☆、33 儿子女儿
“不瞒你说，我也实在是太担心了。”老太太叹口气，往后面靠了一下：“成业的父亲过世的早，心里也就惦记着要繁荣舒家，我老婆子那会儿只想着，只要儿子高兴就行了。”
王夫人拿着小锤子砸了个核桃：“老太太一片慈母心肠，舒老爷必定是能明白的。”
老太太欣慰的点点头：“也是，昨儿我就和他说了这个事情，他当时就应了下来，我这高兴的，恨不得立即给他找个好的，不求多漂亮，只要好生养，性子好。只是，我这几年没出门走动了，也着实不认识什么好人家的女儿，这才请了你过来。”
王夫人愣了一下，随即笑道：“老太太是想请我出面请些姑娘来赏赏花什么的？”
老太太笑着点点头：“虽然只是个妾，但也要挑个性子和软的。我思来想去，还是不敢去相信别人，只能拜托了你。”
“老太太将这事情交给我，那是再正确不过了。”王夫人笑着说道，王家并非是官身，但是在江南也是不可小觑的，舒成业要纳妾，要求还不低，私心里，老太太是想找个能书会画的，也能和儿子说上几句话，这样的，也只王夫人能给出最好的人选。
“老太太只管定个日子，回头我就请了人到我府上赏花。正巧了，我们府里的梅花要开了，昨儿淑敏还和我说，曼瑶文静娴雅，她很是喜欢，想要下帖子请了曼瑶过去玩耍呢。”王夫人笑眯眯的说道，老太太当即就应了：“那可太好了，我就愁着曼瑶整日里不出门，性子实在是太安静了些，那五日后，我带曼瑶过去玩耍。”
那时候，曼瑶脸上的疹子想必也好了。
王夫人笑眯眯的应下了，又和老太太说了几句话，这才起身告辞。
“我来给娘请安，娘这两天，身子总是不舒服，可请了大夫看了？”到了第五天，老太太才让许氏进门，表面上的功夫，谁都会。许氏一进来，就先笑道：“若是娘病了，儿媳可是担忧不已的，还请娘多保重身子才是。”
老太太眯着眼睛，半天不说话，舒曼瑜耐不住性子，笑着凑到老太太身边：“祖母，我听说王夫人刚才送了帖子过来？”
舒曼瑾扯了扯舒曼瑜的衣袖，给老太太赔礼：“三妹妹这性子，祖母也是知道的，一刻都闲不下来，一听说王夫人下了帖子，就光想着能陪祖母出去走走了。”
“我这次，只打算带你们大姐过去。”老太太笑着说道，舒曼瑾愣了愣，舒曼瑜就不高兴了：“祖母，为什么只带着大姐姐过去啊？我也想去，祖母也带我去好不好？”
“不行，”老太太要头：“我昨儿忽然想起来，要送去供着的佛经还少了两卷，你们两个一人抄写一卷，后天就要送去了，你们两个怕是一天抄不完，所以，明儿继续。”
舒曼瑜张大嘴，舒曼瑾微微皱眉，看了一眼舒曼瑜才笑道：“好，那我们听祖母的。其实，我有时候，很是羡慕大姐姐，因为大姐姐才能经常为祖母抄写佛经，现在终于轮到我了，祖母就等着看吧，我必定写的又快又好。”
老太太点了点头，又转头看许氏：“我院子里的宝妈妈回家去了，所以，我打算将姚妈妈叫进来。另外，厨房还少了一个婆子对吧？”
许氏惊了一下，几个月前，因着舒曼瑶要的那一碗百花羹，厨房里的罗婆子被赶出去了，高婆子成了厨房的管事妈妈，后来就一直没添人过去，这会儿，老太太怎么忽然想起来这件事情了？
“正巧，前院有个罗家的，前天给我做了一碗羊肉汤，我尝着很是不错，就放到大厨房吧。”老太太神色淡然的说道，许氏就算是心里对老太太诸多不满，又觉得老太太是拔了牙的老虎，但是，对于老太太的话，也是绝对不敢去反对的。
这会儿，就只能笑道：“既然娘喜欢，怎么不放到小厨房呢？”
“小厨房人满了，怎么，大厨房的人我不能使唤？”老太太脸上的神色越发的淡了，许氏赶忙摇头：“娘可别误会了，儿媳只是想着放在小厨房娘用着方便，既然娘说放到大厨房，那就放到大厨房。”
