贺顾闭了闭目，也不知过了多久，他才缓缓的、声音低哑道：“他不是坏人……”
……却比坏人还要坏。
宝音有些茫然，那院子里的人却似乎听出了外头说话的这个嗓音是谁，颤声道：“顾儿……是你吗……顾儿？”
蹲在院门口打瞌睡的小厮终于被这声音惊醒了，睁眼抬头看到是谁，却吓了一跳，道：“侯爷，您怎么……您怎么来了？”
贺顾沉默了一会，道：“把门打开。”
小厮闻言，虽然不解这么多年来侯爷都从未来看过老侯爷，即便是回了侯府也只和二少爷相见，今天却怎么忽然走到这来了，还带着小公主，但却并不敢多问，只从怀里摸出一把钥匙，动作利落的打开了门上的锁。
院子的门就这么吱呀一声开了。
贺顾抱着宝音，刚一看向那被小厮推开的门，立时就望见了那个佝偻着身子，拄着一根拐棍站在院中石凳边上的老人。
他竟然已经……老成了这副模样。
贺南丰如今也不过五十多岁而已，可和方才那三个登门来逼自己放人的贺家旧部相比，却足足好像老了二十多岁。
也不过短短几年的功夫，他竟然已成了这副模样……
“顾儿……真的是你啊……”
贺南丰似乎是想走上来，却不知因为什么踌躇了两步，终究还是没有真的走上来，他有些费力的眯着眼想要看清来人，可最终似乎也只是徒劳的闭眼叹了口气。
贺顾道：“是我。”
宝音在他怀里有些懵懂的看了看贺南丰，又转头看了看他爹那张冷若冰霜的脸。
“爹爹，他是谁啊？”
贺南丰听见这一声爹爹，却好像愣住了，半晌他才往前走了两步，看着宝音怔怔道：“我听下人说……你和长公主有了孩子，就是这小丫头吗……”
他脸上渐渐带了点笑意，似有些恍惚，又好像有些欣慰道：“不错……不错……虽是个女娃娃，这丫头生的却机灵，像我……像我……”
贺顾：“……”
他沉默了片刻，忽然转头对那小厮道：“你回前厅去，跟刘管事说，叫他准备个席面，备些好酒好菜，送来这里。”
小厮应了声是，立刻转身离去了。
贺顾听着他的步伐走远，直到消失再也听不见，才转头看着贺老侯爷，淡淡道：“这丫头的确是我的女儿，只是却不是我与长公主殿下的孩子。”
贺南丰茫然道：“那她是……”
许是因着老了的原因，他好像依然彻底失去了几年前的那种锐气，和贺顾说话时也不再如同当年那样动辄瞪眼怒骂，眼红脖子粗了。
贺顾的声音平静无波，好像在说件最寻常不过的事：“这孩子是我生的。”
贺南丰闻言，显然没有回过神来，满脸的茫然：“……什么？”
贺顾却不知怎的，心底莫名的燃起了一点复仇的快意，他低头看了看宝音，捂住了小丫头的耳朵，这才抬目看着贺南丰，勾了勾唇角低声道：“爹没听明白吗？我方才说，这孩子是我生的，是我和男子交合行房——十月怀胎生的。”
也不知过了多久，贺南丰仿佛才终于回过神来，他张着嘴，半晌都没有说出一个字来。
贺顾若无其事的笑了笑，道：“喔，忘了告诉您，这孩子的生父是三殿下，他如今已继承大统，是我朝的新君。”
“爹不是一直希望孩儿出人头地，光耀贺家门楣吗？孩儿不敢忘记爹的期望，一直挂在心上，这不，昨日皇上已晋了咱们家的爵，以后便没有长阳侯贺氏，而只有永国公贺家了。”
贺老侯爷呆呆的看着他，仿佛是第一次认识这个儿子。
“哦，还不止于此，除了这丫头，我肚子里可还怀着一个皇上的孩子呢？”
他看着贺南丰，皮笑肉不笑道：“等这孩子出生，倘若不出意外，孩儿搞不好就要做本朝高祖忠惠文皇后以后的第二个男皇后了，啧，届时爹可就是国丈了，这门楣光耀的可还够吗，爹是不是很高兴？”
