他、天匠人纳达，已经原本应该被扶棺“出殡”的宁先生, 三人从乌知河的一条支流一路东行, 经白鹭口出海后转入仙匀城北部的塘子口。
贺岳家要造反司马烨, 大军和船都调拨到南江附近，北部码头除了仙匀城之外，余下不甚要紧的都撤了防守, 塘子口这种鸟不拉屎的小城，在一次收缩防守之时就被直接放弃了。
既然是空出来的无主之地哪还有什么好客气的？边军很自然地占领了。
得了塘子口之后，中原世家监视白鹭口的眼线被彻底拔除, 塘子口内湾勾连青牛江，算是青牛江在北段的入海口，交通十分便利。
在一个夜黑风高的夜晚, 三人组驾驶着蒸汽船悄无声息地进入了青牛江。
从青牛江开始，他们就已经进入中原势力的范畴。虽然最近世家都忙着围攻鼎丰城，无暇顾及其他地方的情况, 可也保不齐有哪个倒霉的正好路过, 发现了他们这船的古怪。
为了隐藏踪迹, 宁非也做了不少准备。
他用巨大的帆布将半开放的机棚和炮口都遮盖了起来，停止蒸汽机的运作, 还假模假样地插了一根临时桅杆, 看上去就和一艘普通的乌篷船也没甚区别。
“为什么要这样？”
林卡抓了抓头。
东胡人都是直性子, 有想不通的地方就忍不住想问, 从来不知道委婉为何物。
“宁先生, 你想报仇, 有的是人可以替你效劳, 你为什么要冒着这样大的风险亲自过来？”
这船里装载的“货物”，他这个做船把头的看得清除，除了必要的食物和水，剩下的便是黑色的炮弹和不知名的铁件。
具体什么用处不知道，但从船身的吃水量来看，这些都是了不得的“硬货”。
尤其是那些炮弹，算下来打沉三四艘中型木船足够，但要挑战陆家的船队还是不可能，毕竟南江口停泊的都是楼船和海战船，船体大多包裹了牛皮或是铁甲，比普通的货船要坚固许多。
林卡以前也在中原人的船上做过活计，对陆家的情况也有所了解。他忍不住劝宁非道。
“宁先生，你们中原人不是讲，不要用鸡子去砸石头吗？咱们这船虽然又快又稳，可毕竟只有三个人，对上陆家那些战船是不可能打赢的。”
“你若想要报仇，我们可以回南石城，召集部族大军，咱们和那些人干一架……”
林卡的话还没说完，就被天匠人纳达打断了。
“我说你烦不烦！”
他朝着林卡呲了呲牙。
“你怂了就直说，我陪着矩子一道便是，用不着你在这啰嗦！”
“矩子要真想出兵，人家封大公子直接动手了，哪还用得着你回东胡找人！”
他这话说得不甚友好，气得林卡差点想要挥拳头打人。
只是等他稍微冷静下来，竟然觉得天匠人这话说得有道理。宁先生与边军将军的关系不一般，他想动手自然有的是人替他做，根本不需要他林卡出头。
可，这是为什么呢？
见他想不通，宁非微微一笑，轻描淡写地抛出一句话。
“自己的仇，自然还是自己报来得痛快啊。”
虽然酒楼包厢里那次刺杀是他自导自演的，血也是用了城中食间贡献的鸡血包，但陆时己暗遣死士，有意用毒针杀他也是事实。
那日抓到的几名死士，几乎人人身上都带着毒针手1弩不说，标配还包括天火雷和火油瓶！陆时己这是把压箱底的宝贝都掏了出来，生怕单打独斗让他走脱，一口气派了五个人过来打保卫战，就算杀不掉他也得搞他个毁容伤残，想他下黄泉的心情不可谓不真诚。
这样的兄弟情，宁锯子自觉不能辜负。
他自问不是个小肚鸡肠的人，轻易也不会被激怒。但陆家兄弟这件事做得实在不地道，一奶同胞的双生兄弟可是比世界上任何人都亲近的人，不好好利用起来收割一批韭菜共赢，反而在没见面前就要下狠手杀戮，真心是半点亲情都不讲。
更别说，陆时己原本就占尽便宜，是踩着原生的痛苦一路成就的人生。现在受害人还没说什么，他这个既得利益者反而要抢先发难，天下哪有这样的好事？！
如此，逼得宁锯子只能展开恶意竞争。
但他无意与把头和天匠人多说，只摸了摸鼻子，选了一个相对更不合理的理由。
“承压锅炉造好了，也适当做了小型化，我们总要试用看看。”
他顿了顿，细白的手指拂过船头的火炮。