“你前几天去左家的时候，身边带着的丫鬟是哪个？”老太太端着茶杯抿了一口，又开口问道，许氏拿不准老太太的意思，却又不能不回答：“是香芹和采兰两个。”
“我听说，曼瑶和曼瑾去逛梅园的时候，曼瑾一不小心踩到水坑里了？”舒曼瑾也不知道这话的意思，是点点头，略有些不好意思的说道：“都是因为我不小心，这才连累了大姐姐。”
老太太并不在意舒曼瑾的回答，直接转头看许氏：“你难道没有让香芹或者采兰跟着她们姐妹吗？”
许氏脸色顿时变了，心里暗恨，老太婆原来是打这个主意！这次，她绝对不会让老太婆得逞的，已经除掉了她身边的采荷，这会儿竟然还想除掉香芹和采兰，绝对不可能！
“娘，之前您不是说，曼瑶她们姐妹几个，年纪不小了吗？”许氏面上带笑，宠溺的看了一眼舒曼瑾和舒曼瑜：“她们这个年纪的小姑娘，聚在一起玩耍，怕是最不耐烦长辈派人跟着了，我又怕驳了左姑娘的面子……”
舒曼瑾连忙点头：“是啊，祖母，本来娘亲想说让香芹跟着我们的，只是，我想着，我和三妹妹也去了左家几次，对左家也算是熟悉，就不愿意让人跟着。”
说着，脸色微红，有些不好意思的说道：“其实，我也是有私心的，大姐姐平日里不常出门，和我，和三妹妹，都很少接触，我又很是想和大姐姐在一起，想着若是不用丫鬟带着，我亲自带着大姐姐在左家转转，大姐姐也能多喜欢我一些……”
老太太微微皱眉，舒曼瑜也跟着点头，她是暴躁不聪明，但不是蠢笨。
“你们两个倒是知道关照你们大姐姐。”老太太沉着脸说道，她能不顾许氏将许氏的丫鬟给配人了，但是，不能不给孙女儿面子。
只是，没能处理了那两个丫鬟，老太太心情也不好，直接摆手赶人：“时候也不早了，你们都回去用膳吧，午膳的时候不用来请安了，一会儿我派人将佛经给你们送过去。”
许氏低头应了，带了人回去。香芹正在院子门口等着，一看见许氏，就急匆匆的过来，压低声音略带惶恐的说道：“夫人，大事不好了！”
许氏愣了一下，随即加快步子，回到房间，才示意香芹继续说，香芹凑到她耳边：“奴婢已经打听到了，那天王夫人过来，是老太太请来为老爷纳妾挑选女人的！”
“你说什么？”许氏只觉得脑子一懵，不敢置信的看香芹：“你再说一遍？”
“夫人，是真的，王夫人给老太太下帖子，就是因为请老太太过去相看的。”香芹急的直跺脚：“夫人，您得赶紧想个办法啊，不能让老太太得逞了才是。”
一瞬间的惊慌之后，许氏就慢慢的镇定下来了：“你确定消息属实？”
“奴婢确定。”香芹使劲点头：“夫人，咱们可怎么办？”
怎么办？当然是阻止人进门了，就是阻止不了，也绝对不能让那女人生孩子！只是，要怎么阻止？老太太既然是已经拿定了主意，那定然是不会轻易改变的。而老爷那边，对她更是冷淡的一天说不了三句话，怕是也不会听自己的。
要不然，先让女儿们去老爷那边试试？
或者，等哲明回来？算算时间，今儿哲明就能回来了吧？
“大少爷还有多久回来？”许氏抬头看香芹，香芹眼睛一亮，赶忙说道：“以往大少爷都是在午时前赶回来的，这会儿才辰时，还有一个多时辰。”
“你派人在门口守着，如果大少爷回来了，先这样和他说。”许氏压低声音，每次舒哲明回来，必是要先去荣华园那边用了午膳才能回来的。晚膳则是在这边用的，可是明儿一早老太太就要出发了，她总不能留到明儿再说。
“另外，让采兰去请了二姑娘和三姑娘过来。”许氏又低声吩咐道，她为舒家生下了嫡长子，舒家怎么也得给她留点儿面子吧？哲明开口……
一顿，许氏又喊住香芹：“回来！”
身为晚辈，不能插手长辈的事情吧？舒成业纳妾这种事情，哲明怎么能干涉？若是传出去，那可是坏了名声的。哲明是她一辈子的指望，万不能有半点儿的损失才行。
