水面倒映着四方灯火，如偷了几尊明月，亮堂堂的，却越发衬得暗夜无边。桑柔伫立在寒风中，远眺着桑玥逐渐消失的背影，嘴角勾起一抹邪笑，桑玥，我不会输给你，一定不会！
桑玥和莲珠走出巍峨的皇宫，散席的人已离去大半，偌大的空地上零星地停着几辆奢华的马车，她一眼看到了桑玄夜的，迈步走去，却被慕容锦拦住了去路。
“我送你回府。”他语气轻轻，笑容暖暖，严冬被撕了条口子，一股春风趁机灌入，溜进桑玥冰凉的心，打了个旋儿，却无功而返。
桑玥举眸一笑，天真烂漫：“世子的好意我心领了，我坐大哥的马车回去，世子还是早些回府陪王妃守岁吧。”
桑玥走后，慕容拓自暗处走来，轻咳了一声：“大哥，我一直想问你，那个弹奏《长相思》的人是谁？”
慕容锦侧过身，惊诧地看向慕容拓：“你不知道？”
慕容拓比他更为疑惑：“我怎么会知道？我又没跟你一起去赴约。”
慕容锦似有所顿悟，道：“你不知道她是谁，又是怎么找到她的？”
总不能将同臭丫头的交易说出来吧，慕容拓眨巴着黑宝石般璀璨的眸子，道：“别人告诉我的。”
那个别人是桑玥无疑了。慕容锦拍拍他的肩膀，微笑道：“拓儿好音律的话，我带你去见她。”
慕容拓将他的手拿开，戏谑道：“我可没兴趣，大哥你留着自己慢慢享用吧！实在喜欢，便是纳入府中也无不可，反正开过年，我就该多出好几个大嫂了。不过我丑话说在前头，我不喜欢桑柔，她若嫁进我们家，别指望我会叫她一声‘大嫂’。”
慕容锦俊秀的脸上笼了一层淡淡的朦光，夜黑的缘故，瞧不清色彩，却分外迷人，只是眼神也渐欲暗淡：“如果可以，我一个也不想娶。”
慕容拓明白大哥身为世子，享无上荣耀的同时，也承载了无比艰辛的责任，首当其冲的便是迎娶能为家族带来利益的女子，与之绵延子嗣。
“大哥，其实……”他想出言安慰，却无意中瞥见桑玥被莲珠扶上马车的姿势很奇怪，右手僵举着，难不成，臭丫头受伤了？
“咳咳，大哥你先回吧，我出去一下。”
☆、第四十三章 古怪的五姨娘
又一次，桑玥以为大夫人会对她出手的时候，她却平安地回了定国公府。桑玄夜一直随她步行至棠梨院，仿佛依依不舍，眸中更是饱含宠溺：“玥儿，你今晚真是大放异彩，令人刮目相看，我竟不知你藏得这样深。我听说入宫前慕容公子弄怀了你的马车，他有没有对你怎么样？”
桑玥对他忽然转变称呼略微有些不适应，但也只愕然了一瞬，随即笑道：“只是个意外，大哥无须担心。”
尔后，她神色一肃：“靖王殿下以生病为由并未出席宴会，想必不日父亲就会前去探望，大哥不妨一同前往。”
桑玄羲重伤在床，若他趁机与靖王殿下拉近关系，于继承世子之位自然大有裨益。玥儿提出这个建议，难道说……她决定帮助自己了？桑玄夜有些难以置信：“玥儿，你……”
桑玥眸中含笑，语气坚定：“明年科考，大哥一定要高中。”
桑玄夜带着喜悦之情离去后，丁香和茉莉忙将桑玥迎了进去。茉莉瞧见莲珠似乎有些走神，拿出手在她眼前晃了晃，打趣道：“莲珠，大少爷走远了，你还巴巴望着呢！”
桑玥回头，正好瞧见莲珠绯红如霞的脸，看来上回的英雄救美，折去了莲珠的一颗少女玲珑心啊。
莲珠拍开茉莉的手，羞赫不已：“你这妮子，自己想嫁人，惯来取笑我。”
