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    两大桶热水冒着白腾腾的烟气,小红用铜盆舀了一盆热水放在床前的几上,无双正将雪白的帕子浸湿,梅芳则在床前替已经逝去的太姨娘宽衣解带。
    一墙之隔,赵妈妈正领着人布置灵堂。
    因下着大雨,很多东西都来不及准备,所以布置得极为不顺,总是缺东西,总要让人找了陈庄头来,让他临时去现找。
    幸亏陈庄头算是有本事的,磕磕绊绊倒也把东西凑齐了。
    白露也在外面,她本该陪伴在无双身边,可听说小殓要给死人擦身更衣,她实在害怕,就找了由头留在外面布置灵堂,这会儿她正躲在一角摸摸索索也不知在忙着什么。
    至于陈婆子和钱四,干脆早就不知道上哪儿去了,不过这会儿也无人关心他们。
    ……
    没人来打扰,无双有充裕的时间给太姨娘擦身换衣。
    无双一直是胆小的,这一次她却罕见的大胆,连赵妈妈都避出去了,偏她还说要亲自替太姨娘擦身更衣。
    当然这话是私底下跟小红梅芳两人说,实际上哪怕是赵妈妈都不信三姑娘敢亲自动手,估计也是拢着手在一边看着,让两个丫头替手。
    无双一边给太姨娘擦拭着身体,一边默默地流着眼泪。
    小红和梅芳都不是口舌伶俐之人,尤其是梅芳,沉默寡言得厉害,两人都不会劝人,只能一个人注意外面的动静,一个留下来给无双打下手。
    擦完身体,再是穿上亵衣、中衣、殓服。
    殓服是太姨娘提前为自己准备好的,甚至是最后要放在口中的压舌,太姨娘也提前准备了。
    还有棺木。
    据梅芳说,棺木大概等会儿陈庄头就送来了。无双也是从梅芳口里得知,陈庄头是自己人,只是太姨娘故意做给侯府看,所以从表面上看不出什么,但实际上陈庄头这些年没少照顾太姨娘。
    直到太姨娘终于干干净净、体体面面地躺在那里,若不是身体是凉的,几乎宛如活人无疑。
    “祖母您放心,虽然您没有说,但我知道您的遗愿,这一次我一定让您和祖父合葬。给我些时间,我一定能办到。”无双握着太姨娘的手郑重道。
    小红在一旁有些没听明白,什么叫这一次,还有哪一次?
    她哪知道前世无双根本不知道太姨娘葬在哪儿,但想必是没能跟老侯爷葬在一起的。太姨娘心知孙女人单力薄,又群狼环伺,才没有提出这个要求,但无双怎可能不懂。
    就是因为懂,她才深恨自己前世的愚昧无知,让太姨娘孤苦无依而去,恨那些人欺人太甚,更恨自己软弱无能。
    弱者才会被人肆意欺辱,才会万般不由己,只能任凭他人作践。
    重活一世,一直到此时此刻,无双才真正明白,她前世的半生凄凉不是因为她命不好,也不是她天生生下来就是受苦的,秦师傅教她的那些逆来顺受、卑弱自怜都是假的,都是心怀恶意之人,故意以此来蛊惑意图操控她的东西。
    没人知道就在这短短的时间里,在无双给太姨娘擦身换殓服这期间,她到底经历了什么样的心路历程。
    不过这一世,想来她不会重蹈覆辙了!
    .
    院子里,陈庄头浑身淋得湿透,带着几个同样浑身淋湿的汉子,推着一辆放着棺木的车来了。
    看得出他们极为仔细,棺木上不光搭着稻草帘子,下面还盖了几张大油纸。
    拦在门前的赵妈妈皱眉道:“这棺材哪儿来的?怎么急慌慌就送来了?”
