刑部左侍郎连忙上前，道：“陛下，东阁大学士乃是国之要职，需要有经验的官吏才能胜任。苏少师为官不过六年，即便是做事凌厉风行，但政务之事经验不足，微臣认为，苏少师无法胜任，还请陛下另择贤明。”
“臣附议！”
“臣也附议！”
“附议……”
太师一派的官员纷纷上前反对，太师见状，嘴角抹过一丝邪笑，眯了眯眼。
苏解愠扭头瞥了他们一眼，内心冷哼，呵，这太师与他们一唱一和，倒是演了一出好戏。这老头儿真是个戏精，一面推举我为首辅，一面命自己的人反对我成为首辅，得嘞，你继续你的表演，我就当看个热闹，反正我也不想坐这个位置。一旦成为首辅，必会忙得不可开交，报仇的事好不容易查出些眉目，不能为此耽误了，否则岂不是白白重生一场？
谭绍冷哼一声，上前道：“陛下，微臣同意！苏少师的能力大家有目共睹，微臣相信她定能很快熟悉政务。而且苏少师年纪轻，脑子灵活，比那些老臣更适合这个位置！”
刑部左侍郎闻言，瞪了他一眼反驳道：“谭侍郎此言……莫不是在讽刺钱首辅年老愚钝，办事不利？”
谭绍瞪了回去，道：“诶，本官可没有那个意思，你可别妄自揣测。”
“你……”
刑部左侍郎刚要反驳，却被皇帝呵斥道：“两位爱卿不要吵闹，朕知道的你们都是为了大齐着想，可眼下东阁不能缺了大学士，大齐不能没有首辅。你们若不同意苏卿来坐这个位置，那倒是再推出个人来啊！”
皇帝话落，众臣默不作声，低着头退回了原位。
刑部左侍郎左右环顾，道：“陛下，臣推举吏部尚书程岥为东阁大学士！程尚书的学识比苏少师更上一层楼，而且他是当年的状元，又曾在东阁做过两年事，由他接任大学士一职再适合不过。”
他的目光投向程岥，只见程岥镇静自若，面无表情。
“这……”皇帝蹙眉，打量着程岥，道，“你这话确实有些道理……”可这程岥为人精明，不好控制，朕实在不属意他。
苏解愠听了刑部侍郎的话，倒是松了一口气，甭管谁坐上首辅之位都好，只要不是自己。暂且不提自己的琐事，单说在这个风口浪尖，这位置实在坐不稳，一不小心就会摔得惨烈。
谭绍不服，继续道：“程尚书只不过比苏少师年长一岁，即便是当年的状元又如何？这选首辅比的是现在的能力，过去的辉煌有何可提的？”
奇怪，这刑部左侍郎不是同太师同仇敌忾吗？怎么今儿个倒分成两派了，这些人在搞什么？
苏解愠脸一沉，瞪着谭绍，心里咒骂。真是不怕神之对手，就怕猪之队友，谭子翎啊谭子翎，亏你当年还中了榜眼，怎么做了几年官脑子就不好使了呢？你以为你是在帮我，实则是把我往死路上推啊！官场险恶，我当初为什么要发奋读书，走仕途之路，真想一巴掌拍死我自己，哎！
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第13章
众人僵持不下，各抒己见，皇帝见状，一脸无奈。
“这苏解愠年纪太轻，不行不行。”
“怎么不行，我倒觉得该换一批新鲜血液了。”
“得了吧，没了老臣，大齐靠谁支撑？”
“这……”
这时，太师冷眸一转，道：“陛下，若是您有顾虑，老臣倒是有一个提议。”
皇帝听后，眨眨眼道：“太师但讲无妨！”这个太师又打什么鬼主意，所以推举完别人该推举推举自己了吗？
“启禀陛下，方才御医说钱首辅只是暂时瘫了，不如让苏少师与程尚书轮流做这个首辅，以他们的表现来断定谁能够胜任。”太师说完，目光朝二人投去。只见苏解愠一脸惆怅，程岥倒是一副淡然自若的模样。
