草原上的北元骑兵，无数次的深刻体会到了这一点。
饶是如此，洪武帝大行之前仍不放心北边这群邻居，曾于四五月间经屡次下诏，令左军都督杨文，武定侯郭英为总兵官，都督刘真，宋晟为副总兵，率军往北平布防，受燕王节制。并联合辽王，代王，宁王，谷王等加强边境防御，时刻警惕北边的邻居秋收时过来打谷草。
当时，洪武帝已经预料到自己的生命将走到尽头，提前为即将登位的年轻皇帝打造了一条坚固的边防。
但百密一疏，洪武帝错估了建文帝和各地藩王之间不可调和的矛盾，也没预料到，在他眼中是国之栋梁，负鼎之臣的燕王朱棣，并不打算继续为侄子打工。而年纪不大的孙子也不是善茬，收拾起叔叔来一点也不手软。所谓以德服人和以理服人，都被扔到墙角种蘑菇去了。
如果他料到了……世上的事，本就没有如果。
大人物之间的博弈，同此时的孟清和扯不上丁点关系，唯一受到影响的，大概就是沈副千户应下的恩赏要拖一段时日。
对这一点，孟总旗表示理解，手下的兄弟也没提出异议。
非常时期，没办法的事情。如今卫所上下都在忙，隐隐之中似有暗潮涌动。孟清和有自知之明，他现在还是只小虾米，明哲保身才最为重要。
前几日，洪武帝遗诏也颁行天下。
遗诏中写明，各地藩王留守，不得到京城祭奠。
燕王是在去京城奔丧的路上接到的诏令，同行的还有北平府各地官署派出的官员。想起自己老爹去世，这些下级都能去致祭，自己这个做儿子却不行，心中难免不是滋味。
有同样感想的不只是燕王，也包括分封到其他各地的藩王，碍于洪武帝定下的诏令，倒也没哪个藩王敢在此时公开抗议。
燕王在路上折返，心里有火气发不出来，燕王府中的道衍和尚再次看到了时机，几乎是一天三遍的开始对燕王进行疲劳轰炸。
王爷，如您这般雄主英才，应该全身心的投入到造反这一伟大事业中来！
王爷，造反是有理想有道德有报复的人才能做到的伟大事业！
王爷，皇帝轮流坐，今天到您家啊！
平日里，道衍和尚几乎见天的把这种大逆不道的言论挂在嘴边，燕王的耳朵都快听出茧子了，说一点心思没有，平白清正是假的，但他需要考虑的事情远比道衍和尚多得多。
造反成功，坐上皇位，拥得天下，大善。
造反失败，一无所有，去见老爹，大大的不善。
反还是不反？这是个问题。
就在燕王举棋不定，还拿不定主意时，建文帝朱允炆已经准备帮他做出决定了。
洪武三十一年七月，建文帝刚登基一个月，周王次子突然密报周王向朝廷图谋不轨，建文帝立刻下令曹国公李景隆率兵奔赴周王封地，二话不说把周王抓了起来。
很快，周王就因“罪名确凿”被贬为庶人，流放云南劳动改造去了。
不得不承认，建文帝的确洪武帝的亲孙子，当初流放沈万三，洪武帝选择的也是云南。
风水宝地啊。
收拾了周王之后，建文帝没再急着动手，或许也是想看看叔叔们反应。
周王是燕王的亲兄弟，同父同母，无论怎么看，建文帝此举都和捅了马蜂窝无异。
这是杀鸡给看呢？
这下子，就算燕王还有犹豫，也不得不认真考虑道衍所鼓吹的造反理论了。
进入八月，距离秋收越来越近，北疆诸卫开始进入全面的戒备。
洪武帝驾崩，新皇登基的消息已经传到了草原，今年的打草谷，这些邻居是来还是不来？
怎么想，都是前一种的可能性更大些。
