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    她左手抓着把将近一米高的青草,右手握着镰刀,在距离地面15厘米高的根茎处用力地一割,这把青草便到手了。
    姜梨本人是头一回干这活,一开始不甚利索。但有赖于原主留下来的记忆,加上动作反射,所以越干越顺手。
    不过才一会儿,箩筐便装满了青草。姜梨轻松地背上箩筐,又往家里走去。
    但还没到家门口,一道高大的身影便拦住了她的去路,笑得特别不怀好意。
    “呦,弟妹,打猪草呀。”来人是原主丈夫的堂哥杜吉祥。
    他这个名字没有起错,还真的挺吉祥。四年前,官府按户头征兵,他和原主的丈夫杜秀青,以及村里的不少男丁,被迫离开家乡上了战场。
    一年之间,这些上战场的人死的死,伤的伤,他却毫发无损地回来了,并在镇上当起了衙役。
    这年头的衙役,相当于半个铁饭碗。只要不犯大错,不惹怒上司,便可以安安稳稳地挣轻松钱。
    是以,杜吉祥当上衙役的三年里,家里不仅盖上了新房子,他的弟弟杜福瑞,还有他的儿子杜金宝,都去了镇上的青城书院上学。
    姜梨知道杜吉祥不是什么好人,便准备从他身旁绕过去。但对方却长臂一伸,再度拦住了她。
    “弟妹,听说你前两日病得特别厉害,哥哥我心里着急得很,老早就想去看你了,但又一直没时间。”
    “嘿嘿,没想到我才刚过来这边,便撞见了你,我们可真有缘分哪。”杜吉祥盯着姜梨那小巧干净的瓜子脸,心里痒痒的。
    这脸蛋儿虽然不是特别白嫩,但胜在精致,怎么看怎么顺眼。想到自家婆娘那张带着斑点的大饼脸,他又露出了一个猥琐的笑容。
    “弟妹,我今天在镇上买了好些吃食,准备带给你补身子。要不你先去林子里等我,我回家把东西拿过来,再过去那边找你?”
    也不知道那个短命的堂弟,怎么能娶上这么个温柔可人的俏媳妇?杜吉祥的眼神越来越迷离,恨不得一口把姜梨给吃掉。
    自始至终,姜梨都没有接话。因为她很清楚,这种男人就像狗皮膏药一样难缠。她现在只想走人,不想在此逗留。
    虽然这里是村尾,不怎么多人走动,但她知道人言可畏,口水能淹死人,所以她特别担心别人会看到她和杜吉祥独处。
    “弟妹,哥哥跟你说了这么多话,你怎么都不搭理一下人家?”姜梨越是不待见自己,杜吉祥越发觉得心中的火苗更加旺盛。
    人家?
    听到杜吉祥恶心的话,再看到他那含情脉脉的话,姜梨的隔夜饭都要吐出来了。
    “大哥,请你自重。”她后退两步,秀眉紧蹙,语气有些不耐烦。
    但杜吉祥却厚颜无耻地说道:“弟妹,瞧你这话说的。秀青死在了战场上,留下你们孤儿寡母,我看着甚是心疼。我也没有其他意思,只是想抚慰一下你而已。”
    “毕竟你还这么年轻,以后的日子还长着呢。哥哥我又不是外人,你无需这般防着我。你整整四年独守空房,一定很孤独落寞吧,我……”
    不待他把话说完,姜梨便低低吼了一句:“你tmd是吃错药了,还是发春了?我警告你,你要是再敢在我面前胡说八道,我让你吃不了兜着走。”
    说完,她用力推开杜吉祥,并恶狠狠地瞪了他一眼,然后大步离开了。
    看着她离去的背影,杜吉祥猥琐地吞了吞口水。见惯了姜梨低眉顺眼、诚惶诚恐的样子,陡然见她如此泼辣地发飙,还真是有趣呀。
    不错,这性子够活泼,他喜欢。
    第5章 进山谋食
    姜梨回到家,刚走到猪圈门口,原本躺在地上的小肥猪立刻原地嗷嗷叫了两下,然后才起身来到猪槽前,急不可耐地哼叫起来。
    啧啧,谁说猪很蠢的?
