片刻之后,就有太后那边的嬷嬷过来取东西。瞧着床上的元帕,明心脸上一喜,冲着帝后二人道贺之后,收了以桃给的赏钱,就将元帕捧进木匣子里,匆匆离开了。
“朕先去外殿等你!”齐敬晨走到沈语蓉的身后,轻声说了一句,便带人出去了。
他出了内殿,只让薛启德一人跟着,轻声叮嘱了几句。等薛启德安排了两个宫女进去收拾吃食的时候,齐敬晨又觉得不妥,立刻又让几个小太监跟了进去。
等沈语蓉梳妆完毕出来的时候,那些吃食也刚好被端出去了。殿外围着几个守门的,显然是不允许外人进去了。
两人分别乘了轿撵前往寿康宫,齐敬晨的脸上一直没什么表情。皇后才刚入宫而已,就发生这种事儿。究竟是哪里出问题了,还有待查证,如果不是今天要请安,他肯定是要亲自督促查办的。
到寿康宫的时候,已经有些迟了。好在太后不计较这些,奉茶给了礼之后,关怀了两句便让他们退下了。
外殿还有不少妃嫔候着给太后请安,待会子还要去凤藻宫给皇后娘娘请安,所以沈语蓉不敢耽搁。
帝后大婚,缀朝三日。皇上并没有跟着她一起回凤藻宫,而是去了书房。寿康宫里太后也没留妃嫔们多久,只是象征性地说了两句,就让她们退下了。
“这太后的亲侄女就是不一样,谁都捧在手心上,生怕我们请安晚了,惹得她不高兴!”一道娇脆的声音响起,不过碍于周围还有别的妃嫔在,她故意压低了音调。
“晗嫔,慎言!”那边清脆的话音刚落,就有人严肃地呵斥了一句。
这句话的音调比较高,不少人都看了过来,一瞧见那人所穿的衣裳品级,就都乖乖地闭嘴了。原本还热闹讨论的气氛,一下子就变得冷寂了。
此人乃是正二品妃位,封号昭,她是崔家的嫡女。在后宫这一辈儿里资格最老,皇上还是太子的时候,她就是太子良娣,相当于贵妾的身份。
“昭姐姐莫要生气,皇后娘娘是宽和的,而且年纪不大,最喜欢小姑娘家活泼一点儿了!”旁边一直关注着昭妃的一位美人见气氛尴尬,立刻娇声开口。她的声音非常有特色,带着一股子风流在里头,尾调婉转像是要勾魂似的。
方才说话的这个人,正是与昭妃齐头并进的妃位之一——绮妃。这两位当初是一起被抬进宫的,说来也好笑,明明是死对头,偏偏在旁人看来,倒像是双胞胎一样,无论是升位还是娘家势力,都是旗鼓相当。
昭妃偏头看了一眼她,不由得暗暗咬了咬牙。她和绮妃的梁子在两人还是良娣的时候就已经结下了,而且这其中还就是因为沈语蓉。当初绮妃看出皇上和沈语蓉的感情亲厚来,就想毁了沈语蓉的清白,恰好昭妃的亲弟弟入宫,绮妃就使计让二人相遇,若不是后来恰好让皇上看见解了围,估摸着他们崔家就要因为此事儿收到波及。
当初皇上让她的弟弟去了京都之外当官,到现在还没回来。虽然查到最后不了了之,但是明眼人一看就是她二人所为,皇上也没管究竟是谁,一律处罚了。直到现在,两人这品阶连“贤良淑德”的四妃都没捞到,恐怕曾经那件事儿占了很大的影响。
“绮妹妹,这种话以后还是要少说,皇后娘娘岂是你我能背后谈论的。如果被有心人听了去,指不定出什么乱子。”昭妃冷哼了一声,丝毫不给她脸面。
当今皇后是什么人,这些后入宫的妃嫔不了解,难道绮妃还不知道么!当初的敏华郡主贵不可言,眼睛里揉不得沙子,现在的皇后恐怕更了不得了!她却还说出这种话来,无非是想有一两个蠢得站出来试探一下皇后娘娘的底线,也不知有谁被她拿出来当枪使了。
话不投机半句多,一堆人分别坐上了自己的轿撵,前往凤藻宫。半路上有些消息灵通的妃嫔,就已经知道帝后没有一起回凤藻宫,这安抚了不少人的心。
