居三刚将出门玩乐半路突感身体不适的罗棠笙送回驿站, 正急着找大夫来驿站给罗棠笙看病呢, 哪里知道谢行俭什么时候回来。
“我家大人不是去衙门找大人您去了吗？”居三皱了皱鼻子, 心说他还准备等会去衙门找小公子呢。
少夫人半道嚷着肚子不舒服, 依小公子平日对少夫人的敬重和喜爱, 他可不得将少夫人难受的事立刻告知小公子。
现在倒好, 他还没上衙门找人, 崔娄秀反而先找来了。
崔娄秀见居三说不清谢行俭的去向，二话不说就带着人往外走。
居三愣了愣，跑到驿站找漕营的人, “刚崔大人过来问我家大人在哪，你派人跟着崔大人过去看看，看他着急找我家大人干什么。”
居三不担心谢行俭出事, 瞧崔娄秀着急忙慌的样子, 估摸着是有急事寻小公子，也不知这姓崔的找人是好事还是坏事。
小公子如今不在, 他总该派人盯着为好。
居三这几天日日守在罗棠笙主仆身边, 早已经被罗棠笙的思想‘训化’——崔娄秀是个灾星, 专门克小公子的。
居三是谢行俭这次来江南带的唯一贴身小厮, 所以罗棠笙不停的给居三灌输崔娄秀的‘歹毒’, 导致居三现在防崔娄秀比防山里的虫蛇还要认真。
瞎猫总是会碰上死耗子, 居三派去跟踪崔娄秀的漕营将士好巧不巧的，真的发现了一桩不得了的事。
……
这边，谢行俭将仍在晕迷的向棕绑进山洞。
山洞入口窄, 外面杂草从少, 若非徐尧律指挥路径，外人根本发现不了这里有洞穴。
山洞里面别有洞天，越往里走越宽敞，大概是长久没人来过，洞穴里头长满枯黄的野草。
他蹲下身拍拍向棕的脸，触手冰凉。
虽说现在是深秋初冬，但过了晌午，江南这边温度还是挺高的，向棕年纪和徐尧律相仿，按说这个年纪的男人正直壮年，怎么向棕身子这般阴冷。
拍了两下向棕都没醒过来，谢行俭这才察觉到不正常。
“大人，向棕不会是……”
他急忙昂头看向徐大人，担忧道：“会不会……”死了？
徐尧律错愕的上手查探向棕的鼻息，很轻很慢。
和濒死的人没什么两样，大概只剩下一口气吊着。
徐尧律脱下外衫裹住向棕蜷缩发冷的身子，低声道：“他怕冷，听辞臻透露，向夫人为了不让外人发现向棕身子的异样，幼时偷偷给向棕喂了伤身子的药，喝下去后和不足月早产的孩子没两样……”
所以说，向棕身子是因为向夫人的私心才被毁？
谢行俭心里很不是滋味，到底是造化弄人啊，如果向棕留在太上皇身边，那向棕现在就是一位身份尊崇的亲王！
何等风光和快和。
现在他莫名有些理解向棕为何那么执着的想害敬元帝了。
向棕的生母是敬元帝的母妃所害，向棕自己前半生的苦难也是由皇贵妃间接造成。
倘若皇贵妃大度些，留向棕母子一条生路，那么向棕就不会流落到向夫人手里，也就不会是如今这样的半死不活。
“皇贵妃是不会容他在宫里生活的。”
徐尧律望着地上昏昏沉沉的向棕，冷漠道：“向夫人下药是不得已而为之，向夫人何尝不想要一个健康的孩子，只不过原来的向棕在外人眼里就是废人，他想以向棕的身份活的就必须病弱，何况不这么做，你以为皇贵妃会罢休？”
是啊，谢行俭恍然大悟，皇贵妃虽留了向棕的小命，但如果向棕健康成长，终归是敬元帝登基的隐患，除非向棕身子不好。
这样一想，他突然觉得向夫人是在救向棕。
旁边的漕营将士起先听的一头雾水，细细琢磨后，惊起一身冷汗。
地上躺着的人是……是当今皇上的亲兄弟？？
谢行俭将随身携带的火石甩给漕营将士，不冷不热道：“做好你的本分事，不该知道的别打听!本官和徐大人说的话，日后但凡有第四个人知道，都算你头上。”
漕营将士‘啊’的一声，抖着手开始生火，“小人明白，小人什么也没听到。”