贺南丰却好像终于回过了神来，他浑身如同筛糠一般颤抖了半天，问道：“你说的……你说的都是真的？”
贺顾道：“自然！我怎会骗您？”
“而且您瞧瞧这孩子的相貌，怎会觉得她像您呢？双双这样的好相貌……这般干净的眼睛，岂会是如爹这般心思肮脏之人，能留下的血脉？”
他语罢，哈哈哈哈的笑了几声。
其实，就连贺顾自己也没想到，这么多年过去，他瞧见贺南丰这么一副不可置信的愤怒模样，竟然也并无半分怜悯，心中只有快意和冷眼旁观的漠然。
尽管两世过去，他也实在无法忘却当初母亲病逝时，贺家正院里那样死一样的萧索和寂寥，无法忘却母亲握着他的、干枯的、逐渐松开、一点点失去生命力的手，无法忘却那时候沉睡在万姝儿的温柔乡里，甚至直到发妻离开人世后足足一个多时辰，等母亲的尸体都一点点冰凉，才衣冠不整的出现在正院的贺南丰。
即便依然重生一世，他也仍然无法忘却前世诚弟那颗永远瞎了的眼睛，容儿那永远停滞在七岁的音容笑貌。
甚至……连万姝儿当年在公堂之上，状若疯狂的喊着“我不信”的样子，他都仍然记得一清二楚。
他爹这样的人……说要原谅，谈何容易？
宝音在贺顾怀里，虽然耳朵被他爹捂住了，什么都听不见，也并不能看见头顶爹爹的神情，可却能感觉到他因为大笑微微颤抖的身体。
她觉得这样的爹爹很奇怪，还有些吓人，只能乖乖缩在贺顾怀里，抱着他的脖子，把头埋在爹爹的肩窝里，乖乖的一动不动。
贺南丰颤声道：“你骗我……男子如何可能生育……”
贺顾顿了顿，道：“爹不信吗？”
“信不信是爹的自由，我已说了实话，您若实在不信，孩儿也没有办法。”
贺南丰颤抖的更厉害了。
他这儿子虽然忤逆，可从小到大，一向是从不骗他，从不撒谎的……他很清楚……他一直都很清楚……
方才贺顾说的那些话，此刻却又好像梦魇一般一幕幕在他耳边浮现，长久以来的孤独，和盼望着儿子能够原谅他，把他接回正院，还有一直支撑着他的对天伦之乐的渴望，这一刻却几乎把贺南丰击的支离破碎。
他一字一顿的哑然道：“你和……你和皇上，你们……”
他虽然一直被软禁在这里，虽然也听小厮婆子们说过，如今外头早已换了新君，继位的又是哪个，可却绝没有想到今日会从儿子嘴里听到这么一番话。
贺顾眯了眯眼道：“我方才已经说完了，爹难道没听明白吗，我说，我和皇上如今已有了孩子，这丫头可不是您的孙女，论理倒该叫您一声外祖父的，父亲难道没听见吗？”
贺南丰终于剧烈的咳了起来，怒不可遏道：“你……你怎可做如此不知羞耻、辱没门楣之事，一个男子，怎能以此媚上求宠，怎能……怎能……咳咳……贺家的脸……都让你给丢尽了……你这样……你这样是……是绝了我贺家的后啊……”
他说着，手里的拐棍也在地上猛烈的敲击了两下，贺顾见他发作，倒似乎终于称心如意了，也并不提醒此刻已然有些糊涂了的贺老侯爷，他贺家还有一个二少爷这事，只笑道：“怎么，爹是不愿意做这国丈么？”
正此刻，那方才被他支使开的小厮却领着几个人拖着菜盘回来了。
贺顾松开了捂着宝音耳朵的手，又叫他们布了菜，笑道：“今日是个好日子，皇上的封赏这样厚，没道理只有儿子一个人高兴，爹也替我庆贺一二吧。”
“只是我如今不便饮酒，就不与爹作陪了。”
他敛了笑意，远远看着贺南丰，淡淡道。
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十日后，揽政殿。
