许周氏抬头，扯了扯唇，“那妾身在此就谢过郡主好意，一定会把锦湘早日接回来，让她同郡主好好道歉的。”
“好说。”赵琼华在许周氏的肩上轻拍两下以作安抚，而后又忍不住打了个哈欠，“明日一早，舅舅还让我到马场学骑射，本郡主就不陪婶娘聊了。”
“希望婶娘见到锦湘，也替本郡主问句好。”
“郡主放心。”
许周氏起身朝赵琼华盈盈一拜，直至目送着赵琼华离开花厅，附近只剩下自己的人时，她才没忍住，一把将茶盏都推在地上，发出清脆的碎裂声响。
是因赵琼华，也是因为尚且躺在京郊生死未卜的许锦湘。
她如今只是把长公主的部分嫁妆还到赵琼华手里，她便已经敢这般对她，若真让她接管了侯府的公中，那他们许家岂不是……
许周氏狠狠掐了自己一把，从这些扰人思绪中抽身，她踢开脚边碍眼的破碎瓷片，吩咐着身后的心腹丫鬟，“去问问昨晚到底怎么回事。”
“嬷嬷你去收拾下行李，半个时辰后随我去京郊。”
“那方才郡主提到的针灸嬷嬷，要带着吗？”丫鬟赶忙问着。
“带着。”
许周氏先是一顿，说完后便甩袖离开了花厅。
*
回琼花苑的路上。
赵琼华揣着心事，走路间也在思量，紫菀等人也保持着缓慢的步伐，不紧不慢地跟在她身后，也没开口去提醒她。
皇后娘娘身子一向健朗，平日里除却照例请平安脉外，都鲜少听说皇后身边的人会去请太医。
如今京郊刚出事，皇后便对外宣称身子抱恙，想来她也是不想卷入这场纷争当中。
中间牵扯着一位七公主，涉及到皇家的天威，这事儿无论如何都不能大事化小。
不过贵妃竟然愿意淌这趟浑水，也是稀奇。
“若我没记错的话，贵妃娘娘是永定侯府谢家人吧。”到琼花苑后，赵琼华推开书房，问着紧随在身后的紫菀。
紫菀跟在淑妃身边多年，即便是隐在幕后，但对后宫中各种事也都知晓许多。
况且贵妃和淑妃一向不对付，对于这位贵妃娘娘，紫菀应该还是了解的。
“回郡主，贵妃娘娘确实是出身谢家。”紫菀转身关上门，替赵琼华研磨，继而说道：“谢贵妃和淑妃娘娘同一年入宫，只不过膝下无子，抚养的四公主也早已出嫁。”
也就是说，谢贵妃是谢云辞的嫡亲姑姑了。
她知道如今储位未定，舅舅膝下已成年的皇子多少都有些心绪漂浮，这点从五皇子身上便能窥探一二。
不过朝堂上的波诡云谲，她从来都没有涉足的兴趣，但有前世的前车之鉴在，对此她也不得不上心。
绝对不能再让镇宁侯府落到前世声名尽毁、万人唾骂的地步。
但贵妃忽然插手刺杀一事，意图又何在？
她若没记错，四公主和四皇子，乃是一母同胞的兄妹。
没和贵妃正面交锋过，她也揣摩不到这位谢贵妃究竟是什么意思，便也只能暂时放下。
当务之急，还是京郊的事。
赵琼华收回云游天外的思绪，提笔写了一封信，封好之后交给了紫菀，“去吧这封信交给岑雾，让他听令行事。”
只要那件证据还在，她就能把南燕牵扯进来，许锦湘想立刻回京，只怕也是在痴人说梦。
“让他再派两个人护送老夫人安全到京郊。”
“奴婢遵命。”紫菀接过信，福身行礼后便退了下去。
等紫菀退下后，赵琼华卧在窗前的美人榻上，推开窗棂向外望去。
从她书房的方向，往东看恰好能看见皇宫的巍峨殿阙，华贵异常却又暗潮汹涌，也不怪他们会动心思，想坐稳金銮殿中的那把龙椅。
她摩挲着指尖，兀自冥想着谢云辞与谢贵妃的事，尚未理清半点思绪时，赵琼华便听见了褚今燕的一声尖叫。
震破天际，又满是凄惨害怕。
第39章 木箱
“琼华, 你这琼华苑，怎么还会有虫子的呜呜呜……”
后厢房的廊外，褚今燕一见赵琼华走过来, 也顾不得脚踝上的伤，匆匆几步走过去, 她就开始抱着赵琼华的手臂委屈抱怨道。
褚家是江湖世家，她虽从小就被褚父要求要习得各式武功, 力求融会贯通，但从小到大，即便是她武艺在逐步精进，但仍旧摆脱不了对虫子的恐惧。
她以为琼华苑里是绝对安全的, 却没想到她就是随便出来走走, 就遇到了这么可怕的东西。
赵琼华顺着她来时的路望过去, 明白缘由之后不禁扶额轻叹。
她忘了和褚今燕说, 教她轻易不要涉足西边的后厢房的, 不然就会出现方才那种情况。到底是她大意了。
“无碍的，只是一些有用的虫子罢了。不会伤人。”赵琼华轻拍着褚今燕的手, 安抚了她一句。
褚今燕将信将疑, 皱眉看向赵琼华，“这虫子有用？”
一想到方才她随处乱逛, 只是四处随便看看, 结果就看到了最让她害怕的虫子, 褚今燕浑身一个激灵, 仍旧心有余悸。
