老槐树历经沧桑，树皮粗糙干燥，爬满棕褐色颗粒，粗大的根须如巨蟒般盘旋进土壤，扎根地下。
日光如烟火般在旧城区分裂开来，老槐树对面是一所老旧古朴的中学，正是放学时间，校门一群朝气蓬勃的、满是笑脸的学生背书包走出来，身后是吵吵嚷嚷的放学铃声。
这所高中曾经是京城最好的高中，而如今校址另迁，破旧的老校区鲜少有人光临。
孟琼在这所高中毕业。
墙外的公示栏上爬满浅色青苔，不断有新的布告更新上去，而当年那则褪色到发白的文件公告已经模糊不清，淹没在时间里。
但孟琼将上面的字，甚至日期原因，都记得清清楚楚。
——那是一则募捐倡议书。
只是过去很多年，鲜少人还能记得，在这所学校里有过一个前程无量的少年，折损在这里。
而孟琼盯着校门看了好一会儿，几乎连眼睛都移不开来。
校门的金属栏杆闪着阳光似的，晃眼的让人目眩神迷。
旧城区是很多名门老校的旧址，除这所高中外，左边过去是一所大学的住宿区，沿街到头则是家孤儿院。这几年政府对大半老城区改造重建，只剩下这片繁华的小商业街还在，却冷清不少。
孟琼眉眼带笑地坐在一家小面馆角落里，听旁边的小姑娘们窃窃私语的内容，无非是对作业的抱怨，或者是父母老师的吐槽……
但在这些话里，总是有种难以言说的自由和纯真。
然后，她桌对面出现了一双篮球鞋……
孟琼本在夹面的筷子顿了一下，看见来人，木质竹筷反在清汤寡水的面碗搅拌。
来人一身汗淋淋的篮球服，大号数字印在显眼的白色胸前，似乎刚打完球回来，手肘上绑着纯白色护腕，一双惹眼的撞色设计球鞋，整个人看上去年轻又朝气。
本该是符合他这年纪的装扮，她倒是没见过纪听白穿几次，孟琼心想，认识他这么久好像大都是沉闷的衬衫款式，除掉那次后台无意遇见的浅色卫衣。话说她还是觉得这小孩儿穿年轻点好看。
下一秒，纪听白弯下腰，在她对面坐下来。
脸上带笑，也点了碗和她一样的面条。
“怎么一个人跑来这儿吃面？”
少年浑身都是运动后的热气腾腾，弄得孟琼眼底染上一丝轻快。
“忽然想吃了。”
孟琼把汤面上的香菜挑出来，一颗一颗摆的很整齐。她点面时忘记嘱咐老板了，于是只能慢慢吞吞自己挑拣。
总算挑干净，孟琼才抬眼看他，“你跑来这儿打球？”
“我回国不久，小时候玩得好的朋友约我打一场。这几天不忙，陪陪朋友。”说完之后，纪听白轻声问她：“你不吃香菜吗？”
隔着窗外风吹过枝桠，深秋时节，太阳褪去气温渐低。
孟琼笑起来，金色卷发衬得雪白肌肤愈发刺眼。
“我不吃香菜，也不爱吃小葱，总觉得味道很怪。”
“我倒是觉得胡萝卜味道很奇，一直不明白为什么有人喜欢吃。”
孟琼笑笑，没再继续这个话题，反而放下木筷，托腮看他，忽然问道：“你在国外读书吗？”
这个问题困扰孟琼很久。
温暖的灯光落在桌上，纪听白注意到她的目光，弯一下唇，想了想才说：“我父母在很小的时候离婚了，这些年我一直生活在国外。”
孟琼一愣，她好像毫不知情地踩到他的痛点上。
她动了动唇：“我是不是戳到你的伤心事了……”
接着孟琼又想起她家一塌糊涂的家庭关系，安慰般劝他说：“这没什么，成年人为自己错误的婚姻买单，但是……”
轻飘飘的话说到后面，她说不下去。
这样的婚姻里，孩子何其无辜。
孟琼搅了搅漂着香油的面条，碗里冒着热气，垂眸思考。
忽然她想到了和程时琅的那段未来的婚姻，心口似乎被什么东西堵住，上不去下不来，很难受。
木桌对面的纪听白没注意到孟琼的神情，只是沉默地夹了筷子面条，低头咬了口，他面色一僵，艰难地咽下去。
柔软的面条在口腔里咀嚼，金黄的汤汁都没办法让少年的眉头舒展开来，整个口腔里此时是涩涩的、难忍的滋味。
这实在太不好吃了。
孟琼看向面色凝重的少年，又戳了戳面条，噗嗤一声笑出来：“味道应该还不错。”
纪听白：“……”
纪听白也学着孟琼的样子，细长的木筷子在碗里搅拌，没有再吃。
他悄悄地看了眼厨房，才小声地说：“我带你去吃好吃的吧。”
看着他黑漆漆的眸子，沉默里有难得一见的期待，孟琼下意识点头，放下筷子跟着男人走出面店。
太阳西去，天地晦暗，面店内顾客仍旧零零散散，孟琼跟着纪听白沿街走，正要去他说的那家好吃的不得了的煎饼铺。
