传说终归是传说，诗仙李太白是否来过此地已无从察考，但是，这里的确是苏州城中最繁华的所在。
太白楼歇山顶，三层檐，雕梁画栋拔地而起，高耸入云直插天际。楼的中间，巨大的泥金牌匾气势夺人，耀眼夺目。
楼阁之内分设几十处雅座，古朴典雅，宽敞舒适。达官贵人，文人墨客常汇聚于此，把酒言欢。
今日春光大好，万里无云。位于太白楼二楼的一间雅室之内，管弦丝竹之声如之音，悦耳沁心。
这间雅室分内外两间，是整个太白楼上极豪华的所在，雅室凌空向外建有一处高台。此时，高台之上，一位模样秀美绝仑，身材曼妙的女子，青丝墨染，彩扇飘逸，若仙若灵，时而抬腕低眉，时而轻舒云手，玉袖生风，典雅矫健。
乐声清泠于耳畔，随著她轻盈优美、飘忽若仙的舞姿，宽阔的广袖开合遮掩，更衬托出她仪态万千的绝美姿容。少女以右足为轴，轻舒长袖，娇躯随之旋转，愈转愈快，衣袂飘飘，宛若凌波仙子。
不远之处的一张精雕细琢的宽大紫木圆桌上，摆满了山珍海味，珍馐佳肴。太白楼的几道招牌菜堆叠在中央，有太白鱼头、铜钱包、清炒栀子花、白切鸡、野笋炒肉。在这周围，松鼠鳜鱼、得月童鸡、西施玩月、蜜汁火方、虫草甫里鸭、碧螺虾仁、枣泥拉糕、苏式船点众星拱月般围拢在四周，一道道色泽鲜艳，琳琅满目，让人看到忍不住垂涎三尺。
偌大的圆桌前只坐着三个人，各个仪表堂堂，衣着华贵，将自己的视线越过满桌的山珍海味，投注在远处高台之上且歌且舞的苏瑶紫曼妙柔媚的身段之上，听着甜腻的歌声，各个如痴如醉。
蔡京一边看，一边抚须说道“哈哈，不愧是眠月楼中的花魁，头牌红姑娘，果然美若天仙，舞技绝伦啊。赵大人，你能纳瑶紫姑娘为妾，真是艳福不浅啊。”
坐在他身旁的赵庭之嘿然一笑，说道“元长兄，自古英雄爱美人嘛。瑶紫姑娘能到我的身边，还得多谢柳青呀，若不是他别出心裁搞什么揭牌仪式，我这初到苏州之人，又怎能见到瑶紫呢。今日是大人大喜之日，先不说小弟和瑶紫姑娘的事了。蔡大人这次虽然未能回京复职，只是去河间府任知府，但这绝对是个好兆头。别看河间府知府官职不大，却是官家钦定的，这就能看出，官家已有启复大人的意思了，迈出了这一步，离大人真正回京的日子应该不远了。”
蔡京点头说道“是啊。接到圣旨之后，老夫的心情如雨过天晴一般，多年郁积在心中的积垢块垒一扫而空，可谓神清爽舒，心旷神怡啊。老夫能有今日，多亏赵大人还有我的爱徒柳青鼎力相助，来，老夫敬你二人一杯，干。”
蔡京，赵庭之还有柳青痛饮三杯后，蔡京说道“这次能去河间府赴任，还多亏了童贯童大人，可惜他有要务在身，今日不能赴宴，要不然，老夫也要当面重谢啊。”
三人又举杯共饮之后，蔡京道“能遇到青儿并收他为学生，是老夫三生有幸。这次能重新得到朝廷任用，离开寻仙问道，常伴梅花的洞霄宫，多亏青儿多多臂助。不过，青儿没有功名，也非官身，他的画虽画得出神，栩栩如生，可是他对四书五经，经史子集却知之甚少，真不知他的私塾是怎么念的。去参加科举，人家又不考画画，那他估计连个秀才都考不上，赵大人是当地的父母官，能否想个法子，给青儿弄个出身，将来也好让他在官场大展鸿图，成为你我的左膀右臂。”
