娜仁醒来的时候还觉着头有些昏昏沉沉的，心知是这段日子日夜不休地熬大劲了。虽然她一直认为自己今年二十明年十八，但也也不得不屈服在岁月流逝的重压现实之下。
几乎是她翻个身的功夫，一直守在帘帐外的琼枝便听到动静，掀起床幔的一角来看。
见娜仁眼睛睁开一条缝，伸手揉着太阳穴，琼枝面上闪过一瞬的痛惜心疼之色，忙斟了热茶与娜仁，然后上前来，搭着炕沿坐下，叫娜仁靠在她身上，伸出手为娜仁一下下力道合宜地揉着太阳穴。
“几时了？”娜仁睡得喉咙干涩发热，捧着茶碗饮了一大口。茶水入口，滋味酸甜，她才反应过来琼枝备的是香栾蜜，不由眉目一舒，又低头喝了几口。
见她这样子，琼枝原本紧促的眉心微微松开些，道：“申时了，倒是不算晚，或者您再睡会。唐大人说了，您有半个多月没曾好好睡过一觉了，熬夜最耗心血，何况是通宵彻夜地熬，如今多睡些才能补回来。气血虚耗、血不归经、肝不藏血，虽不是什么大病症，可也要好生将养，不然也有的罪受。您也不能仗着自己的身子好就肆无忌惮，真伤了身子有您哭的。茉莉预备的党参乌鸡汤和阿胶固元羹，叫人端上来，您用些再睡？”
娜仁摇摇头，将茶碗递给她，接过小宫女递来的巾子抹了把脸，缓过神来，长舒了口气。
不得不说，睡一觉起来，感觉确实恢复了点精神气力。她闭着眼调息半刻，忽然想起一件事，睁眼问：“皇上回来了？”
“是，皇上回来了，您晕在老祖宗那，还是皇上接住您，把您送回来的呢。本来想叫您现在慈宁宫那边偏殿歇歇，可皇上说慈宁宫里太医、宫人来往多，又有嫔妃侍疾，人多繁杂，怕您歇息不好，就把您送了回来。”琼枝是笑着，可笑意不深，未达眼底。
娜仁靠在她身上，倒没看到，只拧着眉兀自呢喃，“那小子什么时候瘦成这样了，一把骨头硌人得很。”
琼枝为她揉太阳穴的动作一顿，娜仁敏锐地察觉出不对来，扭头看向她，面色微沉，“出什么事了吗？”
一瞬间，她已经联想到康熙是不是得了什么不治之症了。
琼枝平静地道：“皇上要废太子，如今宫里、朝廷上都传得沸沸扬扬。荣妃娘娘、贤妃娘娘都来找过您，奴才说您睡着，叫两位主儿回去了，可看那意思……怕是能挡一时，挡不了一世。”
若要探究康熙的心思，不好到乾清宫去，对佛拉娜与贤妃她们而言，最好的选项自然是永寿宫。
娜仁这会才反应过来——原来已经到了一废太子的时候了吗？
是了，如今可都康熙四十七年了。
再过几年，老四家小四估计都要出生了。
这可真是……说是山中无日月，虽不尽然，但她也确实很久没有盘算过时间线、听听前头的事了。
这群皇子们神仙斗法战得热火朝天，她看着兄弟阋墙，看热闹也觉着没意思，干脆就不听前头的事。
尤其近来她一颗心扑在太皇太后的身体上，更没有心思关心外头的事了。
可……想起收了人家额娘的好处，娜仁揉了揉眉心，觉着脑子又开始晕乎乎的了。
当年是仁孝皇后求得恳切，挺着个大肚子情绪激动，又好歹有些微薄却不是很塑料的情分在，使她不得不收。
但无论收礼的时候是否情愿，收了人家的礼，总有给人家办事。
要说保住太子……在娜仁看来，最好就是一废太子之后，不要有再立，直接把太子安排好。