    陈庄头脸色无辜,也有些无措道:“不是妈妈您说要给太姨娘办丧事?这棺木也不是小的准备的,是太姨娘提前就让人打好的,她老人家曾说她走得时候估计天热,到时候也不用太过讲究,过了三天就埋了吧,也免得活一辈子临到死了以后让自己臭了……”
    最后这一句他说得十分微弱,却又让灵堂上的人都听得分明。
    说着,他又解释道:“难道这事太姨娘没跟妈妈说过?小的以为说过,才会冒雨把棺木送来。”
    赵妈妈眉心紧皱,她心里本就乱得厉害,心思也不在这上头,此时虽觉得陈庄头话音有些怪怪的,但理似乎也是这个理。
    可听说只停三天灵,就要把人埋了,她又总觉得不能这么办,毕竟府里还没来人,人就这么埋了,到时候她怎么交差?
    这时,无双从屋里走了出来。
    “看这雨势,府里一时半会大抵是来不了人,非常时期,便宜行事,既然是太姨娘的遗愿,就这么办吧。”
    赵妈妈忙道:“可是三姑娘……”
    无双看了她一眼:“陈庄头说的对,这天下着雨,却又热成这样,这里没有冰,真若是让太姨娘的尸身坏了,我这做晚辈的就是大不孝。赵妈妈若是怕被说擅自做主,我担着就是,想必祖母不会因为这事就怪你。”
    可赵妈妈又怎好把心里话吐出来?
    说他们想拿到的东西没拿到,想找的东西也没找到,还要等府里来人才能处置,才能给太姨娘办丧事?
    这话是打破她的头,也不能随便说的,所以赵妈妈也只能不吭声。
    再看当下情况——外面倾盆大雨,屋里热气散不去,外面的热气都往屋里卷,明明下了雨,却闷热得还不如不下。这种情况下尸身确实不能放久了,别说七日,恐怕三日都够呛。
    赵妈妈这会儿是完全慌了主意,就想寻人找主意,却根本没看见陈婆子和钱四,也不知这俩杀才藏哪儿偷懒去了。
    她还在犹犹豫豫,无双又道:“怎么?难道我这个姑娘说的话没用?那你们谁觉得能当家,站出来说个章程。”
    一听这话,在场的侯府下人俱都低头道:“奴婢/小的不敢。”
    无双又去看赵妈妈。
    赵妈妈一咬牙道:“行吧,就照三姑娘说的办。”
    .
    见赵妈妈松口,陈庄头当即使着几个汉子将棺木搬进屋里去了。
    亡人在入棺之前,是要先用殓被裹住躯体,本来赵妈妈一直没搀和给太姨娘擦身换衣裳的事,这时她却突然进来说要帮忙,还叫了白露来搭手。白露战战兢兢的,却又不敢不上。
    无双心知赵妈妈想做什么,也就睁一只眼闭一只眼站在一旁,随她们处置。
    二人磨磨蹭蹭把太姨娘裹好,无双这才走过来,当着两人面又亲手拾掇了下,才让人帮着把太姨娘抬着放入棺木中。
    一般亡人入馆,称之为大殓。
    就算入了棺,也是不封棺的,在出殡之前才会封闭棺木。可无双扭头却趁其他人没注意,暗示陈庄头直接把棺木封了,不用再敞着放两天。
    接到暗示的陈庄头不由分说,就带着人噼里哐当地钉起棺材来。
    赵妈妈心里不想让他们封棺,可又找不到合适借口,只能安慰自己已经检查过棺木和尸身,没有藏任何东西。
    此时,外面的灵堂已然搭好,无双早已换了身素服,她接过陈庄头媳妇递来的麻布和麻服,当场守起灵来。
    三姑娘都这么做了,赵妈妈等人也不敢就这么杵在,很快也都去换了一身麻服。
    .