不只来，怕是人头不会少。
孟清和仍奉命戍守城北十里处的瞭望墩台。
地堡已经建好，郑千户亲自来看过，对整个工程大表赞赏。卫指挥使徐忠的奏疏已经送出，在送往京城之前，先送到了北平府，放到了有司的案头。
孟清和同前郎中大人商量过，用野物换粮食的交易可以暂停了。秋后就要麦收，换来的粮食也足够支应弟兄们这段时间的生活，还有沈副千户发下的布匹，盐巴，不需要继续冒险。
手下多了不少新面孔，及时收手，小心些才是上策。
而且……
孟清和直起身，站在山顶，眺望远处，洪武帝大行了，建文帝登基了，他应该认真计划一下，接下来该干点什么了。
小虾米也有小虾米的优势，不是吗？
远处卷起一片烟尘，一支骑兵正飞驰而来，瞭望墩台的边军立刻提高了警觉。
骑兵径直朝墩台而来，待到两百步左右，骑士们一勒马缰，骏马扬起前蹄，踏起一片尘土。
看清骑兵身上的袢袄和熟悉的长刀，墩台守军才松了口气，一人爬上地堡二层，示意堡顶上的人不必点燃狼烟，是自己人。
见墩台守军不再戒备，骑兵才继续向前，为首者，正是不久前被授游击将军的沈副千户，沈瑄。
第十八章 信还是不信
明朝军制承袭自前朝，中央为五军都督府，分设左右都督，地方设都指挥使司，其下设立卫所。五军都督府和都指挥使司分别为朝廷和地方的最高军事机构。
都指挥使司和各地设立的卫所均隶属于五军都督府，平时负责操练士兵和屯田，作战时却要听从兵部调令，由朝廷下派的总兵官调动指挥。明前期多由公侯伯等充任总兵官，明中后期以后，总兵官常驻地方，朝廷另派遣巡抚节制。
从洪武到永乐，带兵的基本不负责练兵，练兵的是否带兵要参考多方面因素，例如朝廷决议，皇帝心情，以及兵部大佬们看某人是否顺眼。
因此，明朝的武官身兼“数职”是必须的。
沈游击目前的主职是副千户，相当于地方官职，从五品。游击将军属于完全的军职，统帅三千余人，主野战，秩比正五品。
当下，这支三千人的野战部队主要负责边境巡逻，城内防守，并与各处瞭望墩台互为犄角，一旦发现北元骑兵迹象，立刻派兵示警，凶猛一点的，例如沈游击，直接操刀子冲上去也有可能。
进入八月以来，戍守城外瞭望墩台的边军，几乎每天都能看到穿着朱红战袄的骑兵呼啸而来，呼啸而去，据说会来打谷草且人头很多的鞑子却一直没见着。
不知是被凶神恶煞一样的同侪吓到了，临时打了退堂鼓，还是以静制动，在等待最佳时机。
有的时候，过于“平静”的日子反倒会让人感到紧张，不只是守城的边军，连每天守田放牧的壮丁，随身都带着一两件趁手的武器。
保住自己的命是主要，万一运气好能杀一两个鞑子，余丁贴户也是有功劳可领的。
沈瑄这支骑兵不是第一次路过孟总旗戍守的瞭望墩台，大家也算得上熟悉。
孟清和登上地堡二层向下眺望，见队伍中有两个骑兵策马上前，举起随身的水囊，立刻知道了他们的来意。
“总旗，要派人下去吗？”
“我亲自去。”孟清和转过身，找来今天当值的丁小旗，也就是前郎中大人，“准备水囊和大饼干粮。还有我今天带来的那些咸鸡蛋，都送下去。”
地堡建成之后，当值戍守的兵卒基本都睡在这里，储存的食物和水都不少。加上孟清和想方设法弄来给大家改善伙食的荤腥，便是后来分到他手下的四个小旗也说孟总旗仁义。
