「为什么要从军？」
这是在军中常常被问到的问题。大部份的人没什么抱负，仅仅只是为了赚一点军餉、养家活口就足以构成从军的理由，还有更多的人是抱持着对蒙古的仇恨和厌恶从军，他们大部份被蒙古军残杀了家人，掠夺了土地财產。又或者抱持着保家卫国的理想，想在军中出人头地。
但元彰并不属于上面任何一种人。他从军只是想……
「争一口气罢了。」元彰垂着眼，看着正在为他上药的秦先生，轻轻地说。
他的母亲早就因病过世，他也不知道自己的父亲是谁，他孓然一身，不需要为了谁去拚命錚钱养家，也不需为了谁去光宗耀祖。
他只是想为在这从小长大的地方面前争一口气，叫那些人知道他不是蒙古人的走狗，他是汉人，从军是最好証明自己立场的方式。
「是吗？那很好啊。」秦先生眉眼弯弯，笑了一笑，把他手臂上的绷带绑得更紧了些。
元彰微微皱眉，倒也没吭半声。他看着秦先生的笑，他知道那人笑就只是他习惯这么笑而已，他的眼底没有任何笑意，他所谓的很好也不是真好，只是配合他的客套话，就算他的回答是「他喜欢打仗」，秦先生也会回同样的一句话。
倒是那绑得毫不留情的绷带透露出秦先生的些许恶意，他皱眉是好奇，这个用笑容掩饰天生冷漠的男人，究竟是什么惹他生气了？
「下午帮我去晒药草。」秦先生包扎完后，突然道。
他迟疑。「但下午有训练……」
「怎了？我向你们队长借个人还不行了？」秦先生一挑眉，大有不容置疑的气势。
「不……不是。」秦先生是军队里的军医，官阶比区区一个队长大上许多，他开口借人，队长哪敢说不借。
但……元彰无奈地举起自己刚包扎好的手，「我恐怕帮不上忙……」
「嘖，难道搬个几篓药草会比出操累吗？」
「不是，是……怕担误先生的事……」搬药草自然比出操轻松，但论重要性，秦先生交代的事比出操重要多了，他不想因为手伤而坏了秦先生交办给他的事。
「误了我的事，我就找你们队长问罪去，明知道我这需要你帮忙，其他人都不管用，还让你被人欺负受伤？他这兵怎么管的？」
元彰这才听明白秦湘是在为他受伤的事生气，这个对任何人任何事都不在乎的人，居然为了他而生气，还气到找这种理由帮他出气……
自从母亲过世后，就再也没谁对他这么好过了。
元彰开心到觉得手上的伤一点也不痛了，早上被欺负的那点委屈也没了。能让秦先生心疼，就算被欺负也无所谓。
他伸手轻轻拉了拉秦湘的衣袖，道：「别去，我会好好做，不会担误您的事的。」
他的眼睛里亮亮的，满是对秦湘的敬仰和爱慕。
秦湘看着他，嘴唇动了下，似有话想说，最后化为一声叹息，抬手摸了摸他的头：「好好干。」
元彰用力点头，报以明朗的笑容。
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彼时，他还不明白什么是情、什么是爱。
但他知道他很喜欢军队里的秦小大夫。
秦小大夫是唯一不带偏见看着他的人，现在更是唯一会对他好的人。
晒药草只是秦湘让他免于下午出操的一个藉口，事实上，秦湘个子虽瘦弱，看似弱不禁风，力气却可能比军队里十个大男人还大。
那一篓二三十斤的药材，他可以毫不费力抱个三、四篓还能健步如飞。
几百斤的药材他一个人用不到一时辰就全部舖晒好，根本用不到他。
唯一的问题是秦湘讨厌阳光，把药材搬到广场上后，就躲到蔽阴的地方，把翻拣药材这最需长时间在太阳下劳动的工作丢给元彰。
但这秘密只有元彰知道，秦湘也只有在元彰面前才会毫不掩饰地展现自己的这一面，有时元彰想在他面前表现自己都无处着力。
秦先生太厉害了，他崇拜他又想追上他，想走在他身边时不使他蒙羞，即使不能和他并肩，也想跟在他身后不被拋下。
「秦先生，我有件事要跟你说……」元彰低着头像是专注地在翻动药材，如同平时间聊一般地开啟话题。
但秦湘却注意到他的声音带着一丝紧张，而且他的手已经摆弄同一根药材很久了。
他看在眼里，却没有点破，只是如平常般轻松地道：「你说，什么事？」
「我之后可能很久都不能来帮你弄药材了……」
「你要去哪？」秦湘的声音平静如往常一般，听不出丝毫波澜。
「我要潜入元军作探子。」他好不容易鼓起勇气，一口气说完。
其实这是不能对别人说的秘密，但唯有秦湘，他希望他能知道自己不是突然消失。
他因为酷似元人的长相，被选中潜入元军中刺探敌情，如果能顺利带回有用的情报，就能一举建下军功，上升到更好的位置。对元彰来说，这是个难得的机会，不但可以向别人証明自己的立场，之后也能得到官阶，不再是个被人瞧不起的二等兵。
「……」秦湘向来带笑的脸难得凝重了起来。
元彰等不到秦湘的回答，担心地覷了他一眼，看着他难得敛起笑脸的表情，有些心慌。「秦先生，我……」
秦湘深深地看着他，「那很危险，如果你不想去，我可以帮你去说说。」
「不，我想去！」像是怕被秦湘阻止似地，元彰急道，「那是个建功机会，如果成功回来，我不但能在他们面前争一口气，也能在军中佔有一席之地……」
如果他能在军中晋升，就能让瞧不起他的那些人闭嘴，他能获得所有人的认同，不再有排挤欺凌的事发生。他可以不再靠秦小大夫的保护，如果他再更努力些，取得更多军功，爬得更高，或许他也有能力去保护秦小大夫。
甚至他还有个不可告人的梦想，或许等到他在军中攒够了钱时，他可以帮秦小大夫开间小医馆，馀生就和秦小大夫守着医馆，一起老去。
因为有这些种种的理由，所以他不得不去冒这个危险，元彰激动地向秦湘解释却不小心折断了手中的药材，让他一时慌了手脚，双手捧着残破的药材不知所措。「啊！秦先生，对不起……」
秦湘捡起他手中折根的药材，心头一沉，如那日进船舱时感受到的诡异沉重，他不知道为何突然会有这种感受，当了千年之久的吸血鬼，他的心应该早已无畏无惧，不起波澜才对。
他闭上眼，挥去心中那莫名的念头，再睁开已是如镜湖般无波无折。
「秦先生？」秦湘的安静，让元彰不知所措，他好像一瞬间看见秦湘眼中出现不同以往的情绪，但快得像是幻觉一般。
「想去就去吧。」秦湘丢了手中的药材，「这断了根的，已经不能用了。」
「秦先生！」元彰紧张地抓住他的手，秦湘的语气像是他让他失望了一般，让他一阵害怕。「秦先生，您别生气……我只是想証明我自己，我不想老是依靠您来保护我……」
他像害怕被拋弃的眼神，让秦湘不由得心软，他抬手摸了摸元彰的头，一如往常，目光柔和。
「你得万事小心，之后我可照顾不到你了。」
见秦湘又和以往一样对他微笑，元彰放下一颗忐忑的心，道：「秦先生，您等我，我一定会回来的。」