“哦？”皇帝思索片刻，赞道，“这倒是个好主意！苏解愠，程岥上前听旨！”
话落，二人连忙上前跪倒在地，异口同声道：“臣在！”
皇帝清了清嗓子，道：“朕封你二人为东阁代大学士，每人任期三个月，苏卿先上任，看你二人的表现，日后再定夺谁能胜任！”
“臣接旨！谢陛下隆恩！”二人说完，缓缓站起。苏解愠咬了咬唇，心想这下可不妙了……
***
苏解愠这首辅没做几日，彭城便谣言四起，说他为了坐上首辅之位，活活把前任首辅钱淼气成了瘫子。那钱夫人性子莽撞，自然信了这话，每每带着家仆在苏解愠的府前撒泼，扔菜，破口大骂，那些个污言秽语，吓得苏解愠只敢在夜深之后回府，还得走后门，翌日天未亮就得在宫门口等着，生怕与钱夫人打了照面。
晴朗的午后，苏解愠得了空坐在东阁院中的石凳上饮茶。谭绍突然冒出来，呲牙咧嘴，吓得苏解愠一哆嗦，茶水险些洒出去。
她眯了眯眼，板着脸问：“哎呦，谭侍郎下顾东阁，所为何事啊？”
谭绍耸耸肩，厚着脸皮坐下，道：“诶，怎能是下顾，苏首辅真是折煞下官了，而且吾如今也不是吏部的左侍郎了。”
他说完，晃了晃手中的圣旨。
苏解愠望着圣旨，挑了挑眉，嘲讽道：“你莫不是来宣旨的？哎呦，什么时候成了内侍了，谭子翎你这是要成为陛下面前的红人儿了。”
谭绍撇嘴，把圣旨塞给她，边倒茶边说：“我若净了身做了内侍，你岂不是得夜夜以泪洗面？”
苏解愠冷笑，打开圣旨，仔细一看，震惊道：“什么？你就是新调来的东阁学士？”
谭绍呲牙一笑，夺回圣旨，道：“怎么，瞧你那副模样，似乎在质疑这圣旨的真假？”
“不敢不敢，本辅岂敢质疑这圣旨的真假，倒是你，真是阴魂不散。”苏解愠挤出一个微笑，调侃道，“我还以为陛下会派个经验十足的老臣，没想到是你小子。”
谭绍把圣旨收进袖中，单手托腮，凑近苏解愠，一脸痴笑道：“你说你如今正值花信年华，整日面对着老头子有何意思？应该同我这个青年才俊多多接触才是，已便填补内心的空虚，甚至是……身子上的空虚……啊！”
苏解愠翻了个白眼，握拳朝谭绍的腹部打去，道：“口出狂言，本辅看你是不想安生了。管好你那张嘴，否则本辅可不会念着你那所谓同乡的说辞轻饶你，况且本辅从未承认过此事。”
“喂喂，你儿时可是经常跟着令尊去我家的铺子买米的！你失踪前可是还同我见上了一面，就在你家后门，你怎么转脸就给忘了？”谭绍捂着腹部，埋怨道。
苏解愠眯了眯眼，没有搭理他。谭绍这个名字，她怎么可能忘，前世公婆陷害自己与男人有染，而那个男人就是她素未谋面，不在家乡的粮铺少爷——谭绍。这个名字，就像是魔鬼一样缠在自己的身上，挥之不去。她始终不懂，公婆害她是因为她窥探了不可告人的秘密，那谭家是哪里得罪了公婆，竟让公婆趁机陷害他，还是说……只是凑巧了谭家少爷不在栾邑县，借机利用罢了……
她想到此处，轻轻叹气，抚着自己的小腹。
谭绍见她久久没有回应，便抬手在她眼前晃了晃，道：“你发什么呆呢？莫不是被在下的惊世美颜所倾倒？放心，我早晚娶你过门！”
苏解愠闻言，连忙捂住他的口鼻，环顾四周，确认无人后才松开，警惕道：“你胡说什么，本身彭城就流言四起，说我有龙阳之好，你此言一出，岂不是坐实了这流言？让太师那帮人捅到了陛下那里，以此为由怕是我仕途不顺。”
