周老问：“你以为如何才能使华将军看到与我朝合作的可能？”
楚卿垂眸道：“既要通商，势必需要女商与兰沧女商接洽。华将军此行京城，若能看到万寿节全权由女子负责，或可改变兰沧对我朝‘女子无能’的偏见。”
楚卿刻意说出偏见二字，周老微不可察地笑了一下，才道：“那你觉得当由谁来全权负责本次万寿节的举行？”
这是有意引楚卿说出自己的名字。
楚卿也勾起唇角，她颔首道：“臣女一人恐难当胜任。若要此事顺利达成，还需向全京城招贤，寻找更多会说兰沧语的女子。”
第三十六章 “想起大人从前在礼部的时……
楚卿一早就算好了。
她从前在礼部的老同僚们大多年事颇高,且恪守礼法，虽处理礼部一应事宜游刃有余，但面对华筝这样的巾帼将军,又语言不通，难免秀才遇上兵。
而新任礼部尚书方枢才上任不久,全权处理万寿节一事已忙得脚不沾地，再担上与兰沧通商的重任,就算方枢自己顾得过来，苦商路闭塞已久的圣上也不会让方枢去冒这个险。
毕竟人家兰沧国主也说了,最好由女子接见华筝。
这是个天时地利人和的好机会。
楚卿遂趁机向皇帝提议在礼部下设掌仪司,挑选女子入掌仪司理事。由掌仪司协管此次万寿节的举办,并主要负责接见兰沧来使。
为消除皇帝的顾虑，楚卿还特意以精力有限、日后想把重心放在鸿章书院的授课上为由,请求圣上不必将掌仪司纳入官制。
掌仪司只在兰沧使者在京的时间存在，待两国通商协议达成，随时解散即可。
皇帝本还顾虑若此事成后如何安置掌仪司的一众女子,楚卿先一步提出解决方案，皇帝便又象征性盘问几句细节,随后应了下来。
许是不放心楚卿全权包揽此事，周老也被派来监察督管。
而至于如何找到能入掌仪司与楚卿共事的女子，还要靠女子书院中暗中求学的女学生们。
经过过去半月的加紧授课,女子书院中已有几人可以用兰沧语日常交流，楚卿不愁没有用的上的人选。但若由楚卿自己去女子书院中请人，太委屈这些姑娘们了。
掌仪司虽不涉官制,但接待藩国使臣毕竟是政事。此次接见兰沧来使，可以说是大靖开国以来第一次有女子堂堂正正地参与到国事之中。
既然要做，就要做得彻底。
仅靠楚卿去请人,过后谁也不会记得当年兰沧使者入京，是哪些姑娘们代表大靖完成了两国通商的大业。
所以圣上将选拔掌仪司人员的任务交给楚卿后，楚卿要做的第一件事就是去京师府衙张贴招贤布告，将选拔女子接见兰沧来使的谕令，昭告全京城。
布告一出，立刻在京中掀起一阵热潮。京中无论官员还是百姓，几乎家家户户都在谈论此事。
楚卿以礼部衙门的偏堂作为掌仪司的办公地，摆上公案、备好纸笔，坐等人来上门咨询或应聘。
消息很快传开，当日便有人上门咨询。
一名衣着华贵、头戴珠钗的中年妇女迈入大门，在门口观望片刻才入堂落座。
楚卿平和笑问：“夫人贵姓？”
妇人颔首：“拙夫乃兵部员外郎刘恩。”
楚卿笑应：“原来是魏夫人。晚辈与令爱彩月相识，曾听过夫人的名字。夫人今日来此，是为了自己，还是为了彩月妹妹？”
魏夫人垂下眼眸，柳眉微蹙：“是为了彩月。彩月执意来此应聘，我和他爹如何都劝不动她。可姑娘家家抛头露面有伤风化，如此招摇，我实在担心会影响她的婚事。
“楚二姑娘是订了婚的人，祁王殿下纵着您，您可以肆意妄为。但我们月儿是本分的姑娘。若姑娘真拿我们月儿当朋友，还请直接将月儿从名单中剔除吧！”
魏夫人的语气里明显带着居高临下的责备。
一旁正在帮忙整理卷册的玉竹闻言不悦道：“我们小姐和祁王殿下清清白白的婚约，怎么不是本分的姑娘了？你这人说话怎么这么难听呢？”
楚卿轻叩桌面：“玉竹，去给魏夫人沏杯茶。”
“哦。”玉竹努着嘴，不情不愿地走了。
楚卿面色平和地看向魏夫人，道：“夫人或许还不清楚情况。掌仪司由圣上下令成立，面向全京城遴选接见兰沧来使的女子，也有圣上御诏为证。晚辈如今既担着圣上的旨意，自当选贤举能，挑选足够担此重任的女子。能力不足者自然不会入选，然能力出众者，为朝廷社稷着想，晚辈也不敢擅自埋没人才。”
楚卿搬出圣旨，魏夫人自然不敢再说冒犯的话，却仍想辩驳。
话未出口，楚卿先一步开口：“当然，这是于公而言。”
楚卿始终目光平和地看着魏夫人，语气不卑不亢，像是耐心随和的教书先生。
“于私，晚辈也想问夫人一句。若有朝一日，尊夫刘大人有机会代表大靖与外国使臣接洽，受全京城人瞩目。夫人是觉得门楣生辉，还是也觉得羞于启齿？”
魏夫人低低应声：“自然是好事。”
楚卿遂笑：“那便是了。同样的事，尊夫做是光宗耀祖。而令爱小小年纪担此重任，反倒成了有伤风化。本官倒是好些年没听到如此幽默的笑话了。”
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