两人回头看向江边，客船离岸，姜羡余站在船头朝他们挥了挥手。
覃云汉瘪了瘪嘴，还是举手朝他挥手作别。
……
谢承一行抵达金陵时，段书文的书童平安已在码头恭候多时。
一下船，平安便迎了上来：“舅少爷，姜大公子，二公子，我家少爷今日有课，让我来接你们。”
谢承认得他，便点了点头，“你先等一等，我同夫子说一声。”
他们书院出资在贡院附近租了一个小院，这回下场的十几个秀才，除了像谢承这样在金陵自有去处的，都可以随陈夫子去那边住。
谢承的同窗张涛则在金陵有个亲戚，准备去亲戚那住些日子。
谢承同他们道了别，又看向姜羡余。
姜羡余道：“我先同大哥送货回镖局，晚些时候再去拜访段大哥。”
实则是姜柏舟叮嘱他，先留点时间给谢承和段书文聊家事。
谢承点了点头，“晚些过来用饭。”
“好。”姜羡余朝他挥手，两人便分开了。
平安带谢承和识墨离开码头，“少爷吩咐我租了两辆马车，就在前头。”
谢承和识墨、平安坐了一辆，后头李婶夫妇带着行李坐了一辆，走了小半个时辰，穿过闹市，喧嚣近了又远，才抵达段书文住的院子。
却见段书文已经回来了。
“阿承！”
“姐夫。”
段书文一身蓝色领边和腰封的白袍，是金陵国子监的学子服。
他眉目疏朗，端正儒雅，笑着道：“快进来！好在我提早片刻回来，正好赶上了。”
谢承许久没见段书文，见他气色红润，不像是身体不好的样子，稍稍放下了心。
段书文住的院子不大，朝南一座前厅，两侧连着两间小屋，是杂物间和下人房。正屋、书房和客房都在后院。
段书文介绍了一番，吩咐平安：“让王婶上茶，你带识墨去客房，帮忙安置行李。”
随谢承一块来的李婶夫妇脑子灵光，听这话的意思便知道王婶就是那个临时雇的厨娘。
于是李婶看了谢承一眼，见他点了点头，这才上前行礼，“姑爷，小的夫家姓李，小姐让我们夫妻来给您和少爷做饭。”
听到是谢桑柔送来的人，段书文笑道：“来得正好，我正愁吃不上家里的饭菜。”
他吩咐平安：“给李叔李婶收拾一间屋子，再带他们去厨房同王婶说一声。”
又对李婶道：“我这只有一个厨娘，您多教教她。”
他信任谢桑柔，一句话就定下往后厨房由李婶做主。
李婶忙恭敬道：“不敢不敢，小的就是听小姐交待，学了几个姑爷爱吃的菜。”
段书文点了点头，想到谢桑柔，眼神越发柔和。
李婶夫妇和识墨跟着平安离开，谢承才对段书文拱手赔礼：“姐夫勿怪，阿姐只是担心姐夫，才让李婶随我过来。姐夫若是觉得用不惯，到时就让他们随我回去。”
送人这事若是做的不好，换个心胸狭隘之人，恐怕就要怪岳家不安好心，在他身边安插人手。
但段书文显然是明理之人，笑道：“送都送来了，哪有要回去的道理？我可不同你见外，只要手艺好，就在我这留下！”
刚说完，王婶端了茶进来，偷偷觑了一眼谢承。
听说就是这位客人带了厨娘过来，抢了她的差事。
她看着四十来岁，身形微胖，面相还算和善，就是眼神透露出她心眼多。
谢承冷冷瞥了她一眼，她连忙低头退了出去。
饮了一口茶，谢承从怀里取出一封家书递给段书文：“阿姐很惦念姐夫。”
段书文望着信封上娟秀的字迹，眼中柔情脉脉。他收下信，问：“岳父岳母近来可好？”
谢承：“一切都好，就是前几日见启轩大了，想让他到谢家族学启蒙，让我来问问姐夫的意思。”
段书文想到段母先前的主张，脸色暗了一瞬，回道：“岳父岳母有心了，这事还得麻烦他们。”
谢承道：“姐夫客气了。”
段书文默了一瞬：“是我无能，让阿柔受委屈了。等你考完，我随你回家一趟。”
“马上就是中秋，姐夫何不早些回去团圆？”
乡试八月初九开考，考三场，共九日。结束便是中秋之后了。
段书文道：“你还在应试，想必家里也放心不下，不如等你考完，随你回去报喜。”
听他这么说，谢承也就不再劝了。
段书文又问：“怎么不见小余？不是说和你一道来了？”
谢承解释道：“他随大师兄先去镖局办事，晚些过来拜访。”
段书文喜道：“柏舟也来了？那敢情好，我让平安去请，今晚就在我这用饭。”
姜柏舟和段书文年龄相仿，曾在扬州书院的做过同窗。后来段书文娶了谢桑柔，关系又近了几分。
段书文没提的是，他当年还误以为姜柏舟暗恋谢桑柔，差点闹笑话。
谢承起身道：“我去吧，正好在金陵城里转转。”
“行船劳顿，不如在家歇歇？”段书文劝道。
谢承：“不必，我洗漱一番，换身衣服便好。”
段书文见状道：“那不如由我做东，咱们去望江楼用饭。正好家里也还没收拾好，就别让李婶他们忙活了。”
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