“这台蒸汽机的设计功率是足以支撑我们行船和发炮的，但究竟能不能真的达到效果，还要实际试验才知道。”
“陆家纵横南江百年，我们这点人势单力孤，自然不能去自寻死路。”
“陆时己现在人在江北，拿下鼎丰城也就是这一两日的事，陆家的船队忙着给他送补给，多半也想不到有人会过来来找茬，咱们这艘小船还不在人家眼中。”
“陆时己拿下鼎丰城，算是立下大功，他在南江北岸的任务就算完成了。身为陆家继承人，他必然不可能在鼎丰城久留，尤其刺杀我等于和封家闹翻，他不得不防备封家的报复。”
“以陆时己的狡猾，多半会马上坐船龟缩回岐江城。他走的时候要带许多护卫，这个排场可不是普通人能享用的，我们只要注意码头情况，多半就能确定他的行踪。”
“等他一进入青牛江，我们的机会就来了。”
纳达听得一愣一愣的，总觉得这里面一环套着一环，内含无数弯弯绕绕。林卡一脸若有所思，再抬起头的时候，看向宁矩子的目光比之前多了几分敬畏。
东胡的汉子粗狂直爽，报仇也简单直接，就是操刀拼命。
像这样处心积虑、环环设扣，把对方每一步都计算在其中的复仇，杀了他也憋不出来。
但是……真能成吗？
林卡把头一肚子的疑问，可现实却真像宁非推测的那样，一步一步变成了现实。
世家联军攻下了鼎丰城。
光统帝司马烨焚宫自决。
鼎丰城外的青江码头有了异动。
“时候差不多了，可以准备靠过去了。”
宁矩子放下手中的望远镜，一路跑下高坡，刚跳上船便沉声吩咐道。
他们所在的江滩距离青江码头并不远，但却被一道山崖阻挡，从青江码头的位置是不可能发觉蒸汽船的存在的。
等大船起锚，船行方向会有一小段冲着他们的位置，那才是正面遭遇的时机！
“烧火！填煤！”
一声令下，纳达甩开膀子开始干活。
宁非负责调整火炮，林卡牢牢把握住舵盘，三人分工负责之下，蒸汽船很快便离开的江滩，朝着大船的方向逐渐加速。
“等会儿无论看到什么都不要惊讶，你就把握好方向，我说掉头的时候不要迟疑。”
听到宁锯子的提醒，林卡点了点头。
他以为宁先生是在说炮轰大船，担心他看了爆炸的血腥会被吓到。其实完全没有必要，当年他也是在海上闯荡的汉子，什么凶神恶煞没见过，死个把人根本不算什么事。
正想着，转过山崖的蒸汽船便直直冲入了陆家楼船的视野中。
与高大雄伟的楼船相比，他们的小船简直就和牛犊差不多，勉强能超过人家桨口的高度。
林卡的舵操的十分稳，与对方船头的距离不过十几丈，以他的目力加上望远镜的加持，甲板上的情况一览无遗。
这一看，他就楞在当场，差点连舵盘都抓不住。
只见对面大船的甲板上站着一个少年，那脸长得格外眼熟，可不是与不远处站着的宁先生一模一样？！
林卡打了个哆嗦，猛地回过神，蓦地想到了之前宁先生的提醒。
见到什么都莫要惊奇，只管把好船，难不成说的就是这一模一样的人！？
正想着，他就见船头的少年忽然朝对面挥了挥手，似在打招呼一样，然后便毫不迟疑地拉动火绳，一炮轰在对面大船的甲板上。
对面那少年也是机警，在他有动作之时就起身跳海，只可惜晚了一步，还是被炮1弹爆炸的冲击轰在船楼上，高高抛起之后落入江中。
“掉头，往羊叉河走！”
宁先生的声音在耳边响起，林卡立刻集中精神，手中的舵盘稳稳转动，很快将船头调整到宁非指定的方向。
“那人……”
林卡惊愕地眼睛瞪圆，结结巴巴说不出话。
他实在不敢相信，天下竟然有长得如此相像的两个人！若不是宁先生一直在船上，和他们一路同吃同住，他几乎以为对面那个才是正主！
“那便是陆时己，陆家的小郎君，刺杀宁先生的人。”
到了这个时候，纳达也不隐瞒了。
他从始至终都知道真相，也知道宁锯子为什么一定要亲自前来。
从出生就没见过面，把亲娘舅当工具，一见面就直接下杀手，这叫什么兄弟！？
男子汉，自然是自己亲手诛杀仇人更加痛快，陆家那小子先不仁，就别怪他们宁矩子下狠手了！
“可是这样一来，那些人不是也知道了宁先生的身份？！”
林卡见多识广，隐约听说过世家对于双子的态度。
