陈祁御常年经商，旗下商队甚至漂洋过海，手里边有不少内陆难见的海外珍宝，足以讨裴丞相欢心。
萧云砚也没想着仅凭送礼就能将人拉拢，他只是先向裴恪表明诚意，再若有似无重用他，看他接不接招，如何接招。
他主要的目的还是挑起姜太尉的戒备之心，让他以为自己和裴恪有私交，引起他们内讧。
对待老狐狸，就得从他在意的东西下手，姜九邻权倾朝野数年，最怕的不是高太后一派的有意打压，而是他阵营中出现后起新秀，足以替代他的位置。
他仗着自己是裴恪的恩师，没少强求裴恪推崇自己的政见，如今萧云砚给裴恪机会，就看在他心里是师生情谊重要，还是真正的手握权势重要。
人心这东西，总是经不起试炼。
萧云砚慢慢布局，缓缓收网，只是没有想到，萧遇之能舍得下性命，他不惜求死，也要拉着萧云砚共坠地狱。
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春猎的日子如约而至。
萧云砚在朝云殿换好骑射服，他如今贵为天子，便很少穿白衣了，今日也是一身玄色劲装，金线勾边，肩头绣竹叶纹，衣料贴身，显出宽肩窄腰。
临走之前，他遥遥望了一眼静宣殿，手掌轻抚腰间，那里没有佩玉，只有一只丑兮兮的荷包。
荷包上绣着肥硕的白鹤。
李联瞧见后不免劝道：“陛下，百官随行，咱要不换个排场点的？”
萧云砚翻身上马，绝尘而去。
李联吃了一鼻子灰，也终于明白，这荷包怕是出自陈姑娘之手。
他惦记着萧云砚的嘱托，便折身去静宣殿看了几眼，结果根本没有那位小祖宗。
再一问伺候的宫婢，才知道陈愿换了小太监的衣服，偷偷跟在了出行的队伍之中。
李联因为主掌宫中事宜，脱不开身，又不似小太监那样精力充沛，萧云砚体恤他，便免了他随行，留守宫中。
事到如今，李联只能听天由命。
……
春猎这日天气极好，冗长的车马走出金陵，清风拂面，竟比宫中舒适许多。
陈愿和几个小太监挤在一间马车，准确地说是他们挤在一团，生怕挨着陈愿。
少女的手撑在膝盖上，眉眼微压，一副心事重重的模样。
哪怕身穿内侍服，陈愿也显得格外眉清目秀，轻易就被小太监辨认出来。
她恐吓他们不许声张。
陈愿也不是要来捣乱，而是昨天夜里，她不知为何辗转反侧睡不着，便走出静宣殿在宫内游荡。
她一个人四处瞎逛，难免碰到巡逻的禁军，火把照过来的时候，陈愿也看清了禁军统领的面孔。
单眼皮，嘴唇薄，眉骨高挺。
这刻薄凶狠的长相不是高盛又是谁呢？
陈愿转身想走，哪知一向躲避她的高盛主动出声道：
“陈姑娘，借一步说话。”
陈愿犹豫一瞬，点头跟上。
如今高盛不会无缘无故找她，肯定是有重要的事情。
行至无人的宫墙下，高盛摩挲着腰侧的配刀，终究还是说出了自己姑姑高太后和萧遇之密谋的事。
他们想在春猎围杀萧云砚。
陈愿听后，心情久久不能平复。
一为这个惊人的消息，二为高盛的叛变，他是高家人，为什么要把这么重要的事告诉她。
陈愿不解，皱了皱眉道：“小侯爷，为什么做这等费力不讨好之事？”
高盛沉默后道：“我与父亲虽然外戚干权，却从未想过推翻萧氏皇权，当年我父亲出生草莽，起于卒伍，是得了萧梁帝的赏识才有出头之日的。”
可惜高太后的野心不止于此，凭借着兄长是大将军，她顺利入主后宫，步步往上爬，这才坐到今天的位置，母族也凭她的本事步步高升，封侯拜将。
倘若没有采锦的出现，又或者说没有荆玉令一事，苗族的族长采锦也不会出山，更不会同萧梁帝结下缘分，成为他一生挚爱。
如果没有采锦，高太后从不觉得自己可悲，也想过与萧梁帝共白头，可她最终发现，男人都是靠不住的，只有权势靠得住。
高太后的爱化成恨，通通报复在了采锦和她的儿子萧云砚身上，可她还不解恨，又想方设法在萧梁帝手中夺权，连带着儿子萧元景都成了她复仇的工具。
恨意烧至如今，甚至快燃到她自己身上，高太后仍是一意孤行，不死不休，也不肯让出女子难得的权位，强势到连高家人都不赞同她。
当然，高太后的哥哥也没想过出卖她，告诉陈愿，一大半是因为高盛的私心。
他的父亲已经告诉他，萧云砚并非常人可比，高太后此局注定要输。
高盛不解，老侯爷又道：“盛儿，当年去苗疆圣地，替先皇窃取荆玉令的不是旁人，正是你父亲我。”
高老侯爷年轻时，利用了一个善良女人的同情心，顺利混进苗疆，也在生苗寨里瞧见了族人供奉的神明之像，这么多年来他一直心有余悸，做贼心虚，生怕报应降临。
直到萧云砚越长越大，老侯爷才发现，少年的五官轮廓仿佛是照着神明长的，让他望而生畏。
高老侯爷这个年纪，又没能堪破生死，正是求神拜佛畏惧神明的时候，尤其是当年因为他的偷窃行为，害死了苗疆一位妇人。
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