第141章
直到出了宫，乘上了太和门前回府的车马，龚老大人仍有些心神恍惚——
无他，方才他偷眼瞧见的樊阳贺氏长女那副画像，实在是太过叫人映像深刻，以至于此刻都仍在龚老大人的眼前桓旋不去……
余亦承叫了老友一路，却始终没得他反应，还以为他中邪了。
余家府宅和龚府顺路，龚、余二人又在议政阁共事多年，交情不错，这才会同乘车马，此刻外头马夫已将车马停下，余大人心知是自己家到了，可却又不放心扔下恍惚了一路的老友，心道，别不是上了年纪，方才在宫中吹中了邪风，这才不对劲了吧？
他正有些踌躇，琢磨着要不要叫车夫停下，和龚大人带着的长随打个招呼，却忽然感觉袖口被一把拉住了。
扭头一看，却见龚大人正神情严肃的瞧着自己，道：“老余，我看这事有些不对。”
余亦承一时没反应过来他在说什么，茫然道：“什么不对？今日的奏报皇上不是都允了吗，不过……今日皇上瞧着倒是兴致不错，也难得没有寻你我的错处，难道元夫说的是这个？”
皇帝当初仍在潜邸，未曾承继大宝时，统管刑、工二部，就是出了名的眼里不容沙子，如今继了位，面对着议政阁一众两朝、乃至三朝老臣，也并未气弱，仍是一贯的作风，从不曾碍着谁的年事、德望已高，便降低要求，网开一面。
所以每每奏事，即便是龚昀、余亦承、王庭和上上去的折子，只要叫他瞧出不合适的地方，他也从不会如已经驾崩的皇父那般，睁一只眼闭一只眼的过了，都是一视同仁的打回来重办。
王老大人心思深，平常倒从不多说什么，只笑眯眯的捧着折子回去乖乖重写，末了还不忘赞几句陛下如此用心，国朝之幸也；龚老大人性子却急躁火爆些，早已经不知私下里多少次和老友吐过苦水了。
所以今日陛下难得没有寻他们的错处，余大人才会往这方面想，这倒也很合理。
只是龚大人见他完全不解其意，更急了几分，道：“什么呀，我说的是陛下选后的事！”
余亦承愣了片刻，才道：“喔，元夫说的是这个啊……可内务司不是都选好了么？”
“方才听赵内官说，太后娘娘和太妃娘娘都瞧中了同一个，这倒好，皇上最重孝道了，想必既然太后娘娘属意，他必会遵从母命，好好成婚了。”
“我前些日子原还担心，这回陛下虽是允了选后的事，可也不知是不是只为了敷衍咱们，毕竟内务司的人怎么办差，不也都是听陛下的？到时候若是选不出来，不了了之，朝中又得开闹，届时你我二人、敦睦兄夹在中间，烦也不够烦的……“
龚昀听他扯得牛头不对马嘴，不由得重重“欸”了一声，打断道：“不是这些，你方才难不成没听见么，选出来的那姑娘是樊阳贺家的，长阳……”
他话到嘴边，又想到如今贺家已然晋爵，连忙改口道：“永国公的本家！”
余亦承沉默了片刻，道：“自然听见了，只是不是说是已出了五服的堂亲么？倒也……也不算违背了先帝爷的遗诏。”
是的，当初先帝驾崩，传位与皇三子裴昭珩的那封遗诏上，除了嘱咐清楚了传位的事，还将一事另作嘱托——
日后裴氏子孙，不可再选京中勋贵、朝官之女入宫，尤其继位得承大宝的，更不可以此为后。
足可见得先皇帝对陈家把持、祸乱朝纲这二十余年的阴影有多深，此举自然是为防将来外戚弄权，只是众人心中也隐隐有些预感，他临终前都不忘特意将此事写在遗诏中叮嘱，心里提防着的那个，说不得……便是当时已然深得三皇子信重的贺顾——家中那个正当年华，又未曾婚配、一母同胞的亲妹妹了。