“那又如何？”谭绍不以为然，道，“这都不是事儿，嫁给我在家安心享福不好吗？这官场太乱，不适合你。对了，我有件事很好奇，那日忘了问你。”
“你讲。”苏解愠淡淡地说。
“前些日子在宣政殿时，你为何会向陛下进言停止查你失踪的案子？我可不信你是真心想放太师一马，还有你说的那什么松竹馆是什么？”谭绍一口气讲完，觉得有些口渴，又饮了一杯茶水。
苏解愠闻言，迟疑片刻，摇晃着手中的茶杯，道：“你说得对，我只不过是想放长线钓大鱼。说实话，我不仅怀疑绑架拐卖我的主谋是太师，还怀疑那松竹馆的大老爷也是太师。”
“噗——”谭绍一口茶水喷出，溅在了石桌上。
苏解愠一脸嫌弃，递给他一块帕子，道：“你激动什么？又不是要把你卖去松竹馆做小倌，不过，你这样的美男子怕是那些达官贵胄的心头好，说不定能卖个好价钱。”
她说完，嘴角微微上扬。
谭绍擦拭着嘴角，黑着脸道：“所以那个松竹馆做的是特殊的卖肉生意？那你有没有被……”
“没有！”苏解愠冷不丁打断他，道，“那老鸨探得了我的身份，知道我是朝廷命官，不敢造次，有趣的是她还想拉我入伙，说要带我去见大老爷。只是，那地牢里还关着些彭城的青年才俊，案子一日不破他们就多一份儿危险。”
谭绍长舒一口气，道：“能有何危险，先不说他们了。那个松竹馆在何处你晓不晓得，还有你最后见到那个大老爷了吗？”
苏解愠摇了摇头，蹙眉道：“我醒来的时候是在柴房，虽说在里面逛过几圈，不过那里高墙耸立，看不见外面的景象。老鸨虽说答应把我引荐给大老爷，但此事后来就没了下文，那老鸨也一直以忙为由不与我相见，然后我就莫名其妙地躺在了自己的床上。所以我怀疑，那大老爷定是与我互相识得之人。”
她想到此处，脑海里浮现那夜看见的三个身影，不免心中一紧。如果大老爷不是那三个人，想必就是太师了。想想朝中只有太师权势威望大，暗地里做这些勾当也有资本，更何况，他有害我的理由。至于后来我为什么会被送回来，这我就想不通了……
谭绍闻言，眯了眯眼打量着苏解愠。片刻，他攥了攥手心，道：“或许那个大老爷是念在同僚的份儿上，放你一马，毕竟你官居二品，平白无故失踪不是小事，若是再横尸荒野，怕是会引起轰动，他怕是不敢低估你的少女粉丝们的力量。”
苏解愠一愣，惊愕地看向他，问：“你怎知那大老爷和咱们是同僚？我方才只是说可能是与我相识之人，并没有……”
“你才坐上首辅之位几天啊，脑壳子就不灵活了？”谭绍一脸无奈地打断她，道，“你方才不是怀疑太师吗？后来才说了大概是与你相识之人。我脑子里过了一遍你的人际关系，讲道理，除了朝中的官员，你基本不和普通百姓来往，唯一熟识的怕是酒馆的老板和店小二了。所以，那个大老爷是同僚的可能性极大。”
他说完，揉了揉脖子。
“呃……”苏解愠一脸尴尬，道，“是我糊涂了。这几日我刚接手东阁的事务，忙得不可开交，加之起早贪黑，的确该补补了。”呵，敢说本辅的脑壳子不灵活，吾看是你的脑壳子不灵活吧？
谭绍扑哧一笑，嘲讽道：“得了吧，你还不是为了躲那个钱夫人，谁不知晓钱夫人每日在你的府前骂骂咧咧？我看你，也别来回奔波了，干脆向陛下请旨，在东阁暂住吧！”
