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    第9章 朱颜辞镜
    林眠音与方念离透过院门,瞧着两个孩子在小院子里奔来跑去,不由相视一笑,乐开了。
    “非明这孩子打小就这样淘气,附近的孩子都不愿与他为伴,只有你家幻儿,永远喜欢粘着他跟着他,就像他的小尾巴似的。”方念离道。
    林眠音笑道:“这两个孩子自幼一起长大,这份情谊,可是你我都比不了的。你别说,他们二人性子天差地别,却能相补。非明冲动,有暮幻劝着多少能冷静些,再说我们家幻儿,从小被我宠坏了,娇弱得很,有非明护着能少受些欺负。”
    “谁敢欺负知州大人的千金呀,”方念离双眸含笑,“你还不知道,非明自己不欺负她已是不错了。”
    林眠音脸上的笑容渐渐褪去,眸色黯淡,语气中掩不去失落,“什么知州大人千金啊,这些无非是外人认为的罢了。他暮恒之未必把幻儿放在心上。”
    方念离是林眠音推心置腹的姊妹,暮府里的情况她多少知道些,见林眠音神色黯然,她也猜到了一二。
    她问:“怎么了?是不是暮恒之他又为难你和幻儿了?”
    林眠音苦涩一笑,“他对幻儿只是关心甚少,说不上为难。至于我……唉,还不是为了那件事吗?”
    刚生下暮幻的时候,暮恒之新入官场,地位不稳,每日要忙着应酬打点,他那点微薄的俸禄根本不够用,府上里外开销全由林眠音嫁妆里的铺子庄子支撑。
    因为对林眠音有所求,那些年他虽对她没能生下个儿子有所不满,却不敢将怨气表露于色。
    然而这几年,他官途顺遂,在榕州站稳了脚跟,银子一多腰板自然硬气,对待林眠音的态度就发生了逆转。
    他开始在各种大小事上挑林眠音的错处,这也没顺他的意,那也没称他的心。林眠音起初都让着他,总觉得自己没能为他延绵香火,心中有愧。
    可她越是忍让,暮恒之越是得寸进尺。记得有一次因为府里一个丫鬟出了错,暮恒之竟当着下人的面连她一起训斥,说她管家不严,没有当家主母的风范。
    林眠音到底是千宠万娇长大的,哪里受过这么多的委屈,忍无可忍之下与他争吵了几句,怎知他夺门而出,几夜未归。最终还是林眠音亲自去了衙里寻他,他才沉着一张脸随她回去。
    再说今日出门前,林眠音不过是提了一嘴托京城哥哥给方念离捎了些治咳疾的药草,怎料暮恒之却说:“你倒什么都紧着她了,连咳疾的药都要去京城为她寻,有这个心力,不如你先关心关心你自己的肚子!我暮家的香火可别断在你手里!”
    寥寥几句话,说得林眠音心如刀绞。
    方念离看向她平坦的小腹,“这些年大夫你也看了不少,调理的汤药没有停过,试了那么多法子,怎么就是怀不上呢?”
    林眠音怅然摇头,“前些年,我与他夜夜都试,可我生幻儿时伤了身子,再想怀上已是不易。现今他对我越发冷淡,有时一个月也未必碰我一次,这哪里还能怀上!”
    “他不碰你?”方念离猝然皱眉,心生警觉,“这就怪了,你们家又无妾室,他既急着要儿子为何还如此?”