先帝的多心倒也不是没有必要，毕竟小心驶得万年船，倘若贺子环真的摇身一变，从皇上的姐夫又亲上加亲，成了皇上的妻舅，这可完了……以后贺家在京中，真不知要如何呼风唤雨，为所欲为了。
龚昀忧心忡忡道：“你啊，怎么这样死脑筋？即便是真出了五服，不也还是姓贺么？打断骨头连着筋啊，这门亲事若真成了，届时贺将军见了新后，叫一声堂姐，那中宫还能不帮衬着他？日日在皇上耳边吹枕头风？到那时候，入主中宫的是他贺子环的远房堂姐，还是亲妹妹，又有何分别啊？”
“我方才瞧了一眼，那贺大姑娘……生的……生的实在是一言难尽，这般尊容，皇上竟还能说得出‘甚好’两个字，说到底，立贺氏女子为后，岂不也是为了抬举贺家？这事若传将出去，必然朝野震动啊！”
“我看此事干系重大，如今朝中有些分量，勉强还能说动陛下的，也不过只有你我、敦睦兄三人，这样，我叫人去樊阳查一查那贺大姑娘的家世底细，两日后叫上敦睦兄，咱们再议此事。”
余亦承也渐渐听的面色肃然起来，明白过来龚昀所言，的确不是危言耸听，沉吟了片刻，点头应了。
两日以后，龚、余、王庭和王老大人三人，果然又在龚府的茶厅相见了。
只是龚老大人万万没想到，他将心中所忧和那头的王老大人和盘托出后，王老大人却只捻着胡须，摇头有些无奈的轻声笑了笑。
王庭和道：“贺将军年少时得我开蒙，也叫我一声老师，此事元夫并非不知，今日却并不怕我偏私与贺顾，仍叫我来商议此事，是信重于我。”
龚昀道：“敦睦兄为官多年，品行如何，有目共睹，我自然是信得过敦睦兄的，也知道敦睦兄绝非趋炎附势、攀附权贵之辈，今日实在是没了主意，才会请你前来，如今陛下要选樊阳贺氏长女为后，这恐怕……恐怕委实不妥，朝中能劝的动陛下的，也只有咱们几个老家伙了，我这才想请敦睦兄，咱们三人一道进宫去劝劝陛下……”
王庭和却摇了摇头，道：“我正要说，元夫若是为了此事，请恕我不会与元夫、重年共往了。”
龚昀一怔，道：“敦睦兄，你这是……”
王庭和看了看他和那头沉默不言的余亦承，半晌才缓缓道：“元夫、重年，我知你们二人也是一心为国，只是今上的性子，也过了这么些年了，难不成你们还看不明白么？选后的事，自打当初陛下答应时，他心中便早有打算，不是你我能干涉的了的，且不必说你我，就是先帝爷来了……”
王庭和言及此处，有些无奈的笑着摇了摇头，后面的话虽不提了，但龚、余二人都是聪明人，自然明白他的意思。
是啊，那年废太子垮台，尽管未立续储，皇上却也分明已在先帝心中坐稳了储君的位子，可只因着一点小事，却也仍然能为了坚持心中所想，惹得先帝龙颜大怒——
他从不是一个肯委曲求全、虚与委蛇的人。
龚府茶厅里一片静默。
王庭和站起身来，拱手道：“若无其他要事，敦睦就先告辞了。”
余亦承涩声道：“……敦睦兄的意思，难道是让我们冷眼旁观吗？”
王庭和本已转身作势要走了，闻言却顿住了脚步，回头看了看余亦承，他脸上笑意敛了几分，淡淡道：“前些日子，鲁岳被发落了。”
龚、余二人一愣，不知他忽然提那鲁岳做什么。
“赵秉直虽然无甚大才，性情又刚愎自用，但他那老师鲁岳却与他不同，的确是腹有诗书、明达事理之人，早年间我与鲁岳也曾相交甚好，一向觉得他虽脑子迂了些，人却不坏，德行也无亏，可后来还是与他分道扬镳了，二位可知为何？”
龚昀听他这么说，才知道原来如今身居高位，把持议政阁首睽之位的敦睦兄……当年竟也和那前几日在朝会上丑态毕露的鲁岳有过交情，不由得有些意外，道：“……为何？”