她脑海里逐渐浮现出一个荒谬的念头, “你该不会是……在养蛊吧？”
一般人见到虫子不是躲就是扔出去, 她倒鲜少会听到有人认为虫子有大用, 除非是南域养蛊的巫师。
养蛊一途, 最为残忍又极其消磨耐心，直至毒虫厮杀将尽后，方至终了。
西厢房内也许不止这一只虫，再一联想到赵琼华先前还托她去找南域的蛊虫，褚今燕愈发觉得赵琼华也打的这个主意。
一时间看她的眼神更为奇怪。
赵琼华：“……”
垂眸颇为无语地看了褚今燕一眼，甚至无法理解她这无厘头的猜想，赵琼华轻咳两声，握住褚今燕的手就往西厢房走，“你放心，我对养蛊不敢兴趣。”
“想知道的话跟着我进去看看就好了。”
褚今燕吓得一把抓住赵琼华，但又着实按捺不住自己的好奇心，在心里天人交战了许久才终于迈开步伐跟了上去。
“你说过不伤人的，不许骗我。”
“嗯，不骗你。”赵琼华让白芍青鸢在外候着，一边应着褚今燕的话一边伸手推开厢房的木门，随着“吱呀”一声开合，厢房内的情形才在暮色的昏黄光照下逐渐显现。
待褚今燕看清楚厢房的布置，不由得倒吸一口凉气。
与琼华苑其他厢房卧房的布置完全不一样，在这间西厢房中，撤去了许多布置，不管是各种画作、瓷器，亦或者是屏风等物。
放眼望去，除却高脚椅外，就只剩下了几个黑黢黢的木箱。
而箱子里的放的……褚今燕只看过几眼便移开了视线，不敢再去看。
这虽然不是在养蛊，但明明也和养蛊差不了多少嘛。
“你这是……在用上好的布料养着这些虫子？”褚今燕吞咽一下津唾，不确定地问道。
赵琼华把厢房内的烛台一一点亮，阖住门窗，一边应着褚今燕的话，“是啊，用的布料大多都是那日从锦罗坊买回来的。”
“还有我不用的衣物。”
那日从锦罗坊买回来的布料……
被赵琼华这么一提醒，褚今燕才算是想起来她一直忘记问这些布料的去处。
因着她们那日是易容前往，又特意买的是陈年布料，其中更别说，她们两个人还来了次偷梁换柱，硬是把那些早日破损不堪的老旧布料混进能买的陈年布料中。
若是她没记错的话，缘着当时情况紧急，着实没那么多时间清理那些破损布料上的虫子，出来时有的布料上还是带着几只小虫子的。
该不会……
褚今燕思绪到此戛然而止，忍不住唇角一抽，目光追随着在各个木箱之间观察的赵琼华，问道：“这些虫子，该不会就是当时从布料上带回来的那些吧。”
“是啊。”赵琼华点点头，简单开口，再次留下这两个字。
原本她去锦罗坊，也只是想找些陈旧布料，好对对那些陈年老账，却没想到会在锦罗坊的布仓里意外看到蚕丝虫。
索性就带回来养一段时间，看看是不是如她所想的那般。
“那你有发现什么吗？”褚今燕倚着门框，双手背在身后好奇问道。
尽管在知道那些虫子只是蚕丝虫后，她就大胆了许多，但她还是秉持着能躲多远就躲多远的想法，躲在了门这边，也方便随时就跑。
赵琼华没立即回应她的话，反而是又厢房内转过一圈，仔仔细细地看过每个木箱里的情况后，时不时还会停下步伐。
褚今燕也没出声催促，耐心等着她。
一盏茶后，赵琼华绕到最后一个木箱处，看完之后了然一笑，“果然不出我所料呢。”
难怪账面上看起来没问题，每一笔记账都合情合理，挑不出任何错处。
原来从根基上就乱了。
许周氏这一笔偷天换日，用得可真好。好到侯府这么多年都没有发现，甚至宫里也没有丝毫起疑。
“什么不出你所料？”见赵琼华正在吹灭烛台，褚今燕一边问着，一边打开门。
她方才那几眼，只看了个大概，只记得有的木箱里布料完整依旧，有的却开始残缺。
而且赵琼华的谜语，她也着实猜不到谜底。
进厢房时尚且还是暮色四合的天，如今碧空之上已经闪烁着零落的星辰了。一阵晚风穿堂而过，夹杂着孟夏时节的微微热意，拂面时也带着几分惬意舒适。
赵琼华同她一道迈出厢房，阖上门后又吩咐白芍去准备晚膳后，她这才拉着褚今燕在廊外闲逛着。
知道她脚踝上还有伤，赵琼华刻意放慢了脚步，好与她保持一致。
随手折下垂落进连廊里的花朵，捏在手里把玩着，许是此时赵琼华难得的心情平静、思绪清明，亦或者是今日之事教她又参悟些许。
她忽然开口，问着褚今燕：“今燕，你相信前世今生吗？”
褚今燕先是一愣，而后笃定摇头：“不信。怪力乱神之说罢了。如果真的有前世，又何必要记得。只不过是在给今生徒添烦恼罢了。”
“那如果……”赵琼华抿唇，“你曾经信过的人，欺你、辱你、接近你只是想利用你谋求好处，最后还让你一无所有，你当如何？”
信过的人，还遭遇如此巨大的背叛。