    看看她家的猪,饿了会撞门,提醒别人快点投食。看到主人带着口粮过来,又高兴地摇着尾巴。
    把猪草一股脑倒进去猪圈里,看它愉快地吃了两口草,姜梨这才往堂屋走去。
    糙米粥已经熬好了,酸菜也已经炒熟了,大家可以开饭了。
    因为陈氏煮糙米粥时下了些面粉浆,所以粥水有些粘稠,看起来容易饱腹。让人食指大动。
    但被切成碎丁的酸菜,看上去却不怎么好吃。毕竟像酸菜和咸菜,一定要多放油来煮,吃起来才送饭。若是用五花肉慢慢煸炒,味道会更佳。
    而这一盘酸菜,上边几乎没有油花,除了几截葱和几粒蒜末外,啥都没有。
    杜秀红一边利索地给大家盛粥,一边说道:“娘,明儿早上你去洗衣裳吧,我想早点进山,多砍些柴火。”
    “哎,好。”陈氏点了点头,便没有再说什么。
    虽然砍柴不是轻松活,但一家人都得吃饭,这也是没办法的事。毕竟她的腿脚不方便上山,姜梨的身子骨又没好透,只能辛苦杜秀红了。
    姜梨听到这,立刻说道:“秀红,明天我跟你一道进山吧。”
    杜秀红立马拒绝道:“嫂子,砍柴是力气活,你现在吃不消,就在家歇着吧。”
    “不,我没想去砍柴。现在正是野菜生长的季节,我想去挖些野菜回来。”姜梨补充说道。
    毕竟家里不能天天吃米粮,大多数时候只能指望屋后的两畦菜地。但就算那些菜长得再快,也供不应求呀。
    得知姜梨只是想去挖野菜,杜秀红笑了笑,然后就着酸菜碎,小口喝着糙米粥,没有再说什么。
    看着这个勤快朴实又善良的小姑子,姜梨真的心生敬佩。为了这个家,她从来就没有考虑过儿女之情,一直心甘情愿地吃着苦头。
    即便自己过得不好,她还全心全意记挂着嫂嫂和侄女,生怕她们会受累挨饿。
    就连有人上门提亲,她也不关心对方的年龄和相貌,只在意人家肯不肯帮着照料她的娘家人。
    这么好的小姑子,别说打灯笼,就算开远光灯也找不到呀!姜梨暗暗发誓,自己一定要让家人们过上好日子。
    为了节省柴火,家里人一般三天才洗一次热水澡。所以吃了晚饭后,姜梨和杜云彩洗了脸和屁股,又洗了洗脚,便早早上了床。
    村里人习惯了早早上床休息,一来煤油和蜡烛贵,不能随便浪费。二来就算不睡觉,一家人坐在屋里也没事干。
    除非酷暑时,大家才会坐在院子里纳凉,借着明亮的月光唠家常、扯扯别人家的闲话。
    因为下午睡了很久,所以姜梨躺在不平整的席子上,睡意全无,清醒得很。
    “阿娘,我睡了。”杜云彩一边含糊地嘀咕着,一边转了个身。
    兴许她白天玩得太尽兴了,所以很疲乏,不过才一会儿功夫,便发出了平稳绵长的鼾声。
    姜梨睁着眼睛发了一下呆,实在是没劲,干脆也闭上了眼睛,进入了梦乡……
    早上,天还没有亮,村里的大公鸡们便接二连三地打鸣报晓,一个叫得比一个大声。
    姜梨实在睡不着,所以小心翼翼地起身下了床。杜云彩这会儿睡得正香,整个人蜷缩在被窝里,鼾声特别有节奏。
    穿好外衣后,她又放轻动作打开房门,唯恐惊扰了正在甜睡的孩子。出来院子后,她才发现陈氏和杜秀红早已经醒来了。
    端着水瓢,她先用柔软的柳枝慢悠悠地清洁完牙齿,然后才漱口洗脸。
    这个时代,大多数穷苦人家会用柔软的嫩杨柳枝刷牙。剥开柳枝外皮,便能见到柔软的纤维,可用其摩擦掉牙齿表面的牙垢,也可像嚼口香糖一样,将纤维含在口中各处咀嚼。
    有些手头稍微宽裕的人家,会在柳枝上洒点儿青盐,清洁效果更佳。还有些有钱人,则使用猪鬃做的木柄牙刷,或者用柔软的细布清洁牙齿。
    现在连温饱问题都没解决的姜梨,哪里还有空想什么“刷牙自由”,她只想快快进山,看看有什么收获。
    姑嫂二人吃了碗昨晚剩下的糙米粥,便准备出发了。进山也没什么好带的,姜梨只背了个箩筐,还有柄小巧的锄头。
    杜秀红更是轻装上阵,只用绳子在腰侧绑着块木鞘,上边别着把锋利的斧头。
    反正山上有的是结实的藤蔓,随便扯上几根,就能把柴火捆得稳稳当当。再选根粗细合适的树干做扁担,便能把柴火挑回家。