几人说说笑笑，随桑玥进入里屋，钟妈妈往炉子里添了块红罗碳，喜滋滋道：“二小姐可回来了，宫里好玩吗？”
茉莉给桑玥解下氅衣挂好，丁香递过一杯热茶，两人都露出期待的神情。
莲珠哀求地看着桑玥，桑玥点点头，她便配上动作说开了：“用大少爷的话说，小姐今晚可是大放异彩！人都说恬郡主的舞姿无人能及，那是因为他们没见过小姐的。小姐一边跳舞，一边用剑来作画，那气势，让我觉得自己看见了千军万马，浑身热血沸腾！连皇上都惊诧得合不拢嘴，太后娘娘瞧着喜欢，还赏了不少宝贝呢！我们小姐这回，可算是名扬天下了，反倒是大小姐，输了面子输里子，我这心里，可解气了！”
茉莉和丁香不禁鼓起了小掌，钟妈妈激动得背过身偷偷拭泪。
桑玥茗了口茶，提醒道：“这些话出了这个门就都得忘了，不然被有心人拿去做文章，传到祖母和父亲的耳朵里，定以为我骄傲自满、不尊嫡姐了。”
“是。”众人齐齐应了声。
钟妈妈笑道：“丁香，茉莉，你们两个明天要起早给下人发红包，先去歇着吧，这里有我和莲珠。”
丁香和茉莉行了个礼退下了，钟妈妈给莲珠使了个眼色，莲珠会意，行至门外守了起来。钟妈妈这才蹙眉道：“奴婢今日去给五姨娘送补品，听到了五姨娘同九姨娘的争吵，具体吵什么奴婢没听明白，但听到了小姐你的名字。”
桑玥的眸中泛起意味深长的波光：“这么说，五姨娘嗓子复原的事没有瞒着九姨娘了。”
钟妈妈点点头：“奴婢估摸着，大夫人那边很快也会知道五姨娘痊愈了，她会不会又把六姨娘的事儿记在五姨娘的头上？”
“她都把宸枫活埋了，等于销毁了最有利的证据，五姨娘究竟知不知道她和宸枫的关系已无足轻重。”桑玥缓缓吐出一口气，烛火映在她清冷的眸中，却仿佛承受不住那股子寒凉，就要熄灭了一般，“反倒是这个九姨娘好生蹊跷，不知是敌是友，你派人盯紧她的院子。”
“是。”
“二小姐，五姨娘来了。”莲珠在门口禀报了一声。
没有主母的允许，姨娘不得私自探望亲生子女，便是上回桑玥落水昏迷，五姨娘在院子里急得哭，也没能过来。今儿是怎么了？
桑玥亲自将五姨娘迎了进来：“娘，你身子刚好，应当少吹风。有事叫红玉带个话，我去见你便是。”
五姨娘穿着藕色碎花长袄，头发简单地挽在脑后，无任何发饰，素净而淡雅。此刻，她眸中隐隐泛着泪光，一见桑玥便擢着她的肩上下打量：“我知道不该冒然来见你，可我实在担心死了，没人为难你吧？”
桑玥将手埋在宽袖中，安慰道：“没有，歌舞很精彩，菜肴很美味，我玩得很开心。”
一连三个“很”字非但没能打消五姨娘的疑虑，反而令她越发不安，她强行拉过桑玥的手，摸到一团狰狞的血肉，心中大惊，赶紧掰开一看，顿时泪如泉涌：“玥儿，你的手怎么伤成了这样？早知道我就该阻止你，是不是太后……太后为难你了？”
太后？桑玥幽静深邃的眸溢出几许诧异的波光，她撞见太后同摄政王的奸情一事好像没有第二人知道吧！“娘，这话从何说起？太后为难我做什么？”
五姨娘的眼睑快速眨了眨，垂眸掩住飘忽的波光，哽咽到：“你父亲与摄政王政见相左，所以我怕太后会为难定国公府的人。”
