刘许伯刚松下一口气，下一刻，他的浑身汗毛倒竖，无声在心中尖叫起来。
“娘娘的伤，还需要这么强效的止痛之药吗？”
——他看到了！
太医僵硬转身回头看去，
君王坐在龙驾上，好似只是突然想起来随口一问。
“…臣……这是，这并非是娘娘所用，而是臣随身带药的习惯。”刘许伯心跳如鼓，连自己在说什么都不清楚。
待君王真的走后，他才懊恼地敲了下自己的头。
真是险些露了破绽。
齐坞生沉稳地坐在车驾上，徐启夏在旁侧跟随。
“刘许伯这名字，似乎有些熟悉。”圣上突然开口，徐启夏头脑飞速运转，却怎么也对不上圣上的心意。
“啊，先前永秀的伤，也是这位刘太医看好的。您许是对他有些印象？”
总领太监观察着男人的神色——喜怒不显，眸色微沉。
齐坞生所说的“熟悉”，远不止这位太医是曾给永秀治伤的意思。
他看到的，是这位太医紧张时的样子、行走时的习惯、和谈话间不经意思考时的神态。还有刘许伯尾音里旁人难以察觉的乡音。
——“去查。”
——“这位刘太医可曾有什么亲人同乡，现在或是曾在朝中为官？”
帝王闭目养神，暗枭悄然消失。
他无比确信自己没有见过刘许伯，但是这种熟悉的感觉让齐坞生坚信他至少曾经见过和刘许伯相似的人，这种相似是让他警觉的。
他依靠着这种警觉躲过了无数明枪暗箭。
“陛下，今年的冬天似乎格外冷些。”
宁同河有些忧虑。
冬季更冷，就意味着降雪更多。其实放在往年倒并不是大事，往往因为雪水融化还会滋养土地。
可是今年大不同以往。
自去年十月便开始初雪，一直过了腊月隆冬，到现在还未停下。
这样下去春耕之前土地仍不会完全解冻，误了农忙，耽误的就是农民百姓一整年的收成。
齐坞生读出了他话中的含义，看向秋翰：“秋爱卿有何见解？”
秋翰被问到，心中却并不平静。
他当然知道面前的君王同妹妹之间的爱恨纠葛，也知道那永宁殿中此刻无名无份的“宠妃”是他失踪已久的妹妹。
但是他不解的是——妹妹假死出逃被揭穿，眼前人却并未对秋家下手。
反而重用于他。
他曾经鼓起勇气询问，却只得到徐启夏代替帝王冰冷的回复：“秋大人是昏了头？前朝秋贵妃已死，当今圣上慈悲为怀，用人为贤。您如此说，不仅是看轻了您自己，更是放低了陛下。”
他被这番话说的哑口无言，只能每日悬着心继续商议这江南一事。
他心中对不知情况如何的妹妹分外忧虑，又对帝王不按常理出牌的作风耿耿于怀。
这种重用就像是一把刀——
悬在秋翰的头顶，时刻割裂他的心脏。
因为他不知道这种信任和重用是用什么换来的，他在此处做风光的贤臣忠良时，他的妹妹在忍受着什么？
“秋大人？……秋大人？”见他许久没有反应，宁同河忍不住开口询问。
秋翰这才回过神，心不在焉道：“大抵如此，这个冬季漫长的诡谲……恐怕会苦了百姓。”
他思索一下又说：“不过却未必是件坏事。”
“何出此言？”
“陛下一直想解决东南的饥荒，已经选中了一种藤蔓作物。能结果，能烹炸亦能水煮。就算是生吃也可果腹。”秋翰描绘着他记忆中的特殊作物。
“可是东南的百姓十分顽固，不愿承担荒田的风险去更换作物。”宁同河接过他的话，补充下去。
“如果冬季一直持续到四五月份，那么必然错过水稻的播种时节。”
“没错。”秋翰肯定。
“这时候，就会推动百姓们选择新的作物，从而一次到位。”他说到这，已经明白了齐坞生的考量。
帝王早已经看透了未来的走势，请他们过来也并非是寻求他们的意见。
而是一种告知。
“陛下英明。”宁同河率先拱手，秋翰也跟着颔首致意。
齐坞生从始至终嘴角含笑，看着他们自己思索到其中的关窍。
齐国东南并非像江南一般多水，土地贫瘠荒芜，连年大旱下来往往干裂难种。这样的地是不适合种水稻一类常年需要水的作物，但是官府不能逼迫百姓尝试新的出路。