至于怎么搞定康熙……还得再做打算。
娜仁闭眼盘算了半刻，忽然问：“皎皎那边可有消息吗？”
“回信了，是十月里的信儿，走四海商行的顺风船回来之后一路飞鸽传书到京中，今儿个才送过来，只两个字，‘速归’。”琼枝说着又要起身去寻那小纸条，娜仁按住她，道：“罢了，不必了，就等她回来吧。既然是十月里说速归，老祖宗的情况紧急，靠岸之后一路快马，年前应当能归来，介时再与她盘算吧。”
况且，即便她没应下仁孝皇后，以皎皎的性子，太子被废又遭圈禁，她也不会干坐着。
娜仁收敛心神，道：“好了，去看看老祖宗。这几日凡是登门的嫔妃，除了宁雅……罢了，宁雅这个关口也不会出门，便一概都不见。”
琼枝应了一声，见她面色仍不大好看，却坚持起身，张张口想劝，却什么都劝不出来。只在娜仁穿衣的时候，她猛地反应过来，笑着道：“还有一事呢，倒是好的。就是一早儿，您晕过去没多久，老祖宗的高热便退了，才刚听慈宁宫那边的话，好像老祖宗都醒来了，和皇上说话呢。”
“这可真是——”娜仁系扣子的手一顿，然后半是自嘲半是打趣地道：“可真是重男轻女啊，孙儿一回来，就又退热、又醒来、又说话了。我日日守着她，也不见她赏我个眼神。”
虽然话如此说，琼枝还是从她瞬间亮起的眼睛里看出了她的欢喜与庆幸，当即也抿唇一笑，道：“老祖宗醒来还是先问您呢，苏麻姑姑只说您回来休息了，老祖宗好失望。苏麻姑姑又说您已在慈宁宫守了半个多月了，今儿个才回来歇歇，老祖宗又说您不知轻重分寸，不懂爱惜自己的身子，叫您好生歇着。”
“……老祖宗清醒了？！”娜仁瞬间瞪圆了眼睛，紧紧盯着琼枝，等待着她的回复。
琼枝轻声道：“听那话音，约莫是的。”
“好、好……”娜仁嘴唇微有些颤抖，喜得不知怎样，又忽然一个激灵，也顾不上整理衣衫，拔腿就往出跑去。
此时此刻，便把什么规矩礼节，都抛之不顾了。
太皇太后这糊涂持续了至少有两个月了，如今忽然清醒，究竟是喜……还是什么不好的征兆？
娜仁一颗心几乎跳到了嗓子眼，出门的时候撞上提着食盒走过来的楚卿，二人相撞，幸而楚卿迅速稳住了脚步，快速扶了娜仁一把，又忙问：“娘娘您怎么了？”
娜仁顾不得与她说话，跌跌撞撞地向慈宁宫跑去。
在宫中奔跑坏了规矩礼节，在嫔妃身上更是绝不能出现的。
但永寿宫里哪有掌管规矩的嬷嬷存在？便是素来盯着宫人们规矩礼节的琼枝，这会也拦不住娜仁，只能在她身后快步疾行，尽量想要跟上她的脚步。
一路奔跑到慈宁宫，幸而娜仁一向不喜花盆底鞋，又因她今日劳累，琼枝备的是厚底的羊羔绒软靴，跑起来不至于崴了脚。
慈宁宫上上下下正欢喜着，见娜仁似是惊慌失措的模样，捧着小碗往正殿里走的福寿着实吃了一惊，忙扶住她，问：“娘娘，您这是怎么了？出什么事儿？”
“老祖宗呢？”娜仁急忙抓住她的手，催问。
福寿笑道：“老祖宗可不好好的？里头和万岁爷说话呢，刚才还问起您醒没醒。”
娜仁急促地喘息着，里头太皇太后听到动静打发苏麻喇出来看，见娜仁这个模样，苏麻喇却瞬间了然，轻笑着安抚她道：“娘娘放心，老祖宗好好的。”