可是，除了孩子，她在舒家，真是半点儿说话的地方都没有了。不如，先让曼瑾和曼瑜开口？就算是老太婆看中了哪家姑娘，也不会是当天就抬进门的。
“先不要去等大少爷了，只去请了二姑娘和三姑娘过来。”许氏衡量了半天，才又吩咐道，香芹也没有半分迟疑，立马就出去办事儿了。
☆、34 振聋发聩
“夫人，”很快，香芹就脸色难看的回来了：“奴婢去了二姑娘和三姑娘那里，只是……”略有些胆怯的顿了顿，香芹才接着说道：“金瓶正在二姑娘那里，金珠正在三姑娘那里。”
许氏脸色也变了变，老太太将身边的大丫鬟都派过去，就是防着她派人过去叫曼瑾和曼瑜吧？许氏这会儿连咬死老太太的心都有了，你既然是要念佛经，那就老老实实的呆在荣华园啊，舒成业都多大年纪了，也不怕被掏空了身子！
一个个的，上了年纪了，反而开始为老不尊了，简直太不要脸了！
“夫人，咱们这会儿怎么办？”香芹只瞧着许氏的脸色变来变去的，忍不住出声问道，许氏正打算说话，就听外面采兰说道：“夫人，曹妈妈过来了。”
“真的？”许氏猛的起身，三两步迎出去，采兰正扶着一个头发花白的妇人进来，后面还跟着个小丫鬟，曹妈妈是许氏的奶娘，后来因为年纪大了，就出去荣养了，这小丫鬟，也是许氏安排去伺候曹妈妈的。
“妈妈怎么这会儿过来了？可是有什么事情？”许氏过去替了采兰扶着曹妈妈进屋，曹妈妈笑道：“没事儿，我就是想你了，这才过来瞧瞧，刚才瞧着你脸色不好，可是发生了什么事情？”
许氏只笑着摇头：“没有，只是些许家事，并不要紧的，奶娘，上次我让人给你送的燕窝你吃完了没有？若是吃完了，我再给你送些，你可要好好养身子，我还想将你接进京城享福呢。”
许氏的娘亲过世的早，她爹爹虽然后来没娶，但家里也有两房小妾，许氏也算是和奶娘相依为命长大的，自是感情十分深厚的。
“到底是姑娘惦记我。”曹妈妈老怀欣慰，伸手拍了拍许氏的手：“只是，你也别光想着我了，我身子好着呢，并不用吃那些个东西，你还是留着，自己补补，说起来，你年纪也不算太大，怎么生了哲明之后，就没了动静呢？这些年，那大夫开着的药，你还用着没有？”
许氏的脸色立马就僵了，她倒是想再怀一个，多子多福，更何况，舒家这种情况，她若是生哪怕是两个儿子，那地位都没人能撼动了。为此，她在老太太和舒成业面前忍了十来年，又仔细调养身子，可是，不管她身子调养的多好，舒成业在她这里过夜的次数屈指可数，她就是想怀都怀不上啊。
曹妈妈人老成精，许氏这表情不对劲，再一看屋子里的摆设，一眼就瞧出问题了：“可是老爷嫌弃你了？他多久没来你这里了？”
许氏眼睛一酸，眼圈就红了，曹妈妈也跟着着急了：“怎么回事儿？前段时间你不还说，老爷对你虽然不算很好，多多少少也来你这里几次吗？这是怎么回事儿？可是出了什么事情？还是你做什么事情惹怒了老爷？”
“奶娘，哪里是我做错了什么事情，还不是那老不死的……”没说完，就被曹妈妈捂住了嘴，板着脸皱眉说道：“你怎么能这么说？就是在自己屋子里，也不能张口胡言乱语！那是你婆母，是长辈，你怎么也得叫一声娘的。”
“可是她做出来的那事情，我恨不得……”许氏好歹没再骂出口，曹妈妈皱眉问道：“到底是怎么回事儿？我上次来，还见了你婆婆，对你也算是不错了，更何况，你这些年管着家，老太太可从来没插手过，舒家只这么一个子嗣，老太太也从来没说给老爷纳妾什么的，你能得这么个婆婆，已经是三辈子修来的福气了。”
“可是她这会儿要给老爷纳妾了！”许氏泪珠子落下来，曹妈妈大吃一惊：“你先别哭，你从头给我说，到底是怎么回事儿，你婆婆可不像是那不讲理的，你到底是做了什么被你婆婆发现了？”