这场风雪会给百姓一个不得不尝试的理由，当他们被藤蔓作物的产量所折服时，齐国的饥荒便也能缓和下来。
而这一切，都在帝王的预料之中。
一场大寒，万物凝滞。
也是一切生机的开始。
“陛下，这些狗崽子现在出了月，都能断奶了。”
半月前齐坞生刚捡到这些小狗时，它们中大半眼睛也尚未睁开。
如今时光流逝，这些小狗能够在地上独立的跑动了。
男人骨节分明的手提起一只狗的脖子，看着奶白色的小狗不断挣扎着。面上露出一丝笑意：“还算活泼。”
徐启夏笑着附和：“是啊，有这些东西陪着，娘娘也会高兴。”
“陛下也能够安心了。”
齐坞生的眼神淡淡扫过他，没有否认。
男人煞有介事地从宫女手中的托盘上拿起一段红色的布条，笨拙地在白狗崽的脖子上打了个结。
徐启夏望着那个歪歪扭扭的结，心中觉得好笑，几次欲言又止。
就在此刻，暗枭首领将一个宫人带到殿中。
“回陛下的话。”
“刘许伯有一亲生兄长，先帝在世时曾在宫宴上出言无状，前朝秋贵妃心善，留了那人一条性命。”
第64章
勤政殿空荡寂静,无一人敢抬头看向君王神色。
徐启夏在门口拦住了送参汤的宫人。
“陛下今日怕是不会喝了，你们先回去吧。”徐总管打开食盒看了眼里面的汤,御膳房的人有心了,可实在来的不是时候。
他捏着拂尘向殿内望了一眼，只见一个宫婢跪在殿中良久尚未起身。
她神色间有惊惶，像是不知道自己为何被突然传召。
只是带她来此处的人叫她不必太过紧张,只消如实回答陛下的问题就好。
”……奴婢永叙五十四年秋选入宫,一直是重华殿的洒扫宫人。”
小宫女不知道圣上的心意，跪伏在地只能看到男人冷峻的下颌，还有御书案上偶尔传来的叩击声。
天子好像问了什么。
她略微思索一下，连忙点头：“是,是有这么回事。”
她印象十分深刻，那言官醉酒后突然起身，口口声声大骂前朝的秋贵妃是祸国妖姬，勾结大臣扰乱朝纲。陛下盛怒之下要将人仗毙,谁人相劝都回天无力,后来……
只记得君王身侧，那倾国倾城的贵妃娘娘在一片死寂中轻笑一声。众人目光看去,心中揣揣不安，只道恐怕唯有她才能在天子震怒时笑出声来。
贵妃娘娘说：
“臣妾常去国寺参拜，心中虔诚。国师大人不喜杀戮,臣妾见此情景也是心有不安。”
美人垂下眼来，眼角带上愁绪。
她知道怎样让自己看起来格外惹人怜惜,垂眼、抬眼,小鹿似的眸子中清澈无辜。在场众人无不折服于她的一颦一笑之间。
“他污蔑臣妾事小,他的性命也不甚重要。可是不能让臣妾和他的性命让皇上蒙受非议。”
她此话一出,所有人都佩服这滴水不漏的劝解。
言官开口辱骂贵妃,罪名是“勾结大臣秽乱朝纲”，暗指陛下昏庸无能，反而让一介女子掌控了朝政。
陛下借着酒意如此震怒，想必并不仅仅为贵妃，还为了出心头的这一口气。
他若是真的就地诛杀这名言官，不论事情真相如何，反而会坐实自己偏心贵妃，纵然她构陷忠臣贤良之辈的骂名。
明面上是贵妃受辱，皇帝被暗讽。
但若是皇帝真的出手，贵妃的事就变成了小事，为了宫嫔在宫宴中赐死大臣的帝王又将如何自处。
这样的道理当然不止贵妃明白。
可是众目睽睽，这样的话只有贵妃能说，也只有她敢说。
她先是说自己的事是小事——给了帝王一个台阶。意思是不必为了她大动干戈。若是贵妃娘娘此刻哭着诉苦，那帝王碍于情面也一定会坚持从严处置此人。
她再提到言官性命和帝王声誉，语气中将两者结合在一起说。巧妙地暗示帝王不要为了逞一时之快而失了大节。
“非议”一词为事件定性，无论皇帝有没有真正处置这桩丑事，一切对于帝王的评述都被打成了非议，是上不得台面的。
好一个秋家女，好一个秋贵妃。