娜仁抹了把脸，舒了口气，一边平复着呼吸，一边道：“我进去看看。”
见到好端端靠在炕上的太皇太后，一路上提着的心忽然就放下了，娜仁再也忍不住，扑倒太皇太后身上，凄声痛哭着，仿佛要把这些日子的惊慌、不安都随着眼泪发泄出来。
她颇为委屈地哭道：“老祖宗，您若是再不醒来，我真不知道该怎么办了。还有他——他迟迟不回来，叫我好不揪心。还有皎皎那丫头，我死命地催她，她就是没回来……还有您！您竟然把我忘了，我日日守着您，您也不记得我是谁……”
好像家长不在，受了委屈也不得不忍着、装出乖巧懂事的小孩子，一到靠山跟前，就开始告状抱怨。
康熙坐在一旁，手里还捧着碗茶，喝也不是、放下也不是，就僵在那里，也觉着心里发酸。太皇太后倒是揉了揉娜仁的头，轻柔地为她理了理凌乱的头发，笑呵呵地道：“是老祖宗的不是，竟然把咱们娜仁给忘了。还有皇帝和皎皎，叫你担心，真是该打。”
“该打。”康熙顺着太皇太后的话附和，又对娜仁道：“阿姐快起来吧，老祖宗如今还虚弱着，经不住您这一压。”
他话音刚落，宫人们忙上前去扶娜仁，却被太皇太后摆摆手挥退。
太皇太后一下下抚着娜仁的脊背，眉心微蹙，“怎么瘦成这样了？你和皇帝，一个两个，都不叫人省心。”
“您醒来就好……”娜仁低声喃喃道：“您若是再不想来，我真不知应该怎么办了。”
“好……”太皇太后心软得不像话，也低声道：“老祖宗醒了，你不要担心了，好好歇歇，回去好生睡两天。听苏麻喇说你不眠不休守在这边半个月，最多不过阖眼一二个时辰，这怎么了得呢？真是不像话，不是年轻时候了，到了这个岁数，年轻时轻而易举的挽箭搭弓都有些困难了，可容不得你这样熬，平白耗干了自己的身子。我是老了的人，活得一把年纪，没了也是个喜丧，可你不一样啊。”
她说起这话时颇为豁达，倒有些看淡生死的意思。
可也不过是在自己身上看淡罢了。
娜仁装傻充愣权当听不到太皇太后在说什么。太皇太后何等了解她的性格，此时哪里不知她是故意，只无奈一笑，最后揉揉她的头，道：“外头那样冷，也不知道披一件斗篷来。”
她说着，一招手，福寿已捧着一条狐裘氅衣过来，为娜仁披上。太皇太后道：“回去吧，回去好生歇着。”
娜仁迟疑了一下，对上她温柔却坚定的神情，便明白她怕是有话要与康熙说，略顿了顿，还是轻轻点点头。
宫女忙扶她起身，娜仁收回不着痕迹地搭在太皇太后腕上的手，带着笑，撒娇一般地道：“那我改日再来。”
太皇太后面带无奈，却又笑得纵容，“去吧，多大人了。”
走出寝间时，娜仁听到太皇太后问康熙：“保成呢？怎么没见他来……”
心底一沉。
太皇太后素来最为疼爱太子，若是知道太子被废……又不知要被打击得多严重。
走出暖阁，宫女打开正殿的门，冬日的寒风迎面而来，娜仁方才来得匆忙，并未来得及披上氅衣，身上被风刮得冰凉。寝间里烧着地龙又点着暖炉，倒是暖和。此时又披上狐裘，周身都十分温暖。
但她心底却一片冰凉。
捏着指尖走出慈宁宫，在慈宁门外停驻许久。娜仁扭头望着蓝底匾额上的金色文字，久久未动，安静得仿佛是一尊雕塑。