皇后娘娘命忒好了,婆婆是亲姑姑,还是看着她长大的。这婆婆几乎可以当亲娘看待了,由此可见,以后想看太后磋磨皇后娘娘,几乎是不可能了。即使底下那些平头百姓的媳妇儿,也没多少这般好命的。
“昭妃娘娘到!绮妃娘娘到……”伴随着太监尖细而悠长的通报声,两排美人井然有序地走进了凤藻宫。
沈语蓉就坐在凤座上,看着底下两排黄花梨木椅子被一位位美人所占据,嘴角始终带了几分笑容。前世后宫十年,唯一让她习惯的,那就是脸上假笑。其实此刻她的目光中,带着居高临下、嘲讽和痛恨。
看着眼前这一张张有些熟悉又有些疏离的嘴脸,她心底原本发闷的情绪,竟然一下子就没了。只剩下无数的畅快,想要在这些人身上发泄的心思,处于攻击性的暴动的边缘。
“见过皇后娘娘,娘娘万福金安!”数道娇脆的声音混合在一起,伴随着身上的环佩叮当,轻轻在大殿内回响。
整个殿内俱是美人,环肥燕瘦,衣香鬓影。每一个都是赏心悦目的,不过相比于齐家前几位帝王,齐敬晨身边的女人还是少的。当初她没有洞房成功,满腹的怨气,看到这殿内的美人们,心头火气更大,险些失态。此刻她的情绪出奇的平静,竟然还有心思看看谁的脂粉太多,难道还想和她一比高下?
“平身!”沈语蓉打量了几眼,便让她们起身,顺手挥了挥示意她们坐下。
她的声音语调轻轻上扬,带着一股子干脆,让人一听就觉得年纪不大。殿内的妃嫔几乎都对她好奇,即使原来曾经和她有过瓜葛的昭、绮二妃,心底也是好奇得紧。毕竟沈语蓉自从那次闹了不愉快之后,为了避免流言,先是被送出了京都半年,回来之后就低调了许多,即使入宫看望太后娘娘,也都是避着后宫的妃嫔。
不少人在看到沈语蓉第一眼的时候,都先愣了一下。脑海里不约而同地浮现了一个词:年轻!并不是说她们自己就老了,但是沈语蓉身上除了贵气之外,还有几分活跃的生命力。那是一种乐观而积极的态度,跟后宫这种大染缸格格不入。
她虽然坐在凤座上,但是相比于皇后,看起来倒更像是邻家长相漂亮讨喜的小妹妹一般。
“皇后娘娘可真年轻!家里的长辈常说,看着年轻的人心地和善,日后姐妹们都有福了!”晗嫔是个坐不住的,她嘴巴厉害,不止体现在背后嚼舌根子,更表现在讨好人这方面。
沈语蓉不说话,只是轻笑着点了点头。她的笑容里还是透着一股子亲切,眼睛轻轻眯起,里面漂亮的瞳仁就一下子被遮住了,只剩下月牙形状的眼睛,让人有些错愕她会如此亲昵,一点儿架子都不端。
看着她这副样子,不少人开始附和。不过也有人浑水摸鱼,对于没给下马威的皇后,多了几分轻视。
沈语蓉把她们的小动作都看在眼底,并没有特别的表示,只是挥了挥手,立刻就有一排小宫女端着托盘从门外走了进来,托盘里放着木匣子,此刻都打开了盖子,里面装的东西让人一目了然。
“本宫之前向母后请示过了,当家主母总是要给见面礼的。即使诸位妹妹们比我先进宫,但是尊卑之礼不可废,日后还要和睦相处,协助本宫一起伺候皇上,孝敬太后!”她的声音还是那般清脆爽利的,即使这些话语相比于拉拢,更像是训诫,不过沈语蓉并没有用那种过于严肃的态度。
这倒有些耐人寻味,不少人就以为这番话是太后教皇后说的。等到看见匣子里装的东西时,不由得眼前一亮。她们身处后宫,许多宝贝都已经入不了眼了。但是此刻沈语蓉让人拿出来的东西,大多都是精巧细致的。每人一个木匣子,匣子里的东西根据位份的高低有所区别,谁拿了什么东西都是过了明面儿的,根本别想做什么文章。