“奶娘你怎么能不相信我？”许氏擦着眼泪说道，将事情原原本本的说了一遍：“那死丫头，若是不动那歪心思，不去想着害了曼瑜，我会对她出手吗？哪怕她在舒家呆一辈子，我都会养活她的，可是她千不该万不该，就将脑筋动到曼瑜的头上！”
曹妈妈一脸气恼：“你啊，我都不知道改怎么说了，你到这会儿还不明白你错在哪儿了吗？”
许氏一脸不解，曹妈妈拉着她的手压低声音：“你实在是太急躁了些，这些年没出过差错，太顺风顺水了，就丢了以前的惊醒了！你说说，若是以前，就算是那死丫头弄出了什么，你会在明知道被你婆婆怀疑的时候，还在左家做出那样的事情吗？”
“若是以前，你明知道你婆婆会做出对你不利的事情，你会马上让人将二姑娘和三姑娘叫来吗？”
“若是以前，你会明目张胆的驳了你婆婆的意思吗？”
“想想那死丫头刚出事那几年，你是怎么将管家权要到手的。”曹妈妈声音低沉：“再想想这几年，你又是怎么做的，才能让你婆婆平日里半分都不曾说过你不好。老爷虽然对你不亲近，但是，可有给过你难看？你再看看你现在这屋子里的摆设，再想想前几年 ，你说，你知不知道你错在哪儿了？”
许氏慢慢的也不哭了，曹妈妈语重心长：“我以前就说过，你只要慢慢来，不要着急，事情总是能做成的。一年不成就两年，两年不成就三年，你瞧瞧，眼看着快成了，以前外面都怎么说大姑娘的？七病八灾，出不了门，怕是不能生养，你倒好，一下子将人给弄起来了，还活蹦乱跳的去左家参加宴席！”
许氏急忙辩道：“奶娘，你可冤枉我了，那死丫头可不是我激起来的，说起来，若不是那死丫头忽然不正常了，我怎么会慌张起来？我就是觉得奇怪，明明事情都按照我的安排发展了，眼瞧着那丫头被养的没个主见，性子也要移了，却忽然像是开窍了一样，先是去讨好老太太了，然后又想办法去害曼瑜了，我这一着急，这才……”
曹妈妈皱了皱眉：“你说的也确实是不太正常，原本那丫头见了人别说是笑了，连脑袋都是不敢抬的，怎么一转眼，就又说又笑的，还知道讨好老太太和老爷！”
顿了顿，曹妈妈一脸鬼祟的凑近许氏：“你说，那丫头是不是撞了邪了？”
许氏也有些愣，迟疑的摇摇头：“不会吧，老太婆……婆婆上了年纪，又信佛，那荣华园里还有个小佛堂，婆婆天天念经捡佛豆，什么脏东西会去荣华园？再者，婆婆那边，也并不曾怀疑……”
“你傻啊，若是那死丫头还记得以前的事情，那你婆婆肯定不会觉得有什么不对的，那毕竟是亲孙女儿的，说两句好话，你婆婆就肯定只顾着高兴了！”曹妈妈说道：“要不然，你抽空带着她去做做法。法源寺你不能去，你婆婆和法源寺的大师也是比较相熟的。这样吧，回头我给你打听个道婆什么的，你悄悄的来，可不能让你婆婆知道。”
许氏连忙点头，曹妈妈又说道：“还有我刚才说的，你这段时间，就是太急躁了些，所以才被人牵着鼻子走了，我还是那句话，你只静下心来，将所有的事情，方方面面都想到，万不能出现差池才行。纳妾的事情，依我看，你不如答应了下来。”
许氏顿时恼了：“奶娘！”
“你听我说。”曹妈妈摆摆手，按着她坐下：“现在看来，你婆婆和老爷，都是对你起了疑心了，你婆婆之所以为老爷纳妾，一来是为了警告你，二来，怕是也要为那死丫头做打算。哲明是你的儿子，那丫头没个亲兄弟，嫁人了怕是没有依仗。你呢，不妨答应下来。”
“一方面，告诉你婆婆，你知道错了，以后就算是你不再去讨好你婆婆了，也能让她放松警惕。其次呢，在老爷面前做个姿态，那小妾你若是利用的好，说不定就能让老爷和老太太离心，你争取再生个儿子。”
