“山势险峻，不宜骑马，你要是怕累，我可以背着你上山。”柳如风翻身下马背，让千千扶着他的手臂下来。
“我能行，你顾好自己。”千千知道他不过是强撑着身体，不想再拖累他。
千千背着行李走了几步回头看看那匹红马，有些不忍：“它陪着我们一路从京城到北疆，功高劳苦，就这样把它丢在这里，天寒地冻的未免太过残忍了。”
“不出半个时辰，就会有村民把它牵走。”柳如风安慰她
隆冬时节，粮食紧缺，这匹马落到他们手里，恐怕难逃一死，她又想着上昆仑山路途艰险生死难料，留在这里也许是最好的选择和归宿了。
上山的路只有一条，窄而陡，千千望了一眼脚下看不到底的深渊，暗暗感叹修路的人克服了多大的困难，也许这悬崖峭壁下就埋着他们的累累白骨。
柳如风怕她掉下去，用一根麻绳的两端系住两人腰间，千千擦去额头的清汗，看着这个把面纱裹得严严实实的男人，半年的风吹日晒，他裸露出来的肌肤仍然白皙柔嫩，如闺中少女一般，从未间断的伤痛也未使他挺拔的身姿弯下半分。
“夜路难走，我们原地休息一晚上，明早再动身。”他的声音比初见时沧桑了许多。
千千点点头，找了块石头坐下，柳如风顾不上男女有别，在她身边坐下，两人捧着融化的雪水就着馒头当晚餐吃。今晚是难得的月圆之夜，柳如风指着满天星斗感叹：”中原的夜空不似这般清澈明亮。”
“你从小住在昆仑山上吗？”千千随口一问。
“我和你一样，在中原长大。”柳如风为找到自己与千千的这个共同点而感到开心。
“五岁那年，我爹重病过世了，我便来昆仑山拜师学艺。”柳如风触景生情，回忆起历历往事；师父待我比其他弟子严厉些，冬夜浴雪，夏日卧碳，苦不堪言，每当我熬不下去了就想起爹爹，发誓一定要学成归来为他报仇。”
“天底下怕是没有几个人打得过你，你父亲的仇早就报了吧？”千千联想起自己的身世，心酸难忍。
“没有。”柳如风拍拍自己的肩膀道：“累了就靠着我睡会。”
千千迷迷糊糊地答应着，歪着头栽到他怀里睡去了。
柳如风把她摇醒时，天已大亮，千千只觉双腿发麻，揉了还一会才站起来，柳如风宽厚地笑笑：“撑不下去了一定要说。”
越到山顶越难走，千千最终还是体力不支，由他背着上了山。
昆仑宫盘踞在昆仑山最高峰的峰顶，气势巍峨雄伟，观之令人生畏。
柳如风拿出腰牌，领着千千进去，主殿的屋顶上雕刻着十来只展翅欲飞的仙鹤，寓意着昆仑弟子以修仙悟道为要任，清心寡欲，品性高阶，目下无尘。
殿内燃着火盆，暖意融融，紫檀香木大椅上端坐着的人真是玉枢老人。
殿下站着百来号弟子，人数虽多，却不曾闻一声咳嗽。
“风儿终于来了，再晚一日便赶不上掌门人竞选。”玉枢苍老而洪亮的声音在殿内回荡。
柳如风走上前去，单膝跪地，拱手行礼道：“多谢师父挂念，徒儿日夜兼程总算没有辜负您的厚望。”