苏解愠冷哼一声，道：“你说的倒是轻松，也不知道这祸难是谁给我招来的。罢了，这苦我还得受着，外官若想在宫中留宿程序繁琐不堪，怕是等不到内侍局批下来，那钱夫人就懈怠了。再说了，还是自己的床睡着舒服。”
谭绍猛地拍了拍自己的额头，环顾四周，小声道：“不好意思，总是忘记你现在是男儿身，嘻嘻……”
苏解愠眼里闪过一丝杀气，冷言道：“本辅自打出生就是男儿身，谭侍……哦不，应该改口称谭次辅了。你若敢乱嚼舌根子，本辅的大刀可就是白进红出了。”
谭绍吓得打了个激灵，傻笑着，连忙转移话题道：“话说回来，彭城青年才俊失踪的那件案子的唯一线索已经断了，咱们要从何查起？我看此案有石沉大海的趋势。”
苏解愠饮了一口茶水，慢条斯理地说：“谭次辅，那件案子是刑部负责的，咱们不负责查案子。东阁不比吏部，不是你有空玩闹之地。所以，认真做好你的活儿，不要想其他的。”
她说完，命人端来了一叠叠旧书摆在谭绍的面前，继续道：“自己慢慢研究，我先撤了。”
然后她起身，背着手进了东阁的大殿……
***
钱府的内院，钱淼靠在床边，丫鬟在身旁伺候着，时不时投个葡萄，好不乐哉。
第14章
片刻，钱淼耐不住热，掀开了身上的被褥，想下床走动走动。一旁的丫鬟怜香见状，连忙阻止他，又把被褥给他盖上，并提醒道：“老爷，若是让夫人晓得您是装瘫，您下半辈子怕是真要在床上躺着度过了。”
怜香说完，隔着被褥拍打了几下他的小腿。
钱淼拜拜手，道：“夫人眼下应是在苏府前吵闹，顾不得府里，老夫都在床榻上躺了快半月了，即将入夏，天气渐热，老夫实在是受不住了！”
怜香摇摇头，坚定地看着钱淼，道：“老爷，太师特意嘱咐了，您不能掉以轻心，即便是夫人不在，也难保没有他人的眼线。事情已经做到这一步，您切不可轻举妄动，否则全盘皆输。”
话落，她巧然轻笑，递给钱淼一杯茶水。
钱淼瞄了一眼茶水，脸色唰地黑了，道：“怜香，你到底我钱府的丫鬟还是他太师府的人儿？年纪不大，倒是学会胳膊肘往外拐了，一口一个太师，不把你家老爷放在眼里了？”
怜香淡定自若，道：“老爷，奴婢表面上自然是钱府的人。可您莫忘了，两年前是太师把奴婢买下，然后送给了您。太师对奴婢有救命之恩，所以……”
“钱首辅这屋里怎么飘着一股醋味？”一个嘹亮的声音响起，钱淼和怜香闻声望去，只见太师大笑着踏步而来，捋着胡须道，“首辅大人这半个月休息得可算舒坦？”
二人还未开口，忽然冲进来一个小厮，慌忙道：“太师，太师，我家老爷他……他……不……见……客……”
小厮说完，看着二人眨眨眼，深吸一口气。钱淼轻轻叹气，晃了晃手命他下去。他低着头，挠了挠耳朵，退了出去。
怜香把凳子搬到床边，太师冲她一笑后入座，道：“许久不见，怜香这丫头越发俊俏了。”
怜香扑哧一笑，没有言语，迈着小碎步退了出去并带上了房门。
门关上的刹那，钱淼脸上闪过一丝不悦，道：“呵，拜太师所赐，老夫早就不是威风的首辅，只是一个半瘫不瘫的老头儿。对了，现在可以说出你的目的了吧？让老夫假装中风瘫痪，让出首辅之位给那毛头小子坐，老夫可不信你是欣赏那小子的才干。”
太师大笑，道：“自然不是，老夫怎么会欣赏他？老夫精心策划这一切不过是让那小子多受些排挤，自己辞官罢了。”
钱淼闻言，冷笑一声道：“老夫就知道是如此……话说回来，太师你当时竟然还信不过老夫，还指使人用暗器伤我，直到现在我的脖颈还不时地发痛，难受不已。”