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    “她也不是真傻嘛。”王衙役不甘心的声音从后头传来。
    闻人椿确实没有变傻,她记得去霍府的路,一个人步子走得飞快。反而是瘸了腿的霍钰,心有余而力不足,跟在后头很是吃力。
    贴身小厮劝他坐进马车。
    他却难得撒火:“你别管我!快去跟着她!别再弄丢了!”
    “大肚婆走路还横冲直撞的?”街上正是热闹时候,闻人椿这么不管不顾的走路法难免与人相撞。
    她却还是继续走,继续走,拿出撞南墙的架势,似乎非要头破血流才肯罢休。霍钰只好忍着右腿的疼痛追上去,敛着面子,替她向人道歉。
    总归是明州城里讲得出名号的富贾之一,路人看在他的份上大多噤了声,偶尔有个不服气的,也只是抱怨一句:“霍府打哪儿来的怪物啊?”
    怪物。
    闻人椿心想,这词倒是用得妥帖。
    她黑黄斑驳的肌肤,还有硕大诡异的肚皮,确实与这明州城格格不入。
    幸而她早就看透了。
    她命如草芥。
    明州城不会是她的归宿。
    她身后跟着的那个男人,更加不是。
    第3章 畜生
    霍府的门宅重新修葺过,四边围墙高阔极了。
    闻人椿在大约还剩三步路的地方停下。她侧头,应当是这个位置,往上数第九块砖,还是她当年亲手砌进去的。
    可如今粉饰太多,她只能假装猜对了。
    看门小厮是个胆小的主,他虽把闻人椿看作街头乞讨的卑微小人,但没有厉声教训,只将两只眼睛牢牢锁在闻人椿身上。若她不动,他便当无事发生。
    很快,霍钰的贴身小厮追了上来。
    霍钰也赶了上来。
    有他们开道,闻人椿不受阻拦,径直钻进了霍府。
    她去了自己从前住的屋子,没什么人气,倒是黄的绿的杂草郁郁葱葱长得热闹。
    霍钰到底是仁慈的,没有将她的屋子同她一起丢弃。
    所以她不恨他应当是正确的吧。
    阖上门之前,闻人椿透过门缝看了眼霍钰,他似乎更清瘦了,此刻紧绷着,就像被死死拧成一股的绳子。还有他的腿疾,似乎也比从前严重许多,哪怕拄着拐杖都没法站直。
    不过这些同她已经没有关系了。
    她是个连顾好自己都费力的粗使奴婢,从头至尾就不该替主子操心。
    闻人椿的屋子大抵经年累月无人管,纵使关门的时候十分小心,还是扯出了一段难听的撕裂声响。如同有人拿着刻刀在门前石阶上划了一道又一道。
    每一道叠在一起,就成了越不过去的沟壑,将一众人等统统隔在遥远地方。
    包括霍钰。
    跟在一旁的小厮女使皆是面面相觑,他们不晓得来者何人,更不晓得霍钰何以如此紧张。好在霍府家教严明,他们又纷纷将疑惑吃回肚子里。
    真是惊动不少人。
    闻人椿摸了摸隆起的腹部,心生歉意。她亦是走投无路,若不是为了腹中这条命,她是宁愿死也决计不会再回来。
    亥时三刻。
    墙外更夫的声音已有疲态,霍钰却还守在闻人椿的屋外。
    “主君,夜凉了,回屋吧。”贴身小厮原本不知两人瓜葛,但眼下也瞧出几分故事,于是又说,“已经遣了两位女使姐姐在这儿候着,主君放心,不会怠慢娘子的。”
    霍钰屈着手半撑着头,声音不大,却是当即拒了:“我亲自在这儿守着她。”
    哪怕他能做的,紧紧是靠微弱月色看向窗户里的一小团黑影。
    那团黑影很久没动了,她是否睡了,睡得可还安好。从前睡在她身旁的时候,他总是怪她睡得太沉,电闪雷鸣都可当作耳旁风。后来她睡得越来越差,有时明明被他抱在怀中,还会突然惊醒……
    屋内的闻人椿没能成眠。
    她直挺挺地躺在床上,不知是因为换了地方还是因为身怀六甲,今夜精神莫名好。她笃定自己会睁眼到天亮,便也省了翻来覆去的啰嗦事儿,任凭过往经历在她脑中演出第三遍。
    屋外时不时传来霍钰与小厮说话的声音。
    闻人椿没得选,尽数听进了耳朵。
    他说他要守着她。
    他的声音随夜色一道变得厚重,带一些暗哑,偶尔咳嗽,显得一旁的小厮更加轻浮不稳重。
    怎么当年盖这屋子的时候没请泥水师傅将墙壁盖得厚些呢,闻人椿心想。
    她还是起了身,准备将霍钰请走。
    此番回来,她无非是想借个安稳的落脚地,并不想扰了他人的日子。
    “大娘子,大娘子……”
    外头又起了一阵骚动,脚步声三三两两地踏近,闻人椿下意识定在了原地。她粗糙的手就落在门闩上,离开门只差一步。
    “大娘子,您怀有身孕,月黑风高路滑,您别走这么快。”
    菊儿比许还琼更在意这个肚子,唠叨的速度同脚上的步子一样快。许还琼没有理她,而是直直地立在霍钰与那间屋子中,遮住霍钰所有视线。
    “请主君回房歇息。”许还琼稳着言语,福了福身子。
    “怎么还不睡?”