    与此同时,一队人马正在接近这个庄子,他们是由二十多轻骑并两辆黑色马车组成,骑士们身穿黑衣黑甲黑披风,显然不是寻常人。
    很快,这队人马就来到庄子前。
    马车停了下来,一个黑衣骑士翻身下马来到马车前站定。
    马车由双马所拉,通体为黑色,平顶,虽样式简单,但由于木料漆工都乃上层,近看车身上还带着些雕刻精美的花纹,一看就不是普通人能坐的。
    精美的车盖下,一左一右挂着两盏羊角灯。这种明瓦质地、水泼不湿、风吹不入的灯,在昏暗的雨幕中绽放出温暖的光芒,也让车帘后的空间看起来有些灯影幢幢,依稀只能看见里面一前一后似乎坐着两个人。
    骑士不敢抬头张望,里面的人倒是说话了。
    “主子,到地方了。”
    “先进去找个地方避雨借宿。”
    坐在靠近车门方向的人笑着道:“眼见快要到京城,没想到竟碰见大雨,也是凑巧,竟来到这地方。”
    显然此人知道这地方是何处,这话也是与那位‘主子’说的,说着此人又对外面的骑士道:“进去找个地方避雨借宿,这雨想必一时半会也停不了。”
    “是。”
    骑士应道,匆匆抹了一把脸上的雨水,几个大步翻身上马,领着队伍往里头去了。
    .
    外面大雨倾盆,间或夹杂着电闪闷雷,明明还是下午,却仿若到了黄昏一般。
    无双一边烧着纸钱,一边望着屋檐下的雨帘,似乎在想什么心事。她身后,是同样披麻戴孝的白露小红等人,她们正在将金银纸箔叠成元宝的模样,供以焚烧。
    同样身穿麻服跪在一旁的赵妈妈,怎么都想不通事情怎会变成这个样子。
    她看着外面雨势,心中真不知是该喜还是该悲。喜的是今天府里大抵来不了人,悲的则是这雨迟早会停,等停了以后……
    这时,有一队人马打从院门外经过。
    这房子不过一进小院,也没有影壁,里面的人自然能看到外面。因着从小院过去没多远,就是正中的那座宅子,显然这一行人是往宅子方向去的。
    赵妈妈身子一软,嘴角的火泡火辣辣的疼。
    可无双瞅着,这一行人倒不像是府里来人,而且她总觉得那些黑衣甲士有些眼熟,却又想不起在哪儿见过。
    躲是躲不过的,赵妈妈苍白着一张脸来跟无双说,恐怕是府里来人了,她要去看看。
    无双也没阻拦她。
    正当赵妈妈要离开,陈庄头来了,说不是府里来人了,而是有人来避雨借宿,要找赵妈妈商量点事。
    第12章 第12章
    12
    天色已暗,无双心知接下来两天还有硬仗要打,便没有硬挺着坚持,留了两个下人夜里守灵,就带着白露小红等人回了住处。
    回去后,才知道下午来的那些人是淮阴侯府的人,赶路碰见大雨,这附近也没有别的地方,只能来这里临时避雨借宿。
    这淮阴侯府虽和长阳侯府没什么亲戚关系,但京里勋贵之家都是抬头不见低头见,且淮阴侯府如今势头正盛,比起长阳候府可要有权势的多,人家既然找上门,自然是要给予方便。
    为此,陈庄头专门把另一个空置的跨院借给了对方,因为对方带的护卫有些多,地方不够住,还把后罩房那本来分给长阳侯府下人住的屋子也挪了出来,借给这些人暂住。
    之前陈庄头找赵妈妈就是为了挪屋子这事,赵妈妈也是点了头的。
    无双累了一天,尤其这两天发生这么多事,也没心思去关心这个,只知道有这么件事,便让人给自己备水沐浴,吃了晚饭以后就匆匆歇下了。
    与此同时,那座借宿给人的小跨院里,正房里灯光明亮。
    这长久不住人的屋子,再是怎么收拾,碰见阴雨天也难免有些气味,可不过一会儿时间,整间屋子就大变了模样。
    屋里似乎燃了什么香,清清淡淡,却让人心静神宁。
    里间,一个身着深蓝色圆领衫的中年人,弓着腰低声道:“奴才让人去问过了,据说老太太是昨夜没的,就等着见三姑娘最后一面,人见着了,就走了。丧事是三姑娘做主办的,跟来的管事婆子似乎并不尽心,好像在找什么东西……说是这里条件有限,也没有冰,外面又下这么大雨,就停三天,棺木也给封上了……”
    看似寥寥几句话,里面却包含了很多东西。
    管事婆子在找什么?为何只停三天灵就下葬?时下人家,除非碰到情况不允许,一般至少都要停七天,这也就是所谓的头七之说。
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