见孟清和打算把鸡蛋也送出去，丁小旗拦了一下，并非是小气，而是觉得此举可能会引来不必要的麻烦。
“总旗，是不是再考虑一下？”
孟清和笑笑，说道：“无妨。城里也不是没有商户，咱们光明正大换来的，查又能查得出什么？大行皇帝亲令边塞荒闲平地及山场可以放牧砍柴，偶然得些野物也说得过去。况且，”孟清和顿了顿，“咱们做的那点事，副千户未必不知道。”
“总旗是指？”
“我听刘经历说了，西城千户所里的那两个镇抚，别看平时不显山不露水，以前可都是锦衣卫北镇抚司里的。”
“嘶——”
前郎中大人倒吸一口凉气，满脸的惊讶。
孟清和却是一撇嘴，“丁小旗，又过了啊，聪明人用不着这样。我不信你真不知道这事。”
“总旗莫怪，”前郎中大人一拱手，讪笑道，“习惯了，一时难改。”
做官的，尤其是在大明朝廷做官的，一定要记住一点，绝对不能让上官觉得你比他聪明。哪怕彼此心知肚明，表面功夫也要做。
能干不要紧，有上进心也没问题，但要把握个度，否则就会像那个力争上游的杂造局副使一样，卷起包袱回家待业。
人要谦虚，谦虚是种美德。
这是孟清和的话，也是庙堂之上不可动摇的行为准则。
古今中外，一概通用。
孟清和笑了笑，他发现大明的文官其实也挺可爱的，虽然这种可爱要加上个引号。
留下前郎中大人继续在墩台上瞭望，孟清和亲自带人将东西送到山下。
时间尚早，沈副千户想是要在外边多溜达一会，才选择到他这里来找补给，而不是直接回城。
除了地堡，山腰上也布置了拒马和木篱，只要能增加自身的安全系数，孟清和同手下的兄弟都不会嫌麻烦。正因如此，沈瑄和他手下的骑兵才没直接上山。
一脚踩进自己人布置的陷阱，冤不冤？
“标下见过副千户！”
孟清和等人将东西放下，先向一身青色武官服的沈瑄行礼。
沈副千户彪悍得很，外出巡逻时很少着甲胄，一身武官服，一把长刀，骑在马上，俊挺如修竹，气势却凌厉如刀。
沈瑄示意孟清和起身，一跃下马，接过水囊，拧开盖子大口的喝了起来，晶莹的水线沿着嘴角滑下下颌，隐入领口，孟清和低下头，没事长这么好看干什么？这不是明摆着让人犯思想错误码？
他绝对不承认，此刻脑子里突然冒出了嘉靖皇帝名垂千古的一句诗，朕与将军解战袍什么的，着实是太邪恶了。
必须承认，男人都是视觉动物，很少能够例外。
孟清和也是一样。
沈瑄手下的骑兵分成了几支，分批守城或是巡逻。
若是三千人一起浩浩荡荡的在草原上东奔西跑，明摆着告诉邻居，我来了，我来找你了，找着了肯定揍你个生活不能自理，你是跑还是顽强坚守啊？
有思考能力的，基本都不会选择后者。
明初边塞疆域极广，沈瑄带着的不过三百余人，其他人分散到各处，偶尔还能遇到其他屯卫和辽东卫所派出的骑兵，大家互通一下有无，交换一下消息，表达一下对邻居的不满，拍拍肩膀，掉头，继续巡逻。
如果运气好，说不定还能遇上辽王世子。宁王世子也经常带兵出来溜达，据称是和宁王一样的猛人。打起仗来赤膊上阵，神挡杀神，佛挡杀佛。
不可思议吗？
燕王世子是身体条件所限，没办法，其他几个儿子可都是弓马娴熟。戍守北边的九个藩王和世子，只要是没长歪的，基本都能拿得出手。
起初，孟清和也觉得这事不可思议，仔细想想，又不是不能理解。