最近的日子里，小念反覆猜测薛橙的答案，却始终没得出一个像样的结果。
想鼓起勇气询问，却点开聊天视窗又退缩。
「小念，出来吃饭了。」何韵琴在门外大喊，许久没听见这声音的小念，爬下床，走到饭桌前，看着各式的佳餚，眉头深锁，「爸是不是要回来？」
何韵琴把汤品端出后，脱下围裙，掛在椅背上，「今天是平安夜，我要和他回家和我们一起吃饭。」
「就不怕我们又吵架？」
「家人之间，本来就没有过不去的坎，是吧？」
小念不选择答话，反倒沉默，血浓于水的亲情，真能够如同电视所演的不计前嫌，去包容所有过错？
「我回来了。」南宫和才刚把门关上，便看见小念站在眼前，他顿下脚步，两人互相凝视好一会。
小念哑着声，道出：「爸……你回来了。」
自小念出院后，这是他俩第一次面对面的相见。
过往，小念只要知道，南宫和会回家，她便会躲到薛橙家。
她确实是在逃避着他窒息式的关心。
「你还记得要回家？」一见小念，南宫和忍不下气，冷嘲热讽，「我以为你忘记自己是南宫家的小孩，跑去当薛家的媳妇。」
「你讲话一定要这么酸吗？」小念难得嚥下气，也试图让自己的语调听起来不像要和他吵架，「我和薛橙只是朋友。」
「朋友会老是住对方家里？」南宫和扯下脖子上的领袋，「你是在骗三岁小孩吗？」
「那请问你是三岁小孩吗？」小念反问，「如果不是，我干嘛骗你？」
有其父必有其女，南宫念和南宫和，压根同个模子印出来，不光脾气像，就连不轻易妥协的个性也简直一模一样。
何韵琴在一旁直摇头，赶紧跳出来打圆场，「你们俩有话不能好好说吗？」
「问你的大小姐，为什么总爱和我争个对错。」作贼喊抓贼，南宫和先行告状。
小念无奈叹气，揉了眉心，「你看不出来，我很努力压下自己的脾气？」
「所以我该跟你说谢谢吗？」南宫和拉开椅子坐上，添了碗饭，放到小念面前，「还不快点坐下吃饭。」这碗饭彷彿是两人破冰的契机。
不是每对夫妻在生下小孩后，就学会如何当父母，也是慢慢摸索、磨合，才得以找到其中的平衡。
但爱孩子是天性，与生俱来的能力。或许有些爱很偏激，但不可否那也是出于对你的关心。
无论曾经有多剧烈的争执，只要有一方愿意先释出善意，那么那道裂痕，将会逐渐被修补，总有一天，会回到最原始的样貌。
「谢谢。」面对着南宫和，小念仍无法完全相信，他的好是出自于真心，她神情有些戒备，「你该不会又要叫我去美国？」
南宫和夹了朵花椰菜进碗里，语气少了方才的锐利，「有些话若真有效，早在说第一遍时，就会听进去。」
小念不答话，内心染起点愧疚。
「你不去就算，我也省一笔。」南宫和扒了口饭，「况且，我发现那个方柚海是我朋友的学生，他也把你医的不错，是真有两下子。」
南宫和鲜少夸人，可见方柚海的实力不单单只从执照能验证，而是真有几分实力，才能被人拿出来说嘴。
「他是……」庸医。
话语的停顿，意味着小念的犹豫。
最近她旧有的想法和新產的想法，总会在脑里拉扯较劲，搞得两败俱伤，而她也始终得不出结论。
「小念多吃点，」何韵琴见小念都没夹菜，逕自替她夹了几块燉煮牛肉，「我今天煮的都是你爱吃的，所以别剩下。」
看着碗里的食物和何韵琴笑开怀的脸，好似正经歷场梦，他们一家人，已经很久没像今天一样，好好地坐下来吃顿饭。
饭局结束，小念迫不及待想和薛橙分享，关于刚才发生的种种，毕竟他比谁都希望，小念和家人的关係能有所改善。
「薛橙──」小念躺在床上，喜孜孜的看着视讯屏幕中，头发被刷上染剂的薛橙，「今天是平安夜，我们家人一起吃饭，而且很难得没吵架。」
「你个性那么直，竟然忍得下来。」话虽是调侃，却止不住笑意。
「你这次头发要染什么顏色？一样是桔橙色吗？」
「桔橙色已经变成我的代表色了。」薛橙拿起前包里头翰莫玧洋的合照，「从高中到现在我的发色都没变过。」
照片中学生时期的薛橙和现在的他，没什么显着的改变，唯一的差别仅在于，从他身上，再也看不见过往纯真的笑容，十七八岁是人生最璀璨，同时也最有资格义无反顾地年纪。
「薛橙，你确定要全部卖出吗？现在价钱很不好耶。」身旁突然窜出道人影，那人发现薛橙在视讯后，豪不避讳的挡在镜头前，「你应该就是南宫念吧？」
「久仰大名。」他灿笑，露出完美的八颗牙齿。
小念皱眉，刻意把手机拉远，罩住镜头，「你是谁？」
「吴俊浩。」
这名字怪耳熟，小念在记忆中翻找会，才缓声道出：「你是薛橙的高中同学？」
「他跟你提过我？」吴俊浩又惊又喜，搭住薛橙的肩膀，「看来你对我的爱，仅次于莫玧洋呢！」
「你不要闹。」薛橙拉开吴俊浩不安份的手，「去旁边玩沙，小念怕生。」
「讲几句话就熟了，怕什么？我又不会咬人。」吴俊浩一把抢过薛橙的手机，正要啟口，就被无情地掛断。
发黑的屏幕，宛如吴俊浩此刻的人生。
活了二十多年，他还是头一次被女孩子掛电话。
「就跟你说了吧。」薛橙拿回手机，轻拍了他的肩，「面对你这种怪人，小念不会客气的。」解开锁屏，几条讯息跳上通知栏。
『薛橙，明天圣诞节一起过吧。』
『我有订蛋糕，海柚存知己见。』
『虽然还没问方柚海，但他一定会同意的。』
讯息很快显示上已读，小念在床上翻来覆去，始终没得到相对应的答覆。
而先前徘回在心底的疑问，重新浮上心头，小念犹豫片刻，敲下几字，一鼓作气按下传送键，便把手机扔在一旁，前去梳洗。
待所有事情忙完，早过了午夜十二点。
十二月二十五日，过往这时间点，讯息便会一涌而入，多半是来自群组的祝福，以及叮嚀小念，晚点的圣诞派对，别再迟到。
犹豫了半响，她点开沉寂已久的群组，最后的对话停留在旅游前的小赌注。
「珍奶、鸡排还没给你们买，怎么就先走了？」喉间突然一阵乾涩，她乾咳几声。
小念抿起嘴，眼泪不受控的滚滚而落，颤抖的指尖按下注音，文字删删改改，最终定稿时，却没勇气按下送出。
她清楚，这会是封无人读取的讯息，更会是封逃脱罪孽的陈情书。
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