“首相大人！这可都是按您的需求安排的，你怎可出尔反尔，反倒还指责起我们的忠诚和纪律性？”黄金团团长扔下那柄估计也没机会派用场的镶金宝剑，强抑住双手的颤抖从包里取出了那卷做工精致的赦免令。
他上头了，但仅存的理智总算还知道：一旦当众提及交易内容才真真必死无疑。
他没说手中那卷东西是赦免令，只将它攥在手里挥舞了一下，以作威胁。
然而，事情依旧没能像他期望的那样忽然好转。
“你在说什么鬼话！”艾格面上的冷漠变成了迷惑和恼火，敌意却丝毫不减，“什么叫我的需求？”
“昨晚那场混乱，正是你让我安排的！”见艾格还在装傻，被逼到墙角的哈利彻底豁出去了，他不仅大吼出声，还将手中卷轴大大展开，揪着身边的人让他们看，“女王已经在昨日就赦免了我，怎可今日再将我逮捕入狱？堂堂真龙王朝的赦免令，有效期不到半天？！”
他周遭乱成一片，之前大伙还只是嫌弃，这会却是像见了瘟神一样唯恐避他不及了。
虽然早就猜到“杀死伊耿王子”可能是自家团长与女王的一场交易，但待哈利真拿出了证据来，他们却谁也不想看。
开玩笑，虽说八卦之心人皆有之，但这个瓜——吃了可是要送命的！
下属们的反应在意料之中，但更让哈利害怕的是，对面两位——无论是女王还是艾格，都依旧是一头雾水的表情。
巨大的不祥预感开始笼罩上哈利·斯崔克兰心头：事情不对劲。
丹妮莉丝和艾格没有道理这样装傻的，要想不让世人知道这场肮脏交易，他们唯有履约偿付报酬和杀自己灭口两个选择，而即便是后一个选项，也应该是在战争结束所有人都放松下来后再悄悄进行——实际上，哈利都已经想好该怎么应对和自保了。
而现在，全然意料之外的情况出现了：他们，看起来似乎是真的不知道自己正拿着什么！
“把那东西拿过来。”丹妮莉丝紧皱眉头，如是下令道。
几名无垢者杀气腾腾地端着长枪朝佣兵众逼来，哈利正犹豫着该不该给，站在他身边的弓兵队指挥黑巴曲已经一把抢过赦免令，递给了最近的无垢者。
“黑巴曲，你！”
“团长大人，你就老实点吧，想害大家陪你一起死吗！”
佣兵之间的背叛与争吵开始的同时，那张赦免令到了丹妮莉丝手里。
她甚至都不需要看内容，就知道这是假的——尽管做得很精美很正式，但她的坦格利安王朝从未以这种格式和载体发过任何文件，遑论什么赦免令了。
但本着认真和弄清事情来龙去脉的想法，她还是将“赦免令”从头到尾一字不落地读了一遍。
文字内容不太规范，这个先不论，但印章是假的——甚至连最基本的圆还是方都搞错了，做这个东西的人肯定从没见过女王政府的内部文件。
至于最下面那个手印……
见艾格也凑过脸来看，丹妮莉丝干脆把东西递给了他。
艾格露出了更深沉的疑惑表情，一个呼吸过后，他抬起头来，厉声发问：“这是何人，于何时交给你的？”
“还装傻？”哈利·斯崔克兰在与几名下属的拉扯推搡下着伸出手来指向他，“就是你，在昨天下午的日落前亲手交给我的！就算赦免是假，最下面的手印却是你当着我的面按的——陛下，你若不信，让他当场按手印给你看！”
按手印？
需要吗？
丹妮莉丝冷笑，对艾格本就不强的怀疑顿时烟消云散。
如果哈利说的时间是半夜，那倒还有那么一丝可能性是艾格在搞鬼，可他却说是日落前。