    没有耽搁太多时间,二人出了门,便径自朝山上走去。此时此刻,前方有五六个模糊的人影,那是村里的樵夫或者樵妇。
    没有其他挣钱的路子,部分村民只能上山砍柴谋生。这虽然是苦命活,但总好过坐在家里饿肚子。
    天渐渐放亮,当第一缕阳光洒在身上的时候,姜梨抬头看了看明朗的天空,露出了灿烂的笑容。
    第6章 诱人的蜂巢
    这里的山峰绵延不绝,一座连一座,根本就望不到尽头。
    砍柴是门技术活,太粗的费劲,太细的不经烧。有些品种的树,表层会分泌有害物质,烧不得。有些品种的树,容易让人皮肤发痒,同样也不行。
    由于大山外沿都是参天大树,以及一些矮小的灌木,所以她们必须深入山腹中。
    尽管太阳已经出来了,但山林中还有片片氤氲的白雾。加上清晨的空气比较凉,丛林中还有露水,所以姜梨觉得有些凉飕飕。
    这些上山砍柴的人,有一个不成文的规矩。只要把砍断的树堆在一起,并在上边放上藤条或者麻绳,其他人便知道这些是有主之物,绝对不会碰。
    而且,村民们特别淳朴,不会出现争地盘的现象,也不会在背后使绊子。就连杜秀红一个云英未嫁的女儿家,也不用担心谁会起歹心,对她行不轨之事。
    就在她来到一片郁郁葱葱的丛林里,刚取下斧头准备开干的时候,便发现姜梨蹲在一堆腐木旁边,快速地扒拉着一小丛木耳。
    “嫂子,这木耳又不好吃,你弄来做什么?”她见姜梨把木耳采下来,并放在箩筐里,立马问道。
    “木耳不好吃,是因为烹饪的方法不对。你若是拿来炒肉,或者包饺子,再或者用醋凉拌,那味道叫一个绝。”
    姜梨说着,又看了看前边两根腐朽得特别厉害的枯木。那里长着的木耳又多又大,目测加起来有个三四斤。
    “嫂子,咱们家就四口人,吃不完这么多,够了吧?”杜秀红见姜梨不停地采摘,似乎要把所有木耳都采完,慌忙说道。
    姜梨回答道:“秀红,这新鲜木耳不宜直接拿来做菜,要晾晒成干木耳,重新泡发煮熟后才能吃。反正干木耳可以保存很久,我们多弄一些回去也无妨。”
    “为什么不能直接拿来做菜?这直接做菜,跟晒干泡发后使用,有什么差别呢?”杜秀红有些不解。
    “我这也是听人家说的,具体什么原因我也不清楚。”因为不想露出破绽,所以姜梨没有进行过多的解释。
    其实,这新鲜的木耳含有一种叫做“卟啉”的光感物质,会引起日光性皮炎,让皮肤出现瘙痒红肿等现象。把木耳暴晒处理,再泡发换两次水后,可以大大去除这种有害物质。
    见姜梨执意要把这些木耳弄走,杜秀红也没有再说什么,又抡起斧头砍起了柴。
    把周围的木耳都采完后,箩筐已经装了个半满。看着这些褐色的新鲜木耳,姜梨心情大好。
    有句话是这样说的,看到你之后,我连我们的孩子叫什么名字都想好了。
    而现在,姜梨看到这些多木耳,脑海里已经闪现出了七八个菜谱。即便木耳不能充饥,至少也能慰藉一下嘴巴。
    想着那寡淡无味的青菜叶子,还有越吃越饿的酸菜碎,她心里就有些发怵。就算吃不上肉和蛋,她怎么也得吃上点别的,不能让肚子太受罪。
    原主平日里常和婆婆陈氏一起干绣活,挣几个小钱,鲜少来山上砍柴,但有时候会过来附近挖野菜摘野果。所以靠着原主留下来的记忆,姜梨对这一带还是有点儿印象。
    她拿着一根长棍子,径自往密林中走去。虽然这个时候,林中没有多少蛇虫,但以防万一,她还是边走边用棍子敲打草丛。
    这里因为背阳,空气湿度相对来说比较大,所以草丛里有好些木耳和蘑菇。
    但在前一段时间,家里连着喝了三天少油少盐的蘑菇汤。因此看到多的蘑菇,姜梨并没有多大兴趣。
    至于木耳,刚刚采的已经够多了,她也不是特别稀罕。现在,她需要去附近转转,证实一件非常重要的事。
    左绕右绕后,姜梨距离杜秀红已经有老长一段距离,根本看不着她的影子,只能听不到微弱的“笃笃”砍树声。
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