王庭和仰头闭目片刻，才重新睁开眼看着他们缓缓道：“当年鲁岳问我，我文章中的‘君子治世，有所为，有所不为’何解，何为不为？我答鲁岳，道义不正，不为；力所不及，不为。”
“他听了却嗤之以鼻，以为我所谓的‘力所不及’，不过是昏懦退缩之托词，非大丈夫所言，倘若心有一道，身向往之，则该当力破万难，则该明知不可为而为之，虽九死其犹未悔——”
王庭和说到此处，摇了摇头，道：“人只有一命，鲁兄却要九死，这便是我与他的不同之处——鲁兄为了心中认死的道，可以九死，我王庭和却不想如他一般，天下大道何其千万，人力有涯，所能达者，也不过如沧海一粟，我自少时，便知读书是为达则兼济天下，而不是为着有朝一日能在揽政殿中撞柱而死，即便死的轰轰烈烈，即便死的留芳千古，天下皆知。”
“留着这条命，敦睦所能践之道，能为苍生、百姓所做之事，不知凡几，则即便百年后于史书未留片墨，籍籍无名，心犹未悔。”
他云山雾罩的说了一通，最后见那头的龚昀、余亦承神色茫然，似乎并未听懂的样子，倒也不以为忤，只捋着胡须哈哈一笑，道：“既如此，元夫兄、重年兄，在下便先告辞了。”
等王老大人飘飘然离去，龚昀才有些摸不着头脑的转头问老友道：“敦睦方才那些话，究竟是什么意思？你听懂了么？”
余大人沉默了许久，最后总结出十分简明扼要的四个字——
“敦睦是叫咱们……”
“少管闲事。”
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中宫人选定下这事，很快就在朝中传了开来。
皇后人选出自贺家，果然如龚老大人所料那般掀起了一阵不大不小的波澜——
只是这场波澜，与龚老大人事前所猜想的稍有不同，竟并没有闹得很大，或是因着皇帝暗中也在摁着，或是因着皇后人选虽然出自贺家，与永国公关系却并不太近，也或是因着经了多日来的一连串变故、目睹了鲁、赵师徒二人的现状，刺儿头们也开始在心里认了怂，识时务为俊杰起来——
罢了，罢了，皇上愿意立后，本也已是意外之喜，他没有一意孤行的打算和贺将军搞一辈子的男风，叫江山无继，大家便已经阿弥陀佛了。
至于皇帝究竟乐意选谁做皇后，又愿意抬举谁，他们也懒得再多过问了。
总之再不济，皇后人选也得过了太后娘娘的眼，自己亲儿子讨媳妇，太后娘娘总不至于不上心吧？
当初她替已故的长公主选驸马，何等上心、何等挑剔，朝臣们可都记得。
贺大姑娘能过了陈太后那一关，想必无论品行、样貌，都定然是不差的。
这次没了御史台的刺儿头鲁中丞和赵大夫，朝臣们瞧着议政阁那几位，似乎也并没有规劝皇帝再行斟酌中宫人选的打算，没了人牵头，议政阁的老大人们又都不吭声，底下的自然学乖了，要在心中掂一掂自己几斤几两、什么分量，够不够格去做那出头鸟。
于是，选后之事激起的一点不大不小的波澜，便这么雷声大雨点小的消失了。
至于那位传闻中和陛下关系很不简单的永国公贺小公爷，如今自然是没少有人等着瞧他的笑话，以为皇上既然总算定下了心，等成过了亲，知道了女子的好处，贺将军这不登台面的旧日之欢，想必难免要遭冷落了。
一时幸灾乐祸的、等着看他笑话的、同情他的都有，贺顾倒对那些人言语里或暗藏机锋的嘲讽、或隐晦婉转的劝慰都不置可否，只是延续了他一贯的作风——
装傻。
只是这次倒不是为了低调，而是因着他心中清楚，更大的风浪还在后头，眼前这才哪儿到哪儿？
远不必为此介怀在意。
