姜红菱是女子，心思细腻，略一思索便想明白了其中关节，微微冷笑道：“莫不是宋家那孩子对婉姐儿旧情难忘，不知在家中怎么闹得鸡犬不宁，才让宋家动了这个心思。也就是他们家女儿在宫里得了势，想着仗势压人，才敢到咱们府上大放厥词。”说到此处，她不由啐了一口，嘴角上挑，甚是轻蔑道：“他倒是做梦呢，既要前程，又想着旧日的情人，坐享齐人之福，真真是两全其美。当日他们家设计陷害糟蹋婉姐儿的时候，怎么不见他出面来着？如今又想起这个法子了，也是个表里不一，没有骨气的人。”
顾思杳与顾婉的兄妹情分虽浅，但顾婉到底是顾家的女儿，被人这等上门欺辱，他自然也恚怒不已。然而想及近来局势，一时倒也不好去寻他们的晦气。他略一沉吟，说道：“如今宫里，玥嫔正在风头上。柳贵妃被贬，齐王一时只能蛰伏。这关节上，不好节外生枝的。”
这两日间，顾思杳已趁空闲将大致的局面同姜红菱讲了一遍，姜红菱听了这话，心中也明白，只说道：“你们有大事筹谋，近来还是安静些的好。”说着，又不无忧虑道：“你们筹划的事情，过于凶险，可有十足的把握？”
顾思杳心中亦是七上八下，但当着心爱女人的面，怎好叫她焦虑？当下莞尔一笑，说道：“都安排好了，你尽管放心。”说着，便转了话锋，忽而问道：“你可知柳贵妃被斥的引子是什么？”
姜红菱果然问道：“我哪里知道？”
顾思杳浅笑：“是端阳公主在御前央求，千万不要将她嫁到侯府。皇帝莫名，不知此话从何说起，便细问了公主，方知柳贵妃所为。这皇子公主的婚事，素来是皇帝做主，纵有生母看好了哪家，亦得先同皇帝商议才是。柳贵妃独断专行，皇帝对她早有不满，如今又弄出这样的事来，更是龙颜大怒，当即宣了柳贵妃见驾。”
“柳贵妃在宫中横行久了，飞扬跋扈早已惯了，即便是在皇上跟前也忘了收敛。她被皇帝斥责了几句，心中不甘，便争执起来。皇帝被一嫔妃当面顶撞，动了雷霆震怒，这方将她圈禁起来。”
姜红菱听了顾思杳这一席话，当即想起那日自己同端阳公主所说，手心微微出了些汗。
她不知自己的三言两语，竟然挑出了一场宫廷风波，这皇宫内院的诡谲可怕，当真超出了她的所想。
姜红菱定了定神，方才说道：“我原本只想着，皇帝能令柳贵妃打消了这门亲事的主意就好，并不曾想到竟然会引出这么一大宗事来。”
顾思杳微微一怔，问道：“端阳公主那些话，竟是你教她说的？”
姜红菱看着他，轻轻说道：“我……我不想你娶她，柳贵妃又不是轻易得罪的起的，所以我想着不如要她自己去说。”言至此处，她小心问道：“我是不是给你们添乱子了？”
顾思杳眸色微闪，唇角轻勾：“我与毓王之前还愁眼下僵局如何破法，不成想竟是让你打开了局面。”一语未休，他将姜红菱的手拉过，握在手心之中，轻轻揉搓着：“你在意我，我心中高兴。”
姜红菱垂眸一笑，没有言语。
自柳贵妃圈禁，行宫之中唯玥嫔风头最盛。德彰皇帝政务忙碌，无暇顾及后宫，除却每日必到玥嫔处用膳过夜，更不见旁的妃嫔。
又两日，傍晚时分。
才下了一场秋雨，院中打了一地的落叶，湿漉漉的。芭蕉叶上不住往下滴着水滴，地下便聚成了一汪小水洼。秋风微起，吹得人身上瑟瑟生寒。
柳贵妃一袭旧日宫装，立在屋檐下，看着院中景色，面色阴沉，眼下一片阴翳。她在宫中纵横了近二十余载，即便陷入如此境地，依然不肯堕了这副后的势头，脑后的发髻梳的流光水华，面上的妆容也精致十分。只是厚重的脂粉，依旧隐隐现出憔悴的容色。
屋檐不住有雨滴落下，冷风时来，令人瑟缩，柳贵妃却全然不惧这股寒意，双目盯着院门，似在等什么人。
一旁宫女上前，替她披了一件大毛褂子，低声说道：“娘娘，外头冷，还是进去罢。”
柳贵妃却似若罔闻，纹丝不动。
过了片刻，只听门上微有人语，便见一中年宫女提着描金食盒，快步进来。
这宫女走上前来，俯身行礼。
柳贵妃压着满腹焦躁，低声问道：“如何？打听清楚了？”
那宫女回道：“现下玥嫔正得势，人人都看她的脸色，行事颇为不便，使了许多银子，方才问到。”说着，却又不语了，眼神只瞟向外头。
柳贵妃心中会意，晓得她是顾忌门上守着的卫士，便道：“咱们进去说。”言罢，回身进房。
走到堂上，柳贵妃在桌畔坐定，那宫女上前附耳低声道：“外头传言的不错，御前服侍的人说，之前皇上确曾亲口向玥嫔许诺，回宫便封她做淑妃。”
柳贵妃面色一寒，搁在桌上的玉手不禁捏紧了帕子，又缓缓松开，顿了顿方才切齿道：“且让这婢子得意一时，她没有皇儿，得宠也是有限。皇上已有了春秋，她到不了哪里。待本宫安度此劫，哪还有她的余地！”