宁先生一直在边城，陆家人不知他存在便不会下手害他，现在他大喇喇的出现在人前，陆家人岂能容忍？
“就是要光明正大的亮相！”
纳达大声道。
“有甚见不得人的？见不得人的是陆家人，咱们矩子行的正坐得端，没什么好怕的！”
“现在要怕的，是那边的那个啦！”
同一时间，下狠手的宁锯子正调整炮口角度，对着陆时己的落水的方向连连发炮，间或还打沉了一艘前来救援的大船。
他一丁点都不吝惜炮弹，痛痛快快地地清空了大半个船舱，然后毫不恋战地调头逃窜。
少了载重，蒸汽船轻快得快要飞起，后面的楼船追得吃力，满船的桨手划得汗如雨下，气喘如牛，也只能遥遥看到蒸汽船的后屁股。
人会累，但机器不会累，距离一点点的拉开，宁非和纳达交换着添水填煤，很快就到了预定停泊地。
宁非迅速地取下帆布，又指挥纳达和林卡将仓底的吊篮、点火器和煤块都搬出来，三人迅速上了山。
走的时候林卡不停回头，脸色十分犹豫。
“快走！快走！还赶着上山呢！”
纳达招呼他。
林卡的脚步还是有些犹豫。
他舍不得他驾驶了几日的蒸汽船，这船就是个宝贝，扔在那里等于平白送了陆家。
陆家的船队本来就很强，若是在得了他们的蒸汽船，岂不是等于给老胡插上了翅膀？！
宁非看出了他的心思，为了不浪费逃命的时间，直接出言解了他的心事。
“船不会留给外人的。”
少年矩子狡黠一笑。
“咱们辛辛苦苦造出来的东西，怎么能便宜了仇人，自然还是要借势坑他们一波。”
“之前不是把生下来的煤块都塞进去了么？这蒸汽机的锅炉是有承压限度的，一旦里面的水烧干，火还在持续加热，锅炉就会变成炸炉。”
“所以我们要快些走，莫要在此地耽搁时间，免得被误伤。”
他这样说，林卡哪还有什么犹豫的，扛着加热器一路飞奔上黑风山的一处缓坡。
这是羊叉子河附近的高处，地势相对开阔，勉强具备热气球升空的基本条件。
宁非测试了一下风向，然后与纳达一道，开始组装气球。
纳达是亲手造过喷火器的人，对于热气球的内部结构了如指掌。宁非与他分工明确，全程根本根本不需要交流，也就是一会儿的功夫，吊篮和加热器都已经安装完毕，开始最后的调试检查。
这事林卡帮不上忙，他便接手了警戒的工作。眼看着岸滩边有好几艘船已经靠了过来，火把如同流水一样从船上汇聚到山下，林卡的心中急得不行，因为追兵已然近在咫尺！
“来了，他们来了！”
“好了！”
宁非确认安全无误，然后伸手招呼林卡。
“快进来！”
林卡一愣。
他其实根本没看明白两人在造什么，只见到一个巨大的布球鼓囊囊，正悬在空中微微晃动。
纳达见他不动，心中这个着急。
“上来上来，再一会儿，风就要变向啦！”
闻言，满心疑惑地林卡翻入篮筐内。在他进篮的瞬间，宁非一刀砍断了缆绳，气球拉着篮筐晃晃悠悠，一路朝着山顶飞去。
刚飞到一半，山下便传来了巨大的爆炸声。
宁非举起望远镜朝声音传来的方向看了看，满意地点头。
“很好，锅炉爆炸了。”
“以这个爆炸量来看，蒸汽机的结构都不可能保持完整，就算陆家人把残片抢下来，也不可能还原出正确的图纸。”
“至于火炮。”
少年站在吊篮中，夜风将他的青袍吹得猎猎鼓起，他低下头，宛如一个神祗，冷漠地俯瞰下方的芸芸众生。
“那是我故意留给他们的。”
“陆家不是想方设法要打探到陌刀和岸防炮的造法么？我这次白送陆家个线膛炮。”
见林卡露出焦急的神色，少年忽然弯起唇角，毫不掩饰自己对陆家的恶意。
“没关系的，就算把图纸都交给他们也无妨。工业化不是一天能完成的，跳过发展的必经阶段而强行拔高科技线，这里面的苦头，远在西胡族的那位圣人后裔应该最清楚了。”
“没有过硬的钢料和铸造工艺，仿制出来的炮不过就是个样子货，用一次炸一次。”
“陆家不怕死，那便尽管来吧。当年墨宗吃过的亏，这次我全还给他们。”
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