琼枝心里无端地发慌，上前来轻声唤她：“娘娘……”
“走吧。”娜仁深吸一口气，甩袖转身，抬步往永寿宫走，她声音很冷，又仿佛包含着数不清的寂寥与苍凉，“叫唐别卿来……罢了，罢了……”
琼枝面上是掩不住的担忧，伸手扶住她，也是扶住了她的手臂，才发现她的身体竟然都在微微颤抖。
“留恒呢？”娜仁问。
琼枝道：“万岁爷命咱们小王爷看守废太子，押废太子往咸安宫幽禁，这会子，应当是到咸安宫去了。”
“这差事……呵。”娜仁嗤笑一声，道：“叫他事了了过来见我。”
“是。”琼枝应下。
出乎娜仁意料的，皎皎回来得很快。
快到……她还能够在太皇太后榻前侍奉汤药，贴身照料几日。
自广州临海靠岸，一路快马，皎皎归来时风尘仆仆，甚至一身腥气，眼睛却亮得惊人，“老祖宗呢？”
她开口，嗓音沙哑。
娜仁也不想问她究竟跑死了几匹马，只是长长松了口气，连声道：“还好，还好……你洗漱一番，去慈宁宫吧。这个样子过去，只会叫老祖宗担忧。”
一身尘土，发尾凝霜，也不知她多久没有休息过，又或者说……从广州一路快马而来，她在这途中，究竟休息过几次。
太皇太后此时已经不大好了，那一日的清醒仿佛只是昙花一现，第二日娜仁再去时，她又神智混沌，一日里更是的时候都昏睡着，醒来也糊里糊涂的，嘴里除了念着还没回来的皎皎，便是一直没见到的太子了。
娜仁带着休整一番的皎皎来到慈宁宫的时候，太皇太后难得醒着，倚着软枕靠坐在炕上，福寿手持着燕窝羹，一勺一勺喂给太皇太后。
太皇太后并不大爱吃，眉头拧得厉害，总是别过头去避开勺子，福寿满面无奈。
见是娜仁来了，又带着久违的皎皎，福寿眼睛一亮，忙给二人请安，又道：“娘娘您快劝劝老祖宗，这燕窝羹是太医叫炖的，可一日老祖宗也吃不下半碗去，这样久了可怎么成呢？”
宫里的小碗精致，一碗的分量也有限，这半碗有多少水分娜仁也清楚，当即一拧眉，想了想，还是遣人去问唐别卿太皇太后饮食禁忌，叫他列出单子来，想看有什么能用的，给太皇太后预备点她素日喜欢的。
皎皎已经走到落地罩内的炕前，扑通一声跪在地上，握住太皇太后的手，低声呜咽着唤，“老祖宗，皎皎回来了，皎皎回来晚了——”
说着，泣不成声。
太皇太后颤着手轻抚她的头，眼睛还是一如既往的浑浊，定睛看了一会，也没认出皎皎来，竟然对着皎皎喊：“娜仁，你终于来了。不错，高了、也结实了，在外头可还快活？有没有什么不顺心的……”
娜仁一怔，瞳孔极度收缩，好一会才回过神来。
皎皎连手尖都在轻轻颤抖，悲声唤：“老祖宗，我是皎皎啊……皎皎——”
“保成，保成呢？”太皇太后又转过头四处地看，脸上带着难掩的失落，“我还想叫福临看看他的孙儿呢，玄烨的这些孩子里，独独保成最像福临了！”
刚从暖阁步入寝间的康熙整个人都僵住了，顿在那里好半晌，扶着櫊扇的手轻颤着。
娜仁感到身后不对劲时，扭头看来，便见他站在那里，从前挺拔的腰身不知何时竟微微有些弯了，从牙齿到手尖，仿佛都在轻颤。
良久，娜仁听到他沙哑的声音，“来人，去咸安宫，带废、二阿哥来，给老祖宗请安。”
梁九功忙应了声“嗻”，迅速退下去办了。