这些东西都是沈王妃之前特地找了民间技艺高超的匠人做的,说是为了让沈语蓉震慑后宫众人。如果她知道自家的姑娘,接受请安当日如此的平易近人,估计会被气晕过去。
当然沈语蓉这是特地为自己塑造了这么个角色,看起来人畜无害,甚至还有些年幼无知。
☆、013 第一把火
收了赏赐又见皇后娘娘如此好说话,殿内的气氛明显变得热络起来。几个平日里就性子跳脱的人,嘴里的话多了起来。后宫里没有皇后管教,太后因为先皇驾崩的缘故,一直心情沉郁,待在寿康宫内,有时候连晨昏定省都用不着。
她们这些妃嫔们大多年纪轻,最大的也不过就像昭、绮两位妃子一般,与皇上差不多大。不少人见到皇后娘娘性子和软,难免会得意忘形,嘴上就不带把门了。
沈语蓉瞧着现在的气氛如此热闹,脸上的笑意不由得浓了几分。恰好以桔凑了上了,附在她耳边低声嘀咕了几句,她立刻挥了挥手。
“方才让御膳房做了些糕点,这会子刚出锅正好端来大家垫垫肚子,免得坐得久了容易饿!”她轻声说道,仍是一脸的笑意。
伴随着她话音的落下,几个宫女端着托盘鱼贯而入,这回托盘里放的是一碟碟精致的点心。各色的糕点,还冒着热气,甜香味立刻充斥了殿内。
这些人早起几乎都没吃什么,此刻沈语蓉这么一说,当真是觉得饿了。不少人也就动手吃了起来,一点儿都没客气。
从这些糕点上来之后,沈语蓉就一直在悄悄打量着殿下的那些人。她手边的桌子上,也摆满了几碟糕点,这几样都是昨儿晚上摆在新房内殿桌子上的。她顺手捏了一块送进嘴里,细细地咬了一口。
殿下并不是所有人都吃东西的,有那么几个人看到这些糕点之后,就坐在椅子上,动都没动。甚至还有一个嫔位级别的人,脸上露出了几分害怕的神色。
“昭妃和绮妃怎么不吃?没有胃口吗?”沈语蓉轻轻蹙起秀眉,关切地问了一句,似乎是怕她们二人有什么不妥的地方。
“臣妾只是怕不合礼数罢了。不过娘娘一片心意,臣妾不敢推脱。”昭妃先反应了过来,低眉顺眼地回了一句话,非常识时务地吃起来。
坐在她对面的绮妃看了一眼,同样也伸出手来,拿起一块桂花糕送进嘴里。
沈语蓉的眼神在她们的身上徘徊了片刻,便很快移到了别处。她的视线停留在晗嫔对面的人身上,那个人也是嫔位,乃是陆王府的庶姑娘,名叫陆雨。按理说一个地位如此低下的嫔,是不会让人太在意的,但是沈语蓉却记得很清楚。因为当初她第一个弄死的后宫妃嫔,就是这位雨嫔。
“雨嫔怎么瞧着精神不佳,眼睛下面发青,可是昨儿晚上没睡好?”沈语蓉轻抿了一口茶水,状似不经意间说了一句。
陆雨正在出神,猛然被点了名,忽然就浑身抖了一下。颤颤巍巍地抬起头来,露出那张娇俏的脸来。陆雨虽说只比沈语蓉大一岁,但是她那张脸却是后宫里出了名的娇媚。仿佛媚态已经渗入了骨子里,陆雨刚入宫的时候,即使皇上不好女色,也连续宠幸了她几日,皆因为她这张脸。
不过也因为这张脸,她得罪了不少妃嫔,好多人对她心生不满,却又不敢有什么动作。宫里头隐隐传着流言,说这位雨嫔像极了太后刚入宫的时候,凭着一张脸就能艳压群芳。
无论是谁使的手段,或许就是想传到寿康宫,让太后来整治她。哪知过了这么久,陆雨一直活得很好,太后丝毫没有要遏制流言的倾向。那些人摸不透太后的心思,也就不敢轻举妄动了。倒是无形之间,陆雨多了一道保护伞。
“雨嫔当真是好相貌!”沈语蓉微微怔了一下,显然也是被陆雨的相貌给惊到了。她不由得轻声夸赞了一句,只是这语气就比较耐人寻味了。
“嫔妾乃是蒲柳之姿,皇后娘娘和诸位姐姐们才是好。”陆雨一下子就跪倒在地,几乎是扑在地上,声音里透着惶恐,甚至还在打颤。