徐尧律淡淡的瞥了一眼漕营将士，沉声道：“出去守着，别让外人进来。”
火已经燃的很旺，可漕营将士却感觉周身的气场越来越冷，行礼后急急忙忙的就跑到洞穴外头蹲着。
“袁大人的人，信的过吗？”
生了火后，洞穴的气温攀高，向棕青白的脸慢慢转常。
只不过依旧没苏醒。
谢行俭边说话，边上手在向棕身上摸索，果不其然，向棕腰侧小袋里有一小瓶药。
徐尧律倒出几粒药，垂眸细细的检查：“袁珮是武将出身，新旧朝廷交替年间，堪堪十五六的袁珮就跟在武英侯身边征战沙场，一次意外中救了太上皇一命，但不幸被流矢射中手臂，因来不及就医，手臂坏死只能截肢。”
“原来如此！”谢行俭长吁短叹，“怪不得袁大人年纪轻轻就能上任漕运总督……”
原来是太上皇的救命恩人啊。
不过袁珮十五六岁就英勇驰骋沙场，想来也是有几分能耐在身上的，不然敬元帝也不会将漕运这个肥差送给袁珮。
徐尧律确认药物无害后，塞了两颗进向棕嘴巴：“袁珮是孤儿，打小就被武英侯带进军营磨练，倘若他知道向棕对罗家不利，你觉得袁珮能放任不管？”
谢行俭蹭的一下站起身，指着洞穴：“那他……”
“他怎么了？”徐尧律收好药瓶，严肃道，“袁珮性子正直，不相干的事，他不会插手，所以向棕的身份，他便是知道了也不会乱想，你该防着是，别让他知道向棕对罗家……”
话还没说完，向棕幽幽转醒。
“你都知道了？”向棕的话就像是从牙缝里挤出来的，语气刻薄又阴冷。
徐尧律没回答，而是将谢行俭往向棕面前推。
“你想要报复的武英侯府是这小子的外家。”
“你是谢行俭？”向棕惊悚的望着谢行俭，虚弱的身子因为激动猛咳不止。
谢行俭觉得向棕的反应太好玩，当初不正是向棕命令绿容进谢家勾引他的么？
怎么向棕连他长什么样都不知道。
像是想起什么事，向棕忽然眼神闪躲起来，捂着胸口，气若游丝道：“我病成这样，不记事算不得什么。”
谢行俭上下打量着向棕，似乎想将向棕脑子看穿，向棕被谢行俭灼热的目光盯着发毛，一双美目飘忽不定。
谢行俭横了向棕一眼，哼，向棕在撒谎！
多年不见徐大人，凭徐大人的一声叫唤就能认出徐大人，这样的人怎么可能会‘失忆’！
“你和皇家的恩怨别带上武英侯府。”谢行俭开门见山道，“你在罗家安插的暗线尽快撤出去，否则，别怪我对你不客气！”
向棕慢吞吞的坐起身，清瘦的身子就这样狼狈的窝在草堆里，竟还透着几分病骄公子的贵气。
这大概就是所谓与生俱来的气质吧。
怪不得十几年前能诱惑皇贵妃的侄女当场示爱。
谢行俭啧啧叹息：便是当年皇贵妃没有插手，向棕恐怕也难登高坐。
妖艳太盛，恐不利庙堂。
高位由敬元帝这种龙威燕颔相貌的人坐更好，向棕这类比女人还美的玉面郎君做个风流公子更舒坦。
对于谢行俭的威胁，向棕毫不畏惧，戏谑道：“寒门出身的状元郎竟然能娶一个侯府嫡女，呵，果真是近墨者黑，你这法子是跟徐尧律学的吧，贵女无知，才会被你们这些恬不知耻的读书人坑蒙拐骗，以至于失了心……”
徐尧律脸拉下去，突然后悔刚才好心喂药给向棕吃，放任向棕自生自灭不好吗？
谢行俭没徐尧律好脾气，揪住向棕轻飘飘的身子往上一提，向棕脖子被勒的喘不过气。
“看不起人？”谢行俭维持着笑容，语气却相当的凌然，“我和徐大人可没你想象的那般龌龊，靠自己十年寒窗苦读爬来京城出人头地，总比你这个鸠占鹊巢的人端正！向大公子说是也不是？”
“你……大胆！”
从谢行俭嘴里听到质疑身份的话，向棕俊美白皙的脸庞登时变色，不停的扒拉谢行俭拽他衣领的手。
谢行俭愤而松开手，向棕趔趄的往草堆里倒去。
“谢行俭你放肆，你可知辱骂朝廷亲王是死罪！”向棕跌跌撞撞的站起来，拿手指点谢行俭的胸膛。
