二十万人马，战船近千啊，怎地……”
寨门一暗，三人昂首入厅。当先一人，便是接引的长髯紫衫中年。身侧二人，一人头戴方巾，身着圆领青衫，长须重眉，气度俨然，正是马南淳。马南淳身侧青年，头裹赤巾，身着赤色劲装，腰束宽皮带，皮带一圈皮扣，塞着一颗颗黄铜小粒子（子弹）。皮带两侧，用铜扣扣着两个黑色皮囊，鼓鼓的、沉甸甸的，谁也看不出里面是什么物什。
马南淳一出现，立即引得群豪耸动围观拜见。
看着马南淳一脸春风，团团做揖，面对诸豪而一一应对，从容不迫，有条不紊。赵猎这才发觉，这位合作伙伴还真是个人物。至少在这个时代，这片区域，这些三山五岳的豪强心目中，自己远不及他。
因为，三十六把交椅里，没有他赵猎的位置。
马南淳在迎宾延请下刚落座，却发现赵猎站着，延宾没有任何请坐的意思，眉头一皱，起身朝正与群豪笑谈的长髯紫衫中年拱手：“子敬兄，我这里还有位兄弟，你看……”
长髯紫衫中年回望赵猎一眼，讶然道：“这位小兄弟不是仲平的长随么？”
马南淳摇头：“非也，他是在下的……”
“那定是马氏子弟之杰出者，果然英姿勃发，少年英雄。”
长髯紫衫中年虽然颇多赞誉，但马南淳听出弦外之音，那意思是初出茅庐的马氏子弟，还没资格与在座群豪平起平座。
马南淳肃然道：“这位是赵猎赵兄弟，江帅毅从厓山归来后没向子敬提起过么？”
长髯紫衫中年怔了一下，若有所悟，一脸恍然向赵猎拱手：“原来是赵兄弟，失敬失敬……这个，时间仓促，下人处置不当，恕罪恕罪……唉啊，这个……”
马南淳皱眉：“子敬可有为难之处？”
“原本再加一把交椅也没什么……”
马南淳朝对面一指：“不必加，那里正好还剩一把。”
长髯紫衫中年一脸难色：“那一把，有人了。”
不待马南淳作色，长髯紫衫中年行了个揖礼：“律斋先生曾起一卦，言道三十六豪杰暗合三十六天罡之数，不可擅增一人，亦不可妄减一人，否则吉转凶也……”
马南淳还待说话，肩膀被人按住，回首，但见赵猎摇摇头：“站站无妨，比起连寨厅都没资格进的施扬他们要好多了，不是吗？”
马南淳苦笑，知道赵猎很不满，不是不满没座位，而是为丁家姐弟、施扬、王平安等人鸣不平。
正没理会处，寨外传来一声拉长调子的通传：“汀洲方遇龙，应召聚义。”
长髯紫衫中年如释重负，忙向马南淳、赵猎做揖致歉，快步出门而去。
马南淳一脸歉然回首：“贤弟……”
赵猎摆摆手：“我不过区区无名小卒，没座位很正常，我心里有数，这事不怪你，甚至都没必要怪陈寨主——说起来，我比起你与在座诸豪杰，确实算不上什么人物。哈哈哈！”
马南淳知道赵猎说的是实情，也不矫情，拍拍赵猎手背，嘿了一声：“陈子敬早晚会为今日怠慢贤弟而懊悔。”
寨门突然响起两声长笑，长髯紫衫中年与一虬须壮汉并肩而进，笑声满是喜悦：“方将军带来两份开门礼，端是喜煞人。”
群豪嗡然。江风烈站起，拱手：“方将军，别来无恙？”
虬须壮汉哈哈一笑，将胸膛拍得嘭嘭响：“俺好得很，元狗的刀箭见了俺得绕弯。”
群豪齐笑，夸赞不绝。
江风烈也真心赞誉几句，方道：“方将军有何好礼，令陈寨主如此动容？”
虬须壮汉伸出一根萝卜粗细的指头，与粗豪外表颇不相符的小眼睛里闪过一抹狠色：“第一桩，这三十六豪杰里，有颗老鼠屎。”
此言一出，满座哗然。
江风烈剑眉一轩：“方将军何出此言？”
虬须壮汉抱臂环顾群豪，目光倏然一凝：“咱们这里，有、细、作！”