她这副柔弱的样子,立刻就引起了殿内好几人的蹙眉。
“雨嫔这是怎么了?莫不是得了什么大病吧,娘娘还什么话没说呢,你抖得跟只受难的小鸡似的,吓唬谁呢!”对面的晗嫔第一个就开口奚落道,同样是嫔位,她最瞧不上陆雨这样的。
陆雨被她这么一说,眼眶立刻就红了,也不敢抬头。显然是明白她这一点儿不讨众人喜欢,只是保持着跪地的姿势,一动不敢动。
“嫔妾该死,求娘娘恕罪。”陆雨似乎已经习惯了被人用来当筏子踩,嘴里不停地求饶,语气卑微,似乎生怕沈语蓉一个不快,就让人把她拖下去一般。
果然陆雨这一开口,不少人就不屑于看她了。晗嫔也是挥了挥手帕,连讽刺的话都不想出口了,头一扭看向别处,就当是自己晦气。
“皇后娘娘恕罪,雨嫔性子就这样,望娘娘饶过她这一回!”这时坐在昭妃身旁的女子站了起来,也跪倒在地上,替陆雨求情。
沈妩一下子攥紧了手里的锦帕,看着那个身穿着昭仪服饰的人,暗自咬了咬牙。此人乃是陆雨的嫡姐——陆云,除了昭、绮二妃之外,她的位份最高。
看见陆云出来求情,众人也都见怪不怪了。陆雨虽是个没用的庶女,但是送进宫后,好歹也是个助力,陆云不会轻易舍弃。跟陆雨相反,陆云是个八面玲珑的主儿,一般人见到她都愿意卖面子给她。
“起吧,本宫只是问问,还值当你们姐妹俩一起跪着的!诸位要养好身子,才能伺候好皇上!”沈语蓉深吸了一口气,压下心底涌起的恨意,柔声让她们起身。
当初陆云可是沈语蓉的好帮手,经常替她出谋划策如何陷害别的妃嫔,至于她为何如此信任陆云,就是因为陆雨的死,是陆云为了讨好皇后,一手造成的。
“好了,时辰也不早了,散了吧!”被陆家两姐妹这么搅和,沈语蓉顿时没心情再试探她们了,一挥手便让众人散去了。
众人立刻起身行礼告退,每个人手里都捧着木匣子出来,掂了掂有些重量的匣子,众人心里的想法各有不同。
当大殿内的妃嫔都离开之后,沈语蓉才扶着以桃的手,慢慢地走进内殿。只见皇上身穿着黑色常服,坐在一旁的椅子上,桌子上摆了本书,却连翻都没翻,显然皇上根本没有在看书。
“唯女子与小人难养也!一个个当面一套,背后一套!”他轻哼了一声,冷硬地说了一句。
沈语蓉知道他是在评判刚才那些宫妃,在外殿的表现。皇上特意做出一个去了书房的假象,就是想让这些人不比顾忌他。沈语蓉又特地摆出了一副软和的性子,就是想让她们放松警惕,稍微露出一下各自的性格,索性让皇上听个够。
“大家都想在你面前留下好印象。就我好像是个傻的,面对你的时候,经常恶声恶气的,倒是对诸位妃嫔们细声细气的。表哥,以后可别恼了我才好!”沈语蓉轻轻耸了耸肩,并不和他一起批判那些女人。
后宫的女人再怎么不好,也是皇上睡过的。他哪怕嫌弃到不行,沈语蓉也不准备和他一起批判。
齐敬晨收起方才不满的神情,轻轻抬起头认真地注视着她。沈语蓉捡了张靠近的椅子坐下,也不说话,只是安静地坐在那里任他瞧着。
“你可不就是个傻的,也只能在我面前张牙舞爪的,像个小老虎似的。到了那些人面前,太厚道容易被人欺负。”齐敬晨抬手捏了一下她的脸,低声说了几句,一挥手把薛启德招了过来。
“皇上,臣妾已经知晓了,不好第一日接受请安,就把所有人都得罪光了!”沈语蓉瞧着他这架势,就知道此事不会善了,又怕皇上把那些人全治罪了,那她可就成为后宫的公敌了。
“待会子去宣朕的口谕,并且把今日请安的时候,朕就在内殿听着透露给那些人!”齐敬晨瞥了她一眼并不为之所动,对着薛启德冷声宣布着,皱着眉头把几道口谕说了一遍。