谢行俭不屑的甩开向棕的手，眼皮都懒得抬：“向大公子真贪心啊，既想霸占着向家嫡子身份，又妄想做亲王？”
谢行俭不得不佩服向棕的退让，好歹向棕没有胆大包天的说想当皇帝。
向棕被谢行俭嘲弄的话语弄的脸颊染上绯红，见谢行俭面露讥笑，向棕很是厚颜无耻的别过脸开始装聋作哑。
谢行俭依旧不解气，继续刺激向棕：“有道是捡了芝麻丢西瓜，向大公子可要当心点，别到时候两头空。”
“你这话是什么意思？”向棕脸上的潮红褪去。
“字面意思。”谢行俭笑，“你离家多年无音讯，向家恐怕都要把你当死人看了，至于皇家……皇贵妃已经荣升侧皇后，这天下又由她的儿子把持，你以为你能有机会认祖归宗？”
谢行俭说这些不仅是想出气，还想让向棕看清现实，好能迷途知返。
向棕心脏猛地收紧，这道理他何尝不懂，可他……不甘心！
他也想赏月吟诗伴春风，可惜，破烂身子只能准他将就的活在世上，人不像人，鬼不像鬼。
这三十年来，他无时无刻不处在病痛的煎熬中，无时无刻不想翻身做人上人，然后杀了宫里那对贱人母子好替亲娘报仇，好替自己讨回属于他的一切。
谢行俭很同情向棕的遭遇，俗话说-未经他人苦，莫劝他人善。
向棕可以去追求原本属于自己的东西，但要注重现实。
向棕已经不小了，三十而立，且身子又不好，这样的人能把皇位坐稳吗？
新朝安定下来不过十几年而已，倘若换下勤勉英明的敬元帝，转而扶持向棕上位，这盛世还能继续下去吗？
说不定又要经历一番朝堂的腥风血雨。
太不值当了！
不能因为向棕的一己之私，就堵上天下人的性命。
*
徐尧律担心崔娄秀搜山找过来，便直接问向棕可愿跟他回京，向那年死在关外的将士赎罪。
向棕看徐尧律一万个不顺眼，徐尧律一开口，向棕就哽着脖子叫嚣徐尧律是小人，什么以色.诱妹，攀附权爹的词语层出不穷。
这样审下去浪费时间，谢行俭忙将徐尧律推出去望风，留他一人对峙向棕。
向棕才不感谢谢行俭赶走徐尧律，倔强的挺直脊背：“武英侯当年坏了我的事，我自然要找他算账。”
谢行俭懒得和向棕费口舌，从怀中掏出一个东西猛的塞进向棕的嘴巴。
向棕吃药已经成了习惯，东西一进嘴，向棕就下意识的吞咽。
反应过来的时候，已经晚了。
“咳咳……咳……你给我吃的什么？”东西很小，根本就吐不出来。
“毒药。”谢行俭凉凉道。
一听是毒药，向棕惨白的脸唰的一下变了，立马将手往喉咙里探。
谢行俭怎么可能让向棕吐出来，大掌死死按住向棕的嘴巴。
向棕憋的脸色涨红，喉咙忍不住滚动两下。
见吞下他给的东西，谢行俭这才松开手。
“阴险卑鄙无耻的书生，除了会些下三滥的手段，你还会什么，你不得好死……”缓过气的向棕无力的倒在枯草上，嘴上恶语不断，心底却慌的一逼。
谢行俭波澜不惊的轻笑：“你几日撤走潜伏在武英侯府的贼人，我就哪天给你解药。”
“我不——”
向棕刚想拒绝，却听谢行俭邪气道：“买卖不做，那你就留在山洞，等着身体被毒药慢慢侵蚀腐烂致死吧。”
说完，他头一回的就往外走，走到半道他止住脚步，淡笑道：“濒死之人也别想着吃喝了，等会我就让人封了洞穴，向大公子好自为之。”
向棕惊慌的半爬半走，“你就不怕我没了，杂耍团的人情急之下端了侯府？”
“不怕。”谢行俭自信的道，“大不了鱼死网破。”
见筹码不起作用，向棕顷刻慌了。
将向棕无措的模样看在眼里的谢行俭失笑，若真的那么容易揪出窝藏在罗家的细作，他现在还和向棕费什么功夫。
向棕之所以方寸大乱，大概是因为他让向棕吃了‘毒药’。
越是身体不好的人，其实越惜命，谢行俭很聪明的抓住了向棕的致命弱点。
对付向棕这种人，他就应该出其不意。