她很确定：自己的首相昨天除了睡觉一整日都和自己在一起。
女王没发话，反倒是艾格怒极反笑地摇摇头：“拿印泥来，我今天让你……死个明白！”
一名无垢者跟弥赛菈小跑着向艾格存放印泥的马车跑去，而哈利·斯崔克兰则一面感觉不妙，一面开始大喊着点名昨日与他一同赴约九人的名字，把他们当成了救命稻草。
但没人愿意站出来替他说半句话。
“也就是说，陛下。”艾格没有理会那边的聒噪，而是低声朝丹妮莉丝道，“有人冒充我，向这傻瓜灌输了‘女王想要他杀死王子’的谎言，然后他就真相信并去执行了！我先前还只是随口一说，但现在事情性质不一样了……我们必须得严查此事！”
丹妮莉丝一言不发地握紧了拳头，只咬牙轻轻点头。她忽然有一种直觉，这次派人冒充艾格假传她谕令的，恐怕和在临冬城投毒几乎让自己御前团灭的是同一个幕后凶手。
不仅设计害死自己最后的血亲，还想将弑亲者的名头栽到自己身上，这份恶意和仇恨……不是扒皮抽骨再龙焰火化，根本难以消解！
片刻之后，印泥便被小跑着拿到了艾格面前。
“哪只手的哪根手指？”
“右手拇指！”
艾格半句废话都没多说，撸起袖子便蘸上印泥，以右手拇指在赦免令最下面那个手印旁，按下了属于自己的那一个。
没有两个人的指纹相同，这种大话在此刻甚至都没必要拿出来用——他与赖昂的指纹一个是斗形一个是簸箕形，瞎子才会分不清彼此区别。
确认丹妮莉丝看清两个手印不同后，艾格才将“赦免令”递给方才拿过它来的无垢者士兵：“去还给斯崔克兰团长——不，在那之前给黄金团每个人都过目，包括梅斯·提利尔大人。请各位——务必从上到下全部看完，瞧瞧厄索斯第一佣兵团的团长，被人耍成了什么样！”
首相有令，这下大家伙总算能放放心心地看这份“证据”，赦免令被一个传一个以接力的形式在众黄金团将领及提利尔公爵之间传递，最后回到哈利手中。
尽管已经从每个看过赦免令之人的表情上隐约了解了情况，但当真亲眼看见那两个一新一旧，很明显截然不同的手印之时，哈利还是大脑一时缺氧，感觉天旋地转。
他被耍了！
这份他视为护身符贴身珍藏了一整夜的赦免令，从头到尾，没有一个字甚至半个符号是真的！
“那个艾格是假的……”一片空白的大脑中终于又浮现出点什么东西，他反应过来，歇斯底里地大吼，“那个艾格是假的！这一定是红袍女的巫术！是你们派人用巫术变化成艾格的模样来骗我，到最后再翻脸不认账，将罪名全载在我头上！卑鄙无耻的骗子！”
如果把这句话里的“你们”改成“艾格”，那它就几乎全对，只可惜这个指控对象不明的错误主语最终彻底惹恼了丹妮莉丝。
她面色铁青：“拿下他！”
生怕被牵连的佣兵众一哄而散，只留下哈利孤零零地留在原地面对十多名朝他扑来的无垢者士兵，自知死路难逃的他绝望地大骂了一声这群吃里扒外的懦夫，将手中的赦免令一撕，转身就往不远处外的黄金团大部队跑去。
“别追！”
丹妮莉丝大声叫回了无垢者。
她已经气到恨不得当场手刃这个混蛋，只是顾虑着艾格等人都在场看着才没下令直接处决他，但哈利居然还不肯乖乖束手就擒，这可就别怪她凶残嗜血了！
黑龙庞大的身躯在他们头顶上一个灵活的回旋转向，俯冲掠过女王头顶飞向西面。
丹妮莉丝喊出了此刻唯一能让她解气的词。
