第四十八章 “祁王府的人,也是你能动……
海州那日闯城的流民乱党都被关在城郊的军牢营,知府李大人已经下令于明日午时将一众流民在城楼上斩首示众,以震慑海州城内外尚在逃的乱党。
苏兰桡也在斩首的名单中。
事态紧急,楚卿不敢再多耽搁时辰,向老者打听完军牢营的位置和情况,立刻匆匆驾马朝城郊军牢营赶去。
半刻钟后,海州府衙内。
叶安再次叩开了萧绛的房门,启禀道:“王爷,城中眼线来报,有人看见楚姑娘骑马去军牢营了。”
萧绛抬眸,皱了下眉:“她去军牢营做什么?”
叶安道:“卑职也不清楚,楚姑娘一向机警,咱们的人也不敢靠她太近,没听见她问了什么。不过后来从一位老汉那打探到,楚姑娘去军牢营,似乎是要找什么人。”
萧绛思量道:“前几日海州城门外有流民闹事,衙门抓了不少人,眼下正关在军牢营里。楚二去军牢营,应该是因为她要找的朋友也被误抓进去了。本王记得沈将军曾听说那些流民将于明日问斩?”
叶安道:“是,明日午时,方才李知府已经将问斩的名册送去军牢营了。”
萧绛遂起身:“去给李魏传令,本王今夜要提审那日闯城的流民,让他把人都带到衙门来。”
叶安躬身道是,又笑呵呵道:“楚姑娘也真是的,想救人和王爷说一声不就好了。王爷一句话的事情,何必自己大老远跑到军牢营去。”
萧绛闻言无奈笑了笑:“她要是懂得求人,她就不是楚二了。走吧,去见李魏。”
这面,萧绛前往前堂会见李知府,另一头,楚卿也在城郊军牢营外下了马。
“来者何人,可有手令?”守营官兵将她拦下,冷冰冰的长刀直接横在了楚卿的身前。
楚卿不卑不亢地拿出此前萧绛给她的祁王府手令,沉声道:“我乃祁王部下,奉祁王之命来此提审五日前作乱的流民乱党。祁王尚在衙门等候,不宜多耽搁时间,烦请带我入内。”
守营的官兵仔细查看过楚卿的手令,确认无误后不敢再怠慢,恭敬道:“您请!”遂带着楚卿入牢。
关押流民的牢房在军牢营最里面,穿过灰暗阴冷的走廊,解开两道门锁,终于到了关押流民的牢房。
所有流民被分为男女两拨,分别关在两间不算大的牢房内。四四方方的牢房被坐在地上的流民挤满,潮湿的霉味混杂酸臭的汗味在拐进门廊的一瞬扑面而来。
楚卿揉了揉鼻尖,蹙着眉头在牢房中寻觅一瞬,很快在角落里看见了熟悉的身影。
衣衫褴褛的苏兰桡抱膝坐在角落里,精致的面容布满尘土,发髻杂乱,原本华贵夺目的珠宝也早已不知去向。
楚卿的目光在她身上凝住一瞬,与此同时,苏兰桡也在第一时间认出了她。
二人目光一触即分,默契地谁也没有多言。
楚卿淡然吩咐官兵:“祁王要人去衙门审问,你在这待得久,帮我挑个乖巧机灵的,别到了衙门支支吾吾说不明白话,惹我们王爷心烦。”
官兵殷切上前,笑呵呵应下楚卿的话,转而到牢门边,立刻又变了脸,厉声喝道:“所有人,都站起来!”
哗啦啦,一阵锁链晃动的声音,牢里的流民相继艰难地站起,甚至有人实在没有力气,站到一半又一个踉跄倒了下去。
这些被关在牢里的所谓乱党,一眼看过去,竟多为老弱妇孺。破旧的衣衫、干瘦的身材,甚至于凹陷的眼眶中都看不出丝毫戾气,只有慌乱和畏惧,哪里是传闻中闯城乱党该有的样子?
楚卿面色不动,趁官兵背对自己给苏兰桡递了个眼色,苏兰桡会意,稍稍整理衣衫,朝前走了两步。
楚卿捏着鼻子假意道:“我们王爷闻不得这股子酸臭味,挑个干净点的。”
官兵的视线在人群中扫过,果然如楚卿所料落在了苏兰桡的身上。他朝苏兰桡一指:“你,过来!”
苏兰桡拖着脚步上前,已然没有太多力气。
楚卿忍住心疼,冷声问道:“见了祁王,知道怎么回话吗?”
苏兰桡颔首:“祁王问什么,草民便答什么。”
楚卿故作不耐烦地摆摆手:“行了,就她吧!把她放出来。”
官兵立刻开门去给苏兰桡下锁链,临将苏兰桡送出牢房的时候,忽而面色一沉,阴森森地在苏兰桡耳畔念了一句什么。
楚卿只看见苏兰桡面色骤冷,眼底恨意翻涌。若是在京中,这官兵怕是早已被苏大坊主收拾得连话都说不出。
也不知道官兵说了什么竟惹得苏兰桡一瞬动怒,眼下的情况容不得楚卿多问,楚卿只好先一步朝牢外走,苏兰桡则被官兵押着跟在楚卿身后。
出了牢房,楚卿从官兵手中接过苏兰桡的镣铐,问官兵要镣铐的钥匙。
官兵为难道:“大人,此人乃牢中重犯,明日便要问斩,您将她带出去,审问完还是要送回来的,既然如此,又何必解开镣铐?何况,这来回没有镣铐拘着,您孤身一人,万一让这人跑了可怎么办?”
楚卿面色沉沉:“本官需要你教我做事?”
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