    林眠音眼眶已然微红,许多话不能让外人和女儿知道,只能向闺中密友倾诉。
    “许是早就厌了我吧。我不止一次听见外头的风言风语说我善妒,不为丈夫纳妾绵延子嗣,也不知这些个话儿是怎么传出去的。有的时候我在想,要不就替他纳几个妾算了,也好消了我们夫妻间的隔阂。”
    “不行!当初答应了你爹不纳妾,这事他说到就得做到!”方念离矢口反对,紧紧握住林眠音的手。
    她放缓了语气,“先不提娶妾是不是消除夫妻隔阂的好法子,就是真替他纳了妾进门他未必会感激你,只觉得是理所应当的。再说你性子柔弱,若进来个安分守己的倒还好些,怕就怕是个不守本分的,你会拿捏不住她。”
    方念离几句话直接戳中林眠音心窝,这些话她自己也不是没想过,一边是夫妻情谊,一边又关系着自己和女儿的将来,她实在不知道该如何抉择。
    她道:“念离,你说我是不是特别傻?当初为了嫁给他,和我爹娘闹得不眠不休,二老担心我远嫁受委屈,可我却觉得他才不是那个会给我委屈受的人。事到如今,看着幻儿一天天长大,我才明白他们当初的用心。”
    方念离眼神闪烁不定,自嘲地笑了,“当年我们到底太年轻了,竟相信着世上有永不磨灭的男女之爱,殊不知这世间两样东西最是留不住,一是红颜,二是男人的山盟海誓。”
    林眠音默然失神。
    二人就这样交叠着手,双双陷入沉思,直至身后传来男人的咳嗽声,才从往事回忆中出来。
    来人一袭黑袍,身材魁梧,英姿挺拔,单手握拳抵在唇边,脸色淡淡的。
    他道:“暮夫人,许久不见了。”
    林眠音笑容安和,“墨潇,你怎么来了?”说罢,又偷偷瞧了一眼方念离。
    墨潇举起手中的一包草药,对方念离道:“非明与我说,你的药用完了,我怕你不记得,刚去医馆为你又抓了几副。”
    方念离面色平静,语气客气却透着疏离,“有劳你了,以后这种事情就不麻烦你了,我铺子里有伙计,让他跑一趟就可以。”
    墨潇淡笑,“不是什么大事,说不上麻烦,你忙忘了也是有过的。再说我骑马去取,快当些。”
    话已至此,方念离也没再多说,款款向他致了谢。
    墨潇见她还是老样子,没有太多话与他说,心中难免失落,忽又瞧见石桌上也有几幅草药,登时明白自己所做有些多余。不过没关系,本就是借着送药的由头来看看她的,人看到了这一趟也不算白跑。
    他对林眠音道:“暮夫人,你们先聊,我去厨房将药煎下就回了。”
    目送墨潇进了厨房,林眠音笑问方念离,“他时常往你这走吧?你瞧他贴心的,连药都亲自为你煎了。”
    方念离摇头,“他是非明的师父,来看看孩子也是应当,也不是常来,非明与他学武的时候都是去他武馆的。”
    “行了,”林眠音道:“他的心思你还不知道,他来看谁的你心里比我清楚。当初若不是为了你,他也不会放着宫里有前途的二等侍卫不做,眼巴巴地追到了榕州,还成为非明的师父,这么百般护着你们娘俩?”
    方念离笑而不语,往事一幕幕在眼前浮现。
    当初她在京城外的小庙里等了三天三夜,那个说要带她走的人始终没有出现,心灰意冷之下她只身远走来到榕州,没想才在榕州安身不到半月,墨潇就追到此处,并在她身边一守就是十一年。
    墨潇原是那人的贴身侍卫,那人上位了,墨潇的职位自是要升的。可他偏为了自己放弃京中一切,跑来榕州,照顾非明教他习武,这份恩情她不是记不得,只是自知无法偿还。
    她早已心如死灰,难以复燃,墨潇要的,她此生再给不起他。
    林眠音道:“这么些年了,难道你真就铁了心要拒他于千里之外?有个男人依靠,你们母子的日子也会好过些。”
    方念离淡笑,“我和非明如今很好,等再过几年,非明长大了,他便是我的依靠。”
    林眠音轻叹一声,“既然你对他无意,我也不好再说什么。可是非明呢,你有没有想过带他回京城?我听说京里那位这些年一直在打听你们母子的下落,非明大了,有些事你该让他知道。”
    “知道又有何用?”方念离道:“当初是他不要我们母子的,我既已离了他,就断不会再回去。眠音,我从不后悔与他相爱一场,但我绝不会再原谅他。让非明跟着我受苦,是我对不住他。”
    林眠音早料到她会如此说。
    林眠音是个心软的,不懂得好友在面对一段心灰意冷的感情时的决绝和坚定,不懂她为何不肯接受一个男人迟来的歉意。
    在林眠音看来,家庭和睦、让幻儿平平安安长大才最是重要的,若有一天暮恒之也辜负了她,为了女儿为了暮府,她想自己是会选择忍让的。
    *
    厨房里,墨潇看着两个孩子被烤焦掉的鸽子熏得灰头土脸,不禁觉得好笑。
    在为方念离煎下药草后,他撩起袖子,将鸽子焦肉切除,重新下锅处理。
    非明心有不甘,“这次是没有掌握好火候,我之前可从未失手过。都怪暮幻做事太磨蹭了。”
    暮幻气鼓鼓地瞪他,“才不是呢,明明是你自己忘记了。”
    墨潇一边忙着一边听着两个孩子斗嘴,心情愉快了几分。非明虽不是他亲生,但他早已视他如己出。
    或许眼下的日子便是最好的了,再多他也不敢奢求,至少当他们母子需要的时候,他是最亲近的那个人。
    墨潇翻了翻被烤焦的鸽子,忽而觉得不对,他问非明:“这个鸽子是家鸽吧?说,这次又打了谁家的?”
    非明干笑几声,“果然逃不过师父的法眼。是暮幻想吃我才去打的,我是为了她!”