“dracarys！”
……
第707章 传统艺能
橙黄色的龙息自卓耿口中喷出，像一条火焰长舌般舔过地面，准准地扫过哈利·斯崔克兰的逃跑路线，立刻将奔出去不过百余米的黄金团团长吞没。
热风扑面而来，隔着老远都能让人觉得脸颊吃烫，被龙焰包裹在其中的人身处在怎样的炼狱中，甚至没人敢深入想象……惨叫声响起不过数秒便戛然而止，哈利圆滚滚的身躯在惯性作用下像燃烧的垃圾袋一样向前栽倒在地，留在世间的只剩下一小堆勉强呈人体轮廓的小小火堆，以及飘散出来令人作呕的蛋白质和油脂灼烧味。
令人印象深刻到永世难忘的操作，宣判死罪、处决和就地火化瞬间完成，丹妮莉丝不愧是女王中的豪杰。
抽冷气和吞咽口水的声音在剩余的黄金团军官群中响起，他们好半刻后才艰难地将视线从团长——准确说是已故团长的火葬仪式上抽出来，战战兢兢地回望向依旧满面冰霜的女王和一脸严肃的艾格。
黄金团有个延续了近七十年的习俗：每一任团长死后，头骨都要被煮去血肉并镀上黄金，挂在军旗顶端，以便将来跨过狭海“收复”维斯特洛时带上并置于军前，让他们“见证”最终的胜利。
艾格不知道在众目睽睽下被女王用龙焰扬了灰的哈利·斯崔克兰还能不能得到这个待遇，也不在乎。
他有更要紧的事情得操心。
从幕后主使者的视角看，借女王之手灭口的计划自然是获得超乎预料的大成功；
但从女王之手的官方身份出发，丹妮莉丝却是失去理智下弄出了个一塌糊涂的烂摊子。
艾格设连环计灭掉伊耿、克林顿和哈利·斯崔克兰这一串人，目的毕竟是为维（bao）持（hu）王（zi）朝（shen）稳（li）定（yi）而非拆女王的台、造女王的反。现在目的达到，如何善后、怎样减轻此事的后续影响，就成了他接下来的首要任务。
当务之急是堵上黄金团的嘴，避免丹妮莉丝“弑亲”的恶劣谣言传播出去。
艾格对此准备的方案是：招安收编黄金团。
这支自由贸易城邦第一佣兵团不计失踪、走散和被俘的人员，仅展现在他面前仍保存的力量就有三四千人，如此巨大的数量，全部灭口不仅是愚蠢的选择也是不可能完成的任务，而若按和平协议中的约定放他们返回厄索斯……
估计用不了几天，他们就会变成奴隶主们“女王买凶弑亲还灭口杀人者”诋毁谣言的人证了。
而要阻止这一情况发生的最好办法，莫过于暂且扣下黄金团全体人员，拿出适当的封口费，将他们的利益与女王绑定。
只有他们的利益与坦格利安王朝相一致，这群佣兵才会自发自愿地传播“哈利·斯崔克兰被人戏耍谋杀了伊耿王子，后被女王含怒处死”这个罪有应得版本的故事。
至于“女王弑亲”这个阴谋论版本嘛，艾格绝没法阻止它在将来必然的出现，但至少要努力，将这个时间点拖到结束对反龙母联盟的战争后。
“昨日，哈利团长见了个冒牌的女王之手，但眼下诸位面前的女王和我却是如假包换！当着梅斯·提利尔公爵的见证，我代表女王对黄金团全体成员进行真实且正式的赦免，除必须进行的调查外，不再追究任何与此事有关人员的罪责！”艾格站了出来，替刚刚出完恶气，情绪仍处在剧烈激荡中的丹妮莉丝擦起屁股，“至于接下来，我想问，现在黄金团的团长是谁？”
一众心有余悸的黄金团军官你看看我我望望你，谁敢出这个头？