老槐树下的人影渐疏，巷子口有拄拐的老人站在灯下，正喊顽皮的孩子回家吃饭，浑浊的眼球里，是一种善意的、慈祥的笑容。
两人并排走，“很小的时候，我爷爷也常常这样拄着拐，他那时候年轻，但是腿脚不太好，就在大院门口等我回家，有时候玩得晚，他满大院找我，然后气冲冲过来把我拎回家。这些年在国外，也只有他偶尔会打电话来，只是他现在病了，也不太记得清这些事情。”
孟琼随口问道：“病得很重吗？我认识几个有名的医生，需不需要我帮忙？”
“不用了，老头子年纪大了，是我们留不住他。”骨子里强硬的少年这时带几分罕见的柔软，“他身体一直不好，这些年反反复复，我回国就是想再陪陪他。”
路灯亮起，暗黄的灯下，孟琼忽然盯着红色的高跟鞋尖沉默。
走了好一段路她才说：“多陪陪老人吧，人不在了连机会都没了。”
两人还没走出这条街，孟琼塞在包里的手机响起来。
她看了眼屏幕显示，又塞回包里，没接。
只是对方很快又打过来一个。
孟琼侧身看了眼旁边的男人，犹豫道：“我……”
话没说出口被人打断，男人垂眼，把含在嗓子里的笑意吐出来：“渴了吗？我去帮你买瓶水。”
“好。”她点头。
纪听白乖顺地迈开步子转身离开，忍住回头的冲动，极力克制自己汹涌的情绪，狠狠地闭上眼。
抬腿走进一家超市，那家饮料柜里没有孟琼平时爱喝牌子的矿泉水，他沿着街跑了好几家，才把水买回来。
他回到路灯下时，女人的电话结束了，路侧停着一辆惹眼的红色迈巴赫，孟琼正和司机说话。
矿泉水瓶身被人握紧，纪听白绷直脊背走过去，神色在吵闹的街头显得格外暗沉。
男人站定在她面前，眸色沉静，没有先开口。
他似乎在等一个结果。
孟琼的目光移到他的脸色，冷白皮上滚着热腾腾的汗珠，她停顿的格外明显，很平静地看着他黑沉的瞳仁。
“我有事得走了。”
毫不意外，男人装作不在意，把水拧开递过去。
孟琼知道他跑了很多地方才买的，犹豫一下还是接过来。
她若无其事地笑着：“谢谢你的水。”
她留到现在，只是想当面告诉他。
孟琼不想再像那夜一样，一声不吭的离开，那夜小孩儿好像淋了雨，她后来愧怍的不行。
一旁有司机打开车门，孟琼准备上车的时候，纪听白拉住她的手腕。
孟琼回头看他，很抱歉：“这次来不及，我先欠着你。”
她看着腕表：“我得走了。”
他轻轻的，不敢紧握，却也不愿意让她走。
“等等。”少年的喉结动了下，嗓音晦涩：“我们说好了。”
他垂下眼，浓密的长睫毛打在下眼皮上，像一只可怜的小兽。
“下次不要再扔下我了。”
说完之后，纪听白看她点了头，终于不情愿的慢慢松开手，沉默地看她的背影，一点一点随落日消失在街的尽头。
第12章 尤物
徐元清电话打过来的时候，程时琅刚洗完澡出来。
手机在茶几上嗡嗡作响，他下半身披了件浴袍，目光淡淡，走过去接起来。
电话那头的徐元清很客气，作为长辈问候了他近况如何，又把话题扯远，聊了句家事，才温声说了些孟琼的小缺点，叫他多担待孟琼娇纵的脾气。
话里话外都透露她慈母的形象。
若不是两家这些年交往密切，他对孟家的家务事有一定了解，他可能还真以为她们母女关系很不错。
程时琅坐在沙发上，漫不经心地擦头发。
他还是礼貌地回答，稍微说几句客气话回应一下。
那头徐元清又说几句场面话，快结束时才进入正题：“家里大厨做了几道蟹菜，今天刚空运来，琼琼猜你肯定喜欢。你看今晚方不方便来家里坐坐？”
程时琅拿瓶水拧开瓶盖，淡淡笑了下：“孟孟前几天还说这事呢，她从小就爱吃这个。”
印象里，他们大院里每逢有人家里做了蟹，总免不了被她蹭一顿。他本来对这东西提不出什么胃口，也被拉着陪她蹭过几次。
“螃蟹性寒，总叫她少吃些，也没几次听我的劝。”徐元清徐徐叹口气，声线才微微平和，温声说道，“时琅，你和琼琼是一块长大的情份，多少有些感情基础，我们两家这些年走到今天不容易，我这个长辈还是希望你和琼琼是个好结果。”
程时琅背靠沙发，轻勾唇角，“这些我们都明白，您放心，我和孟孟有分寸。”
话听上去很诚恳，语气没有任何敷衍的音调，算是给徐元清和孟家吃一粒定心丸。
那头果然放心地笑起来，又说了几句客气话，才结束这个电话。