此时，苏瑶紫已换回便装，一袭水裙清丽脱俗。苏瑶紫坐在赵庭之的身旁，为他夹了一口菜，然后软声细雨地劝道“是啊，大人，柳青对奴家有大恩，若非是她收留于我，我真不知现在将流落何方，而且也无缘与大人相见，奴家更不会来到大人身边侍候大人。赵大人，你就帮帮柳青吧。”
赵庭之吃了口菜，呷了口酒，然后若有所思地说道“若不走科举之路，那只好先去从军了，先做个兵士，等将来立了战功，可论功提拨，然后再由武职转文职，这样一圈下来，虽然颇费周章，却是由白身变官身的一条稳稳妥妥的路子。”
“什么？”柳青吃惊地问道“立战功？赵大人，您没弄错吧，就我这身手，一旦上战场，那还不是羊入虎口，一场仗下来估计就得把小命儿撂那儿。如果走这条路去当官，这官不做也罢，我还是安安生生地在苏州做我的生意吧。”
赵庭之见柳青发牢骚，连连摇头，说道“哎，柳青老弟，你想到哪里去了，为兄能让你去送死吗？你听我细细道来，在这苏州府西南约百里的地方有一座钰山，山下有一座军营，归苏州府统辖，这军营因地得名，名曰钰山大营，其实是一所军械库，专门用来存放粮草辎重的，我可以安排让柳兄弟去那里当兵，待到西北一有战事，或者战事吃紧，肯定要从全国各地调运大量的粮草辎重，到时候，我可以从各处多多筹集一些粮草军械，这件差事办好了，战事一结束，上面肯定要论功行赏，到时候给柳兄弟报个筹集齐备，调度有方的功劳，便可以稳稳当当地封个都头或者副指挥使什么的，成了军官，也就半个身子迈进官场了，官职可以慢慢地升，一有机会，便可以由武职转任文职，那就是实打实的官儿了。这就叫前方殉国，后方升官。啊，哈哈……”赵庭之谈笑之间，便为柳青描绘了一幅锦绣前程。
柳青听得不禁呀然，心道怪不得宋军人数虽众，却总打败仗，原来里面有这么深的门道，哎，可苦了前方戍边，浴血奋战的将士，他们出生入死立下的战功，竟成了后方有门路的人晋升的资本。哎，不过，现在还得依靠这些人，在这乱世之中寻找一条上升的通道，将来如果自己能够掌控一支军队，一定要将这些潜规则统统清除。
柳青连忙举杯“赵大人的知遇之恩，柳青没齿不忘，在下敬赵大人一杯。”
“哎，柳兄弟何必客气。元长兄与我情同手足，你既是元长兄的学生，那自然也是我的子侄辈，我照顾你自是理所当然之事。明日你就到府衙来，我让乔师爷给你办一下入军籍的手续，你就去军营报到吧。”
三个人又闲谈长叙了一番，黄昏之时，走出酒楼，赵庭之带着苏瑶紫先行离开了。蔡京这些日子在苏州，一直住在柳青的云裳馆。柳青唤来了车夫，准备同蔡京一同回去。蔡京却道“青儿，为师不同你一道儿回去了。圣上既有旨意，让我去河间府赴任，我自当立即赶回洞宵宫，稍作收拾，立刻北上赴任。你去军营的事都安排妥当之后，可北上河间去找我，到时候，咱们师生二人再饮酒长叙。”
柳青道“是，一切尊恩师之意。学生这就派人送恩师回杭州。此去河间，路途遙远，不如让学生先送恩师去河间府，然后我再去军营报到，让恩师一人北上，学生心中着实放心不下。”
蔡京道“你去军营的事情要紧，切莫延误了时日，让赵大人的一番苦心付诸东流。我北上去河间，有悠儿和众家人陪同，足够了，而且我是北上赴任，沿途州县还有驿站自会照应起居的，这点，你不用担心。”