“诸位，久等了！”孙达从车上下来，抱拳施礼。
“城主客气了……城主客气了……”张一田收回盯着后方马车的眼睛，脸上浮现一抹笑容，与丹丘生齐声还了一礼，接着张一田借着打趣的由头探问，“城主真是风雅之人，如果我所料不错，后面马车中坐着的应该是夫人吧？”
本来孙达还是笑嘻嘻表情，一听夫人二字出口，顿时脸色突变，惊恐摆手，“切莫胡言乱语，小心惹祸上身。”
张一田吓了一大跳，没敢再多说话，但脑中立即产生了一个念头，“难道车中之人是大荒城来得某个大官？”
原本轻松的气氛因为张一田的一句话变得紧张兮兮，大伙都不敢多言，丹丘生倒是警觉，拉着张一田的衣角，拽着来到了城门下。
“车内坐着的估计是大荒城的人，不是我们能惹得，多一事不如少一事，这一路上我们还是少说话为妙。”丹丘生好意提醒道。
“多谢提醒。”张一田领了情，但也没太在意这件事，在他看来，对方要是个小气之人大不了他立马走人，要是敢找麻烦，那他也不会客气，大不了释放一通玄雷炸得这孙子连亲娘都认不出来。
就在张一田胡思乱想的这会，孙达跑去后面车旁，躬身对车内人小声嘀咕了许久，似乎在征询什么，过了好一会才直起身，转身回到前面一辆车上，指着城门口对众人说：“城外备有马匹，诸位先行上马，跟随护卫朝前引路。”
城门口的确有一帮护卫严阵以待，还有三匹骏马在路边排成一列，等到张一田他们走来，护卫将缰绳分别交到他们手中。好巧不巧，负责给张一田牵马护卫正是上次阻拦他进城的那位，此人前几日还勒索了张一田一笔钱，此时再次相见他的脸色顿时就变了。
“大哥，还记得我吗？”张一田认出了对方，接过缰绳故意调侃了一句。
那护卫吓得差点没跌倒在地上，赶忙支支吾吾遮掩道：“大师一定是记错了，在下只是一个小小的守卫，怎能认识大师这样的高人！”
“是吗？”张一田没有绕过他的意思，迫问，“我这人记性向来很好，对我有恩的人我是一定会报答的，和我作对的人，我也会记在心里，必将十倍奉还。”
话已经说到了这个份上，那护卫被吓得不行，他很清楚此次城主府特意举办丹王赛，目的就是为了选出这几位炼丹师，能够过关斩将站在这里的人哪个都不是好相与的，说明人家有本事，为了留住这几位炼丹师，城主府是不介意牺牲几名无关紧要的小护卫的。
想到此处那护卫顿时吓得体如筛糠道：“大人，是小的有眼不识泰山，您大人不记小人过，请放过小的吧！”说完他双手抱拳躬身一拜，整个身体成了一个九十度直角的造型。
“你说我该怎么惩罚你比较好？”张一田翻身上马，骑在马背上斜视下方低着头不敢直身的护卫，脸上带着淡淡笑意。
护卫哆哆嗦嗦道：“任凭大人发落。”
就在这时不远处的另一帮护卫中驱马走来一人，首先看了一眼地上弯腰的护卫，又看向张一田问道：“张大师，此人是否有得罪之处？如果有还请告知，在下替你出气。”
躬身的护卫一听这话吓得差点没瘫软倒在地上，也就在这时张一田说话了，“无碍的，些许小事不足挂齿，我已经教训过他了，不必予以惩罚。”骑马的护卫点点头，勒转马头走到了队伍的前方，而张一田则扭头对躬身的护卫撂下一句话，“算了，起身吧，刚才就当是小惩大诫了，下次再让我看见你欺负人，那就不好说了。”
“驾！”张一田一坠马镫，身下大黑马缓缓朝前走去，直到马蹄声渐远，城门口的护卫才敢直起身，却站立不稳，脸上仍是挥之不去的惊恐表情……
护卫队沿着载满胡杨树的大道一直奔行，后方马车隆隆，行了约有一炷香左右，抵达了与沙漠的交汇之处，此处有一家破旧的驿站，屋顶上插着一杆大旗，迎风猎猎。负责守卫此处的是一位老兵，此人穿着随意，身上衣服早就破烂不堪，却也不在意。
驿站门前是一片小树林，林子里拴着马匹和骆驼，这些马匹和骆驼身上的皮毛都格外的油光水滑，可见平时吃的都还不错。护卫队来到此处停下，一名护卫吆喝了一声，“驿站到了，诸位请下马换乘骆驼。”说完他上前与驿站的老兵做了交接。
队伍中的马匹以及马车都留在了驿站，护卫们一阵忙活，将随身携带的行李全部搬运到了骆驼背上，直到此时张一田才看到后方车中的露面。