父亲同摄政王政见相左是几年之后的事，毕竟靖王如今只是个闲散王爷，未担任任何官职，而父亲在朝中也极力表现得以摄政王马首是瞻。五姨娘如何得知父亲的政治动机？难道说，五姨娘并不像表面看上去的那般不受宠？
她笑了笑：“目前为止，太后和摄政王是极器重父亲的，娘不必为我担心，今晚她还赏了我不少东西呢。”
五姨娘不喜反惊，含泪的眸中划过一丝惶恐：“她为什么赏你东西？她注意到你了？”一出口，瞥见桑玥狐疑的眼神，她讪笑一声，“我是怕你得了赏赐，而大小姐和四小姐没有，会嫉妒你。”
桑玥见五姨娘不愿说，她也不再追问，道：“娘你放心吧，大姐和母亲都得了赏赐。”
五姨娘吁了口气，又问：“你的手……”
“我方才不小心摔了一跤，洗过之后涂些药膏就没事了。”
“还说没事？都这样了……”五姨娘泣不成声，“伤在儿身，痛在娘心。答应我，以后不要再去见太后。”
又扯到了太后的身上！桑玥美如两团蒲扇的睫毛轻眨了一下，露出一个令人心安的微笑：“知道了，娘。”
夜深，风凉。
桑玥沐浴过后，静静坐在小姐椅上看书，莲珠拿出桑玄夜上次赠的金疮药，给她细细涂抹，心里却暗叹：别人都说小姐的运气好，老夫人宠着、老爷护着、大少爷疼着，可又有谁知道她的艰辛？他们不曾看见小姐通宵达旦地研读兵书、不吃不喝地练习舞蹈、东奔西走为老夫人的寒腿访遍名医、还要时时刻刻提防大夫人和大小姐的算计。可以说，小姐的每一步都是自刀刃上走过来的……
“你这样擦药是不行的！”
忽然，一道身影跃窗而入，莲珠吓得惊叫出声，抡起旁边的凳子朝来人砸了过去。
慕容拓一手接住木凳，一手点了莲珠的穴道，然后朝桑玥挑眉一笑：“你的丫鬟怎没学到你半点本事，如此慌慌张张？”
桑玥合上书本，柔软的墨发随着她一个扭头的动作而自肩上垂顺而下，一丝丝一缕缕，仿若拂在了慕容拓的心上，痒痒的、怪怪的，似难受还惬意。这种感觉，说不清道不明，却令他莫名地紧张了起来。
“我们之间的交易早已结束，你还来做什么？”她语气淡淡，甚至连个笑容也吝于施舍，“别以为今晚你帮了我，我就会感激你。”
臭丫头，激怒人的本事倒是一流。
“哈！”慕容拓嘲讽一笑，黑宝石般璀璨的眸子闪过一丝清澈无瑕，说出口的话却桀骜而冰冷，“我是来讨债的！”
语毕，他在桑玥旁边坐下，拉过她的手。
她挣扎，却惹来他一声怒喝：“别动！”
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p。s。慕容耀最终敲定了是“靖王”，而非“静王”。
☆、第四十四章 踹下水
他从怀里掏出三个瓷瓶放在桌上。从第一个瓶子里倒出味道怪异的药水，用干净的帕子蘸了少许，开始清洗桑玥的伤口，动作小心翼翼，语气却漫不经心：“你欠我一匹汗血宝马和一条小狼狗，初步估算，价值千金，想来呢，你一个小小的庶女根本赔不起。所以，我想到了一个很好的解决方式。”
桑玥忍住剧痛，似笑非笑地看着他。
清理完毕后，他将第二个瓷瓶中的药粉洒在她的掌心，她的手指颤了一下，面色仍平静如常。
“我大哥一直在教恬郡主骑射，所有女子中，她自诩天下第一。我跟她打赌说三个月内一定找出比她厉害的。她请了靖王做见证，彩头是一匹汗血宝马。现在我来教你，只要你将那匹马赢回来，从前的恩怨一笔勾销。”今晚臭丫头表现出的底子是极好的，虽无半分内力，但身体的柔韧度和手腕的灵活度绝对不亚于习武之人。