裴昭珩处理了一整日的政务，等到日头西斜一切了结的时候，殿中除了他，还坐着几个被他叫进宫来做苦力的议政阁大臣。
卖了力，理当招待人家吃顿好饭，宫人们飞快的替皇帝设宴，布了菜，刚落座没吃两筷子，外头却进来一个年轻的内官。
几个老家伙面面相觑，心知这位赵内官是个极为机灵的，如今在皇上身边很是得用，若不是有要事，他定然不会在这时候进来打扰。
“怎么了？”
裴昭珩道。
“禀皇上，昨日内务司已把这些日子筛选过后的三位中宫人选拟出，今早上又送去给太后娘娘、太妃娘娘看过了，二位娘娘属意相同，都选了樊阳贺家的长女呢。”
裴昭珩闻言，一副刚刚才听闻此事的微讶，道：“哦？樊阳贺家？朕记得那不也是永国公家的祖宅所在之处吗？”
斋儿笑道：“回皇上的话，的确是永国公家的远房堂亲，只是已出了五服，关系却也没那么近。”
又十分体贴的问道：“皇上可要看看三位中宫人选的画像？”
八字便不必问了，内务司精挑细选出来的，自然是和天子合的不能再合。
裴昭珩无可无不可道：“嗯，拿来朕瞧瞧吧。”
几位老大人在旁边也听的十分好奇，心痒难挠起来，龚昀更是方才就有些吃惊，他还真不知道内务司给皇上选后，选来选去竟又选到了贺家头上，皇上心思深，即便他方才那副模样，也不知此事究竟是不是他有意安排的。
啧，真不知那贺家的远房大姑娘长得什么神仙模样，叫陛下即便心知肚明，倘若皇后人选出自贺家，朝中必然掀起轩然大波，也要执意如此。
皇帝一点点摊开画像。
余亦承在旁边看见龚大人那副就差伸长脖子凑到皇上身边的模样，有些无语，掩拳干咳了一声，只是龚大人却仿佛压根没注意到，全副心思都在此刻陛下手里那画像上。
王庭和王大人倒是很平和，只呵呵笑了两声，道：“赵内官和内务司的公公们真是勤谨，这么短的日子，选后之事竟就有眉目了。”
那头皇帝手里的画卷却已经摊开了。
第一幅——
斋儿道：“洛陵吴氏女，年十三。”
龚老大人微微蹙眉:
年纪也太小了些，和皇上难免有些不配。
第二幅——
斋儿道：“惠州徐氏女，年十七。”
龚老大人仍是微微摇头：
年纪虽还合适，可相貌……未免过狐媚了些，此女望之实在有些小家子气，实在不是本分端良、母仪天下之貌。
第三幅——
斋儿道：“樊阳贺氏女，年……咳，年二十三。”龚老大人微微……哦，已经不是微微了，龚老大人的眉头已然皱成了麻花。
年二十三是怎么回事？虽说太小了的确不合适，可二十三是不是有点……而且……这画像……这画像上……贺家这位大姑娘，也未免长得有点太……太本分太端良了吧？
看看那粗成两道杠的眉，比起张翼德也不遑多让，看看那方的好似一块地砖的脸，看看这敦厚的身形、呆滞老实的眼神……
这……这却的确有可能是内务司按照我朝天子一贯征纳后妃的标准选出来的，只是……也未免太过标准了些，皇上能看的上么？
龚大人暗自摇头。
他用余光悄悄打量了一下陛下的表情，不出意料的见到年轻的帝王看到那幅画像，嘴角轻微抽搐了一下。
龚老大人不由心道，果然如此，即便陛下再贤德，男人的天性却是不可改变的，这副尊容，恐怕即便贤德如陛下，也无法坦然受用吧。
裴昭珩的手指在那画像上轻轻一抚，沉默了片刻，轻声道：“母后和太妃中意的，便是她吗？”
斋儿恭声道：“回陛下的话，正是。”
皇帝闻言颔首，微微一笑，道：“果然甚好。”
龚老大人：“……”