后方马车的帘子被掀开，走下来两个人，一男一女，女人是仆从装扮，不难看出另外一位就是此行的正主，也就是一直被人疯传从大荒城来得神秘人物。
男子长相颇为俊俏，面如冠玉，一头长发挽成发髻束在小巧的金冠之中，一袭绣着金线云纹的白袍格外雍容华贵，脚上同样穿着一双金线云纹白面的登云靴，极为干净利落，手中拿着一面折扇，微微扇动，任凭旁边仆人簇拥他却如没看见一般，只顾环视四周。
驼队准备就绪，头驼率先而行，风铃声在林中回响，其余骆驼都跟在了后面，一行人进入了沙漠中。
来之前张一田就已经知道了此行的目的地，就是传说已久的冰湖，对那地方张一田还是有点印象的，他所了解的信息都是张玄的些许残存记忆。当初张玄为了疗伤，只身前往冰湖寻找冰莲，尽管他采集到了冰莲，但他只抵达了冰湖外围，实际上冰湖的面积极大，湖面上终年笼罩着一层白雾，根本看不清里面到底有多大。
冰湖是沙漠中一道奇异的风景，所散发的冰寒与周围沙漠形成了强烈对比，若是置身其中，会让人产生一种感叹大自然之神奇的念想。此外冰湖附近危险重重，沙漠中的很多妖兽藏身于此，涉足其中弄不好就会殒命其中，再也出不来。
沿着沙漠一路前行，直到夕阳西沉，众人不再赶路，在一处山坳中安营扎寨，期间孙达都和张一田等人在一起，那位大荒城来的公子哥藏身则躲在帐篷中不出来，里面时而传来几声女人的娇声浪语，引得外面的护卫纷纷侧目，却没人敢靠近帐篷。
“孙城主，不知紫火丹可否管用？”张一田一边吃着干粮，一边有意无意询问了一声，旁人也听不懂他说的是什么。
孙达同样打着暗语，“丹药效果非常好，伤势已经痊愈，劳烦张大师关心了。”
张一田点了点头换了个话题，“不知此地距离冰湖还有多远？”
孙达沉吟道：“只需半日便可，晚上你们早些休息，明日一早我们早些动身，午时之前必然能抵达。”说完他便起身打算回到帐篷中休息，而就在这时天空中忽然传来一阵轻微的呼啸声，引起了他的警觉。
张一田的神识异常强大，对四周的动静极为敏感，同样感觉到了异样，丹丘生和端木弦月也猛然抬头，倒是旁边的那些个护卫，仍旧恍若未觉，各自杵在原地目不转睛。
“好像有个东西从我们头顶上方掠过了。”丹丘生凝视天空良久，嘴中自言自语嘀咕。
孙达脸上那点疲乏之意消散殆尽，朝着不远处护卫一招手，众人齐刷刷跑步而来，“刚才有东西从空中飞过，你们警觉一点，检查一下四周情况，要是路过之物也就罢了，但若是来者不善，给我把他揪出来。”
护卫们脸色纷纷变化，答应了一声就开始忙活了起来，亮起了火把四处查看，一时间营地中火光来回晃动，如临大敌。
趁着刚才孙达交代任务这会功夫，张一田释放出了神识，开始探查空中的情况，可惜什么也没发现，于是又将神识转移到了地面上，一寸一寸朝着四周搜索……
“刚才的确有动静，但那东西好像飞走了。”张一田简要说出了个人看法。
孙达转过身叮嘱，“不论对方出于什么意图，既然事情发生了，就应该引起我们的警觉，晚上你们睡觉注意安全！”说完他朝着帐篷那边走去，显然是要去汇报一下刚才的情况。
由于刚才的事情大伙都无心在在外面呆下去，都各自回到了帐篷内。
入夜沙漠中寒意袭人，即便隔着一层帐篷帆布张一田仍能感觉到肆掠的寒意，但他没在意这些，只是攀西坐在原地，沉浸在识海中，不断操控神识进入锻魂莲中淬炼。
与之前相比张一田神识的韧度变得更加坚韧，能够在煅魂莲中坚持半柱香左右，所以每个半柱香的功夫，他都会将神识抽放出来，稍稍休息一会，参悟百草老人的劲草拳，然后再继续修炼，如此周而复始，直到半夜时分。
经过这一夜修炼张一田的神识有了显著增长，只是没有一开始增长的那么疯狂，但即便如此，神识增长的速度依旧比寻常修士快数倍有余，按照这个趋势发展下去，要不了多久张一田的神识就能够强大到一个非常恐怖的高度。
为了检验一下现在神识能够铺多远，张一田释放出了神识，神识以帐篷为中心，朝着四周扩散，当神识蔓延到一座帐篷前，张一田大吃一惊，帐篷外竟有一团正不断蠕动的黑影，散发着丝丝缕缕的阴煞气息，神识与之触碰，顿时引爆了黑影中的煞气，一股惊人阴煞冲天而起，营地中骚乱四起。