“如果你们需要时间来商量或推举，那我就擅自做主，先替你们指定一位……‘临时’的吧。”艾格可没这个耐心等他们冷静下来讨论，他发动了传统艺能——钦定，“方才从斯崔克兰团长手中抢下假赦免令的那位勇士，你叫什么？”
“黑巴曲，首相大人。”黑肤白发，身披羽毛披风的佣兵站了出来，就算有被龙焰吓到，他也没表现出来，“我来自盛夏群岛，从‘黑心’米斯·托因爵士任团长的时代开始，便担任黄金团的弓兵指挥。如果首相大人想要阻止某座城堡的学士送出信鸦，我是您最好的选择。”
“很好，听起来你的资历应当足以服众。”艾格暂时不需要神箭手，更没兴趣深入了解此人，他随意地点点头，“代理团长黑巴曲阁下，我知道黄金团跨海远道而来却一无所获，肯定没法就这样灰溜溜地被遣送回去，现在有个新订单摆在你面前，接下它——你们将不仅变得有活可干，甚至还可能下半辈子都有着落，感兴趣吗？”
不太感兴趣，黄金团连连打败仗吃瘪，此刻又遭逢群龙失首的剧变，正是最需要休养和放假的时刻。
然而，刚刚目睹女王料理前任团长，此刻又受艾格身上真龙之威的无形压迫，黑巴曲喉咙里的不字怎么也吐不出来。
“什么活？报酬如何支付？”
“西征的下半场，必然有些负隅顽抗的河湾死硬派，拒绝服从提利尔家‘向女王投降效忠’的命令，高庭和女王没有那么多人手可以分兵来一一对付。为了不再耽误耽误春种，我们需要一些帮手。”艾格笑了笑，虽然这回他是认真的，却自己都感觉接下来的话有点像是在忽悠对方，“至于报酬嘛——土地和城堡啰。风暴地和河湾此刻最不缺的就是这两样东西。是回到狭海那边去面对索要抚恤金的愤怒阵亡战友亲属，还是留在维斯特洛当一个有房有地的贵族，就得看你们接下来的表现咯。”
……
如何驾驭黄金团这头野兽而不遭受反噬是个技术活，但只要谨小慎微，无论如何其难度也不会比击败十万人的河湾联军更大。
在原先的大王领计划中，西征开始后整个女王阵营将不再接受新的入伙者来分胜利果实，但眼下奴隶主联盟闹出的动静比想象中更大，时间紧张必须尽快结束西征，事急从权，稍微吐点油水出来换取更大利益，并不是完全不能接受。
值得庆幸的是，经历连年战争和一场凛冬后，维斯特洛大陆腾出来的蛋糕大小，也够多几个人来分。
艾格已经想好了：王领、河湾东部和风暴地北部这一圈最肥沃的土地由女王和自己的赠地军派系来瓜分，将来这就是核心的“大王领”；河湾南部的边疆地一带则由多恩人吃下，让马泰尔家这个光脚的混混穿上鞋没法再永远置身事外……剩下的风暴地南部，“雨林”和“御林”之间山区里的边边角角，还剩不少质量稍次但不算太贫瘠的领地，正好可以割个一点出来给黄金团当封口费。
至于他们在战后是留下来当个不上不下的小领主，还是把土地卖掉折了现回厄索斯继续刀头舔血，那就是他们自己的选择了。
女王压抑着再无亲人的失落和对幕后主使的愤怒悻悻地向东返回了君临，而艾格则在任务单上又添了个调查真凶的任务后，带上被暂时缴械收编的自由贸易城邦第一佣兵团，继续向旧镇进发。
对“冒充案”的走访调查和慑服拉拢一群佣兵的过程并没有太多精彩故事可讲，总之，在从高庭出发的四天后，他们沿着通畅无比的玫瑰大道，抵达了旧镇的城外。
……
第708章 高塔家族（上）