“你也不想想，你都管家好几年了，这舒家上上下下，有你不知道的事情吗？那女人就算是进门了，没点儿根基，能不能怀上再说，就是从怀上到生下来，也得十个月，就是生下来了，那小孩子可是稍一疏忽就没了的。”
曹妈妈声音带着些阴森森的：“你现在最重要的事情，就是让你婆婆不提防你，不收回你手里的管家权，反正，大少爷年纪也不小了，你只要护好了大少爷，以后也就有了靠山了。管家权若是丢了，你在舒家，可就真没了地位了。”
曹妈妈翻来覆去的强调管家权，许氏也终于慢慢的回味过来了，自己之前可真是气怒攻心，理智全无了，一个小丫头而已，值当她用管家权去换吗？
只要管家权一天在她手里，她就能悄悄的将人给处置了。而只要她还是舒家的主母，管她是纳一个妾还是两个妾，生了孩子，不都得抱到她跟前养着吗？老太婆想的也太美了，到时候，孩子怎么养，和谁亲，还都不是自己说了算吗？
真养好了，那哲明可也多了个帮手了。
☆、35 王家相遇
曹妈妈劝了许氏大半天，一直到香芹又进来说大少爷已经回来了，才总算是停下了，和许氏一样挂着一脸惊喜：“这会儿就回来了？那老爷也回来了？”
香芹点点头：“是，老爷带着大少爷去给老太太请安了。”
许氏忙起身：“那我……”说了两个字就顿住了，原先每次舒哲明回来，虽然午膳是在荣华园用的，但是全家都是要聚集在那儿的，可是，刚刚老太太说了，说她们母女几个，午膳直接在自己的院子里用，不用去荣华园了。
许氏满心的兴奋激动又像是遇到了水的小火花，噗嗤一声就灭掉了，有气无力的摆摆手：“去给大厨房交代一声，我和二姑娘三姑娘的午膳尽快做好，今儿我留了曹妈妈用膳，让大厨房也多准备一些曹妈妈喜欢吃的。”
香芹应了一声，曹妈妈伸手拍了拍许氏的手：“按照我说的，别着急，哲明是个懂事的孩子，等用了午膳，必定会过来给你请安的，你只管等着就是了。纳妾的事情，你万不能对哲明提起，哲明在老太太和老爷心里的地位，可是不能有半分动摇的。”
“奶娘说的我都明白了，不就是要伏低做小，等着老太太消气吗？我也不是没做过，以前能让老太太放下那回事儿 ，这次也一定能。”许氏冷笑了一声：“且让那死丫头蹦跶两天，总有蹦的太高摔下来的那天。”
曹妈妈这才欣慰的点头，又和许氏凑在一起嘀嘀咕咕的。用过午膳，舒哲明果然是来请安了，对于许氏的心思，老太太也是很了解的——许氏就这么一个儿子，定然是不许儿子沾染上半点儿对名声不好的东西的。所以，老子纳妾这种事情，舒哲明是半点儿都不能插手，老太太自是不会担心许氏利用舒哲明去做什么。
看住了舒曼瑾和舒曼瑜，许氏就只能单打独斗了，不过，想来那人精一样的曹氏过来一趟，许氏总能安分两天了。
第二天一大早，老太太就带了曼瑶去王家。宋大夫的医术还是很好的，几天功夫，舒曼瑶脸上就连一点儿的痕迹都看不出来了。
王夫人带着几个姑娘在二门处迎了老太太，进了内院，王老太太又拉过曼瑶说了两句话，这才留了王夫人和老太太单独说话。
王淑敏则是领着舒曼瑶到外面去玩，进了花厅，才指着其余几个小姑娘介绍道：“这是我大姐姐，这是三妹妹，这是四妹妹，五妹妹，六妹妹。”
不光是有庶女，还有二房三房的姑娘。和舒家比起来，王家的人口就复杂多了，人丁也很是兴旺。当然，和舒家比起来，暗地里的事情也多了很多。不过，到底是大家族，在外人面前，王家的姑娘们还是很团结的。
“说起来，早听二妹妹提起过你了，二妹妹往日里可是很少赞人的，提起你可是赞不绝口的，我原先还很是不相信，现在见了你，到觉得我二妹妹半点儿没有夸大，舒姑娘可真是娴雅温和，不知道舒姑娘平日里在家，都做些什么？咱们干坐着也没什么意思，不如想个点子来玩儿。”