    暮幻张大嘴巴想要辩解,非明却在背后偷偷掐了她一把,她哭丧着脸欲言又止,活像个受了委屈的小媳妇。
    鸽子在锅里煮着,香气更盛之前。暮幻和非明在院里等着,从外头跑进一个年轻的伙计,暮幻认识他,那是墨潇武馆里的人。
    伙计喊道:“墨师父,外头来了两个小公子哥,说是要拜你为师,你快回去看看吧!”
    “公子哥?”
    暮幻嘟囔,这城里的小公子哥她大多认识,无非是书院里的几个,可他们不是不习武,就是家里请了师父,专程跑来武馆拜师的,会是谁呢?
    非明眼珠一转,似是想到什么,拉起暮幻就往外头跑。
    “去看看。”
    第10章
    制衣铺子斜对门,潇然武馆门口。
    耿中指着偌大的牌匾,对身旁的人谄媚道:“老大,都打听清楚了,非明那小子就是在这里习的武!”
    祁醉摇着折扇,挑眉,“就是这里?”
    他打量着武馆的门面,前厅只有两三个清点刀剑的伙计,说不上冷清却也说不上多热闹。
    院里头正在练武的几个少年作寻常人家打扮,大抵都是周围商户家送来的孩子,但瞧着动作和气势倒是有模有样,丝毫不比家中单独请师父的富家公子逊色,想来这武馆的师父也有几分本事的。
    “就是这了!”耿中道:“听说这儿的师父是从京城来的,功夫很是了得,这隔壁几条街的人家,但凡有孩子想习武的都送到他这来。”
    “有这么厉害?”祁醉有些不信,“难道比我表哥家的师父还厉害?”
    耿中嘿嘿一笑,“这个我也是听说的,他到底有几分的本事,咱们一会儿进去看看不就知道了。不过……有件事倒是奇怪。”
    “什么?”祁醉斜眼看他。
    “这武馆的师父对非明极为特别,武馆内那么多弟子,他只收非明一个做亲传弟子,满身武艺一分不差全教给他,也不知非明这小子哪里好。”耿中百思不解。
    提到非明,祁醉忍不住用手捂了捂脸颊,拳头留下的红肿好几日才消,里头那颗后槽牙空了,新牙还没长出来,他至今吃饭都不方便。
    若是有一天他学成了武,一定要将这打掉牙的耻辱还给非明,方才解气!
    如此想着,祁醉愤恨地夺过身后小厮手上的钱袋子,目光直勾勾地瞪着里头,“不就是亲传弟子吗!他非明能当,本少爷也能当!我就不信了,他既开门做生意,断没有用钱砸不出来的道理!”
    耿工笑着奉承,“是是,老大你的资质可比那非明混子强多了!咱们书院里头的,可没人能比过你呀!”
    诚然,这套话对祁醉很是受用,他强掩着骄傲得意之色,掂了掂手里的银袋子,“走!进去看看!”
    武馆的伙计说墨师父出去了,他们二人便在院里等了一会儿。
    祁醉和耿中在院里,被少年们团团围住,用各色异样的目光打量着。
    祁醉在榕州城小有名气,城里的人家大多认得他,只是他每逢出门必是好几个丫鬟小厮前呼后拥的,今日只身出现在这武馆里,倒是怪事。
    祁醉等得百无聊赖,拨开人群在院中四处逛逛,他拿起兵器架上的刀剑想要搬弄。
    却不想这看似轻巧的长剑实则是有些分量的,他憋红了脸才将剑提起来,看得周围人好一阵轰笑。
    祁醉将剑扔回原处,拍拍手不爽道:“什么破铜烂铁,定是什么便宜货才会这般笨重!等我今日拜了师,定叫我爹多给你们这武馆资助些银子,多打一些拿得出手的兵器!”
    非明拉着暮幻来到武馆前厅,正好瞧见祁醉在摆东弄西,这也嫌弃那也鄙夷的一幕。
    “果然又是他!”
    暮幻看见祁醉,眉头高高皱起。
    方才伙计说来了两位公子哥,她心中就猜到了一二,除了祁醉榕州城再寻不出第二个这么无聊又无赖的人。
    非明停下了脚步,直直地盯着祁醉的背影,漫不经心地勾唇一笑,“这个人怎么像块狗皮膏药,想甩都甩不掉。”抓着暮幻的手却不由地重了几分力。
    暮幻很是赞成非明的这个比喻,她扯扯他的衣袖,“非明哥哥,你说祁醉是真心来学武的吗?”她垂眸想了想,又道:“他会不会是那日打不过你,所以心有不甘?”
    “你瞧他那身板,”非明冷笑,“就算是练上一年半载的,也未必打得过武馆里最小的师弟。走吧,过去瞧瞧他。”
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