    “主君不睡,我又怎么睡得着。”
    “……我始终欠了她,不能不顾她。还琼,你先回房吧。”
    “主君腿疾一日重过一日,我怎能不担心。小椿妹妹既然回来了,事情便有了转机,来日方长,我们定能得她体谅。她在外流落辗转掐头去尾快有两年,回到霍府定要好好休养一番,你纵使守着一夜也是徒劳,不如回房休息,明早请来名医,我们再一道来看她。”许还琼教养十足,有理有据,一旁的小厮女使也跟着劝解。
    霍钰被闹得心烦,却又不能发作,一副眉毛皱得越来越紧。
    许还琼叹了口气。她微微倾身,伸手替霍钰抹平眉梢。
    “钰郎,听说小椿被拐去渠村,其中经历坎坷,我听了亦揪心不已。我知这是我们欠她的,若非当年珑儿突然降生,你本可以……”
    “不必说这个!”这是他最不愿意回忆的噩梦。仅仅只差一点,真的只差一点,明明他都听见她的呼救了,甚至都能感受到她的气息,可最后还是什么都没抓住。
    只能眼睁睁地看着她在他梦境之中反反复复呼救,然后变成云烟。
    “钰郎,此番小椿回来也是菩萨保佑。可你守在外头,女使小厮围坐一堆,你不能好好休息,她也不能好好休息,何必如此。”
    “我知钰郎担心什么。待她醒了、休养好了,我会同她说入府的事。若小椿不愿入府,我们也养她一辈子。不急在这一晚,好吗?”
    她一边说一边轻轻搀起霍钰,许是顾着她的身孕,霍钰不再抗拒。
    到底是她又自作多情了。
    闻人椿目送他们的背影远去,转过身便是一声叹息。
    白练一般的月光就洒在她跟前,月光里照出她硕大的肚皮。
    不晓得它是男是女,有何种际遇。
    会不会恨她只知生不知养。
    天亮时分,闻人椿终于有了困意,她忽梦忽醒睡了几番,神思迷离间竟觉得有一双手在轻抚自己的脸庞。那只手上有一块略微凸起的疤 ,虽只有半个指甲盖那么大,却让她起了万丈奢望。
    她一生不会忘记。
    霍钰至今不知闻人椿经历了什么。其实他大可以去衙门问个明白,但他怕衙役将血淋淋的事实轻描淡写,怕自己不能接受真相。
    不过光凭这张脸,至少能告诉他一半的故事。
    这张脸和回忆里的不一样,和梦里的也不一样。
    上挑的眉峰不知怎么缺了一块,嘴角干涸起了皮,脸上、还有脖子都黑了许多,隐隐透出燃烧的焦炭一样的红色,
    最重要的是瘦了,太瘦了。
    同样是有身孕,原本纤细的许还琼因为一日五顿丰腴了许多,而闻人椿——她该是丰腴的,如今却只有一个肚子大得突兀奇异。
    霍钰忍不住盯着她的肚子。
    “小椿……”
    “明明醒了,为什么不肯睁眼看我。”
    “是不是——恨透了我?”
    ***
    宝元年间,明州城物丰民安。
    时遇春日,桃红柳绿,临高望去,商贾白丁,往来不息,满街热闹。
    “若是日日都如此刻般惬意便好了。”箩儿捏了一盏茶,懒洋洋靠在围栏上。
    闻人椿点头不语。
    箩儿便学闻人椿,往街上悠远深长地瞧了几眼,可怎么瞧也瞧不出实在玩意儿,于是说道:“小椿姐总是故作高深。”
    箩儿见谁都爱喊一声“哥儿”、“姐儿”,她不晓得自己姓什么、家住哪儿,连出生年月都是个谜。不过她为人倒也乐天,索性以此为由扮嫩,偏她又长了张圆乎乎的饼子脸,戏班子里的人便都由她去了。
    在这点上,闻人椿比她幸运一些,但总归是出身卑贱,谁会管她们是一等卑贱还是三等卑贱。
    闻人椿从箩儿的另一只手里折下半个桃酥,边吃边道:“我哪里是高深,不过是借机发愣偷懒。过几日回了临安,怕是要过很长一段的苦日子了。”她是在苦日子里泡得太久了,哪怕有一朝一夕的好日子都不敢恣意挥霍。
    箩儿一听,觉得有理,嘴里的桃酥立马跟着失了味道。
    她们两都是戏班子里的小人物,既不能像琴苑那般挥水袖唱古今、也不如沈蕉知晓如何拨弦卖媚。
    箩儿平日里专门给人补空档,谁的脚折了、手折了,便由她顶上去,照猫画虎凑个数,有时搬道具的哥儿没来,箩儿还得去抗大鼓。
    闻人椿就更不值一提了。
    班主金先生见她第一面就觉得她面相英武飒爽,想让她唱小生,可闻人椿唱音柔软,撑不出小生的风采,金先生便大手一挥,让她去训畜生。她养过蓝尾鹦鹉、金丝猕猴、拔了牙的罗纹巨蛇,最近这只白汪汪的小狗倒是最简单。
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