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中宫人选有了，新帝的婚事便也很快定了下来，司天监挑来挑去，选了个无论横看还是竖看都再合适不过的良辰吉日。
七月初一。
虽说是早了些，但今上的婚事实在拖了太久，好日子难等，如今定的早些，倒也不是不能理解，反正太后娘娘、太妃娘娘必会帮衬着，内务司也不是操持不过来。
皇帝的婚事，那可是天大的热闹，这消息很快便如同长了腿一般，传遍大街小巷，一时京中无论街头巷尾，贩夫走卒，男女老幼，茶余饭后的谈资都成了新皇立后的事。
有人道：“当初贺将军回京时，咱们皇上就在宫门前的城楼上站着，我虽只远远瞅了一眼，哎呦！那样貌，可别提多……”
他想说俊，可话到嘴边，却也觉得似乎有些不妥，于是连忙改了口，道：“……别提多威风、多英明神武了！真不知宫里头替皇上选出来的娘娘，得好看成什么样，才能配得上皇上呐！那必得是天仙儿一样的人物啊！”
旁边有人嗤笑道：“那天我也在你旁边，刘老六，别吹牛了，隔了那么老远，皇上就算真在城楼上，你能看见什么呀。”又有人道：“刘老六就是在吹牛，我家表叔在司天监衙门里当差，给贵人们帮手，他说他亲眼看见……”
说话的人语及此处，四周看了一圈，才把头凑到茶摊底下躲着阳光嗑瓜子的人群中间小声道：“他说他亲眼瞧过那位……那位的画像，啧，可实在是不敢恭维啊，生的面方耳阔，眉毛好似两条烧火棍一般，刘老六还吹说是什么天仙，我看即便是天蓬元帅下凡，也比……”
刘老六被他呛得面子，面红耳赤道：“胡说八道什么，随便编排皇后娘娘，我若把你告到衙门去，你可得吃不了兜着走。”
那自称亲戚在司天监当差的黑脸汉子闻言，竟也不害怕，只嘿嘿笑着递给刘老六一把瓜子，道：“欸，怎么还认真了呢，玩笑，都是玩笑，六哥这样宽宏大量的人，可不要和我一般计较啊。”
那刘老六哼了声，却明显被他这一句话给哄得消了气，顺坡下驴的也不提要报官的事了。
黑脸汉子见他不气了，转头又隐秘的笑了笑，低声道：“我告诉你们，那画像，我表叔他瞧得或许还不很真切，但是皇后娘娘的生辰八字，司天监要给皇上爷爷掐算良辰吉日，再抄了造册送进奉先殿的，他却肯定没瞧错……你们猜，怎么着？”
他说道此处，故意卖了个关子，顿住不继续讲了。
等有人忍不住好奇低声催促，问他“到底怎么了，快说啊”，才低声道：“这位未来的皇后娘娘的八字，你们猜和京中哪位贵人同一日？”
“和谁？”
“如今的永国公，从承河杀退了戎犬的贺将军啊！”
有人吓了一跳，道：“王狗儿！这可不敢胡说啊！”
王狗儿却道：“我骗你们这个做什么？信不信由你。”
众人面面相觑，心中却都不约而同的想起了年前，京中传的甚为邪乎的那些陛下和贺将军有断袖之癖的流言来。
“真的同一日？哪有这么巧的事？”
“难不成……皇上这是有意挑了一个和贺将军同日所生，又都姓贺的女子，以平此生不能与他厮守之痛？”
“可同日所生也就罢了，八字都一样，天下哪有这么巧的事？还都姓贺，我可不信，除非是一个娘肚子里出来的。”
“王狗儿，你表叔到底看没看清，真的假的，连时辰都不差么……诶？王狗儿？”
茶摊里几个聊闲的闲汉转头一看，才发现方才那坐在他们边上，自称叫王狗儿的黑脸汉子，此刻早已没了身影。
天下没有不透风的墙。
“贺大姑娘”与贺小公爷生辰八字一模一样这传闻，又一夜之间如同长了腿一样从坊间传回了朝官们耳中——