桑玥依旧不语，鬓角和后背却冷汗涔涔，为了能将伤口清洗干净，慕容拓下手可是毫不留情，那不知名的药粉更是如椒盐般灼着她的痛处，似烈焰焚烧，一直蔓延到骨子里。
慕容拓用余光打量着她的脸，这种药粉效果是最好的，却也是最痛的，她却连吭都不吭一声，若非鬓角有汗珠，他真会以为她天生不知道痛。
“痛的话就叫出来，憋着很好玩儿吗？”
桑玥瞪了他一眼，冷哼道：“叫？把大家都叫进来，看到慕容公子你在我闺房、抓着我的手、图谋不轨？”
“你哪只眼睛看到我图谋不轨了？我是不想你这只手废掉，然后没人帮我赢回那匹汗血宝马！就你这副尊荣，白送我也不稀罕！”慕容拓气得吹胡子瞪眼，手里的动作却是不停，又打开第三个瓷瓶，用指尖蘸了些晶莹透亮的药膏，均匀地涂上，一股异常清凉的感觉抵达桑玥的掌心，痛楚霎时减轻了许多。
她戏谑一笑：“慕容公子想岔了吧！我指的就是你要挟我、替你赢回汗血宝马一事。像你这种嚣张跋扈、幼稚任性的男人，我可是一点兴趣都没有！”
“你……你还没断奶的时候，本公子就会打酱油了，居然说我幼稚！”慕容拓双目如炬，太阳穴突突直跳，若非念在她受伤的份儿上，真想把她拧起来好好教训一顿！
莲珠虽被点了穴，但脑子是清明的，眼神也是好的。慕容公子那种翻开最里层的肉进行清洗的方式……是报复小姐的吧！他怎么这么狠？小姐的胆子也真大，居然敢对慕容公子说出那样子的话，就不怕他一怒之下杀人泄愤吗？
这是一种较量，桑玥永远不会在慕容拓的面前示弱，否则她就去了谈判的筹码。
慕容拓极力压住火气，咬牙道：“你去不去？”
她抽回手，淡道：“我与恬郡主一较高下不是自寻死路吗？赢了，她恨我；输了，你恨我。我只有一颗脑袋，还想多活几年呢。今天这药就当是你毁坏我马车的赔偿，至于车夫的那条命，看在慕容世子的份上，我便不与你计较了，你走吧。”她没说破的是，既然请了靖王做见证，彩头又是汗血宝马，那么不太可能是单挑啊，指不定是群英争霸，她究竟要“得罪”多少人才能拔得头筹？
轰他走？原本他是来讨债的，现在怎生变成了欠债的？
慕容拓骤然起身，不经意间却从桑玥的眼角捕捉到了一丝戏谑，他茅塞顿开，挑眉一笑：“差点又中了你的激将法！说吧，究竟怎样你才肯帮我把那匹马赢回来？”
桑玥清冷的眸中忽而漾起一抹笑意，温婉静好，却令慕容拓毛骨悚然。
“我可以理解为这是我们第二次交易的开始吗？”
“……”怎么嗅到了阴谋的味道？
“慕容公子，这三个月我会接受你所有严苛的训练，但你也必须答应我的任何要求。丑话说在前头，谋事在人，成事在天，若我最后还是输了，你可不能记恨我。做不到以上这几点，你就另请高明吧！”语毕，她摆摆手，做了个请便的手势。
必须答应她的任何要求？输了还不能记恨她？
慕容拓有种自己挖坑儿往里跳的感觉……
“见过老爷！”钟妈妈在门口大声禀报道。
桑玥和慕容拓俱是一怔。
今晚，棠梨院热闹得有些不正常！
慕容拓急忙解开莲珠的穴道，掀开窗子就欲离去，却被桑玥拉住了胳膊。
“来不及了，我父亲武功极高，你一施展轻功，必被他发现。”