薛启德弯着腰细细听清了,立刻退出去往别宫走。
那些妃嫔刚回到宫殿,有人连口茶水都没来得及喝,就瞧见有皇上身边的小太监过来。
“皇上口谕:绮妃娘娘治下不严,禁足一个月。云昭仪该谨记尊卑有别,禁足半个月,罚月例一个月!”那小太监宣布完口谕之后,也不急着离开,就把皇上一直待在凤藻宫的事儿说了一遍。
原本齐敬晨想着多处罚几个的,后来被沈语蓉劝着就放弃了。如果真的都罚了,沈语蓉以后恐怕会有诸多麻烦。不过这道口谕已经足够掀起轩然大波的,皇上这一处罚,就把后宫里两位位份较高的妃嫔给整治了。虽说不是什么太过重的处罚,但是这样做无异于打脸的行为,也给众人敲响了警钟。
这位皇后娘娘在皇上心目中的地位,当真是不一般。方才在凤藻宫,一直亲切地招待她们,甚至在有些眼中,这位皇后还有些不堪大用。但是她们刚回到自己的宫里,皇上的口谕就来了,根本就是替皇后撑腰的。
俗话说新官上任三把火,这第一把火竟是由皇上帮着烧起来的。
☆、014 迷药事件
这道口谕很快就传遍了后宫,原本皇上就有震慑的意思。两位被处罚了的当事人,才叫心里煎熬。
绮妃险些把银牙咬断了,但是面对龙乾宫的奴才,她还不好发作。让身边的宫女塞了银子之后,好好地送了出去,她才把脸色板了下来。
殿内的气氛有些沉闷,谁都不敢上前一步,连大气都不敢出。绮妃最注重的就是脸面了,偏偏今儿就被皇上狠狠地扇了一巴掌。皇后没入宫之前,后宫所有事宜,都是她和昭妃打理的。偏生这口谕里只惩罚了绮妃一人,还是治下不严,难免让绮妃郁闷。
她的性子是要强的,自己宫里的人被她管理得服服帖帖,所以这处罚不可能是因为寝宫的问题,只有出在别处了。后宫六局二十四司,她和昭妃没人三局管理。
她负责的分别是尚食局、尚寝局和尚功局。绮妃刚想到这里,眉头就紧紧蹙起。
“该死的!”绮妃猛地拍了一下桌子,懊恼地咒骂了一句,显然是想起了什么。
帝后昨晚洞房之事,虽然凤藻宫护得十分严实,但是她心底略有猜测。好容易才握到了后宫的管理大权,绮妃自是尽心尽力,不会让人挑出毛病来。只是之前在御膳房里有眼线告诉她,雨嫔的人去了御膳房,觉得不妥。但是她后来查出是为难皇后之后,就没有阻止,相反还替她抹平了痕迹。
难道今儿皇上的处罚,是因为查出来了什么?
而且还顺带着处罚了陆云,陆雨胆子小的跟老鼠似的,所以这计谋肯定是陆云出的。
绮妃越想越心惊,整个人都开始冒冷汗,脸色也越发的苍白。还是她身边的大宫女看出了些苗头,把殿内其他宫人都挥退了,走到她的身后,倒了杯热茶过去。
“娘娘,您可不能慌。肯定没什么大事儿,依照着皇上那么看重皇后这一点,如果真的是大事儿被抖落出来了,怎么可能轻易就揭过去了!”这宫女在绮妃身边伺候了这么久,早就摸清了她的性子,说出来的话也十分贴心。
果然绮妃听得她这么说,立刻就松了一口气,低声附和道:“是,指不定是皇上想替皇后立威,让后宫的其他人不要小瞧了她。只不过这也太赶巧了!”
绮妃掏出绣帕轻轻擦了擦额角的汗水,算得上是有惊无险,但是心里还是不舒坦,不由得懊悔道:“早知当初就该把陆雨那个蠢货拿下,趁着皇后娘娘进宫之前治罪。皇上虽然没有确凿的证据,但是那东西就是从尚食局传出去的,我如何能逃得过。说不准以后还要被陆云牵制……”
绮妃此刻是悔不当初,她早就看清陆云是个不好相与的。但是当初陆雨弄出这件事儿,她还想着正好让皇后没脸,到时候顶多查到陆雨头上,也不干她的事儿,现在想想完全就不是这回事儿。